末了，县太爷又说道：“今日，本大人差人去九味饭铺买了几份饭食，打算用作晚膳。这件事情往轻里说，是恶性竞争，往重里说，是谋害朝廷命官！”
那些人吓得瑟瑟发抖，才知道这其中居然有这一茬，他们心有余悸地想着，幸好昨晚刘二下毒未遂。
若是县太爷因为他们的阴谋中毒了，刘喜只怕会坐上十年牢，而他们这些人，恐怕劳役也得服上三年！
“这次，本官会从重处理这件事情！下次，本官还会从重处理这一类的事情！”县太爷板着脸说道，“百姓不易，赚得每个铜板都是血汗钱，当然更愿意吃又便宜、又美味、又够量的饭食！你们都该从自身角度，好好反省！至于九味饭铺么？本官再送你们一幅字吧！”
县太爷拿起一旁的一张宣纸，用毛笔蘸了蘸墨水，一挥而就，写了四个大字——物美价廉！
“你们做生意，都该牢记‘物美价廉’四个字，你们先成全了百姓，百姓们才会让你财源广进！”县太爷感慨地说道。
“大人所言极是。”堂上所有人都低着头说道。
叶琼丹向县太爷拜了一拜：“多谢大人赐字，民女定将这四个字牢记于心，并且以诚为本，不辜负大人的期望。”
“嗯，”县太爷点了点头，“字先不急着拿回去，本官命人给你印拓到牌匾上，让人送到你的铺子里！”
“多谢大人！”有此殊荣，以后，所有人都会认为她叶琼丹的大后台就是县太爷。
到时候，七里镇哪还有人敢在她的铺子里投毒呢？那不是摆明了在和县太爷作对吗？
回到七里镇码头的铺子里之后，已是黄昏。
二房媳妇也懒得洗碗了，见两人回来了，便懒懒地抬了一下眼皮：“告赢了？那我和香丫头便收拾、收拾走了。哎哟，忙了一天，真是累死了！我就不该做什么发大财的春秋大梦，劳心费力地跟着你们瞎折腾！年纪大了，看走眼喽！”
自从昨晚抓了个投毒未遂的人之后，二房媳妇就认定了这铺子开不长久，能躲过一次灾祸，还能躲过二次、三次乃至更多次的灾祸吗？这丫头势单力薄，还想收拾了这些商户？简直就是痴人说梦！
她以前常听读书的叶奉先说一句话——君子不立于危墙之下，想来这句话，最契合她现在的想法，她还是赶紧回去给三个闺女张罗一下婚事吧！
至于三房的几个兄妹？管他们死活呢！
香丫头在二房媳妇的冷言冷语下，执拗地说道：“娘，我不走！我要跟着丹丫头继续做生意，我不能叫李家村的李娘子看不起！也不能辜负丹丫头的期望！”
“我说你怎么就那么死脑筋呢？谈钱伤骨气，谈骨气伤钱，同样的，谈钱伤良心，可谈良心也伤钱呐！”二房媳妇刻薄地说道。
“娘，做生意应当同甘共苦，你在铺子发展的关键时刻抽身离开了，你的良心就不会痛吗？”香丫头难受地问道。
“不会。”二房媳妇坚定地说道。
叶琼丹心想，二房媳妇这样唯利是图的人，在遇到这种事情的时候，拿了既得的利益就无情地走了，她的良心不仅不会痛，可能还美滋滋的呢！
“不用走了，事情彻底解决了，”叶琼丹拉着香丫头的手轻轻地拍了拍，“我们不仅告赢了，让那些人都得到了重罚，县太爷还要赐我们一个牌匾呢！牌匾上书四个大字——物美价廉！”
“县太爷还要给咱们赐字？”香丫头又惊又喜。
“还是赐牌匾呢！那些参与过昨晚的事情的人，主犯坐牢三年，鞭笞一百，从犯……”叶琼丹将县太爷判下的刑罚说了一遍，“这可是重罚，说是要以儆效尤，以后，可没有刁民敢再这么做了！”
“哟，重罚啊？县太爷亲赐牌匾啊？”二房媳妇脸上的刻薄立刻消失不见，她谄媚地说道，“我一早就知道丹丫头是个大难不死，必有后福的人。你看，这不连县太爷都成了咱的贵人了吗？衙门的人会大张旗鼓地将牌匾送过来吧？”
“是吧。”叶琼丹点了点头。
“丹丫头你累了没有？二伯娘给你按按肩膀，你可是咱们铺子的大功臣啊，咱家祖坟的青烟全是为你一个人冒的！”二房媳妇舀了一瓢水净了净手，笑得合不拢嘴。
她心想，有县太爷撑腰，以后还有什么牛鬼蛇神敢跟九味饭铺作对啊？
“不用了，你也累了一天了。”
“那个……丹丫头呀，之前二伯娘说要走，那是在考验你呢。二伯娘可从来没有走的心思，咱们是一家人，肯定要同甘共苦呀！是吧，香丫头？”二房媳妇给自己的闺女使了个眼色。
“娘，你怎么……”香丫头觉得难堪极了。
“咱们收拾收拾关铺子吧，”叶琼丹微微一笑，“改明儿我去人牙子那里买两个丫头过来帮忙，这处理猪下水和野蕨菜还是得用自己人。”
