湘绮的一颗心在狂跳，后悔自己的疏忽大意，本以为有先时的君臣之义，断然无法同玄慎再生儿女之情。况且皇上是知道她同定王玄恺的一段情，多少会有所顾忌。她如何也不曾想到今日此刻的尴尬，这才是与虎谋皮枉费心机。
她也懒得再多寻思，却觉得眼前的人徐徐伸来一只手，抚摸向她微透胭脂色的粉颊。她侧头躲避，却躲不开那只含了淡淡薄荷香气幽香沁人的手，指尖满是冬日寒凉，在她面颊上拢过，缓缓扳起她的下颌一点点的摩挲着阴沉沉的低声在她耳边痒痒道：“你莫要自作聪明了去！尚不知惜福。”
她的面容笑意顿失，透出一抹疏离冷漠的寒意，恹恹的没有言语，任他的手掌在面颊上抚弄。只是这龙爪却也粗糙，怕是骑马引弓多了几分老茧，划得她细腻的面颊，有些生痛的疼意。
僵持片刻，湘绮只觉得脖颈酸痛，怕是严风吹入了脖颈的肌肤骨缝，她侧身欲动，不过稍有动意，就被他如抓住一只即将逃脱的兔子一般一把擒住她，强吻她的唇。霎时间天翻地覆，湘绮头脑一空，唇上微微沁出冷汗，心悸不定。她如何也不曾想皇上对她动强，一时没了主张，她忙深吸口气，却满是他清凉的体息，呼吸都变得急速。她惶然失神，心下里气血的翻滚难以自制，脉搏怦怦怦怦悸动不定，胸口似堵住洪流的堤坝，那激流一波波撞击，就要溃堤迸发而出。
玄慎搂住她狂吻过一阵，见她如一段木头冰凉不动，也似乎索然无趣。他松开她，渐渐离开一掌的距离，直勾勾地望着她，用手指擦拭她唇上的湿露，极其温存道：“你，还在想他？”
湘绮惊得满心狂跳，面露不快道：“臣妾早有告罪，臣妾身子多有不适。”
她执拗地侧头。
他兀自立在那里凝神打量她道：“不过是发身汗就驱了风寒的事，朕今夜便在景苑宫不走了。”
湘绮闻听一惊，想是如今可真是羊入虎口，听他逗趣般在她耳边道；“你这口口声声‘臣妾’的，想必是这女状元梦早已醒了。如何做妾？还用朕来教你不成？”
湘绮羞恼地推他一把娇羞道：“人家这几日身子脏，不便侍驾，皇上何必急在这几日？”
正说着，殿门外荣姝的声音响起：“娘娘，沐浴的温汤备下了。问娘娘几时用？”
玄慎一愣，旋即呵呵笑道：“还在朕面前半推半就的。这沐浴的香汤都备下了。”
湘绮冷静下一颗心，心想此时只可智取，不可强拼。就娇嗔地侧身道：“啐！那不过是人家身子不净，清洗所用。你若不信，可去问她们。”
玄慎也不勉强，抱憾地起身，伸展了手臂打个哈欠道：“你即不舒坦，那就改日。朕要去了。”
湘绮起身送驾，一路送去了景苑宫外，目送那一队灯影走远，漆黑一片夜色只剩风声瑟瑟。湘绮一颗惴惴不安的心才稍事平静，反是为日后的日子患得患失起来。
送走君王，湘绮扶了荣姝的手挣扎着回房，整个人将近虚脱柔软无骨地瘫倒在床上。关上殿门，荣姝跪在脚榻板上围她垂腿，看她呆滞的目光望天，就忍不住问：“娘娘，你这又是为的哪宗？人家烧香念佛请道士做法都要求能得皇上一夜恩宠，如今皇上来了，娘娘如何推三阻四的将他赶走？就不怕皇上龙颜大怒，日后再也不来景苑宫，反是将此地变成了衰草连天的冷宫吗？”
湘绮好一阵子才终是舒缓过一口气来。只轻描淡写道：“我本是个无欲无求的。谁若喜欢，拿去就是，我安得自己的清闲。”
荣姝更是急了，却不好言语，阿苎说：“姐姐怕不知晓呢。这入得宫来的人，日日如干涸的田地期盼雨露。无奈皇上这甘霖只一人，要滋润的田地却不知千百亩。所以各位娘娘都是明争暗抢的，恨不得咬死敌手。”
“阿苎！”荣姝嗔怪道，提示她慎言。湘绮见这荣姝倒也仔细小心，颇是怜爱她，就又问道：“我倒是不解了。若说皇上后宫佳丽三千，嫔妃争宠也就罢了。此前皇上的嫔妃不过两人，可也是如此后宫不平？”
“就是如此，才更是厉害。皇上平日都不去其他娘娘宫中，只去皇后娘娘寝宫。可惜皇后娘娘一无所出，皇上又不宠幸旁的妃子，宫里娘娘们个个都是巴望能得皇恩添位皇子呢。”阿苎分辩道，悲天悯人的样子，但言语中也含了对自己博学多才的炫耀。荣姝急恼地扯扯她制止：“只你嘴快。忘记惜花如何被杖毙的了？”
阿苎这才停了言语，讪讪地退去一旁。
湘绮躺在锦衾上，渐渐记起玄恺昔日讲述的宫中往事，魏太后专宠，荼毒了先帝诸多的后宫。及至了玄慎即位，太后意欲扶个傀儡皇帝，就急于盼着皇上的后宫能诞出一子，继承皇位，好废黜玄慎这个皇帝，独揽朝纲。玄慎是早就窥察此事，隐忍不发暗自周旋。如今，她却卷入这汤浑水中，好不命苦？只怪自己因玄恺绝情而去，家人冷若路人，一颗心如灰烬欲灭，才糊里糊涂中应了皇上入宫做内应。如今想来，岂不是荒谬可笑了？只是如今进退不能，可如何是好？
次日黄昏，皇上传旨让湘绮侍驾御书房，伺候笔墨。
消息传出，先是荣姝和阿苎大惊，都纠缠了湘绮问个不停，这笔墨无非是研墨洗笔，寻个太监宫女便可了，如何要怡嫔娘娘亲自前往？
湘绮只是淡笑，一脸懵懂地耸肩不语。
几位嫔妃闻听此事都是议论纷纷，魏云嫦含酸的夸赞：“那是怡嫔妹妹的学问好，又写得一手好字，自然去皇上身边红袖添香夜读书了。”
湘绮怀了一颗好奇的心，心想自己昔日也算是跻身弘仁殿，入职军机堂，着实的风光无限。这是这些庸脂俗粉的女人未必知晓，她心里含笑，脸上还是一脸惶惑状，直到太阳落山时，高公公来传她去御书房。