卓柯看她回避了目光，只痛苦的揉了面颊，粗重的喘息，恨意满胸。他指了院门大声喝道：“出去！你给我出去！”
卓梓不容分说挥手又一记耳光，卓柯并不还手，只默默承受，怨愤的目光看着湘绮，那目光似乎在挑衅，似乎在问：“你怕得什么？怕我说出什么？我不会，我还没有那么卑鄙。”
他微微扬起头，卓梓反是训斥道：“回侯府去，即刻就走！回去见侯爷，让侯爷看看你脸上的掌印。”
卓柯起身，揉了面颊眼中噙泪，只戏谑般问卓梓：“大哥，你便如此信这女人的话？言听计从。若你不信柯儿，万千话语解释无意。侯爷他眼中有什么？他眼中只有自己，大哥若让侯爷来教训柯儿，反是玩笑了。”
弟兄二人僵持片刻，湘绮心中还满是怒意。卓柯游戏花丛如浪蝶狂蜂，来去无影踪，只那经他戏弄留恋的花朵不久将迎风枯萎凋谢。为什么此人貌美如斯，心毒如蛇蝎，楚楚只因生几分姿色过人，他便苦苦纠缠？还是心里对她怀恨报复？
“还是搬去寒舍小住吧。”卓梓无奈对湘绮道，“我这就吩咐人去拾掇。”
“呵呵呵呵，某人正中下怀。”卓柯毫不迟疑地接话道，反令湘绮气得无言以对，小人之心度君子之腹，莫非他怀疑是她设局害他，而只为了进学士府小住接近大学生卓梓？她含愤怒是卓柯，仿佛此前爱之深，此刻恨之切，爱恨缠绵交错一处反如乱麻无可摘出头绪，却是欲断不能。
卓柯忽然哈哈狂笑，仰天望月，又惨然若泣，大步离去。
湘绮别了卓梓，独自回房，走到竹溪径。丫头打了灯笼在前面照着，湘绮满腹愤懑，举头看月华如洗，低头院中花木扶疏，月下历历可见。只自己一道淡淡的孤影拖在地上，长长的，似有无限凄清。
前面不远处一锦衣白袍的人影在等她，她心里的气恨直撞喉头，此人竟然寡廉鲜耻还敢来这里候着她。
她扬起头，快步靠近，卓柯并未转身，独立寒辉下，冷冷道：“你真信那jian人的鬼话，我轻薄于她？前日侯爷大怒，拿卓柯泻火，屁股都被打烂了，便是青楼票ji也不会挑这个时分，你说呢？”
挑衅地问：“你可想一看，我可以褪衣让你辨看真伪。看看谁真谁假？如此蛇蝎之心的妇人，怕家兄未必是她的对手。令妹即便是绝色佳人，惊艳四座，可也是个残花败柳之身。”
湘绮比听到卓柯调戏云锦更为震惊，卓柯不似在玩笑，这两日似见他步履平缓，少了往日的自如飘逸，不时托腰，眉头露痛苦状，原来如此。
但心头一寒，无风却打个寒战，莫非是云锦？怎么会是云锦，她纤纤弱质，沦落风尘，若有那份心思，何至于被青楼勾栏整治得如此凄惨，那遭遇听得令人泣下。她心头如无数乱刀绞割，一点点一寸寸的剜，剜得她欲哭不能，胆战心寒。
卓柯被父亲毒打一顿，这几日有伤，怎么能去狎ji？他百口莫辩，却没有将云锦的诡计戳穿。
“令妹鸾娇同你一样聪明得太过，男儿聪明得过倒也罢了，女子聪明得过，未必是吉兆。你好自珍重。”
湘绮回到房里，云锦正起来吃粥糜，见湘绮回来，显出几分孱弱，哀哀道了声：“姐姐。”
长发下一双明眸令人生怜的望着她，蓄着珠泪。
湘绮含笑望着她，不发一言，反看得云锦不知所措，避开目光，又望她讪讪问：“姐姐，这是如何了？”
