“姚护卫，这位就是鲍将军的夫人，你可要好生护送出宫啊！”
微微抬起头望向小夫人，这一刻，承汲的心猛烈一颤。
“奴……奴才见过夫人！”“姚护卫免礼！”小夫人稳稳答到。
紧跟着，在宫女的搀扶下，小夫人上了轿辇……
天华门前，四位宫人停下了轿辇。
承汲轻轻掀起轿帘，小夫人缓缓而出。
“府中车马早已候在宫门外，姚护卫请回吧！”“遵皇后娘娘叮嘱，奴才还是亲眼看着夫人上了车，这才算稳妥。”
“也好！那便劳姚护卫再陪我走上几步吧！”“是！”……
跨出天华门，此时，万里晴空，阳光洒在身上，令人觉得暖暖的。
“故人现于眼前，虽容颜有所更变，但曾经会心之神情却半分掩藏不住。”步步缓行，承汲低声说到。“如今，连姨母都不能认出的相貌，你却一见便识。”
“万万没想到，今日，你我竟能在皇宫中相见！”“我还清楚记得，昔年离府之日，你亲口对我说，日后咱们定能再相见。”
“一愿佳人康健，寿长福禄延绵；二愿锦瑟琴弦，美璧相合珠联；三愿亲缘不浅，同饮一江水、千里共婵娟。”
说罢，小夫人转头望向承汲。
“紫熙！你真的是紫熙！”“宝天！上天之意，紫熙终是回来了！”……
此刻，回想起方才永康宫中的背影远望，回想起近身皇后之时自己隐约嗅到的五色香，承汲心中不禁百感交集。
“紫熙，你……你不是已经远嫁到钟宁了吗？现今，怎的成了鲍将军的夫人？”承汲接着问到。“我能得今日之荣，全全是毓亲王与毓王妃的功劳啊！”
“紫熙，你……”“过往旧事一言难尽！待你再入将军府时，咱们详叙不迟。”
“听闻，奉太后之召，毓亲王已然入宫了。”在距车马几步之遥时，小夫人停住说到。“是！”
“毓亲王如何也不会想到，虽同在皇宫之中，我与他却再不能相见了！”
“为何？为何再不能相见呢？”“今生缘分已尽，又怎还能相见呢？”
稍稍一顿，小夫人继而回身说到：“不过，我与毓王妃的缘分依旧没有断绝；若没料错，不出五日，她便会亲登将军府之门！”……
回到将军府，下人奉上午膳之后，小夫人迟迟没有动筷。
“夫人，您怎的不用一些啊？可是从宫中回来觉得疲累？”一旁侍女轻声问到。“宫中规矩礼数多，拘谨了大半日，真真是有些累了。”
“如此，奴婢扶您到榻上歇一歇吧！”“不必了！我想一个人静一静，你先下去吧！”
侍女刚要转身离开，这时，小夫人开口道：“对了！奉予太后的精制丝帕，咱们府中是不是还留有两条？”“回夫人，的确还有两条！”
“之所以留下来没带入宫，不是夫人嫌那两条丝绢颜色不正、花案俗气嘛！”侍女接着说到。
“快去！即刻把那两条余下的给我拿来！”“是！夫人稍后，奴婢去去就来！”……
“楚维盛！”“皇上，您还没睡啊！”
“朕睡不着！”“昨儿夜里，皇上就没歇安稳；若这会儿再不睡午觉，龙体如何受得住啊！”
“朕要去一趟麟德殿。”“皇上！您……您要去看德妃娘娘？”
“即刻命人备轿吧！”“是！奴才遵旨！”……
龙辇停在麟德殿正门前，皇上命楚公公候在殿外，独自一人入内。
跨入内殿，此时，德妃正立于窗前。
“是皇上来了吗？”德妃轻声说到。“是朕。”
“臣妾有罪，羞见天颜，便不转过身向皇上行礼了。”“无妨！此处只有你与朕二人，无须拘着礼数了。”
“既无须拘礼，那臣妾便斗胆问皇上一句；如今，朝中的王公大臣们，有不少人以保三皇子安泰为由、请皇上严惩泰儿吧！”“你大可安心，承泰在天牢之内；眼下，那里是他最最稳妥的安身之处。”
“群臣之意，皇上自不能全然不顾；来日，若他们实在逼得紧了，就请皇上赐死臣妾，为泰儿代罪吧！”
听此言，一时间，皇上立在原地、沉默不语。
“纵使有罪，可承泰毕竟是朕的儿子，朕不会取他性命的。”“是啊！泰儿是皇上的亲生儿子，这是永远替代不了、抹杀不掉的。”
“没想到，几位皇子中，令朕最最失望的就是承泰。”“因为臣妾这个罪不容恕的母亲，泰儿是再无前途了；余下的两位皇子，立谁为储，皇上可要细细地想清楚了。”
“此事与你无关，又何必庸人自扰呢！”“是！与臣妾有无关联并不重要，真正重要的是与皇上有无关联！”
德妃此言一出，皇上不禁皱了皱眉。
“同瑜妃一样，朕会养你在宫中一辈子。”“臣妾只要泰儿平安度日，自己的生死早已置之度外了！”……
“臣恭迎皇上！”
晚膳之时，皇上来到了西宁殿。
“多日不见，毓王的精神气色倒还不错！”“君臣一体！臣能入宫见到皇上，便是最最欣喜之事了！”
“已然起了风，咱们还是进去说话吧！”“是！皇上请！”……
入得内殿，此时，佳肴美酒已经奉上。
皇上与毓亲王先后落座，楚公公与承汲分别立在一旁。
“姚护卫！”“奴才在！”
“给毓王满上这第一杯酒！”“是！”
“臣多谢皇上赐酒！”……
同饮而尽，看着毓亲王，皇上微微一笑。
“朕知道，毓王一向不擅饮酒；每每宫廷之宴，饮不了几杯，你的脸便开始泛红了！”“是！让皇上见笑了！”
“朕记得，四王好像很有酒量；诸王之中，千杯不醉的也只有他了。”“美酒虽好，亦需量力而为；花赏半开、酒饮微醺，这才不失为人生之乐啊！”
“哈哈哈哈！毓王这话说得好！说得好！”……
饮下三杯之后，这时，宫人奉上了一道什锦羹。
“皇上，王爷既不胜酒力，奴才想着，不如提前备下些解酒的果子吧！”楚公公说到。“嗯！也好！”
“皇上与王爷慢用，奴才同姚护卫去去就来！”“去吧！”
“是！奴才告退！”……
退出内殿之后，楚公公并没有即刻去准备解酒的果子，而是径直来到相隔不远的偏殿，落座饮茶。
“公公，咱们不去……”“宝天，快别站着了，且坐下歇一歇吧！”
“奴才不太明白公公的意思！”“实不相瞒，宫人奉上的那道什锦羹乃是皇上的暗中之命；只要见了那道菜上桌，咱们这些奴才就得立刻退下去！”……