三日后，这一晚，探望太后之后，皇上回到了承天殿。
“皇上，今儿晚上，是否依旧召德妃娘娘前来侍奉？”楚公公轻声问到。“不必了！”
“皇上，太后方才也叮嘱过了，您日夜为国事操劳，身边不能没人服侍啊！”“朕并非不愿召德妃前来！可若一连三日传她侍寝，明天一早，绮华宫那边必生事端！以祖制礼法为纲、以训教后宫为由，皇后必定会下提点训诫之令！朕不想德妃因此而受委屈，更不愿牵累了泰儿。”
片刻之后，楚公公奉上一盏安神茶。
“皇上，恕奴才多嘴一问，您似乎有些时日未曾到过望春宫了。”“朕是有意要冷一冷雀贵妃！”皇上一边翻着书，一边说到。
“从前，您一向偏宠皇贵妃；忽然这样一冷，娘娘怕是要郁郁伤怀了！”“碍于宫中情势，朕不过是暂时不与她相见，又不是长久的弃之不闻不问。”
“是！是！皇上乃性情中人，自是恩重情长！”
听楚公公之言，皇上微微笑了笑。
“今日午后，奴才去太医院的路上遇到了三皇子；三皇子看上去略显清减，不过，精神倒还不错！”“承坤自幼体健，不像泰儿，都这么大了，每逢交季之时，还是少不了小病小痛的。”
“承坤跟你说了些什么吗？”翻过一页书，皇上问到。“回皇上，三皇子只是让奴才代问圣安，其余的并未多言。”
“嗯！好！朕这个儿子倒是沉得住气！”
合上书，皇上缓缓饮下半盏茶。
“永康宫那边如何了？”“得皇上皇后照拂，康夫人一切安好！”
“何时生产啊？”“魏太医说，康夫人胎动频繁，怕是不足月便会早产。”
“楚维盛！”“皇上您吩咐！”
“你说，康夫人会一举得男吗？”“会……会！有皇上的福泽庇佑，康夫人必能平安诞下龙孙！”
“是啊！她腹中之子是太子的亲骨肉，是朕嫡亲的孙儿！”“是！奴才记得，三皇子曾说过，德妃娘娘擅观妇人之体、孕者之态，断言康夫人为得男之贵相。”
此刻，皇上搁下手中茶盏，抬头望向楚公公。
“你觉得，德妃之断有几分准啊？”“奴……奴才不敢妄言！”
“德妃之断乃朕心头之盼！事实上，精明人往往不精明，精明挂在了脸上，别人就要防着你；相反，倒是与世无争、温润如水之人，才可如清溪般细细流淌，或高处、或低处，无所而不能至。”……
服侍盥洗之后，楚公公正要退出寝殿之时，皇上叫住了他。
“明日一早，朕想出宫到皇陵祭拜。”“是！皇上，可需皇后娘娘或天师随行？”
“不！他们无需随行！你去安排吧，让宝天也一起跟着！”“是！奴才遵旨！”
“哎！朕乏了，你退下吧！”“是！奴才告退！”……
次日一早，皇上仪仗出宫，一路朝皇陵之地前行。
祭拜祖先陵后，皇上驻立先皇之墓前。
“你们远些候着！朕要与父皇说说话！”“是！奴才遵旨！”……
稍远避退，环顾皇家陵寝，承汲心底暗生悲泣。
“宝天！”“公公！”
“你今日的气色略显暗沉，是不是昨夜没歇好啊？”楚公公问到。“没有！多谢公公关切，奴才无恙！”
“我知道，永康宫之守卫不容丝毫疏忽，你统领侍卫，自是如履薄冰、唯恐有失。”“多谢公公体恤！”
“哎！咱们当奴才的，哪个不是日日提着心、吊着胆，辛辛苦苦地办差事，不求有功但求无过啊！”“是！在这皇宫之中，无论主上还是奴才，人人都惧怕有过；一旦有过，若再无辩白或折罪之机，万劫不复便是最终的结局。”……
半个时辰之后，皇上走出皇陵，上乘车辇。
“楚维盛！”“奴才在！”
“不要原路折返，绕西路而行。”“是！奴才遵旨！”……
车辇稳稳前行，比起中正皇陵之气魄庄肃，西路则愈行愈显荒寞。
“停！”
此时，皇上一声令下，车马驻足。
然而，皇上并未下辇，而是静静远望。
见此景，一旁的楚公公头微垂、眉微皱。
“朕已有十数年未曾来过这儿了！今日到此，竟也不觉得十分生疏！”
“宝天啊！”“奴才在！”
“你看远处那几座孤坟！”“回皇上，奴才看到了。”
“你可知，那三座孤坟之下葬着何人？”“奴才不知！”
这一刻，承汲猛然心中一颤。
“那黄土之下，葬着先帝的长子、朕的长兄、昔年之罪臣——端王；陪在他身边的，是端王妃、儿子袁承平、袁承汲。”“虽是无可恕之罪臣，皇上依旧准其还尸；法外开恩，容其一家合葬于皇陵之边。皇上厚施仁德，此乃天下臣子之大幸！”承汲尽力抑住胸中翻腾，一字一句地说到。
“可惜！朕错了！朕整整错了二十余年！朕错将替代之身埋在了端王身边！”
“皇上，您是天子，天子所为乃顺承天意，断断不会有失！错在端亲王！错在罪臣之子！他不该逃刑罚、苟偷生，他辜负了您这位皇叔最后的恩遇！”
“是啊！朕是他的皇叔！为人叔父者，岂能不留子侄一条活路！此时此刻，若来人禀报，说袁承汲寻到了；朕一定不会取其性命，朕会放他一条生路！”
“快要起风了！走吧！”“是！皇上起驾！”……
傍龙撵前行，骑在马背上，承汲远远望着父兄之坟墓。
突兀荒草代替了石碑矗立，风起沙扬代替了跪拜祭奠；皇陵之边，父兄之身后如此凄惨，这令承汲暗泣血泪……
回宫后，刚到承天殿门前，承汲便看见了毓亲王。
此时之相见犹如冰火两重，承汲心头愤恨已然到达了顶点，甚至远远超出知晓昔年隐秘的东安殿那一夜。
“奴才见过王爷！”“姚护卫免礼！”
“现下，皇上可在殿内？”“回王爷，一早，皇上出宫至皇陵祭拜；忽听闻太后贵体不适，才回宫便赶去探望了。”
“王爷，您可是有要事禀报皇上？”“没！本王倒也没什么紧要之事！”
紧跟着，承汲稍稍走近些，说到：“王爷，奴才有要事相告！”……