玉清宫，皇太后手捧朱砂印泥盒，面颊上带出难以捉摸的笑。
“如何这么的巧，偏偏是这个时候身染重疾病倒，还要回乡去省亲？”
“谁说不是呢？怎么这状元公如此的薄福，还指望他来给宫中冲喜添福，他反是病倒了。”米公公阴阳怪气道，同皇太后对视一眼。
“依本宫看，青州他是不必回了，病不养好，去哪里也是枉然，哪里的郎中能有太医院的太医医术高超？还是着太医院的太医，不！当值的几位老太医齐去把脉诊断。哦，病入腠理，就不该是汤药能及，要针砭之术才能对症下药。传本宫口谕下去，太医院若不能治愈驸马的病，就告老还乡去吧。”
皇太后淡淡笑笑，手指把弄那鸡血石名章，寻味道：“只小鸡子毕竟博不过老鹰，偏偏是各个都不量力，要去试试。那谭家的案子，翻来覆去这些时日，还想着翻天不成？人都死了，恢复个虚名又如何？也不知这驸马爷是什么根基，如何的为了谭家的案子这般执着？”
米公公迟疑道：“老奴倒是去套问过老丁的话，说是，在谭府里似不曾见到如此一位公子，不知是不是谭帅爷的什么门生，或是谭少将军的结拜好友？”
“听说，他们昨夜去了观星台？”
“奴才也听说了，听说是皇上身子不适，忽然就要去观星象。”
“可堪出些什么？”
“没曾听说，都说皇上回来后，精神抖擞，满怀欢喜的，不知是看出了什么？”
“莫不是真的看出了什么？”太后含糊地揣测。
点苍和雪狸是在青城山下一所废弃的粮库被寻回。二人如被盗匪打劫一般，被锁在粮库内。官兵查到时，救下二人，一经查问，送回到湘绮身边。
雪狸神情恍惚，目光呆滞，见到湘绮扑在她怀里失声痛哭，问些什么只是摇头。反是点苍镇静许多，哭哭啼啼诉说委屈。说是似乎是这些时湘绮查案得罪了什么人，又似乎是从江南追杀来的魏氏一党的人，捉了他们鞭打bi问，要供出状元公的不是。点苍谨慎地说：“好在只是bi供了两日，见鞭子板子撬不开我们的口，那伙子人听到官兵搜城的风声，就丢下我们在粮库那里就跑掉了。只是那个鬼地方是依山而建的，是个山洞又冷又多虫子。”
湘绮看雪狸神志不清，只低声问点苍，那伙子人都追问了些什么？
点苍想想道：“只问状元老爷平日在府里都同些什么人往来？有哪些是朝堂里的大臣，哪些人同宫里有牵扯？可曾见过宫里什么公公，还有是否曾去过一位什么张嬷嬷的住所？”
“张嬷嬷？可是高嬷嬷？”湘绮寻思问道。
“对，对，是高嬷嬷。只问状元公可曾去过那里？还有，还有平日状元公都去些什么地方？”
点苍说道这里，委屈道：“都是雪狸在同他们周旋应答，只说是平日里状元公爱同长公主一道玩耍，平日里熟识来府里的大人不多，只有定王千岁。至于卓大人，是因为是云鹄读书的同门师兄，也不是常往来的。其余的，都是些平日衣食住行上的琐事，没有多提什么。那伙子人也觉出被雪狸戏耍了，气恼得险些打死我们。”
点苍惊魂未定，脸色依然煞白，说话时牙关发抖，但也强过雪狸受了惊吓后目光呆傻，欲哭无泪的样子令人心疼。没能为雪狸带来安稳的日子，反是害她一路受劳累，几次险些为她送命，湘绮好不心疼，抱紧雪狸安抚道：“好丫头，快熬出头了。四老爷回京了，过些时候，我安排你回咱们府里去，就安稳度日吧。”
雪狸不语，无声落泪。
“雪狸，你这是怎么了？你抬头看看，是我，小姐啊！”湘绮急得哄着雪狸，搂住她不肯放手。雪狸却惊得挣脱，摇头惶恐，目光惊恐如临大敌。
“雪狸，这是怎么了？”湘绮回头看向点苍，点苍一脸惶然，动动唇，目光躲避。
“说呀！出了什么事？”湘绮逼迫，雪狸却纵声大哭，反慌得湘绮放弃了点苍去抱雪狸。
“小，小姐，放开雪狸，雪狸，雪狸……雪狸没脸来见小姐。”
点苍噗通跪地，磕头痛哭失声：“爷就饶了点苍吧，是点苍的不是，点苍该死。同雪狸被困在那深山洞穴里，以为不能活命。点苍该死，就，就同雪狸她……这事都是点苍不好，不怪雪狸！”点苍猛地磕头，咚咚咚动地有声，哭求湘绮道：“求爷饶恕，成全了点苍同雪狸的这桩姻缘，日后点苍粉身碎骨也要报答爷的恩典，会对雪狸好的。”
