皇上在大殿外几度昏厥, 真是闻者伤心，听者流泪。直到萧定安将皇后整顿完毕，“皇上, 人死不能复生, 他们忠心为国, 也算是死得其所了。”
皇上泪沾衣襟, 几度哽咽，“都是朕的错, 若不是朕信错了人，他们也不会被那些奸人害了。”
说到最后, 他咬牙切齿，浑身充满戾气，“贩党呢？”
萧定安只要皇上能平复心情就好，指了指殿内, “全部押在殿内等候您的处置。”
皇上站起身，撩起袍脚, 铁青着脸，大步入了殿。
沈阁老一干人等造反, 被害或战死的武官足有十万人, 从上至下的文官高达一千多人。
其中光扶植皇上登位的有功大臣就有七八位, 最低也都是子爵。却全死于这些人之手。
到了大殿, 他伸出一只手，萧定从腰间解下自己那方宝剑。
这剑曾经是皇上赐予他的, 通体都是好钢, 柔韧锋利。
扔掉剑鞘，耀眼的银色剑芒像青蛇游动，直逼那几个瑟瑟发抖的叛贼。
“朕待你们不薄？尔等狼子野心, 竟然意图谋反？当真是罪大恶极。”
事已至此，求饶已是无用，沈阁老心里只剩下不甘和怨恨，“不薄？你以为你派人搜罗老夫的证据，老夫不知？你早有除老臣之心。狡兔死，良狗烹;高鸟尽，良弓藏;敌国破，谋臣亡。你当初对太后娘家动手，老夫就知道你迟早会对我们动手。”
皇上冷笑，“是他们贪赃枉法，朕念及他们昔日之恩，饶他们九族，只杀了犯案之人，已是法外开恩，你们还不满意？难不成这要朕任你们予取予求？”
说到这事，沈阁老却有自己的想法。
可怜他聪明一世，竟在这世上栽了跟头。他以为皇上放过太后娘家是皇上心慈手软，妇人之仁，可事到如今，他才明白皇上的用意。这人没全部将对方斩杀，只是因为不想被世人唾骂。不想坠了他明君的名头。
或者他根本只是想宽那些拥有从功之臣们的心。让大家不要生事。
那些不肯归附他的老臣定是猜到皇上这层心思，所以他们甘愿赴死。
可那些蠢货不知道他们至此都效忠的皇上其实早有杀他们之心。
是的，他到现在才明白皇上下这盘棋所图为何。
他不仅想要他们沈家九族的命，还想要那些忠臣的命。
否则他为什么有那么多武器却不从密道偷偷带入宫中，反而藏在城郊呢？
若他真是战败潜逃，应该改名换姓，找一处无人处藏匿起来，或是去驻地调兵遣将，而不是龟缩在道观用那有限的武器做垂死挣扎。
“比起心狠手辣，老臣甘拜下风。”沈阁老双手被绑，半跪在地，仰着头，两双眼珠死死盯着皇上，“我落入你的圈套，如了你的意，我输了，要杀要剐，悉听尊便。”
皇上淡淡一笑，“你放心，朕自会如你的愿。”
他一剑下去，沈阁老的一双手落了地，那人疼得撕心裂肺，宛如从地狱爬出来的恶鬼。
皇上将剑扔给萧定安，拍了拍手，从殿外涌进一大批苦主。
这些是那些忠臣的儿女，看到家里的顶梁柱死后连个全尸也没有，恨不得吃他们的肉，喝他们的血。
“你还我爹的命来！”
他们没有刀剑，用拳打，用脚踢，用手拧，用鞋底扇……
沈阁老却依旧是笑着，他甚至都感觉不到疼痛，“你们这些蠢货，你们的父亲、祖父虽死于我手，但杀的人何尝不是这个假慈悲的帝王。你们……”
他话没说完，萧定安再也听不下去，一剑切了他耳朵，“你到现在还敢诬蔑皇上，挑拨皇上与朝臣们的君臣之谊，你简直不可理喻！”
鲜血洒满整个宫殿，往日那高握权柄的三位阁老此时狼狈至极，竟连腰都直不起来，他们额头紧紧贴着冰凉的大理石地砖，双眼混沌又无神，木讷地看着来来去去的人往他们身上招呼。
清冽的声音响起，“来人！”
不多时，又有几个护卫押着几个男娃进来。
看到他们，原本一心向死的阁老们挣扎着直起腰，他们眼珠子死死盯着男娃，一颗心提到嗓子眼儿上来，浑身因为恐惧而颤栗，浑身颤抖，他们怎么会被抓回来？
“怎么？不认得他们了？你们给家族留下的最后一颗火苗。竟然认不出了吗？不会吧？只是几天没见而已。”
沈阁老全身的筋骨都在搐动，牙齿与牙齿之间忍不住发出互相撞击的声音，“你……”
一个字说完，一口老血喷了出来，而后整个人栽倒在地，只有出的气，没有进的气儿。
皇上一只脚踩着他的老脸，揪过来一个男娃，将对方的头往地上灌，让两人面对面，让沈阁老看得更真切。
“朕曾经想放过你们。也给了你们机会。是你们逼朕这么做的。你知道吗？当薛爱卿在这个殿上被你们逼死的时候，朕在想什么吗？朕在想迟早有一天要让你们这些人通通给他陪葬。”
他环顾四周，好似与人说话，“你看，我真的给你报仇了。你可以安息了。”
说完，他直起身体，淡淡吩咐宫人，“十族殆尽，一个不留。”
萧定安微怔，“十族？”
不是才九族吗？
“他们的门生既当不成忠臣，也不必再祸害朕的子民，全除了吧。”
