大理寺设有专门的堂口，来审问案情。
“明镜高悬”的牌匾之下，一声青色官袍的徐驰远高坐位上，堂下左右两列站着执刀的大理寺官差，场面看起来威严凝肃。
“啪”一声，徐驰远将惊堂木重重敲击在了岸上：“堂下何人？”
那跪在地上的少年瞪时被吓了一跳，少年干瘦的脸上尽是苍白，显然没见过这样大的阵仗，一时僵在了原地。
徐驰远皱了皱眉，又重重拍了一下惊堂木：“本官在问你话，还不快从实招来！”
眼前这小子看起来还未成年，看起来魂不守舍浑浑噩噩的，徐驰远有些疑心此子是故意敲响堂鼓，做恶作剧之状。
可，谁会不知死活地在大理寺里玩这样恶劣的把戏？
“我我我...小小人...不，不，草草民...”堂下的少年支支吾吾结结巴巴，徐驰远最后一丝耐心都要被消耗带进，拍案就要命官差将这无状的小子给扔出大堂。
就在官差要去捉拿这小子时，他这才似是回过神来般，大喊道：“大人！等等，草民有话要说！”
徐驰远眉头深锁，他心中微转，将官差给挥退了。
“你因何击鼓，还不快从实招来，若是再敢戏弄本官，本官就治你一个扰乱朝堂欺君罔上之罪！”
这罪名往大了说就是要蹲天牢的啊！少年蹬时更加害怕了起来，再也不敢畏缩不吱声。
他趴伏在地上，哆嗦着身子说道：“大，大人饶命！草民，草民什么都说！草民名叫刘木子，是国子监的学生，此番来大理寺，是为了为了...”
徐驰远听得国子监三个字，眼皮一跳，急切问道：“为什么什么？还不快说！”
徐驰远被国子监凶案一事搅得晕头转向，如今乍见有新情况出现，精神立马恢复了，他眼神晶亮地盯着刘木子，希望能从他嘴里听到什么有用的说词，而刘木子，也果真没叫徐驰远失望。
刘木子承受不住堂上的威压，当下将事情一五一十地抖了出来：“草草民是来告官的，草民要状告御史章乾坤的儿子章豪志！”
嚯！徐驰远等了老半天听到这么一句话，一时眼神大亮，果然就是为了章豪志和唐戾的案件！徐驰远以鼓励的眼神看着刘木子：“你且仔细说，本官主审此案，你的一言一行对此案都至关重要，快快从实招来，不可有半丝隐瞒！”
刘木子咬了咬牙，当下豁了出去：“草民要状告章豪志仗势欺人，欺男霸女，杀人灭口！”
“民本是柳州寒门人家，因画技稍显，被游历柳州的国子监祭酒大人看中，特赦进国子监读书。草民家中只有一寡母和一长姐，长姐为了照顾草民，同草民一道进了京城。长姐为供草民自动卖身为奴，在大户人家中做婢女，草民也得以有了栖身之所。长姐很辛苦，草民立志要考取功名，让长姐得以享福——然而，草民不知道的是，这却是悲剧的开始！”
“寡母行动不变，长姐从小将我带到，等同于我的半个母亲！可是，她却衣衫不整地淹死在了章家的池塘里！没有人在意她为什么死，没有人关心她是怎么死的！章家草草用草席卷了长姐的尸身，将她扔在了乱葬岗！草民偷偷去给长姐收尸，长姐，她她全身都——”
刘木子说到此处已经泣不成声，他双目通红，一行又一行的眼泪从他眼眶里滚落了出来。少年胡乱地用手背擦拭着，模样倔强又令人心酸。
“长姐生前受到了非人的虐待，草民前去章府评理，却被章府的人暴打了一顿轰了出去！草民不甘心！草民知道章豪志是章府的公子哥，他还是草民的同窗！草民在国子监里拦住了章豪志，质问他这件事——他，他竟说，是他侮辱了长姐，然后将她推进了池塘里！！”
刘木子至今清楚地记得章豪志那个畜生一边踩着他的头，一边张狂地大笑着说道：“那个乡下女人看起来皮糙肉厚，可滋味却不错！本少爷不过玩她一玩，她就哭天喊地地要去报官！真是可笑，本少爷的爹就是当朝大官，她还能报到哪里去！可这个不知死活的女人竟敢咬本少爷，本少爷就这么轻轻一推，那女人就噗通掉进了池塘里淹死了！你这个小畜生就是那乡下女人的弟弟？啧啧，你这小畜生也想报官？你告的了本少爷吗！去找你那个死鬼姐姐团聚吧！哈哈哈哈哈哈！”
