湘绮回到寝宫，荣姝和阿苎早已在庭院等候，见她归来都纷纷围上去嘘寒问暖。
恰见湘绮身上那袭明黄色披风，如御赐黄袍一般的扎眼，荣姝一声惊叫：“哎呀！黄袍？”湘绮忙“嘘”了一声，笑望她一眼，盈盈解下御用的大氅递给送她归来的公公。
主仆进到殿里，听说湘绮不过是被传去同皇上品茶说话，荣姝和阿苎都是羡慕得眼睛发亮，一连迭的称快。荣姝双手交叠在胸前神秘地问：“那今夜皇上为何没有留娘娘侍寝呀？”
“若是能留了娘娘侍寝，再添位小皇子，姐姐可就大富大贵了！”阿苎双手握拳满眼金星的憧憬着，被荣姝敲了额头骂：“还不速速去伺候娘娘洗漱？”
湘绮心里一笑，后宫中人人拿皇上当做是天是地，翘首以盼他的阳光普照雨露滋润，春华秋实似都在他的一笑一怒，一举手一抬足间，可见多么的不公。
“若是静嫔、熙嫔娘娘那些人见到娘娘身披黄袍归来，定然要气得七窍生烟，醋海翻涌呢。”阿苎忍不住得意道。
湘绮总算托了了丁公公代为周旋，见到了卓柯。
此刻的卓柯已经是御林军首领，威风飒飒。
他急匆匆来到湘绮面前，外罩一件雪白色团蟒绣袍，是太后所赐。他四下看看通天亭四周无人，有些顾虑被人窥见般急了问：“娘娘传臣前来可有何吩咐？”
湘绮看着他，见他左顾右盼，目光扑朔迷离，心不在焉的样子，心里就冷了几分。她记得入宫那日，曾在皇宫西夹道遇见在太后凤辇旁风姿绰约的卓柯，彼此见面十分尴尬。只是卓柯的目光中满是诧异，她却冷若冰霜，似乎忘却前生。
湘绮垂了头，抠弄廊柱上的朱漆问：“听说你近来常去陪伴兴平长公主殿下？”
卓柯定定地打量她，反问：“我如何听出有些猫哭老鼠的味道？”
湘绮见他言语放缓，少了些戒备，依旧透出调皮可爱的神色，心里的芥蒂拘束也就放松几分。长话短说道：“可否安排个时机，我想见见平儿。”
“迟早姑嫂相会，急得什么？”卓柯冷冷地反诘。
湘绮忍住怒气，无奈道：“坐以待毙不是我谭湘绮一贯所为，所以求二公子手下开恩通融。”
“我如何的手下开恩，长公主府那边怕你反熟悉过我。”卓柯有些不耐烦，似是急于敷衍。
湘绮无奈叹气道：“也罢，那我自去想个良策去见兴平。听说兴平害了单相思，一心喜欢你，非你不嫁了。”
卓柯侧个头打量她笑了，笑得诡异，摇头无奈道：“天下可有比你更欺负人的？平白的让个金枝玉叶成了望门寡，又要编排我去穿你用过的破鞋，凭空给我带上令人耻笑的帽子。”
湘绮伸手拦住道：“哎，你可是愿打愿挨。这鞋我穿不上，也穿不了，你不要生在福中不知福。”
“是福？我卓柯时游戏花丛的浪蝶，如今被你擒来塞进皇宫这金丝笼，你说我该谢你还是恨你？”他凑前一步，一双桃花眼含笑带嗔，如昔日一样。
二人斗嘴，不分胜负，对视片刻，哑然失笑。
湘绮正经道：“我便知道你不甘心做驸马的，所以昨日还替你在圣上面前不断美言。说你心不在此，不想高攀做皇亲国戚。”
“圣上如何说？”他问得漫不经心。
