湘绮不喜迎奉，却对笔墨丹青如久未谙面的挚友，一双眼儿就随着皇上笔尖在画卷上游弋。若论画技，皇上这几笔山水倒也寻常，只是那画的布局意境别具匠心，令人赞叹。
湘绮的母亲是本朝丹青大家薛妙染的关门女弟子，她自幼随母习画，青绿山水到花鸟水墨都是谙熟的，只是她如今步步谨慎时时小心，不敢造次，毕竟女扮男装，处处提防露出马脚。
皇上手中画笔，点朱砂，沾蔻丹，姜黄、柳绿、石青，跃然纸上乱点春光，她想，皇上心情定是大好。只见圣上轻点勾勒，收笔提毫，意犹未尽，负手眯眼在案前仔细打量自己的大作，志得意满。
“诸位爱卿，朕不过是抛砖引玉，随意涂鸦几笔，众卿家自管挥毫泼墨，不必拘礼，反碍了才思。”玄慎搁笔稍事退后，让出条案，众人忙是推了桂丞相为首继续挥毫。皇上只画了一带青山碧水，整幅画作如天地混沌初开一般。
桂丞相笑呵呵谦逊几句，却之不恭，提笔点染山外烟树，只不过草草几笔，却别有功力。湘绮感叹，竟然能入朝堂者各个必有过人才华，始知爹爹训导她兄妹“天外有天”竟是至理。
众人诚惶诚恐，小心落笔，几次推她上前，她都拱手谦逊甘居人后。
待到她接笔作画，她便在早已寻妥的画卷角落里画上一只蝶儿，振翅欲飞栩栩如生，草草画就，精巧又不张扬，幸不辱使命。抬头看时，皇上却不知去了哪里，似是去偏殿更衣。
湘绮侧头细细品味眼前御笔亲提群臣挥毫助兴的长卷，忽听春和景明楼上一阵咯咯咯咯的笑声，清亮如黄莺歌喉悦耳，惹得群臣抬头去望，纷纷撩衣跪拜，口呼：“长公主殿下千岁千千岁。”
兴平长公主穿一袭鹅黄色小儒衫，嫩若二月新柳，横生春色，娇嫩可人。她本是娇小玲珑，薄绡窄袖滑下手臂露出冰雪般皓腕，执着素纨香扇，提了裙襟指点小太监们挥舞网子追逐半空中飞舞的蜻蜓，她咯咯笑着，银铃般清越的笑声洒下，宫娥们却慌得追在她身后形影不离。她笑着，面颊线条柔和凝了冻玉般的光彩，唇上一点朱丹点了珍珠粉，亮光荧荧。
贴身的翠衫宫娥探出头向下看，大模大样地吩咐：“长公主殿下吩咐，诸位大人免礼平身。”
湘绮随众人起身，听到周围有人嘀咕：“狗仗人势就是如此的。”
皇上最怜惜这幼妹，人人皆知，湘绮才入翰林院，便听爱嚼舌的同僚议论过兴平长公主，都说若是谁有幸成为长公主的驸马，那怕不是位极人臣，也是一生一世飞黄腾达了。这几日一见，果然是个宫中的掌上明珠般的人物。
她正欲重回案头，陡然听一声“啊—”的惊叫，猛抬头寻声望去，一物自天而降。
“不妙！”湘绮欲躲，众人早已惊叫着惶然躲避四散而逃。可巧她被拥在人群中，前后都是人，躲闪不及被压在一位老翰林身下，狼狈挣扎起身，一阵面红耳赤，一颗心惊悸不定。
掸掸袍襟上浮土，揉揉碰痛的额头，却听耳边陡然一声如丧考妣般的惨叫：“大事不好！”
几位大臣围去桌案旁摩拳擦掌，跺脚叹气，仿佛天塌地陷一般。
一柄美人儿扇从天而降，端端落在桌案上，碰巧打飞五颜六色的颜料罐，恰飞溅在画卷上，一片狼藉。众人面面相觑，欲救不得。
“坏事坏事，此非吉兆，圣上定要龙颜大怒怪罪！”群臣惶恐议论纷纷。
几名太监从楼上冲下，一见此情景嘀咕道：“不过一幅画，诸位大人重新画过就是。”
桂丞相上前低声道：“若是我等老臣，愿为长公主殿下效力，只是那墨彩不偏不倚，单单是泼洒在万岁爷御笔亲题之处，这该如何是好？”
都知今日是宫中立夏送春大吉之日，书春画春君臣共庆的盛事，那年年所做盛世春光的画卷是要陈放于宫中收于青天监仰昊阁。
长公主自知闯祸，飞奔下楼廊。一手轻提薄衫石榴裙，审视那污染的画卷也是神色大变。
兴平长公主伸伸舌，原本莹透红润的面颊失去血色惨白，愕然的神情令湘绮好奇。那日在宜兰殿，可见皇上对这个妹妹宠爱非凡，如今兴平长公主吓得如此魂不守舍，怕委实的害怕了。无数目光投向她，她却也难堪，眼睫微垂，浅浅泪光，眼圈泛红。
“不妙不妙，母后若知道定不轻饶的。”
“长公主饶命，长公主饶命，可如何是好？太后娘娘一定怪罪奴婢们偷懒未能尽职尽责，怕是要人头落地了。”几名宫娥嬷嬷慌得纷纷跪地大哭，哭声哀婉，兴平长公主也一时没了方寸，可怜兮兮立在原地，落花中如桩木头，没了魂魄般。
耳听远处脚步声杂沓而至，众人无不惊慌。
湘绮眼明手快，扫一眼那被染污的画卷信手夹了八支色彩各异的羊毫在指间，挥毫几笔只就了那红绿一片的污渍，重墨点染，仿佛一丛丛碧树中桃花杜鹃漫山绽放，或是姹紫嫣红开遍，或是渔舟扬帆，或是燕子掠水，整幅画略加润色，神来之笔，非但不牵强，反是灵气活现。
“哦，果然是状元公画技独特，朕这青山碧水如今一经点缀，可真是春意盎然。”皇帝靠近她身边，慌得湘绮搁笔施礼，谦逊道：“是长公主殿下有意同群臣共乐，臣不过斗胆在长公主画上锦上添花，令圣上见笑了。”
“状元公哪里是锦上添花，分明是画龙点睛之笔。”有人在一旁夸赞。
兴平长公主只深深望了湘绮一眼，那眉目间笑盈盈的，一张笑脸恢复红润，似在向她示好。湘绮如释重负，只故作糊涂地谨慎立去一旁，心里多少生了几分得意。
皇帝不知发生何事，只看看长公主，又看看一脸神色紧张的群臣，更有躬身而立的湘绮，深沉的眸光从众人面颊上掠过，只微微一笑，似察觉其中原委故事，眸光落回画卷仔细品味。