湘绮恍悟，若是如此，就可以诠释因何皇上突然立了名不见经传的四皇子玄慎为储君，传位与他。一来嫡出的皇子只有四皇子及八爷九爷，若是魏后的儿子不被考虑，那只剩下四皇子当选。如一片疑云飘散，湘绮才明白其中原委。“
“先皇苦心积虑设此棋局，金牌急诏谭大帅回朝，榻前托孤，用谭元帅牵制魏氏兵马，用两位丞相共掌朝纲，吏部、户部、工部都归由梁太傅一手把持。名为四位顾命大臣，实是相互牵制的最好局面。先皇分析时局给朕，朕还不曾认真信了去，如今想来，步步惊心，是朕疏忽了。”
因是微服出行，玄慎狩猎转来便换了一身淡青色云锦织蟒箭袖，腰系绛色青白二色玉扣带，临风一立，举手投足都透出贵气……
暴雨打落一地山花，碎琼般零落满地。湘绮的心渐渐拧紧，紧得令自己窒息，仿佛她历尽千辛终于看到了那个隐藏在暗处的凶手，那徐徐转身时即将显现的面目。难道是魏太后？
她是曾记得父亲在世不群不党，才回京师那年，也曾门庭若市晚来送礼者不断，都被父亲冷冷地劝回。魏国舅也曾几次登门，备了大礼而来，一次父亲生辰，魏国舅托人送来一株珊瑚树，号称举国第一树，却被父帅冷笑了摆在府门外。
“朝廷上的事，只有‘敌’‘友’，非‘友’即‘敌’，哪里可以有骑墙作壁上观者？不左不右之人，只有死路一条。”玄慎牙关里挤出这些话，湘绮眼神凄然含愤，冷若冰霜，唇角勾起一抹嘲讽的笑，淡然道：“微臣不敢苟同，若是普天之下莫非王土，那朝堂上哪里会有左右，只应有辅佐皇上忠心为主这一条正途。‘卧榻之侧，岂容他人鼾睡乎！’，万岁以为然否？”她长长一揖，万千话语尽在不言中。如今皇上眼睁睁断送一为中正辅国的大臣，明知他沉冤未雪，却畏惧权贵不敢为之昭雪。
他猛然回首，瞳仁里射出锐利寒光，如冰魄利刃，锐气bi人照眼。他唇角缓缓浮现出一抹讥诮的淡笑，徐徐伸手摘宫，从箭囊抽出一支牛角雕翎响箭。这响箭是习箭之初才多用的，谁知皇上竟然玩它，只见他弯弓如满月，仰头望去林梢，手一松，哨声呼啸而去，一只雀儿落在雨地，殷红色被雨水冲开一片，那鸟儿就在垂死挣扎，兀自绝望地扑腾羽翼。他粗重呼吸，目光满是寒意凝视前方潇潇霪雨，含了几分苦涩无奈道：“人言中兴盛世，谁知也是个空架子败絮其中，中兴二十六年朕继承大统来，夕惕若厉不敢有丝毫懈怠，却也是谨小慎微，维稳当先。子曰：父在观其志，父没观其行，三年无改于父之道。你该是明白。”
她点头，只是终不甘心，苦笑道：“皇上直言相告，臣感激涕零。今日才如醍醐灌顶，茅塞顿开，始知先父死因，却是为得罪权贵，被朝堂党争排除异己铲除。可惜天日昭昭，竟然天子都不敢在朝堂上秉公执言，如何滑稽之事，堪流芳史册，供后世帝王品玩。”
“勾践尚且卧薪尝胆，十年争雄，若不积蓄力量以图将来，怕如今就要变成铺路的白骨。”玄慎道，目光中满是痛苦，却含着坚定。踱步走向她，离她近在咫尺，声音却轻微得依稀能辨：“你恨他，可如今是只雏鹰小狼无法对付他，他如今轻易能夺你性命，夺取你家人的富贵荣华易如反掌，掠走你拥有的一切，你可敢去报仇？真正的智者，不是飞蛾扑火自取灭亡，死如鸿毛。”
她沉重的呼吸，每口气吸入肺腑都如万箭钻心的疼痛，不知真相前，她有万千勇闯敌阵取上将首级的勇气，她只想鸣冤告御状，壮举间将那陷害父帅的贼人高矛先、胡大化绳之以法。她呼吸间满是刺心的痛，仿佛就要窒息，咬碎银牙，是恨是悔，直到如今，她发现眼前的敌人不是一只豺狗，而是后面血盆大口的虎豹。那种钻心的痛，无尽的失落如坠深渊。她望着他，想问这位眼前只能被朝臣仰视的帝王，还要等多久，却又觉得有落井下石的味道，毕竟他是心有余力，毕竟他曾想过帮自己，只是自身难保。
“你知道，她并非我生母，可是有养育之恩。忤逆她便是不孝，可是若对魏氏劣迹视而不见则是对先皇和祖宗不忠。朕只想让她不要过问朝堂政事，安心去颐养天年。”那声音缥缈如来自天际，随了细雨砸碎在脚下。
“朕，茕茕孑立，形影相吊。谭元帅去了，梁阁老走了，桂丞相是个天聋地哑。宫内母后姓魏，皇后姓魏，就连兄弟也是魏氏血脉……”他唇角轻屑的笑，自嘲般抽搐，垂下头漫不经心问：“你可愿意随朕进宫去？好歹身边有个帮衬的自己人，或许事半功倍。你既然有此心，你我的前路是相同的。”
湘绮的手深深抠挖亭柱那潮湿的木屑，牙关紧咬，却疑惑地望他。要她进宫，所为何事？帮衬他，可能帮他做些什么？
“只是湘绮身份业已败露，怕翰林院及宫中都无落脚之地。”她低声道，有些心惊，似揣测出些不祥。
“杜君玉已死，朕下旨厚葬，并抚恤他满门，也算是光宗耀祖了。”
玄慎漫不经心地伸手去檐下接雨，那雨水溅在他掌心飞散而去，他猛地一握，却留不住什么，英朗的眉宇间多了几分怅憾道：“若眼前有个契机能让姑娘替父报仇，只是需要些时日，也不必十年八载，若是顺手，怕是三年两载便能事事如愿，姑娘可愿一试？”
她抬头望他，不知他卖弄得什么机关，只是此刻满腔的怒火仇怨，没了话，只剩点头连连。还在等他的后文，却听到一阵马蹄声由远而近，马上一人大喊着：“皇上，皇上，太后有懿旨。”
玄慎转身望去，一骑飞至，马上是高公公。
“皇上，皇上，太后回宫，传皇上速速回宫觐见。”高公公急匆匆来报。
湘绮好奇，太后回宫了？是什么时候的事？心里反是七上八下了。