“卓大人,卓大人！”一位偏将奔来，一头大汗气喘吁吁道，“属下寻了大人大半天的功夫。”
“说！”
“上面查，说是昨日有人偷偷为太后传递包裹，没抓到个真凭实据的，把昨夜看守太后当差的四个兄弟给……”那人说着脸色纸白。
“他们四个怎么了？”卓柯一把揪住他的衣服问，一双桃花眼都倒立起来。他只觉得一丝不祥的预感从脑后冒出来，越来越强烈的占据了他的心。冷汗涔涔而下，一个莫名的念头从他心底升起，他却不敢多想，只等着那人亲口说出来。
“他们，他们四个，被砍头了！”偏将一手狠狠捶墙呜呜大哭起来，卓柯惊得目瞪口呆，扔下兴平就回头，被偏将一把抓住央告：“大人，大人莫去，人死不能复生，如此不是自投罗网，白白搭上性命吗？”
卓柯却是不管不顾，一把推开那偏将就要大步向前走。偏将竭尽全力才抱住卓柯，而卓柯怒瞪双目发狂如小兽。双臂挣扎只欲向前，再也不顾其他，如飞蛾扑火般义无反顾。双目充血，全身的血液沸腾，似乎要燃烧起来。那偏将反是痛哭着死命抱住卓柯，不让他上前一步。
“你放手！”卓柯怒吼着，像一头狂怒的小兽。
“大人此去只是自投罗网，那四名兄弟今已冤死，难道大人也要重蹈覆辙，白搭性命不成？大人，望大人三思……”
卓柯这才停止了挣扎，双目望天，目光中满是愤恨与无奈，泪水失控地滚落。
兴平惊得愕然无语，呆在当地。直到人走后只剩他和卓柯，她才含泪试探问：“可是我害了你？”
卓柯一把提起她，目光中含了愤恨。勒得兴平咳嗽不止难以喘息。
“你！都是你，对你讲如此不行，你偏偏不信，几块糕点，送去我弟兄四人的性命！你若再求，就去求你那没人心的哥哥去，为什么求我！”
兴平被他唬得止住哭声，喘咳着抽噎的望着他说：“八哥哥不在，八哥哥他送驸马去青州了。”
“你胡说！玄恺他逃跑了，逃离京城学陶朱公携美人泛舟江湖去了！”卓柯斩钉截铁，毫不让步。
“你，你浑说！”兴平惊得捂住耳朵向外跑，一边跑一边嚷：“我去问四哥哥，我去问四哥哥，你骗我，你骗我！”
卓柯一把拉住她狠狠搡去一旁，气得喘息粗气，手指了她说不出话。兴平蹲地抱头痛哭，呜呜的哭声很是可怜，卓柯不停捶着游廊的柱子，眼泪潸然落下。
哭了半晌，她冷静下来。“你，你送我回宫去！”兴平长公主命令。
“你自己要来的，自己回去！”卓柯毫不退让，丝毫不顾她是帝王家的金枝玉叶。目光中满是不屑，懒得搭理她一般。
兴平小嘴一扁，也不说话，只呜咽出声。
僵持一阵子，卓柯冷冷道：“走吧！送神送到西。”
二人一路走走停停，兴平自是委屈难耐，抽噎道，“母后那么久没见到平儿，她瘦了那么多。平儿怎能不去看看母后，不过送她几块儿糕点，哪里想到会出这些事……”
“你哪里想到！你哪里想到就因为自己的胡作非为害了四条性命，你哪里想到我这四位兄弟也都是有家室的好汉，如今平白无故冤死，枉自送了性命！你哪里想到，你没想到的事太多了！……”他一通排揎，直骂的兴平抽噎不止，哆哆嗦嗦不敢说话。
卓柯见状也不忍再言，毕竟兴平也是一片孝心，与母情深，并无大错。两人一路无话，他冷着一张脸，只将抽咽的兴平一路送回宫中。