“丹丫头，你可不能过河拆桥啊！这段时间，二伯娘和香丫头在这间铺子里，没有功劳也有苦劳，你怎么能一得了县太爷的青眼，就翻脸不认人呢？我不走！我坚决不走！”二房媳妇走到前铺和后院的门边，一屁股坐在了门槛上，眼里闪过了一抹恐慌之色，她知道走了就没钱了，“想让我走，除非从我身上踏过去！”
“二伯娘，你误会了，”叶琼丹哭笑不得地说道，“咱们铺子不是忙不过来吗？就咱们几个自家人，每天洗菜、炒菜实在是太累了，不是早就说了要买两个丫头吗？没说让你走呢！”
“我就知道丹丫头是个有良心的人。”二房媳妇笑眯眯地说道。
“谈良心伤钱呢。”叶琼丹拿她的话来堵她。
“咱们这情分，还计较那两个钱吗？”二房媳妇厚着脸皮说道。
不一会儿，这条街上参与过下毒这事儿的铺子，纷纷派了人取了三十两银子，给叶琼丹送了过来。
二房媳妇看得眼睛发直，眼见她转瞬间便有几百两银子进账了，叹了一口气：“咋不多拉些人参与投毒这事儿呢？”
“知足吧！”叶琼丹取出十分之一的银子，递给了二房媳妇。
二房媳妇一边咬着银子，一边含混不清地说道：“难道还有人会嫌银子多了扎手吗？”
“等过段时间，买来的丫头都调教好了，我和大哥就去办别的事情了，”叶琼丹真诚地说道，“二伯娘，香丫头毕竟年轻，不太知晓人间险恶，有些事情还需要你来拿主意。”
“办别的事情？”二房媳妇不再咬银子了，疑惑地问道，“办什么事情？”
“开个爆竹铺子。”
二房媳妇嗤笑道：“你还嫌清河县的爆竹铺子不够多啊？咱们周边这几个县盛产硝石，大龙朝一半的爆竹，都是咱们这里生产的，往本地卖生意肯定不好，往外地卖你又认识谁呢？”
“这你就别管了。”叶琼丹想用硝石制冰，开个爆竹铺子不过是掩人耳目罢了，她也不指着这爆竹给她赚多少钱。
“不听老人言，吃亏在眼前，到时候开爆竹铺子亏了，你可别找我二房借钱去填窟窿！”二房媳妇凉薄地把丑话说在了前头。
“你放心！”叶琼丹凉凉地说道。
二房媳妇进厨房拿洗碗的抹布后，香丫头凑过来悄悄地说道：“阿丹，你就放心地去开爆竹铺子吧，要是赔了，我背着我娘拿钱给你！”
“不用担心，”叶琼丹微微一笑，“小本买卖，就算真赔了，也赔不了几个钱。”
香丫头点了点头，心中对她有一种莫名的信任，只觉得她大难不死之后，像是变了一个人似地。
以前的弱懦不见了，取而代之的是坚强。
以前的唯命是从不见了，取而代之的是自有打算。
以前的逆来顺受不见了，取而代之的是勇于抗争。
大家一同将铺子收拾干净之后，叶琼丹又去药铺里抓了些药，送给了村里的陈叔。
陈叔感激不尽地说道：“丹丫头，真是不好意思，又让你破费了。”
“说啥破费呢，这么多年来，你一直对咱三房照顾有加，我们一家人早就把陈叔当亲人了。”叶琼丹笑着说道。
“这丫头……”陈叔讪笑了两声，“你看，上次也是你帮了叔，要是没有你仗义执言，叔就要被那江湖骗子给骗了血汗钱了。”
“只要坚持吃这几副药，调理个一年，陈爷爷、陈奶奶的病根差不多就能断了，俗话说，病来如山倒，病去如抽丝，陈叔你别太心急了。”叶琼丹劝道。
“丹丫头说得对。”陈叔连连点头。
前段时间，叶琼丹特意抽过时间来给陈老头、陈老太把过脉，也开了一些药。
那时候，陈叔也认为她治好了七里镇的赵老爷是瞎猫碰到了死耗子，虽然有熬这些药给陈老头、陈老太喝，心中却也没对药效抱有太大的期望。
毕竟，叶琼丹年纪太轻，实在是难以让人信服。
“陈叔，你得信我一回，坚持给陈爷爷、陈奶奶喝这个药，”叶琼丹坚持地说道，“我过段时间再来看他们。”
说着，她又留下了一些钱：“这些钱拿给陈爷爷、陈奶奶买些好吃的，当是我这个晚辈孝敬长辈了。”
“使不得！”陈叔连忙推拒道。
“这有什么使不得？我小时候吃不饱饭，陈爷爷、陈奶奶不是经常让我过来吃饭吗？钱也不多，算个心意。”叶琼丹坚持地说道。
陈叔感慨地说道：“真是个好丫头，以后谁娶了你啊，那是有福咯。”
叶琼丹还没回到新宅，远远地便听到了宋媒婆的喊叫：“清寒呐，男大当婚啊！以前是家里困难，没有姑娘愿意嫁给你，可现在谁不知道你们在镇上的铺子生意极好啊？”（未完待续）