这轻描淡写的一句话，却决定几千人的命。
可谁都知道皇上此时必定是愤怒至极，哪怕萧定安也不敢触皇上的眉头，他轻声道，“刚从后宫找到沈贵妃，她……”
皇上回头看了他一眼，再次沉声道，“一个不留。”
萧定安头皮发麻，点头应是，示意士兵将这殿中之人拖去。
那几个男娃发出凄厉的惨叫，“曾祖！曾祖！救救我！”
“皇上，皇上，求您开恩，饶了我曾孙吧。”
“皇上，老臣知道错了，请您看在老臣助您登上皇位的份上饶了我曾孙吧。”
……
一声声凄厉的惨叫，士兵们拖拽之后留下的血污，无不提醒这些苦主，这些人将会受到什么样的惩罚，他们纷纷打了个寒颤，也不敢再放肆，纷纷向皇上请罪，想将家人带回去收敛。
皇上沉痛道，“永安侯忠君为国，不畏生死，忠心不二，朕甚感哀痛，特赐谥号‘文忠’，赏银千两，特葬皇陵，以伴朕左右……”
“平安侯忠君为国，……特赐谥号‘文正’……”
“陈平侯忠君为国，……特赐谥号‘文怀’……”
从前朝到现在，能得皇上赐予谥号的忠臣不足十人。可皇上这次却连赐了十几个谥号。
宣布完，苦主们无不跪下谢恩。
等他们离去，太监们悄悄上殿，打扫脏污。
皇上静静坐在他的龙椅上看着殿外灰蒙蒙的天，这是他的宫殿，也是他的天下。
也不知过了多久，直到护卫们来报，荣华夫人回宫了，皇上才站起，理了理衣襟，亲自下殿迎接。
荣华夫人之前病的很重，再加上这一场动乱，差点魂归地府。
可她还是顽强地活下来了，病情好点时，她想要找李天应，却听护卫们说，那人早就跑了。
荣华夫人无奈回宫。
皇上将其安置到永寿堂。
一直在后宫主事的黄章前来回报，“自您出宫后，皇后就在殿内上吊自尽，其他妃嫔也都被沈贵妃或杀死或赏人。只有冷宫中几位娘娘还好呢。”
说到这里，他面上带了几分喜意，“秦美人之前被打入冷宫时已怀了身孕，担心沈贵妃报复，只能缠着腰腹。因她在冷宫，也无人进去。”
荣华夫人喜上眉稍，“当真？”
“千真万确，已经怀了两个多月了。太医说胎相极好。”
荣华夫人双手合十，翻身下榻，给那小祠堂上了一柱香，“菩萨保佑，望她能为皇儿生下一个小皇子。”
荣华夫人高兴，皇上也高兴，他当即吩咐黄章安置秦美人，“让她恢复从前的位份吧。并且赏赐她亲人入宫觐见。”
黄章乖觉，替秦明珠谢了恩。
想到皇后，皇上叹了口气，“朕走时，来不及带她，她也是个好人家的闺女，吩咐礼部，好生操办她的丧事。”
皇后丧事自是要大操大办，但黄章还是小声道，“皇上，礼部尚书已经殉国了，现在官位空缺。”
其实不止礼部尚书，许多官位都空缺着呢。
“皇上有政务要处置，且去忙着，后宫有太后照料，我这边也没事，你且放心便是。”
许是同情，沈阁老人等人并没有处死太后。
皇上点头，带着黄章出去。
一连好几日，朝堂都处于忙乱状态。
首先最忙的当属吏部官员，这次空出来的官位太多，皇上将沈阁老排挤出去的亲信全部召回，升了他们的官。然后让一直等待赐官的进士们到各地方当芝麻小官。
其次就是礼部，这个就不必说了，要亲自督办皇后丧事，还要代替皇上，赐予忠臣陪葬器物。
然后就是刑部，判党作乱，他们需要全国抓捕他们的九族，或杀或抄，总之不闲着。
最后是户部，判党被杀，九族被灭，他们的家需要抄，需要将他们的财产登记入库，收归国有。
当然兵部和工部也没闲着。
兵部死了那么多兵，要向皇上请示招兵。
判党作乱，烧毁许多宫殿，需要重新修缮。工部在觉不觉得绘制草图、置办材料。只等皇宫秩序恢复，他们就要进宫改造。
所有人都很忙，就连林晓也不例外。
皇上感念她救命之恩，特封她为郡主，赏银五千两、珠宝两箱、两车绫罗绸缎。
当然皇后丧事，没法办宴，林晓进宫谢了恩，担心这些东西跑了，就待在刘家租住的院子，哪也不敢去。
好在两天后，城门重新打开，李秀琴等人终于进了城。
李秀琴将女儿一通骂，“你不要命了。竟然敢私下我。你不知道娘听说皇宫戒严，有多害怕。我打死你个不孝女。你要气死我啊。”
说是要打，手也举起来了，却迟迟没落下。
这些日子她日子着实不好过。在城外一处村庄落脚，每日都在城门外守着，想知道女儿下落。
可每次看到那些士兵守在城楼，她就一阵心惊胆战。
再后来，听说沈家作乱，皇上潜逃，她差点吓晕过去，心急如焚，嘴里起了燎泡，却又毫无办法。
直到入了城，听到皇上回来了，她才松了一口气。
等待这几天，她差点以为女儿回不来了，现在见女儿平安无事，有种失而复得的欣喜。
林晓扯着她娘撒娇，“娘，我再也不敢了。”
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