“哦，圣上吗，起先还有些不快，怕天下无人不争抢的好事，你却不喜欢，多少薄了皇室的面子。但圣上又说了，老侯爷前些日子也自谦的推辞这门子婚事，还说已为你物色了一个女孩儿家。似乎是梁太傅的千金，端庄文静的。虽然生得相貌平平，但xing子很是体贴的；老侯爷道，侯府世子入宫当了大学士，幼子未成年，还是要留个儿子在身边伺候听差才是。若是二公子也入宫当驸马，那侯爷膝前尽孝何人？况且，侯爷极力推举令兄卓大学士做驸马爷，说大公子身份矜贵，不辱没了长公主殿下。皇上一听，也喜出望外呢。只是卓大哥，怕心里还有云锦妹妹，推三阻四的。但毕竟云锦和他不是长久之计。”
一番话，推算得有理有据，说得个卓柯木呆呆听了许久，才恍悟自己的失算。若是如此的成亲回府，少不得又被爹爹拘束，没了许多的快意，还要娶个什么古板老婆，处处仰人鼻息。
见他迟疑，湘绮故作糊涂问：“若是你心不甘，情不愿，我就设法釜底抽薪，让兴平断了这份心思如何？只是如此一来，伤了兴平的心，也就同皇上、太后结下梁子，不知是否稳妥呢。”
卓柯只冷笑的看她，似是要在她面颊上找寻什么，看的湘绮讪讪地摸了脸问：“讨嫌！凭什么如此盯着人看？”
银山松林针木茂盛，古木参天，经冬不凋，顶了残雪，如夹道守候的武士顶着雪白的铠甲兜鍪。
兴平乘一驾八乘马车，一路上快马加鞭，奔驰去银山松林狩猎的路上，任由车厢内颠簸不定，一心去同卓柯打锦鸡。
车突然停住，兴平的头碰去车厢木梁上，“啊”的一声惨叫，朱锦帘子一挑，探进卓柯俊美迷人的面颊：“如何了？”
兴平揉了额头委屈道：“碰到了头。”
卓柯递手给她道：“下来吧。我给你看看。”
兴平破涕为笑，拉住他结实的小臂，忽然一阵感动，热泪涌出。
“不哭，不哭！很痛吗？”卓柯忙掀开她的刘海寻找了问：“是哪里？我为你吹吹。”
兴平哭得更是凶，捶打他的胸口道：“只你坏！说好不再搭理人家了，如何的又来惹我？”
卓柯任他捶打，无奈道：“是家父他，他告戒我，位卑人轻，如何能觊觎同长公主一处。”
兴平呆愣住，旋儿怒道：“我喜欢你，就是喜欢，凭什么要听他的！”
“婚姻大事，父母之命媒妁之言。今日恰侯爷不在府里，才偷空约你出来散心的。”卓柯为难道。他望着兴平，看她小巧玲珑的身影，纯真的眼眸，似乎他每句谎言，她都深信不疑，对他无所不信，放令他愧疚。
一处临溪的茅草屋歇息时，卓柯喃喃道：“此地似乎是那日驸马爷登船离京的码头。”
他眺望碧波万顷，银鳞波光万里，不无怅惘，似乎怀念故人。
兴平被他如此一说，也忽然间珠泪盈盈。她起身敛衽来到河边，眺望大河，揉了泪，暗自神伤。
“二哥哥，你上次曾说过，死读去的人若是今世修得功德圆满，就可以魂魄出窍，去寻个长得同自己极像的人附身在上。那被附身的人，容貌都会渐渐变得同那人生前相仿，一模一样，还会千里迢迢的寻回来。你说，呆头鹅状元郎哥哥可会回来寻我呀？”兴平说得认真，对卓柯的话记得一字不差。
卓柯道：“来，在河边给河神爷叩个头，保佑驸马爷早日托生。昔日我府里有位自幼伺候我的ru娘，失足落水而亡。我得暇就来河边祭奠，感动了河神爷……”
“后来呢？”兴平忍不住好奇追问。