湘绮一把拉过雪狸，搬起她惊恐含泪的眼问：“雪狸，你告诉我，是这样吗？”
雪狸含羞带愧的看着她，渐渐落泪，费力地点点头，忽然哇的一声大哭失声，扑去湘绮怀里，呜呜大哭着追悔莫及道：“小姐，雪狸，雪狸……”
“你可怪点苍，若是把你许配给点苍，你可愿意？”湘绮拍哄她问。
雪狸点点头，哽咽着说：“点苍哥他是个好人，是雪狸不配他。”
“雪狸，是我不好，是我太急，求爷责罚吧。只是求爷许了点苍和雪狸的婚事，点苍今生今世非雪狸不娶。”湘绮这才算明白个究竟，转怒为笑，虽然过去谭府里规矩森严，若是遇到仆人同丫鬟们做出苟且之事，定不轻饶，她亲眼见过性格温顺的娘亲处置过犯了色戒的丫鬟，知道什么是雷池不能越。只是她如今虽然恨雪狸尚未成亲就糊涂的把个身子许给了点苍，有违礼法，传出去令人耻笑。但转念一想，点苍对雪狸的那份心，她是见到的，点苍真心喜欢雪狸，在那生死不知的情形下，二人绝望中做出越礼的事，也不全怪罪他们。况且此事他们是受自己连累，反是对雪狸满心的心疼，叹气一声道：“生米做成熟饭，还能如何？只是这事怕是藏不住，不如你们速速成亲吧。成亲之后，我设法让你们去谭府。”
点苍却磕头谢恩后说：“求爷成全，还是放点苍和雪狸回青州去成亲吧。让老太爷给我们做主，拜了天地，在青州谋生。这京城险象丛生的，不是点苍不想伺候公子，是雪狸这身子不经再折腾了。”
湘绮想，这样也好，雪狸旧伤未愈，又添惊吓，随了她这半年多飘忽不定的担惊受怕，受尽颠簸，既然她有心于点苍，事已至此，不由就由他们去了，虽是心有不舍，也只得点头，吩咐云锦备下些金银给点苍，让他们成亲安家用，对雪狸如自己一个即将出阁的妹妹，小心的为她准备嫁妆。
“也是没容我些时候，就如此匆匆把雪狸嫁了。”湘绮有些愧疚。
“真看不出点苍有这份色胆包天的，竟然在那种地方同雪狸这丫头苟且。雪狸这丫头平日里看得时机灵聪明的，如何这么糊涂，若真是点苍死了她却活下来，这日后如何做人？”云锦随口评议，湘绮也在想，雪狸怕是爱点苍入骨，不如雪狸貌似柔弱，骨子里却十分的刚烈如她，怎么肯就屈身于点苍，看来雪狸是深爱点苍的。想到这里，也就欣慰了。
她去看望雪狸，摸着她熟睡时消瘦的面颊，很是爱怜。
守在一旁的点苍说：“爷放心，我们回青州，一定好好过日子，孝敬老太爷如亲生之父，爷就放心在京城做高官吧。”
湘绮点头，心想，点苍是知道她的女儿身的，如今女驸马一事，点苍自然也知道其中利害，此时逃回青州去，怕也是躲避，这本不怪他，她于是吩咐说：“你是知道如今的局面的，老太爷那边，若是你们回去，不如立刻青州隐姓埋名去过活，这些银子家产，也够半生所用。”
点苍点点头哽咽说：“点苍也是这么想的。”
送走了雪狸点苍，湘绮怅然回房，云锦却在那里感伤。
“雪狸迟早是要嫁人的，跟了点苍也算是段好姻缘，毕竟是她心里喜欢的。”湘绮说。
“姐姐，锦儿今日见到席嬷嬷了。”
席嬷嬷是云锦的奶娘，抄家时，听说被罚去给官宦人家当粗使的奴仆，很久没了音讯。
“席嬷嬷回谭府了，现在在伺候四叔的女儿佳慧妹妹。听说，佳慧就要嫁给亳州蒋士绅了。”
“蒋大人公子？”
云锦黯然点头，又强打起笑脸说：“都听说云锦死了，本也不怪他们。四叔就做主让佳慧嫁给了蒋公子。”
湘绮知道，蒋士绅是云锦自幼定亲的，当年父亲见蒋公子六岁神童，出口成诗又相貌俊雅，就为云锦定下这娃娃亲。如今云锦虽“死”，也算尸骨未寒，那边就另觅佳偶了，四叔倒是个手脚麻利的。可见这姻缘如何的薄，如何的易碎。
只是可怜可惜了云锦，所行之处，处处受阻。
忽然，一个念头浮现心里，湘绮惊得问：“席嬷嬷见到你了？”她心里暗惊，云锦身份败露了。
云锦惨然摇头：“想上去说话，却不能，只是在东集那家脂粉铺子里见到她，闪去了屏风后面装作挑货。听她在前面购置水粉，同人讲到佳慧妹妹同蒋公子的婚事，心里有些难过。”