小沙弥迎出山门来，引了二人步入古寺。苍松翠柏，几株檀柘高耸入云，枝叶遮天蔽日般，更添清幽。
巍峨庄严的大雄宝殿，二人进香，跪在蒲团上焚香祷告。
湘绮仰头望佛祖普渡众生的慧眼，心头一阵汹涌，只闭目虔心祷告：“小女子谭湘绮，家门蒙难，父亲含冤莫白惨死沙场。若佛祖有灵，请保佑小女子替父鸣冤昭雪，还谭家军个清白。让忠魂得以长眠地下，奸贼得逞！”
那一字一顿的话语，如小刀在心口一刀刀划下深深的痕，难以泯灭，定要将此事彻查到底。
她面色沉静，恭恭敬敬将一柱香cha，入香炉，再叩首默默祷告：“求佛祖保佑可怜的小弟寿奴，平安无事。”
起身时，恰见卓柯贴在她身旁跪拜，双手合十闭目祷告，也不知他所求为何。
只小沙弥引“主仆”二人去禅房歇息时，卓柯调皮地低声问：“你可是许得什么愿？”
湘绮浅浅一笑，他却会意道：“依我猜，定是保佑你寻到如意郎君。”
她侧头想啐他，却见他那笑颜格外真切。便道：“你可真想知晓？”
她打量他的神色毫不隐讳道：“求佛祖开天眼，惩治奸贼，还我爹爹一个公道！”
禅房花木深，古松下小石桌，泡上一碗冻顶茶，山寺泉水格外甘冽。
“可是，二公子，离地三尺有神明。家父被冤枉惨死，忠良遭陷害，天理不容的。求二公子务必告知实情，容湘绮有朝一日为家父平反昭雪。”湘绮说罢倒身跪拜在地，焦急的哀求。
如今小弟的事尘埃落定，她定要将爹爹的死因查个究竟。
卓柯慌得双手搀扶，看她认真的样子，无奈道：“我既是应了人家保密，焉能供出他来？惹他引火烧身岂不害了人家。”
“二公子，湘绮相信公子的话，公子在军中定然知晓些内情的。”湘绮追问不舍。
卓柯迟疑片刻无奈道：“我不过是听人传说，也未必有几分真假可辨。听说是谭大帅不曾投敌，是自刎阵前殉国的。”卓柯说，湘绮的眸光一亮，拉住他的手问：“你说，你快告诉我，是哪里的话？说这话的人在哪里？”原来父亲的死另有蹊跷，她原不信父亲会投敌的，原来如此。
“谭帅爷同大公子降敌稳住敌兵，救解陈州百姓灭顶之灾，胡大化将军率兵突围逃跑去搬兵寻万平守将高将军，再同陇东形成犄角夹击之势，反扑过来，歼灭敌人。谁想竟然高冒天将军按兵不动，见死不救，反诬陷胡大化临阵脱逃，逼得胡大化也图自保只得反口咬是谭帅爷父子临阵降敌叛逃求生，这才令朝廷震怒。”
湘绮惊愕得齿发皆寒，不想竟然父亲之死原是如此，她心里千百个坚信爹爹不会软骨投敌，但是桩桩铁证，都令她耻辱难言。人说古圣贤曾参的母亲都曾误信人言怀疑儿子杀人，慌得跳窗而逃，看来众口铄金积毁销骨却是有的，难怪皇上会轻信了去。那心中无限愤慨都集聚在高冒天身上，只是她隐约记得那位高将军，他本不叫高冒天，是叫高矛先，不过是总是好大喜功，轻信寡诺，被人轻笑了去。但高冒天的姐姐是宫中的高婕妤，是皇后娘娘身边的亲信后宫，自然高冒天就鸡犬升天，几次都罚他不得，只在军中挂个虚职，如何去镇守要塞万平城，湘绮却不得而知。
“他曾当众挨过谭大帅四十军棍，怀恨在心，听说当时他就留下狠话，说‘你打我的屁股，我要你的脑袋！’。我也是听死里逃生的兵卒讲。若说是谭大帅贪生怕死才投敌，此言太为不妥的。”
湘绮颤抖着唇，那惨痛往事却总被挖出，令她痛心。
“二公子既是知道内情，如何不对朝廷实言，还家父一个天理昭彰！”湘绮愤慨道，她周身在颤抖，仿佛那愤怒从骨髓深处点点挤出，拥塞了血液，即将炸出身体。只是一双手却冷得更甚，怕是十指连心，那寒意来自心底，却被他一双温暖的手握紧，为难道：“你莫是昏了头？这种事情不过是听来的，当事人自保唯恐不及，谁敢去惹祸上身？家父虽然是个刚烈耿直的，但也未必敢拼出身家性命去抗争。你再想想看，我们得知此事时，朝廷下旨，谭家已被抄家发配，斩的斩，流的流，总犯不上为了死人去拼出活人的性命。我卓柯虽然铭感肺腑于谭帅爷昔日的大恩，但昭雪之事，无法保存自己便是飞蛾扑火，都是空谈。姑娘说呢？”
湘绮无语，看他目光诚挚，句句言语发自肺腑，令她无可辩驳，只是爹爹的冤屈，她岂能坐视不理？
“眼下急得是救谭家一脉根苗，你可知高将军也想斩草除根，前些天亲自去过问了寿奴行刑的事，责成大理寺速速办理。他还再三让高夫人旁敲侧击问咱们太夫人，你在府里可是安分？怕心里多半有几分忌惮的。”
湘绮见他分析的周全，但竟是心有不甘的追问：“就求二公子成全，那高将军现在何处，还有那临危变节的胡大化又在哪里？”
“胡大化，好些高冒天给他使银子在京里安置了个差使，离开军中了。高冒天嘛……”
卓柯起身，欲言又止，他望了落日铺陈的一道残阳，血一样的颜色，怅然道：“看那水里的残阳如血，就想到边庭血流漂杵。‘孰知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香’那不过是文人sao客附庸风雅的话，真有几个熬得那番苦。赌命，活了，就高，官骏马；死了，怕就成为鸟食。本来就活得不易，何苦自寻烦恼，我劝姑娘免了这份心思吧。其中的利害关系，卓柯不便明言。”
她知道也是强求不来，擦把泪惨笑道：“湘绮不问了。二公子仗义救了舍弟，湘绮粉身碎骨误以为报的。二公子有事尽管吩咐，只是还求让湘绮能见小弟一面。”
“怕风帆已南下了。”卓柯叹气道：“让他亡命天涯也是好的，活着，总是能图将来的。”
隔了禅院高墙，飘来几瓣桃花，零落在油亮的青墨色石桌上，如点染的画卷一般，又如她心思的零落。