傍晚，皇上摆驾望春宫。
跨入宫门，此时，三皇子承坤迎上前来。
“儿臣恭迎父皇！”“坤儿，你怎的满头大汗？这会儿起了凉风，当心着了风寒！”皇上关切地说到。
“回父皇，儿臣一时兴起，刚刚在院中练了一套剑法。”“嗯！朕的坤儿文武兼修，的确承袭了皇家风范！记得先帝在时，时常会在清晨舞剑；那时候朕还年幼，每每看到先帝的英武之状，便会暗自崇敬不已。”
“先帝乃明君，父皇乃圣主，儿臣班门弄斧，万万不敢与先辈相较！”“哈哈哈哈！有何不敢？江山万代、代代有人，朕就盼着你们一个比一个出色呢！”
皇上话音未落，此时，雀贵妃快步出宫迎驾。
“臣妾恭迎圣驾！”“爱妃快快请起！”
“臣妾迎驾迟来，还请皇上恕罪！”“无妨！无妨！爱妃与朕不必时时拘着礼数！”
“皇上，晚膳已然备好，臣妾恭请皇上品评。”“好！望春宫的吃食最具特色，朕可要细细地品尝一番！”
“父皇、母亲，儿臣与二哥约好一同用晚膳，就不便相陪了！”承坤紧接着说到。“既是兄弟小聚，你自去吧！”
“慢！”
此刻，雀贵妃叫住了承坤。
“坤儿，将小厨房熬好的乳鸽汤带一些送给德妃娘娘；她身子弱，应该多补一补。”“是！”
“爱妃当真贤德啊！若是后宫能长长久久的和睦，那朕便能安心了！”
“姚护卫！”“奴才在！”
“你随三皇子同去一趟麟德殿，就说朕十分挂念德妃，要她务必好生补养、以期痊愈。”“是！奴才遵旨！”……
提着两盅乳鸽汤，承汲随承坤向麟德殿走去。
“听闻，姚护卫剑法精道；若是哪日方便，你我不妨切磋一番。”“不敢！奴才万万不敢！奴才乃卑贱之身，怎敢与皇子讨教！”
“没什么不敢的！只要你不自轻自贱，旁人自不能轻贱你分毫！”“是……是！奴才受教了。”
继续向前走，承坤背身问到：“姚护卫觉得我二哥承泰如何？”“回三皇子，奴才不敢妄议主上。”
“依我所见，二哥生性谨慎、处事平和，乃守成之主。”
听了承坤之言，承汲并未答话。
“至于太子……呵呵！说来，太子哥哥的确是个好夫君，在整个皇宫之中，如此专情之人是极为难得的！”
对此，承汲回以微笑。
“三皇子可已娶亲？”“还没有！父皇与母亲曾多次与我谈及此事，可我却觉得为时尚早；男儿以功业为重，断断不可沉溺于儿女情长。”
“是！以三皇子之尊荣，未来之正妻必得细心甄选，百里挑一。”承汲应和到。
正说着，忽然，承汲察觉到了一丝响动，而这响动应是来自道旁的花草丛中。
几乎同时，承坤亦觉察出了异样，他即刻停住脚步，细细洞察着周遭的一切。
突然，承坤猛地抽出腰间佩剑，径直向丛间刺了过去。见此，承汲顿时不由地心中一惊；他真真没有料到三皇子会如此出手迅速，在情形不明之下，竟没有丝毫的犹豫。
“啊！”
随着利剑刺过去，花丛间立刻传出了一声尖叫。
紧接着，承坤与承汲翻身越过。
“如……如玉姑娘！怎的是你？”“我……我……”
稍稍定了定神，如玉赶忙低下头，跪在了地上。
“奴……奴婢叩见三皇子！见过姚护卫！”
眼见是如玉，承坤不动声色地将宝剑收回了剑鞘。
“伤着了吗？”“回三皇子，奴婢没……没伤着。”
“不在永合宫专心服侍太子妃，怎的在这里鬼鬼祟祟？”“回三皇子，为给太子妃缝制新衣，奴……奴婢便去绣院选些时兴花样；谁知一时与姐妹们贪聊，竟耽搁了时间，于是，便想着走近便的小路返回永合宫。”
“起来吧！”“谢三皇子！”
“时辰不早了，快些回宫服侍太子妃吧！”“是！”
就在如玉转身离开之际，承坤再次开了口。
“太子妃的身子好些了吗？胎象可还安稳？”“已……已然好多了，皇后娘娘日日关照，太子妃自然安泰。”
“龙孙可保，如此一来，父皇便能安心了。”“是！”如玉不太自然地应和到。
“请姑娘代为回禀太子，说一得空，我自会去永合宫看望嫂嫂。”“是！奴婢定将三皇子的话带到。”……
望着如玉的背影，承坤立在原地若有所思。
“哟！糟了！方才一个不留神，食盒内的汤羹怕是溢出来了。”
说着，承汲连忙俯下身，将大红色的食盒放在地上，启开盒盖。
“这下坏了！贵妃娘娘的心意怕是要……”“无妨！既是溢出了，也就别再献给德妃娘娘了。麟德殿何种稀罕的补品没有，断断不会在意这两盅乳鸽汤的。”
“可……可这是贵妃娘娘的吩咐，奴才却……”“无妨！明日，我自会向母亲说明原委；母亲一向待下宽和，定不会责怪于你。”
“奴才多谢三皇子体恤！”
稍稍顿了顿，承坤接着说到：“德妃娘娘一向体弱，饮食上更是百般仔细，母亲所制汤羹是否得宜也未可知。”“是！三皇子思虑周祥！”
“倒也并非我思虑周祥，而是昔日毓亲王府之事不禁引人深思啊！”“王府？”
“姚护卫曾在王府当差，不会连此事都不知晓吧！”“奴才愚钝，还请三皇子点拨。”
“谢氏获罪，不正是因为姬妾纷争、暗中投毒嘛！谢氏可是皇后娘娘的亲妹妹，若非罪大恶极，毓王爷又怎会治了她的死罪呢？”
这一刻，承汲并未回应。
“哎！只是苦了王爷的儿子，小小年纪便没了亲娘。”“还好有毓王妃视如己出、亲自照料，承恩定能平安长成。”
“得了！不说那些旧事了，二哥还在等着我呢！”“是！”……
向德妃娘娘问安之后，承汲独自返回承天殿。
刚走到殿门口，天师忽现眼前。
“奴才见过天师！”“姚护卫免礼！”
“多日未见天师，天师一向可好？”“皇恩庇佑，鄙人一切安好。”
“天师可是前来面见皇上？眼下，皇上正在望春宫与贵妃娘娘一同用晚膳。”“不！鄙人并非要面圣，而是想与姚护卫深谈一番。”
“天师有何吩咐？”“哪里有什么吩咐啊！若是姚护卫方便，就到鄙人的居处一同品茗谈天吧！”
“恭敬不如从命，劳烦天师引路，奴才随行便是！”……