刘木子眼中燃烧着磅礴的恨意，口中恨意难填：“我去找章豪志理论，反而被他切断了一根手指！”刘木子说罢撩起袖口，那右手的大拇指果然断了一截。
“我立足全靠画技，可如今断了手再也不能画画了，章豪志不仅断我的手，还要我的命！我被他的狗腿子们摁在地上，章豪志把我扔在树枝上，枝干上绑着一块大石头，绳头另一端在他手上，他准备就那样砸死我。我好绝望，我好不甘心，我拼命想挣扎却是于事无补！这个时候，有人救了我一命。是唐戾。唐戾那时候就睡在树枝上，他被吵醒了很不愉快，动手教训了章豪志他们一顿。他的随手之举却是救我于水深火热之中。我得以趁乱逃脱。”
提及唐戾，刘木子眼中带着显而易见的感激之色：“我想报答唐戾，可却看见唐戾被章豪志等人缠上。唐戾在国子监我行我素，没有人与他交好，他被欺负时也没有人会帮他。我身单力薄，冲上去也帮不上什么忙。唐戾很厉害！每一次就能把章豪志他们打得满地爪牙！可章豪志是什么人，他是一个杀人凶手！就在他瞎眼的当天，我亲眼看见章豪志带了一群小混混围堵了唐戾，他亲手用刀刺伤了唐戾。小混混们趁乱跑了！”
“唐戾不知道为什么回到了学堂，他与章豪志是同桌，我就坐在他们身后，我亲耳听到章豪志辱骂唐戾是个有爹生没娘养的贱种。唐戾原先没有反应，可章豪志却愈发得寸进尺，还咒骂唐戾身边的人都不得好死！然后，唐戾就生气了！”
“我亲眼看见唐戾暴起，戳瞎了章豪志的眼睛！那血喷了老远，都溅到了我的衣袍上！可是我一点都不怕！我心里痛快！章豪志这样的人就该死！唐戾不是杀人，而是为民除害！可惜章豪志到底没死！”柳木的语调越大越大，最后竟带上了奇异的激动，仿佛看着章豪志死是多么痛快的一件事。
徐驰远听完全部经过后，一时间默然了。他没想到不过是两个学生之间的争执，背后竟然夹杂了这么复杂的秘辛。
他们全都错了。
徐驰远看着堂下满脸泪痕，但却神情亢奋的少年，好半天才哑声道：“那你为何不在事发当日报官？要等到现在才说出来？还有，你姐姐的事，为什么不去——”徐驰远原本想说“报官”两个字，可又觉得这两字太过讽刺，会平白伤了少年的心。
“那天我在人群里看到镇西将军出现了，唐戾有一个挡在他面前的镇西将军，将军会护唐戾周全，我有什么！？”
刘木子猛地抬起头直视着徐驰远，素来懦弱怯软的少年，头一次直面朝廷命官，抒发了长久以来积压在他心里的怨愤！
“我不过是一个穷苦学生，连为姐姐伸冤都做不到！为官的就可以仗势欺人草菅人命么？为什么恶人可以长命百岁，穷人好人却要不得好死？我一个穷苦学生，就算报官就没有人理会我！没有人会在意我们的死活！为官不为百姓做主，只会官官相护，我从小立志入仕报效国家为民请命到头来又是为了什么！？我不知今日还能不能从大理寺中活着出去，但我做了我应该做的事情，将章豪志的恶行公之于众！大人，你头上悬着‘明镜高悬’四个字，当真可以还人一个清白吗！？大人，您告诉我啊！啊！”
刘木子字字泣血，声声尖锐，将世道最黑暗的一面毫无保留地剖析在了徐驰远眼前！
徐驰远身形一震，犹如被人当胸打了一记重拳，堵得他胸口沉重难以呼吸。生平伶牙俐齿年轻有为的大理寺少卿，头一次被堵得哑口无言。
到底还有多少冤屈沉陷在黑暗里难以昭雪？多少人被迫害得家破人亡却无处申诉？到底什么是为官之道，什么是世间正义，或许这么多年来，徐驰远从未都不曾懂过。
徐驰远僵坐了良久，久到一旁的属下都看不过眼，小声提醒道：“大人？大人？您怎么了？”
徐驰远这才如梦方醒，“嘭”地拍案而起：“来人，集齐人马，随本官去章府！”
大理寺以徐驰远为首的官差连夜浩浩荡荡地赶往了章府，将章御史的家围得个水泄不通，气势凶恶得宛如要抄家灭门一般。
章府里的所有人被连夜惊醒，再也难以安稳入睡。
翌日，明成帝给得两日期限一到，徐驰远便亲自赶赴皇宫，将一纸奏折递到了明帝的面前——