第二十五回 飨羊宴
头羊祭烙铁滚台,
涅槃夜单刀赴会。
“羊——来——啦——”
浓绿的十万大山，有一点红，村中遍地是朱瑾, 此时开出一条道, 铺了一路红扶桑, 每十步设一大扁筐, 里边装满了枣子。楚行云“四蹄”被绑在一根竿上, 由两名白花脸、红短打的男子一头一尾挑着走, 每踩一步, 脚下的扶桑花就被踩了个稀烂, 挤出血一样的汁水。
道两侧堆满了村民, 锣鼓声中, 欢天喜地。
他是四只小羊中的最后一只, 后边跟着六只“母羊”, 抬了三顶红轿，每一顶都由四名黑花脸、蓝短打的男子抬着, 每走十步, 就停驻, 颠轿十下，两侧村民兴致勃勃地拿起扁筐里的枣子往轿里砸, 引得女羊惊呼连连, 村中小童在一旁拍手唱歌：
“羊儿羊儿上红轿，轿儿轿儿抬上天，天上天上不好过, 快活快活是人间。”
童声一声比一声嘹远，在山间回荡。南地酷暑，湿漉漉的热，楚行云他们被抬进一方红屋里，四处是苍翠的芭蕉，门上垂着一帘扶桑花，萎烂的糜红色。
进屋后，红短打、蓝短打将他们的“四蹄”解开，脖子套上铁链，锁在柱子上，后离开。
过了一会儿，楚行云忽然感觉头上一痛，他被硬生生揪过来，一看，是个四五岁的孩子，一手拽着他的头发，一手伸进嘴里咬指甲，用稚嫩的声音叫：“羊羊——”
“我不是羊，我是人。”
那孩子充耳不闻，又招来好几个小屁孩，围着楚行云，痴傻地叫：“羊羊——吃草草——”
说着，拿了一把青草，塞到楚行云面前，天热，草茎的绿汁和手汗黏作一汪，淌在掌中纹里，小行云别过脸，又说了一次：
“我是人。”
这些小孩见小羊不肯吃草，各个伸出小手来扭他、掰他，楚行云遂转过来，顺从地张口，将草嚼了，孩子们欢笑起来，仗着楚行云被锁着不能动，纷纷来摸他的头，好像真的在摸小羊羔似的，奶声奶气道：“小羊乖乖——”
楚行云趁他们离得近了，“噗噗噗”将口中嚼碎的草团，吐到小屁孩们的眼睛里，腥绿的草汁流进去，孩子们“哇——”地一声跳起来，一边揉眼一边大哭大叫地跑开，小行云看了，坐在那，哈哈大笑：“死小鬼，毛都没长齐也敢来你楚爷爷面前撒野！”
被绑在他旁边的女羊冷不丁道：“你自己不也小屁孩一个？”
楚行云偏头一看，身边绑着一位十四五岁的妙龄少女，彼时的小行云还没什么男女意识，只觉得她的脸像水蜜桃一样，于是脆生生地唤了一声：“桃子姐姐——”
站在一旁的谢流水翻了个白眼，他就是不爱看楚行云跟各路男女勾勾搭搭，此时小行云什么也没臆造，他只能做个透明人，那女孩也翻了个白眼，回：“谁是你桃子姐姐，我叫岚珠。”
一屋子羊或昏沉睡去、或瑟瑟发抖，独小行云和岚珠小声在说话，言谈中，楚行云知道岚珠有一个哥哥，也被卖到了不夜城，不过他成为了品级更高的猴，而她成了羊。
兄妹分离。
正触到小行云的伤心事，忽然，门开了，走来一位红纱裙女子，约摸十六七，上身罩一件极短的小衫，毫无芥蒂地露一截小蛮腰，头戴银蛇之饰，蛇口衔一朵艳红的扶桑花垂在她额前，乌黑的发，雪白的足，脚腕戴着一串银铃。
她一步步向楚行云走来，银铃清脆，最后那叮铃声在眼前停了，楚行云抬头去看，接着眼前一晃——
只听“啪——”地一声，小行云被狠狠打了一巴掌。
