“今日，幸得姚护卫犯险成全，本王这才亲耳听到了朝堂之下的真言。”“并非奴才相助，天意授命，奴才不过是借躯而为！”
“姚护卫此言怎讲？”“且不言忠王之文武兼备、才华过人，但凭上天之意，奴才也必得尽绵薄之力。从前，在承天殿，奴才曾偶然间闻听天师对几位皇子的预言；其中有两句，奴才记得最为真切。第一句，太子元弱，如春草得时而不能得地；第二句，三子身旺，如江底磐石，纵横波巨浪，待匆匆流水退去，必可现奇崛、镇江河永宁。”
“果真？天师果真这般对父皇讲过？”“千真万确！如此金玉之言，奴才又如何信口拈来？奴才万万不敢于忠王面前有半分虚言！”
说罢，承汲躬身行礼。
“那二哥呢？天师对二哥又作何判言？”“忠王恕罪，奴才愚笨，其余的真真是记不得了！”
“好！好！姚护卫今日一功，本王记在心里了！”“奴才不敢！”
“忠王，此刻寂静无人，您快些从后道离开吧！”“好！”
“奴才恭送忠王！”“多谢姚护卫！”……
目送三皇子悄悄出了暖阁，承汲随后赶到了绮华宫。
才到宫门口，这时，小同子连忙迎了上来。
“现下，皇后娘娘如何了？”承汲即刻问到。“数位太医好一阵忙活，这会儿，娘娘稍稍缓过来些。”
“皇后娘娘究竟所患何疾？”“这……我也不十分清楚！不过，方才送两位太医出去时，倒是听他们说了两句；仿佛说是……是失子之旧痛未愈，忧心操劳之新疾诱发，一时邪聚攻心，这才至昏厥过去。”
“眼下，皇上是独自在内殿陪伴皇后娘娘吗？”“不光皇上在，皇贵妃、德妃娘娘、还有康夫人都在里边儿。”
“康夫人也在？她出了永康宫？”……
话音未落，此时，雀贵妃自宫内走了出来。
“奴才见过皇贵妃！”“起来吧！”
眼前，数月来备受皇上冷落之苦的雀贵妃依旧妆容精致，丝毫瞧不出孤寂心哀之颓状。
“皇后娘娘抱恙，为此，圣上颇为忧心；自今日起，你与楚公公更应悉心侍奉，万万不可让龙体有失。”“是！奴才谨记皇贵妃叮嘱！”
“告诉皇上，未免叨扰皇后静养，本宫先回去了，明日再来探望娘娘。”“是！奴才恭送皇贵妃！”
雀贵妃才跨出宫门，紧跟着，德妃与康夫人一同缓步而出。
“你就要临盆了，这么重的身子，怎的还冒然出行呢？”“娘娘，母后身患急症，臣妾怎能不亲来探望呢？数月来，为着臣妾的身孕，母后照拂无微不至；身为儿媳，臣妾不能不表一表孝心啊！”
德妃亲自搀扶着康夫人，连声叮嘱其留心脚下、千万别跌着。
“皇后娘娘福泽深厚，不会有什么大碍的；方才，你也听到魏太医所言，此病来势虽凶，但只需对症用药，去的也快！娘娘本就身强体健，服下几剂汤药后，定能转危为安。”“是！魏太医老成稳重、医术精道，由他诊治，母后的病就好得快了。”
“这儿距永康宫有段路程，你走动不便，要不要本宫送你回去？”“不敢劳德妃娘娘大驾，臣妾自己回宫便可！”
“也好！自有孕以来，你便难得出来走走；一会儿步行回宫，也算是透透气了。不过，切莫在外面停留太久，早些回去，也好让皇上、皇后安心。”“是！多谢德妃娘娘关怀！”……
德妃先一步离开，康夫人随后出了绮华宫。
“康夫人，还是让奴才护送您回宫吧！”稍稍犹豫片刻，承汲还是追了上去。“不必了！有数位侍女陪伴，就不必劳烦姚护卫了！”
“今日，怎不见您的贴身侍婢——如玉姑娘？”“她身体不适，就留在永康宫了。”
正说着，这时，楚公公自绮华宫内跑了出来。
“康……康夫人！留步！留步！”“楚公公？公公，可是父皇有什么交代吗？”
“哟！姚护卫也在啊！太……太好了！”“公公，您先缓口气，慢慢讲！”承汲说到。
“是这样，皇上不放心康夫人您独自回宫，特命奴才暂且留住您，稍后派些侍卫护送您回去。没曾想，姚护卫及时赶到了，这就好办了！”“请公公代为回禀皇上，奴才这就亲送康夫人回宫！”
“好！好！由你亲力亲为，皇上也就无忧了！”
“请公公代为向父皇谢恩！”“是！康夫人慢行！奴才恭送康夫人！”……
康夫人走在前，承汲与其间隔两三步随在后。
“姚护卫！”“尽凭夫人吩咐！”
“有件事，我想问一问你！”“夫人请讲！”
“我……”
此时，康夫人面露难色、欲言又止。
“我想私下问一问你，父皇有无请天师断一断我腹中之子是男还是女？”“回夫人，此事奴才确实不知。”
“我知道，我不该打探父皇之事；但这孩子就要出世了，我心里实在是……”
“夫人，奴才并非隐而不言，而是真真不……”“罢了！一切听天由命吧！”……
行至永康宫前，康夫人徐徐转过身。
“方才失言，还请姚护卫多多担待！”“夫人安心，奴才自知晓分寸！”
“多谢姚护卫相送！”“本就是奴才分内之责，夫人不必言谢！”
“请回吧！”“奴才告退！”……
目送康夫人步入宫门，承汲这才转身离开。
走了没多久，忽然，他看到花坛边站着一个人。
“奴才见过忠王！”“我与姚护卫真真是有缘啊！走到哪儿都能遇上！”
“你这是从哪儿来啊？”承坤接着问到。“奉皇上之命，奴才刚刚护送康夫人自皇后娘娘处返回永康宫。”
叹了口气，承坤接着说到：“天有不测风云，人有旦夕祸福！母后一向贵体康泰，却突遭急病；如此，父皇又该忧心忡忡、夜不安枕了。”“皇后娘娘积善厚福，不过小恙，不日定能痊愈。”
采下一朵花，承坤将其托在掌心。
“姚护卫可知，这红色的花朵叫什么名字？”“奴才不知！”
“此花原名鸡冠红，后来，父皇亲赐其一名——长欢红！”“长欢红！”
“你有所不知，这花儿是母后素来最爱；当年，母后诞下太子哥哥之时，父皇欢喜不已；为着让母后能日日赏心悦目，父皇下令，要皇宫各处都种上鸡冠红，并亲赐“长欢红”之名。”
望向坛中盛开娇艳的“长欢红”，此刻，承汲不知该说些什么。
“长相守不相移，和合而欢总相系；情无期有独钟，万花丛间只恋一簇红。”……