观溟走出竞宝坊的时候, 外边的雪已然停了。他回头望了一眼，一手抱着锦盒，一手戴上幕篱。
有人从他身旁经过，不小心撞到他的肩膀, 连忙说了句抱歉。
那人生得高大魁梧, 头发蓬松且乱, 背着黑色的长匣子，腰间悬着酒葫芦。
看到观溟抱着锦盒, 随口赞道：“这宝衣不错。”
观溟淡淡地‘嗯’了一声, 抬脚踩进雪地里。
那人看着他的背影远去, 仰头喝了口酒, 转身走向另一条街。
回到客栈, 观溟想着烛方待会儿醒来肯定会饿，便让店小二煮了碗酒酿圆子。进了房看到人仍在睡着，于是轻手轻脚地将锦盒放在桌上。
听见屋内的动静, 烛方轻轻翻了个身。他假装睡得正香, 等到观溟靠近床边后猛地睁开眼, 黑亮的眼睛滴溜溜地看着他：“去哪儿了？”
问完，才发现观溟的手里端着一碗酒酿圆子。
“出去透了透气。”观溟的眸中没有往日的凛冽, 反而格外柔和：“饿了吗？”
“饿了, 你喂我吃。”
烛方翻身坐起来，一抬眼注意到桌上的锦盒, 不由好奇：“那是什么？”
没等观溟回答，他的眼睛亮了亮，抢在前面问：“是送给我的礼物？”
观溟点点头。
烛方更开心了, 脸上写满了期待, 酒酿圆子吃到一半便迫不及待地去把锦盒打开。
“它叫雪沾琼缀, 是一件用雪蚕丝织成的宝衣。不仅水火不侵，还冬暖夏凉，大小也可随穿衣者的身形自由变化。”观溟顿了一下，到底没把后面的话说全，目不转睛地看着眼前人：“师兄喜欢吗？”
烛方本以为是什么糕点，没想到会是一件衣服，还是什么宝衣。不过这衣料摸着不错，做工也很精致，一看便知价值不菲。
“喜欢。”他摩挲着衣摆处的明珠，看向观溟时眼睛都快笑弯了：“我换上试试。”
“师兄喜欢便好。”
“你送的礼物我都喜欢。”
烛方使了个最近新学的穿衣术，穿上宝衣后绕着观溟走了一圈，一脸高兴。
除了衣摆处的明珠，袖腕领口的地方还有小铃铛和小贝壳，走起路来叮当作响，声音不大，却是清脆又好听。
他将斗篷披在身上，再戴上兜帽，整张脸缩在雪白的毛领里：“穿成这样出门就不怕冷了。”
观溟定定地看着他，一个没注意看入了神。
“在想什么呢？”烛方伸手在他眼前晃了晃：“想得这么入迷。”
观溟不自觉脱口而出：“在想师兄……”
话音落下，他的耳廓也染上了微红。
“想我做什么，我这不就在你面前。”这么说着，烛方主动去牵他的手，拉近了两人的距离：“老实交代，你是不是有什么事没告诉我？”
“我……”观溟没料到烛方会这么快起疑，一阵心虚：“没什么。”
烛方上下打量着他，露出‘我才不信’的眼神，说道：“自从进城后你就不太对劲，又趁我睡着的时候一个人出去那么久，还说没什么？”
不给观溟开口的机会，烛方又道：“你说终北城是你生母的故乡，可却从没跟我提过她，也没说带我去见她。”
观溟这才明白，他的师兄原来是在意这件事。
“我本想飞升后再回来处理那些旧事，如今既有师兄陪着，也不必等到飞升以后了。但我并非刻意隐瞒师兄，而是不想说出来让师兄担心。”观溟默了默道：“师兄若想知道，我都可以告诉师兄。”
听到这话，烛方的脸色立马和缓了一些：“不但要告诉我，还不准再瞒着我。以后再这样，我们就分开睡。”
“嗯……”
“我还没吃饱，我想出去吃馄饨，一会儿我们边吃边说。”
天虽黑得早，时辰却并不晚，街上还有两三行人。
烛方哈了口白气，搓了搓手，跟着观溟进了一家卖馄饨的食肆。
里面只有老板娘和她丈夫在忙活，见有客人进来，随即热情地招呼他们坐下。
观溟要了两碗鲜肉馄饨，和烛方挑了一个不起眼的位置，拉过他的手轻轻捂着：“还冷吗？”
虽然从小在北荒这种冰天雪地的地方长大，观溟的手心却比想象中还要温暖。烛方由他捂着，嘴上说着反话：“还冷。”
“这样呢？”观溟又捂得严实了些，因为离得近，还能看见对方长长的睫毛，只差把烛方搂在怀里：“好些了吗？”
“嗯。”
直到热乎乎的馄饨上了桌，两人才将手松开，在旁人眼里依然是亲密无间。
烛方大口地吃着馄饨，汤汁冒着热气，险些让他烫了舌头。
“第一次来终北城是我八岁那年……”观溟缓缓道：“当时我父王新纳了位妃子，很是得宠。某日她找上我，悄悄对我说，我并非王后所生，还说是王后杀死了真正生养我的人。”
“你的母亲……”烛方及时改话：“你信了她？”
“起初我并不信，认为是她有意离间。王后虽待我严苛，却也是王宫里唯一一个对我好的人。”观溟道：“一直到后来，那名向我告密的妃子死于非命。”
“也是在你八岁那年？”
“嗯。这之后，我才发现，我并没有七岁以前的记忆。我去问王后，王后说是因为我小时候生过一场大病。我差点信以为真，最后是我父王说漏了嘴。我由此得知，我并非王后之子，而是我父王的私生子。王后自知隐瞒不住，这才向我坦白，说我的生母是个身份低微的鲛人，在生我之时便已难产而死。”观溟的眸色深沉如墨：“但她没想到的是，那名妃子留了一手，死之前还藏了封信给我。”