建德宫内火烛通明，玄慎同卓梓商讨今日军机议事的结果，眉头紧拧颇为愁烦，他踱步在大殿，时而仰头沉吟，时而摇头长叹。
“凌宇这‘商贾货易之法’果然是妙策，若是推行下去定然名垂青史。只是，如今的军机少了二将，只你一人舌战权臣，怕是举步维艰。朕若一力推新政，那些朝中老臣被触及利益者更是横加阻挠。”
卓梓合上一本奏折，满是不甘落寞。这些时，他本是满腔挚诚辅佐玄慎做一番利国利民的大事，改兵制，修政体，调整赋税减轻黎民税负，一切井井有条推向坦途时，却不想被人釜底抽薪，先是湘绮的事暴露得比他们意料中的要猛要快，仿佛是杀手锏一招制敌要害；而玄恺又在此时孤注一掷的抛下朝廷大事不顾，愿携美人归。
军机一时间少了两根支柱，新政推行举步维艰，无人支撑。近日在推行‘商贾货易法’，想由朝廷出资百万白银，设立货易司，逢了市集有货滞销就购入，减轻商贾负担，但是待市集缺货时再抛出。商贾有银两周转不开的，也可向货易司借贷，须是质押财产并有亲朋五人以上担保，但收取利息，也让朝廷大大得些好处。这是魏太师一伙纷纷抵斥，让新政步履维艰。
“狼若不是被逼得走投无路，也不会如此穷凶极恶。怕是圣上担忧，暗处的人未必就不在担忧。”卓梓淡漠道，轻轻弹弹笔尖，修长的手指上沾染上一痕墨迹，格外刺眼。
玄慎揉揉额头眉心低声骂道：“只可恨了恺儿……”
那言语中痛心却含着牵念记挂，又多了几分惴惴不安。
一阵细碎的脚步声响起，“长公主殿下，长公主殿下留步，皇上有旨，任何人不得擅自入内！”高公公的惊呼身，玄慎猛然转身，卓梓搁笔起身，还不及回避，兴平长公主就直闯入建德宫。
她小嘴扁着，脸上的泪痕还未完全擦净，一脸委屈难过的样子。
见她闯来，玄慎诧异的问：“平儿，成何体统！慌慌张张的跑来可有事？”
“驸马爷去哪里了？”兴平气喘吁吁的问，双目通红，满是赌气。泪水在眼眶中打转。
玄慎一惊，莫不是兴平知道了什么？他回身看一眼卓梓，见他平静的神色，便知兴平多半是又来无理取闹，就向兴平招招手堆出温然的笑说：“自然是回青州守制丁忧。反是你，如何公公大丧期间不戴孝，反穿这桃红色的衫子，有违孝道，成何体统！”
兴平的鼻头一抽一翕，含泪望着玄慎问：“四哥哥当平儿还是个六岁的娃儿来耍戏吗？驸马爷他，他并没回青州！”
玄慎愕然无语，动动唇低沉的声音斥责：“胡言乱语！驸马爷热孝在身，能跑去哪里？”
“四哥哥是自欺欺人吗？驸马爷去了哪里，平儿正要向兄皇你讨要呢。八哥哥可也是离京出走了？”兴平一副质问的模样，那神情娇纵蛮横。
“胡言乱语！”玄慎一声断喝，继而又温言道，“平儿这是听谁胡言乱语，反而不信皇兄的话了。”他心下寻思，兴平如何能得知这些，会是谁透露了动静给她。
兴平却是赌气的冷笑，“怕胡言乱语的正是四哥哥吧！四哥哥做了什么见不得人的事情非要瞒着平儿，自己反在这里躲起来做缩头乌龟，编排一通谎话同那些人一般欺哄平儿！”兴平的话一气儿说出，胸口兀自起伏不停。她双目红肿望向玄慎，眼神中却是倔强。