两人回到新宅之后，坐在院子里的叶青羽，立刻焦急地问了起来：“发生什么事情了？”
“叶继武在镇上的聚和赌场输了二千两银子，赌场的人说了，要么在三日内还钱，要么砍掉叶继武一条胳膊，”叶琼丹无奈地说道，“爷爷不想倾家荡产，想留着银子给大伯、大堂哥念书，但是奶奶想保住叶继武的胳膊，现在正把脖子套在白绫里呢，说是爷爷不从二房、三房那里把银子弄来，她就吊死自己！”
叶青羽蹙了蹙眉，向来温润的眸中，闪过了一抹冷意。
“奶奶到底是什么意思？”雪丫头问道。
“是不是想让二房、三房也跟着倾家荡产？”海丫头问道。
“没错，奶奶惦记上了我们二房、三房的钱财，想让我们也跟着倾家荡产，”叶琼丹点了点头，“奶奶反正是没把我们当人，就只把我们当钱庄了。”
“我先说明一句，我不赞成筹钱给二堂哥还赌债！”雪丫头最先表明了立场，“二堂哥也不是小孩子了，他该为自己的行为负责，这可不是我心狠啊。”
“我也不赞成。”海丫头说道。
“不赞成。”叶清寒说道。
叶琼丹又看向了叶青羽，叶青羽有些不忍，他的嘴唇嗫嚅了一下，终是没有开口。
他的确是不忍心看到叶继武没了胳膊，可他更不忍心看到大哥、三妹继续过苦日子，还要背上一堆本不属于他们的债务。
更何况，大房曾经无情地欺压过三房，叶继刚年幼的时候，更是狠揍过他多次，每次都揍得他要养很久的伤。
而老爷子、老太太每次都拉偏架，大房也对他的伤势不以为然。
当初他双腿受伤的时候，大房那么有钱，却不肯出一文钱给他请大夫。
如今，要他以德报怨，那么何以报德呢？
“我也不赞成凑钱给叶继武还赌债，”叶琼丹面无表情地说道，“如果可以，我都想送他去挖几百年的煤，让他自己还了这笔债！”
从前朝开始，南方便挖煤取暖了。
发展到如今，挖煤、卖煤成了南方的一个成熟的产业。
“我大姐为人老实，估计不会表态，我娘肯定不会同意筹钱给叶继武还债，”雪丫头接着说道，“也不想想大房吃了我们二房多少年的人血馒头，好不容易几房分家了，我娘才没那么傻呢！就是我爹……我爹那里不好说……”
“是啊，爹最重感情了。”海丫头怅然地叹了口气。
“时辰不早了，我和大哥先去镇上了，”叶琼丹说道，“这件事情我会和二伯娘商量一下，双方一起拿个主意。若是今天飘絮、叶继刚过来了，你们就跟他们说，我们三房坚决不出钱，若是老太太执意要上吊，那就请便！也别说我们这些孙子、孙女心狠，她先对我们心狠的，他想为了不学无术的二孙子的一条胳膊，让我们吃糠咽菜去背债，也就怨不得我们顽抗到底了！”
“好！”雪丫头郑重地点了点头。
叶琼丹和叶清寒来到村头后，远远地看到罗大熊架着一辆牛车，送毛春往王家湾的方向去了。
老驴头抽了一口旱烟，蹙了蹙眉：“别看了，罗家那个侄女要回王家湾的杏花村了！嫌贫爱富！”
“她不是感染了风寒，还病着吗？哪能这么快上路？”叶琼丹帮着叶清寒将一捆捆新鲜的野蕨菜搬了上去，一边问道。
“病了？我看她精神得很呐，一点儿也不像是病了的样子。”老驴头摇了摇头。
叶琼丹叹了口气。
她能理解毛春想要攀高枝的心思，因为她是个命苦的姑娘，自从父亲过世之后，便穷怕了。
可理解是一回事，苟同又是另一回事。
天底下有多少人命苦？
成亲就一定是女人的第二次投胎吗？
无论放在哪个时代，靠山山都会倒，靠人人都会跑，只有靠自己，才能活得安心。
所以，她一点儿也不赞同毛春努力的方向，只是不知道毛春看到三房没倾家荡产，会不会后悔。
半个时辰后，驴车来到了镇上。
叶清寒把驴车上的一筐筐野蕨菜卸了下来，搬到了九味饭铺。
叶琼丹一进饭铺，便看到了叶老爷子和聚和赌场的老板，两人坐在铺子里，一言不发。
二房媳妇冷笑连连：“想从我这里拿钱啊？没门！爹，不是媳妇说你，琼香、琼雪、琼海这个三个丫头也到了适婚的年纪了，没分家的时候，你们老两口就没打算给她们准备嫁妆，只想着白白收一笔彩礼，好让大房的人读书，可曾想过这三个丫头不带嫁妆嫁过去，会过上怎样水深火热的日子？”
“如今，好不容易分家了，我没揪着往事在外面到处说你这个做公爹的苛待孙女，你就该谢天谢地了，你还敢来找我要钱？还想让我倾家荡产？呵呵，爹，你是觉得今天的太阳打西边出来了吗？”二房媳妇笑得直不起腰。