这次烛方没有再出声打断他。
“信上写着终北孟家。”观溟不紧不慢道：“于是我只身来了趟终北城，我没能找到孟家，反而被王后派人接回了王都。”
雪又断断续续地下了起来，漫天的雪花仿佛飞舞的柳絮。
观溟接着道：“回到王都后，我私下打听了许多孟家的消息，才知孟家早已惨遭灭门。孟家世代铸剑，是北荒有名的剑修世家。旁人都说是因为孟家惹上了棘手的仇家，只有我知道，这一切都是王后所为。”
“她知道你打听孟家的事吗？”
“暂且不知，不过，她应该很快就会知道了。”观溟道：“这次回来，也算是做个了断。”
烛方把手覆在他的手背上，声音透着暖意：“我和你一起。”
吃过馄饨，回客栈的路上烛方听观溟说了很多以前的事，说王后待他是如何严苛，又说王后为何会将他抚养长大。
飘雪落在肩头，烛方望着积雪的路面，聚精会神地听着。
“也就是说，王后本来有一个孩子，但很小的时候就夭折了，从此再无生育的可能。她知道你有龙族的血脉，所以将你带回了王都抚养。”他恍然道：“那天楼船上的人也是王后派来的？”
“嗯。”观溟点头：“给我捎口信说她病入沉疴，想让我回王都。当年也是这样。”
“没事，你不想回去我们就不回去。”见观溟的心情不太明朗，烛方紧紧地牵着他的手，与他十指相扣。
次日，是个晴天，檐角的冰凌在阳光下熠熠生光。都说化雪比落雪冷，果不其然，刚出门便有一阵冷风扑面。
当年得知自己的身世之后，观溟并未停止过追查。虽然尚且不知他生母同孟家究竟是何关系，但能够确定的是，王后一定隐瞒了什么，否则当初不会那么着急地赶尽杀绝。
可如今孟家覆灭，所有同孟家有过来往的人都不知所踪。想来也是王后暗中动了手脚，不想让观溟再听到任何有关孟家的消息。
昨晚睡得香甜，出门时已是晌午。
烛方系上斗篷，掩去颈间的痕迹，和观溟分别前往不同的方向。
观溟去的是城北，那里本是孟家某个任姓门生的家宅，现下却变成了竞买宝物的地方，任姓门生更是不知去向。烛方则去了城南的书院，观溟说那个任姓门生以前在那里念过书，书院的路夫子曾是他的同窗。
王后虽处处谨慎，到底棋差一步，没料到观溟早在离开北荒前便已知晓了孟家的存在。
城南有一大片枫树林，观溟口中的书院便建在林中。正值午后，有三个少年郎从烛方身旁擦肩而过。
“下午有路夫子的课，你们要去听吗？”
“太无聊了，我不去，要去你们去。”
“我也不去。这几日城里有赛酒会，赢了可得三千灵石，还不如去喝酒。”
烛方穿过枫林小径，来到书院门外。
门口有个扫地的书童，瞧他面生，主动问道：“你要找谁？”
烛方道：“请问路夫子在吗？”
“在。”书童放下扫帚：“公子不妨说个名姓，我这就进去给夫子传话。”
“姓孟。”
“公子请稍等。”
书童扭头进去了，过了好一会儿才出来，说道：“夫子说他不认识姓孟的公子。”
烛方没有立即走人，又道：“我可以见一见你们夫子吗？”
“这……”书童有些为难：“夫子刚刚已经离开书院了。”
烛方还想问点什么，张口的时候忽然感觉到一股不同寻常的气息，硬生生将快要出口的话吞回了肚里。
直觉告诉他，有人正在暗处窥视他的一举一动，还不止一个。
“那我改日再来造访。”
烛方温和地笑了笑，转身时有意加快脚步，朝着书院附近的枫树林走去。
一直走到枫林深处，暗中尾随的人适才现了身，竟是那几名在楼船上见过面的白袍人。
更准确来说，是王后身边的手下。除了为首那名的银发男子，另外几人都在。
“又见面了。”烛方拍掉肩头的雪渣，面无惧色地看着他们：“找我有事？”
那几人却并未打算与他寒暄，一来便把他团团围住，看这架势像是要动手。
身为凤凰，烛方倒也不怕对上龙族。只不过北荒天寒地冻，真要动起手来他的修为很容易受到挟制。
此地位置较偏，鲜少有人从枫林经过，自然也没人知道他们在这里交手。
剑声划破大雪后的沉寂，在静谧的枫林内来回.回荡。
数个回合下来，双方仍然不见输赢。唯有剑气扫落之处，枫树树枝上的雪片簌簌抖落。
眼见那雪片快要落在斗篷上，烛方及时凌空一退，红色的剑光夹着雪片齐齐扫去。谁知才到中途，雪片突然凝结成无数冰凌反朝烛方飞来，仿如万箭齐发。
烛方正暗自着催动凤族心法，再看时，那些冰凌竟又一次调转了方向。
那几人没能躲过，望着他的身后面露怔色，双腿更是如同生根般立在原地。
其中一人挪脚欲走，下一瞬，尖锐的冰刃便穿破了他的胸膛。鲜红的血珠洒在雪地上，晃眼望去，好似朵朵盛放的红梅。
有人在后面帮他？
烛方回过头一看，刚好对上那双冰冷的血眸，出手的人正是重台。