门外的孩子们拍手称快：“神女姐姐！打得好！”
接着，从孩子身后走来一神婆，慢慢悠悠踱到楚行云身边，迎头撒了一把糯米：“邪物！胆敢对长老之子不敬，邪物！就拿你当头祭！”
神女在一旁低头，恭敬道：“那我将他带下去，准备一番。”语毕，她一击掌，走来两名红短打男，将楚行云拖向房间深处，不知踩到了什么暗格，地上忽而显出一道旋梯，扶手雕着血盆大口的蛇头，通往地下。
小行云一开始既不喊叫也不挣扎，然而一看他们要将自己拖进地下室，被关在钱府地窖的阴影霎时攫住了他，小行云死命反抗，男子拎着他脖子上的铁链，将他整个人提起来，就着旋梯一扔——
楚行云像一只皮球，骨碌骨碌，滚了下去。
谢流水站在台阶的最末端，张开双臂，想接住他，然而小行云整个儿穿透过去，“咚——”地一下，狠狠摔在地上。
听这声，后脑勺铁定要肿个包了，可是此时，再没人会把小行云拉起来，搂进怀里，替他揉一揉伤口。楚行云自己都顾不上痛，他飞快地蹲到一个角落，双手抱膝，缩成一团，瑟瑟发抖。
他怕黑。
太怕了。
小行云把自己的脑袋埋起来，他总觉得黑暗中有一双看不见的手，要来抓他。要是……要是，有一只跟灰溜君一样的小老鼠在……就好了。
刚想完，楚行云就听到一声“叽叽吱吱”，他脚边有了毛乎乎的一团。
“灰溜君！”
谢小鼠知道自己只是小行云臆造出来的精神存在，本身没有病更不会脏，所以靠得特别近，还用自己绒绒的小毛去蹭了蹭楚行云的指尖，正在这时，旋梯上闪着一道火光，有人下来了！
“灰溜君，快藏好！”
小行云脑中念头一闪，灰溜君便消失了，谢流水恢复元身，看见神女端着烛台，走下来，脸上无悲无喜。楚行云借着烛光，看清了四周，这里比楼上宽敞多了，是一处空旷的圆地，正中央摆放着一尊巨大的青铜双头蛇像，两边立着无数小蛇像，各个张嘴吐信子，这些青铜像之上，悬着一把刀。
神女看也没看小行云一眼，径直跪在神像面前，脊背连成一线，头颅低进尘埃里，接着从蛇口取出一罐子，向小行云走来：“把衣服脱了。”
“男……男女授受不……”
神女扬手又打了他一巴掌。
楚行云只好依言招办，神女将那一罐子的膏油淋到他身上，淋完了又取一罐，连取三罐，小行云叫道：“姐姐，成了吧，再淋我要成个油人了！”
神女盯着他，面无表情，只是忽然道：“人都是要死的，何不多苟延残喘一会？不去吐草，不就没事了吗。”
她将罐放下，叫楚行云自己抹匀，便离开了。
到了晚间，红短衣男子又来抓楚行云，将他四蹄绑了，挑在竿上，拎出去。一队人马高举火把，领头人吹着唢呐，殿后人吹着萧，呜呜咽咽、悲悲切切，向山里去，风一吹，将这调子吹跑，变得尖锐怪异。
他们来到一湖边，水畔已燃起了篝火，酒香四溢，盛装的男女围着祭台载歌载舞，那祭台不高，中间有一小方平处，两侧倾斜，状似屋顶。忽然王村长站起来，狠狠敲着一面巨大的锣：
“止狂欢，献祭舞——”
欢笑的男女纷纷停下来，退到一边去，人群中，神女缓缓走出，她肩上腰间盘一条巨大的银蛇，手捧一朵红扶桑，登上祭坛，用蛇头衔住那朵赤红花，右手拢在胸前，后平伸，做了一个“请”的手势。
