忽地, 十八壮汉一齐跳进坑里，拔萝卜似的将孩子们拎出来，抖一抖, 楚行云嘴里的土块霎时掉出来, 一口气灌入, 才没让黑白无常勾了魂, 他眼睛耳朵都是个土, 倒在地上揉眼打滚, 咳到抽搐。一位大人走来, 踢了他一脚, 道：“都给我站起来！”
一群小萝卜哆哆嗦嗦地站起来, 但有两三个孩子, 永远也站不起来了。壮汉将尸体拣出来, 堆在一起, 领头的那位红衣大人，吹了一声口哨, 蓦地, 坑头出现数匹狼, 俯冲而下，乍然间, 便将尸体撕咬成碎片, 突然，尸体中传来一声尖叫：“啊——”
原来有一个孩子只是晕了，被狼一踩, 痛得醒过来，然而他这一声刚喊到一半，狼已咬破他的肚子，黄肠流了一地，狼分食羊。活着的孩子个个青白着脸，四肢瘫软，裤子滴尿，楚行云呆呆愣愣，杵在那，几步之遥外，狼在吃人，而人在看着，过了一会儿，一颗头骨碌骨碌滚到他脚边，正是当时他爬出箩筐后回身搀扶的那个孩子。
楚行云哇地一声，转头吐了。
炎炎夏日，热风里的血腥、尸肉的烂臭、呕吐的酸味，弥漫在一处，扑鼻而进肺腑。等狼啃得骨头都不剩，红衣大人踱步而来，道：“你们既已成羊，就该把过去做人的一切都忘记！从今往后，你们就只是羊，严格遵守牧羊人的一切指令，若有半点不从，今天就是你们的明天，都给我记住，狼永远在你们身后！”
说完，十八壮汉牧羊人，用绳索将各个孩子套牢了，赶回羊舍，涮洗一番，明日好给客人挑选。
发黄的小床榻，潮烂斑驳的墙，长着一块一块霉绿，二十只“羊”一间屋，燥热难当，蚊蚁肆虐，汗黏黏腻腻浸湿了衣，楚行云挨了一会儿，受不住，猫到门缝后瞧瞧情况，外面有两个牧羊人，牵着两条大犬，一遍遍巡逻，小行云没办法，只好又躺回床上，被衾冷硬，没两下，大只蚊虫又来烦扰，楚行云一晚上被咬了十八个包，越扒越痒，红肿一片。
第二天，他们又被牵出来，牧羊人将他们赶进一处栅栏里，脖子上的绳索绑在栅栏上，等待买主。谢飞鸟收了翅膀，落在一树枯枝上，不夜城他呆过一段时日，卖羊颇有一番讲究，分福羊、神羊、琥珀羊。福羊，殉葬坑里凑个数，价格最低贱；神羊，有地方要活人祭神，又不舍得拿自家孩子，就来这买。至于琥珀羊，工序繁杂，最为贵重，名儿好听，但其实最残忍，将人活活做成尸茧、水银尸，成为墓中陪葬。不管哪一个，都没有活路。
当下只见一位长须老汉，拄着黑木杖，缓缓而来，一对浑浊的眼，一双枯槁的手，在羊堆里挑挑拣拣，牧羊人迎上去，舔笑道：“王村长，还照往年，来四只小神羊祭祭水神？”
“今年是十年大祭，还要五只母羊。”
“得嘞！”
“看看这只。”王村长拿着木杖，挑起小行云，牧羊人拽了一把绳，小行云脖子上的绳索一紧，踉踉跄跄地被拽出来，王村长左看看，右看看，嫌恶道：“你们这里的羊真是越来越磕碜了，挑来挑去就这只还算凑合。”说着，拿木杖撩起小行云的裤管，跳起来叫：“嗬！你们这些人真是黑心啊，这羊都皮肤病了也敢拿出来糊弄人！你瞧瞧，这满身红疙瘩啊，怎么拿去祭神！”
“王村长，那不过是蚊子咬的，过两日就消了。”红衣大人从不远处走来，“我说句实在话，您可别生气，这孩子要是真的肤如凝脂，早上捧春阁里穿金戴银了，哪轮得到我们来管教，一分钱，一分货，王村长，您说是吧？”
“你！”
牧羊人拉了一把，劝：“王村长您是我们的常客了，这么多年，我们做事您还不放心？这孩子呢，我们拿去泡泡粉水，保证出来跟剥了壳的鸡蛋似的。”
“这粉水……”
“不收您钱。”
“不是钱的事儿！举头三尺有神明，你们这样造假，渎神呐！”
红衣大人上前一步：“不然这样，您不是要四只小羊、五只母羊吗？今年又是你们村的十年大祭，干脆买六只母羊吧，四方定，六六顺，讨个吉利，这只小羊……”他伸手抓过楚行云，“就当白送您的，您看如何？”
王村长犹豫，牧羊人趁热打铁：“您嫌这些小羊的皮不好，这不打紧，四只羊都给您泡泡粉水，不收钱，成不？”
“……成吧。那再去别处看看。”
红衣人微笑着领王村长走，牧羊人拽着楚行云走，大步向前，小行云跟不上，一下被绊倒，牧羊人也不管，小行云只能抻着脖子，在炙热的沙地上被活活拖着走，扬起一片尘，麻绳勒住幼嫩的颈子，勒得他哀叫，四周的人，习以为常。