“放肆！”叶老爷子攥着拐杖狠狠地锤了捶地板，“你还有没有将爹放在眼里？”
二房媳妇被吓了一跳，叶老爷子的积威，让她不自觉地瑟缩了一下，差点给他跪了下去。
可是很快，她就反应了过来。
“爹，你现在吓唬不到我了，”二房媳妇深深地吸了一口气，挺直了腰板，“现在几房已经分家了，我们二房每月都给二老交了养老的银子，即便我们不愿意为了叶继武那个败家子倾家荡产，旁人也无法说二房的不是。”
“你要眼睁睁地看着你娘吊死吗？”叶老爷子一拍桌子！
“那是娘自找的！不就是一条胳膊吗？叶继武他自作自受！别说他马上要掉一条胳膊了，就是他马上要掉脑袋了，那也是他咎由自取，与人无尤！到那时候，我们二房给点钱买个棺材是情分，袖手旁观是本分！”二房媳妇大声说道，“爹，你这么苛待二房、三房，说句不好听的，小报自身，大报子孙，如今叶继武要被砍胳膊了，那就是承了你的报应！”
“放肆！放肆！”叶老爷子气得浑身发抖，差点倒地。
二房媳妇不禁没上前关心他，反而更刻薄地说道：“爹，你要倒就倒到外面去，别倒到店里，免得让店里沾了晦气，以后不好做生意！”
叶琼丹听到这里，才发现二房媳妇之前对她说的那些刻薄之言，已经算是嘴下留情了。
叶老爷子被气得直翻白眼，差点喘不上气来。
叶琼丹叹了口气，走进了铺子里，拉了二房媳妇一把：“二伯娘，别说了。”
“不！我要说！我偏要说！”二房媳妇大声嚷嚷道，“想不让我说，当初他们就别做那些事！爹，我告诉你，我一个铜板也不会掏！”
叶老爷子期盼地看向叶琼丹，叶琼丹平静地说道：“爷爷，三房也不打算出钱。”
“你……你真的要看着你奶奶吊死吗？那毕竟是你奶奶啊……”叶老爷子的眼里闪过了一抹哀色。
叶琼丹抿了抿唇，没有说话。
一旁的赌场老板说道：“叶掌柜何必为难呢？只要你交出了这间铺子、处理猪下水和野蕨菜的方子以及全部的菜谱，就可以抵了这两千两银子了。”
叶琼丹微微勾唇，绕了大半天，原来是在这里等着她啊。
“老板呐，你是不是跟付管事认识？”叶琼丹似笑非笑地问道。
“聚和赌场是武氏商会的产业，”赌场老板大大方方地承认了，“付管事对你很是赏识。”
“付管事真的是太看得起我了，”叶琼丹没有温度地笑了笑，“真是，玉璧无罪，怀璧其罪啊！”
赌场老板以为她会妥协，便松了一口气。
哪知道，叶琼丹却说道：“请转告付管事，想要铺子、方子和菜谱，做梦！”
“那么，叶掌柜是打算筹钱替你二堂哥还债了？”赌场老板沉声问道。
“哦？关我何事？”叶琼丹耸了耸肩，“我那二堂哥虽说不学无术，以前却也从不进赌场。此番沾染恶习，又是一次便输得债台高筑，想必是有人在做局，但是叶继武本身若是心志坚定，又怎么会被别人钻了空子呢？倒不如给叶继武一个教训，让他吃一堑，长一智！”
赌场老板的腮帮子动了动，片刻后，起身离开了。
叶老爷子说道：“只是交出铺子、方子以及菜谱又有什么大不了的？你这半个月赚的钱不是还在吗？你买下的新宅不是还在吗？即便你不用倾家荡产，你也不肯去保你二哥的一条胳膊吗？你真是这世间最薄情寡义之人！”
“爷爷，你甭拿亲情来绑架我，我不吃这一套！”叶琼丹冷声说道，“从你当年活活累死了我爹娘，又不断地剥削压榨我们三兄妹开始，你就当知道我们三兄妹对爷爷奶奶和大房没多少感情，此番是叶继武自作自受，与人无尤。”
“没错，你别想断了我们二房、三房的财路！”二房媳妇说道，“爷爷请回吧！”
叶老爷子只好佝偻着背离开了，叶琼丹望着他的背影，只觉得他一瞬间似乎老了十几岁，心中顿时涌上了一层不忍之情。
无论如何，那也是一个老人啊。
二房媳妇扯了她一把，焦急地说道：“我说丹丫头，你不会是心软了吧？你可千万别犯傻啊！”
“我没有犯傻，”叶琼丹摇了摇头，“时候不早了，干活吧。”
“丹丫头，你跟我说说，你到底是怎么想的？你确定不交出铺子、方子和菜谱了吧？”二房媳妇追着她进了后院，连忙问道。
“不交！肯定不交！不过，爷爷看着也可怜，我肯定是要想办法让叶继武全须全尾地从赌场出来的。”
“你打算借钱吗？找唐家借？还是找陶家借？你不会是要借高利贷吧？”
“山人自有妙计，你就别问了。”（未完待续）