湘绮反似不认识她，温笑地坐在她身旁道：“锦儿，自幼娘总夸我聪明，可是娘说，真正聪明并不会让人觉得聪明，那聪明藏而不露，如利剑藏于平凡古拙无奇的剑鞘中，直到剑身出鞘，才直取敌颅。锦儿，姐姐是该赞你还是该叹你呢？”
云锦故作糊涂道：“姐姐，锦儿不懂姐姐说得什么。”
“你机关算尽太聪明，怕卓柯终究会将你的身世如实告知给卓大学士，所以你处心积虑去设了这个局。他不是君子，你也无须用君子之计谋去应对。只是，此计甚高。卓大哥知道了卓柯对你曾图谋不轨，即便卓柯供出你的身世，卓大哥也会认为是他伺机报复，胡言乱语污蔑你的清白。此记颇高，可是你不该如此。”
云锦手中的羹匙放在一旁，愣愕愕望着湘绮，许久，她苦笑摇头：“你眼前有一毒蛇，对你虎视眈眈阻挡去路，你是该同他共处，还是打掉它？”云锦反问，也不掩饰，这是冷笑，“姐姐自然能居庙堂之上说些咸淡的话，妹妹连此资本都不该有。无论姐姐救出来一条毒蛇也罢，将死的小猫也罢，总不会去伤姐姐的。只是世间不会有谭云锦，若有谁指正，楚楚不会苟同，定要告她蓄意怀良家女子清白。”
湘绮气恼，云锦却利目而视，如一只被激怒的小猫。她徐徐起身，手中的粥碗掷向远处晶莹薄透的琉璃屏风，哗啦啦一声，碎片满地，玉碎宫倾一般。
云锦开怀的笑，边笑边哭：“姐姐自然威风，要风得风，要雨得雨，女孩儿家珍贵的东西一样未失，男儿家可望不可即的东西姐姐唾手可得，巾帼不让须眉，占尽人间富贵繁华。妹妹可有什么？一个令人唾弃的姓氏，即便是昭雪平冤后也要做人吓人的jian人，妹妹做错了什么？却要承受家门带来的不幸和屈辱。如今妹妹在暗夜中看到一线光亮，费尽心力去追寻，生死不惜，如何将这亮光熄灭的反是姐姐？”云锦痛哭失声，声嘶力竭，她哭着滚落下地。
湘绮又恨又怜，只训斥她道：“你有千百种方法可去争，可我也想你幸福，终身有靠，但卓大学士不可，万万不可！”
“为什么不可以？就因为妹妹是千人骑万人踩到青楼jian女？可云锦也是姐姐的一母同胞！若是那日抄家发配官奴那日，不是妹妹抢在前面挡住了姐姐，怕是被拉去青楼的就是姐姐，不是我！”
“锦儿，你冷静些，此事并非掩耳盗铃就可蒙混过关，若日后卓大学士得知此事，与其生出恨怨，不如留下美好往事在心。你忘记汉武帝李夫人的故事了？”
云锦含泪摇头：“李夫人，集汉武帝万千宠爱于一身，所以卧病憔悴之面容誓死不让武帝看到遗憾。她拥有了，希望留住美好，只是妹妹何曾有过？即便是能有那一场轰轰烈烈地覆天翻的爱，飞蛾扑火化做瞬间灿烂，妹妹也心甘情愿。”
言语说罢，云锦嫣然惨笑道：“既然生在世上让姐姐厌弃，反是姐姐的拖累，姐姐也喜欢卓大学士，妹妹自不让姐姐左右为难。”
说罢掀翻针线笸箩，抽出一把剪刀，不容分说直刺向自己的喉咙，这一下迅猛，丝毫没让湘绮有提防之力，她冲上前去抱住云锦的手臂，那剪刀一偏，恰总脖颈划过，血流而出。
丫鬟湖光送汤水进来，只见此情景惊得尖声大叫：“来人呀！楚楚小姐自戕了！”