很快，小行云被拖进一间暗屋，扔给俩婆娘，她们将他剥光，摁进一桶粉水里，水污浊浑油，上浮着一层红粉，小行云拼命挣扎，两个婆子抓住他，将他双手绑住，分别吊在两柱子上，拿着涮布，不断将那粉水往他身上擦洗，末了，拿铁条，往他膝弯处一打，楚行云登时跪下去，大桶底有个皮套子，霎时将他膝弯一扣，他便再站不起来了。小行云被绑了双手，跪在桶中，“阿婆阿婆”地叫个不停，两婆子却好像听不见似的，一边收拾东西，一边聊着笑着，上锁走了。
仿佛他真的成了一只羊，说出的话都是咩咩咩，没人听得懂。
屋子很暗，只有左侧开了一个巴掌大的小窗，不至于闷死人。楚行云在那泡了一晚上，开始时还好，后来，大腿根处有些瘙痒，渐渐地，蔓延全身，奇痒无比，像有千百只蚊子，萦绕在他身旁，嗡嗡嗡地不停吸血，肿起满身的包，可他双手被绑，扒不得，抓不到，只能干忍着，小行云难受疯了，他大声喊：“救命——救命！救命……”
他一直喊，一直喊，直到嗓子冒烟，也打不破夜的静。
没有人在乎他，没有人把他当人看，他不过是一只羊在桶里咩咩咩。
痒，好痒，恨不得把皮抓烂了，挠挠那血肉，小行云受不住地拿头去撞桶，却不太够得着，只偶尔发出一声沉闷的“咚——”
终于挨到天亮，蒙蒙青灰间，楚行云了无生机地垂着头，忽而，听了一声清脆的“啾——”
他抬眼一看，巴掌大的窗旁，停了一只小鸟，黄澄澄，圆滚滚，黑溜的眼看着他，丹红的喙一张，“啾啾”叫了两声。
“哎，小黄鸟……”楚行云勉强笑起来，“你飞来这里作什么呢？”
飞来看你。
谢黄鸟收着小翅膀，毛乎乎的一团，歪头看着小云。小云被吊着，也歪头看着小鸟，信口说道：“我好难受，小鸟，你可不可以给我唱一支歌？”
谢黄鸟在窗边跳跳跳，跳到离楚行云最近的位置，叽叽啾啾叫了一连串。
其实谢流水一直就在那窗上，可是不知为何，只有到早上，楚行云才能看得见他，之后的两天，不断有人进来换水、换桶，给他喂流食，楚行云身上泛起一片片粉色，又从粉里冒出一粒粒红疹，到第三天时，楚行云已经大面积过敏，皮肤整片儿地起麻子，痒到发疼，全身上下没一块好肉，两婆子进来，继续往他过敏红肿的溃烂地儿，不断地擦洗粉水。
到了第四天，楚行云已经奄奄一息了，他像一只被吊起的癞蛤｀蟆，全身上下都是密密麻麻的红瘤子，他看着自己，难受地闭上眼，对窗外道：“小黄鸟，我是不是很可怕啊。”
回应他的是一连串清脆的“啾啾”声，不知何故，小黄鸟这一支歌很长、很长，唱了很久、很久。
到了第四天，婆子又来擦洗，拿着铁丝刷涮他，楚行云身上的瘤子“呲啦——”地往下掉，掉的满桶粉水都是一块块皮屑，俩婆子看了，终于对他说了一句人话：
“呔，恶心！”
她俩收拾好，又走了，谢流水飞在上空跟着，只听一个道：“明个儿就能收工了吧？”
“差不多。就那村长老头儿钱少屁事多，这粉水泡完，不出半个月，那孩子全身皮肉都要烂了，图啥子嘛！”
“拉去当祭品的，哪活得过半个月哝！”
等到第五天，瘤子掉光了，一身的皮肉，吹弹可破，莹白得有些……不正常了。此时天刚亮，楚行云吊在那，瞧着小鸟，说：
“就要分别了，他们马上就会来抓走我。”
“这些天，谢谢你每天都给我唱歌。”
“不介意的话，我给你取个名字吧，从此，你对我就是独一无二的，和世上所有的鸟都不一样了。”
“嗯……叫什么好呢……”
谢流水看着小云，这孩子真的很热衷于给各个玩意儿取名，此时见他苦思冥想，估计是想弄个有水平的名儿，奈何肚中半点墨水也无，憋了好半天，道：
“叫你肥啾君吧。”
谢流水硬着头皮，“啾”了一声。
过了一会儿，听见门外钥匙连串响，牧羊人和两婆子来了，他们打量着楚行云，颇为满意，遂将他放下来，裹了白布，用红绳将“四蹄”绑住，四脚朝天地扔上村长的牛车，小行云偏过头，看向那窗台，冲谢流水摆了摆手，说：“嘿，肥啾君，再见了！”
小行云身旁的孩子问：“你在跟谁说话啊？”
“那边——有一只小黄鸟，是我的肥啾君。”
那个孩子很奇怪地看了他一眼：“那边明明什么都没有啊。”
楚行云怔住。
“哪有什么鸟啊，哎，你是不是眼花了？”
楚行云回神，想了一会，自己笑了：他的肥啾君，自然只能给他一人看见。
谢流水忽然抖了一下，意识到了不对劲，楚行云童年的松鼠平云君，大概确有其事，之后的小鼠灰溜君，或许也有点真老鼠的影子，但到了黄鸟肥啾君，可能……已经完全是小行云自己臆造出来的存在。
不妙，太不妙了。
牛车出发了，载着一群羊，浩浩荡荡，天边一朵云，远去、又远去……