院中桂子淅沥沥从树上辞柯而落，在夕阳中翩跹而舞。
朱小朵伸手拂去鬓间落英，细碎花瓣却拂了还落，越发趁出她风鬟雨鬓的憔悴容颜。
她望向天边的时候，清寒惨淡的目光中隐着风雨沧桑。
陆远之所做的一切，当真是为了她吗？
如果是为了她，当初为什么一二再，再二三地伤害她？
她要的不是他能权倾朝野。
只是在她需要他的时候，他能立场坚定地陪在她身边，给她希望，给她温暖。
如果下一秒钟，他们就要奔赴黄泉了，她会坚定不移地陪在他身边，生死与共。
可是陆远之呢？
她惨淡地笑了笑，语声悲凉，“回去转告你家驸马，臣女是郁雪薇。”
语毕，欲转身离去，十四郞急急喊住她，“夫人……”
她怔了怔，望定十四郞，正声道：“臣女郁雪薇，邑县知府之女，是这一届参选的秀女。这位仁兄，你切莫要同你家驸马一样认错人了，否则会毁了我的大好前程。”
“夫人，我本不相信你还活着，是我看着东家亲手把你埋在陆府前院。可是你的样貌，你的口气，你的神态，简直是和夫人一模一样。就连十四郞都这般认定你就是夫人，东家他又怎么可能罢手。”
她笑了笑，淡定道：“你真的认错人了，今日谢过你的救命之恩。天色不早了，我要回去休息了。”
“夫人，你和东家离开吧，不要选什么秀了。东家根本不在乎他现在拥有的一切。支撑他活着的唯一动力就是替你报仇，如今你还活着，就和东家离开这是非之地。东家他活得很辛苦，你就原谅他吧！”十四郞近乎祈求地说着。
朱小朵心中荡开沉郁的钝痛，笑而不语。
十四郞又道：“夫人，不管你活过来是为了什么，希望你原谅东家，给东家一条活路吧。他这样如同行尸走肉，如果你当真去选秀了，东家会和朝廷势不两立的。他现在羽翼尚未丰满，如果和朝廷对抗，会损失惨重，甚至丢命的。”
她一句一字地听着，心里波澜汹涌，却笑了笑，只道：“世上没有后悔药。春梅，我们走。”
丫环身分的自在连忙迎着她的步伐，急急离去。
待她们回到住所，夕阳已经完全沉没在繁华的宫殿尽头，回廊两排的宫灯在夜风中来回晃动，晃得她的心情越发烦闷。
自在望定她落寞的背影，小声嘀咕，“每回提到驸马，你就这副失魂落魄的样子。”
朱小朵急急转身，厉声道：“你不说话会死吗？”
“我又哪里得罪你了？进宫前主子提醒过你，遇上驸马的机率会比较大，是你自己控制不住自己，怎么把气发在我身上？”
朱小朵正欲发飙，琉璃瓦上飘过一抹熟悉身影。
大皇子完颜静歌在此恭候多时，不曾想朱小朵从秀女前院走到住所，竟然能花掉半个时辰。
他轻睨了一眼自在，“你先退下吧。”
自在瞧见是他，不由眉开眼笑，“主子，你什么时候来的？”
他只是淡淡道：“我找朱姑娘有事，你先退下。”
自在小有失落地哦了一声，瞬间消失得无影无踪。
完颜静歌站在廊檐下，排排宫灯映着他的俊美笑容，“他还是先我一步救下了你，我倒是白来了。”
朱小朵白了他一眼，“有什么事，快说。”
完颜静歌的笑容僵住，叹气道：“看来，我遇上了一只刺猬。”
朱小朵沉默不语，跌坐在廊下栏栅上，一脸阴郁。
见状，完颜静歌胸有成竹道：“你放心，日后若是再出现今天这种状况，会有人保你平安的。你大可在皇宫中横行无阻。就算我完颜静歌保不住你，也会有陆远之护着你，除非你惹怒了皇帝。”