“臣敬太后一杯！恭祝太后贵体康健、福泽绵延！”“好！这一杯，本宫与毓王要一饮而尽啊！”
一道道美味佳肴接连奉上，可谓是五彩纷呈、琳琅满目；但此时，毓亲王却没有一丝食欲。
“毓王，你怎的不动筷啊？”“回太后，宫中菜式玲珑精致、色香诱人，一时间，臣竟不知该先尝哪一盘了！”毓王爷笑着答到。
“虽是宫中之宴，但说到底，还是亲眷之间的寻常家宴；今儿晚上，咱们就别再拘着什么礼数了，同普通百姓一样，喝着小酒、聊着家常！”“是！太后垂爱，臣喜不自胜！”……
夹了一颗珍珠丸子送入口中，毓王爷只觉齿间粘腻，品不出丝毫香甜。
“敢问太后，家宴已开席，为何迟迟不见皇上驾到啊？”“哎！皇帝本是该来的，可方才，承天殿宫人来报，说是皇后头风发作，如此，皇帝便赶去探望了。”
“皇后娘娘贵为国母，凤体有恙，皇上自然要格外关怀。”毓王爷应和到。“如今，绮华宫中不仅有皇后、还有六皇子，皇帝自是更加牵挂了！”
稍稍顿了顿，太后接着说到：“毓王安心，既召你入宫，皇帝定会相见的！今晚家宴之后，你就宿在宫中；明日，你与皇帝有的是工夫倾心而谈！”“是！”
“还有，为免你在宫中小住不适，皇帝特命姚护卫近身侍奉；再有一会儿，他便过来了！”“君臣纲纪礼法，臣怎敢劳顿御前之人？圣上如此厚待，臣愧不敢受！”
“既是皇帝亲口恩准之事，毓王便恭敬不如从命吧！况且，多年来，身为亲王，你效忠朝廷、尽心竭力辅佐皇帝，偶有这般优待亦是情理之中啊！”“尽忠于君王，此乃为人臣者之本分，臣万万不敢居功，唯祈求皇上能宽宥臣不周之虑、无心之失！”
“于外，你与皇帝是君臣；可于内，你与皇帝却是至亲手足。为君多年，皇帝的心性只会愈加沉稳，断断不似从前那般雷霆风暴了。”……
夜色渐浓，毓亲王踏出宫门之时，承汲已然恭候在外。
“奴才见过毓亲王！”承汲跪行大礼。“姚护卫快快请起！”
“本王宿在宫中，真真是有劳姚护卫了！”“皇上一再叮嘱奴才要好生侍奉王爷，奴才不敢不尽心！”
“不知皇上安排臣宿在何处啊？”“西宁殿！”……
“妾身参见皇后娘娘！恭祝娘娘凤体康健、福泽永延！”“夫人快快请起！”
说着，皇后命身旁侍女将鲍直的小夫人搀扶起来。
“今儿一早，几只鹊儿在枝头鸣叫；本宫还说呢，这可是吉庆的好兆头啊！心里正琢磨着，夫人便迎着喜气来了！”“皇后娘娘的绮华宫乃是后宫中最最吉祥之地，能入宫向娘娘问安，这是妾身上辈子修来的福气！”……
赐座奉茶，皇后不禁细细端详着面前的小夫人。
“哎呀！本宫万万没想到，鲍将军的夫人竟生得如此端庄貌美，真真称得上是国色天香啊！”“皇后娘娘谬赞了，妾身愧不敢当。”
“听闻，夫人出自民间，与鲍将军之遇乃是缘于一次平乱！”“妾身本是苦命之人，若非将军偶然经过平乱之地、意外搭救，妾身还不知要遭遇多少不幸呢！”
“纵使过往不尽如人意，可如今，夫人也算是苦尽甘来了！夫人不仅得将军爱重，还诞下了儿子，这往后的日子便是一天比一天遂心了！”“妾身多谢娘娘吉言！”
“夫人可是头次入宫？”皇后接着问到。“是。”
“虽说夫人出身民间，可本宫瞧着，夫人言语分寸得宜、举止礼数周全，断断不现初入宫禁之惶恐失措，倒是平添了几分难得的稳重。”“妾身多谢娘娘赞赏！”
“不得不叹，鲍将军真真是独具慧眼啊！竟万里挑一，拾得民间遗珠！”“妾身本是卑微，幸得将军怜爱，这才有如重生。”
同饮下半盏茶，这时，皇后身边的侍女说到：“娘娘，照往常惯例，今儿是您去探望公主的日子了！”“还真是！许是本宫与夫人投缘，光顾着说话儿了，竟差点儿忘了到永康宫去！”
“皇后娘娘既有要事，那妾身就此告退了！来日得娘娘恩准，妾身再行入宫请安！”说着，小夫人站起身来。
“夫人若不急着回去，不妨陪本宫一同去探望公主吧！”“娘娘抬爱，妾身自当顺从！只不过，如此，不知是否合乎宫中的规矩？”
“哎呀！你的夫君可是皇上亲封的永定王！这王妃陪同皇后去探望公主，是再合宜不过了！”“是！妾身悉听娘娘吩咐！”……
跨入永康宫，此时，一名婢女怀抱公主跪地行礼。
“公主怎的由你抱着？秦娘呢？”皇后开口问到。“回……回皇后娘娘，此刻，秦娘正在后厨亲手为公主熬制甜羹呢！”
“这些杂事，秦娘怎还亲力亲为呢？永康宫的厨娘们都在做什么啊？”“皇后娘娘息怒！秦娘之所以亲自下厨，是因为公主……公主只喜欢喝她所制的甜羹；若换了旁人熬煮，公主只尝一匙，便再不肯多进一口了！”
听婢女所言，皇后瞧了安公公一眼。
“公主暂且由我来抱着！你速去后厨，叫秦娘来见过皇后娘娘吧！”安公公即刻说到。“是！奴婢这就去！”……
安公公小心翼翼地抱着盼君公主，皇后则满面笑容地哄逗着。
“娘娘，奴才觉得，公主似乎又重了些！”“可见秦娘的手艺不错，公主每日进得香，这才能长得又快又好啊！”
“有皇上与皇后娘娘庇佑垂爱，公主自然康健无虞！”小夫人应和到。
“哎呦！娘娘您瞧，公主正朝着夫人笑呢！”安公公随后说到。“呵呵！看来，不仅本宫与夫人有缘，就连公主都格外喜欢夫人呢！”
欢笑之时，不经意地一瞥，盼君公主衣袖上的花案忽然引起了小夫人的注意。
“娘娘，依妾身看，公主衣服上的刺绣很是精致呢！”“是啊！这可都是出自秦娘之手啊！”
“秦娘！如此妙人，妾身还真想亲眼见一见呢！”“她这就过来，夫人很快便能见到了！”……