霎时，人群中就跳出十六个身披翎毛，头戴鬼面的人，张着腿舞着手，拍着腰间羊皮鼓，围着祭坛又唱又跳，神神叨叨，状似疯魔。
接着神婆走出，哑着嗓子叫道：“上供——”
两名红短打男子挑着竿，走过去，一把将楚行云摞到祭坛上，解了他的四蹄，一个脚踩住他肚子，小行云痛叫起来，另一人趁机将他手脚并拢，用粗红绳捆死。
神女蹲下来，拿一弯匕首，把楚行云身上的白布衣，尽数除了。小行云羞得满脸通红，恨不得钻进地缝里。神女看着他，却像没看见，万物入眼不入心。她缓缓站起，摘下额前的扶桑花，粘花而立，忽地一松手，一朵鲜红落在楚行云胸膛，像溅了血。
夜风吹，带着这湖水的凉，楚行云打了个哆嗦，此时他赤身裸体地躺在祭坛上，像一尾待宰的鱼，只听神婆又叫：
“请长老——”
人群中，走来四位身披黑袍者，戴着双头蛇面，两两各站一边，站定后，神女转身走下祭坛，高举身上的银蛇，纯银的光在月下熠熠生辉，四处皆静，无人敢动，唯有不敬神的虫鸣，敢在清风明月里聒噪。
楚行云躺在祭坛上，静静地听，待蟋螽换了三个调子，银蛇口衔着的那朵红扶桑，终于落了。
红花委地时，只听神婆用最高的声音嚷道：“时辰到——请祭神——”
楚行云看见，四位长老不疾不徐地一弯身，从祭坛底下抽出了什么火器……
他再看，是四只烧红的烙铁。
“不……不要！我不是羊……我是人……你们看看我！我是人啊！”
他疯狂地狞动，挣扎，可手脚被捆，像脱水的鱼，在案板上抬尾张鳃，无济于事。忽地热气灼人，一只烙铁落下来，楚行云身体一侧躲开了，然而祭坛的平处太小，他几乎是立刻就顺着祭坛的斜坡滚下去，而另一位长老的烙铁，在斜坡底，等着他。
“啊啊啊啊啊！！！！！！”
刚泡过粉水，全身都被剥了一层，无比鲜嫩的皮肉，此时硬生生地撞上炽热的烙铁，霎时发出“呲呲”的声响，眼看就要焦了，小行云赶紧翻身往上滚，烙铁在身后赶着他，但很快，身前又有一块烙铁，冷不丁地落下来——
“啊——啊——啊——”
为了躲避，小行云一转身，被烫得黏在烙铁上的皮肉，“嗞啦”一声撕下来。四周又是锣鼓喧天，盛装的男女唱着歌、跳着舞、敲起了小羊皮鼓，围着篝火欢声笑语，全然听不见、看不到、不在意，有几个小童围成一圈，拍手唱着童谣：
“小羊小羊，湖边快跑，大浪将来，祭坛筑好，小羊小羊，台上别跑，祭坛不高，躺你刚好，小羊小羊，一了百了，四方围火，翻来覆倒……”
小行云被四只烙铁赶来赶去，在祭坛两侧的斜坡上，痛苦地上下翻滚、尖声嘶叫。
谁来……
谁来……救救我啊……
救救我吧！
作者有话要说： 黎明前是最黑暗的时候，实在接受不了黑暗的小可爱可以根据章节提要，咻地空降跳转，向后文摄取糖分～我每一回都写了一句对偶句，基本可以猜到写什么内容。
比如第二十九回 白月光
今宵月云魂雨魄，明朝路山高水长
再比如更后面的第四十八回 揭皮记
八千里路云捉月，不辞冰雪为卿热
第四十九回 逼婚记
千里姻缘一线牵，只羡鸳鸯不羡仙；
↑↑↑这种一看就知道我在写什么啦=w=
不过，这样做会导致逻辑破碎，严重剧透，请谨慎操作，在意情节逻辑的小可爱建议还是连贯着看吧，细节和伏笔跟后文有一些关联。
祝大家看文愉快！顶锅盖逃走（抱头）