宫宴。
太后素来喜欢热闹，每年过寿都要大宴四方，从京城的文武百官到边境守将，甚至还有周边小国的统治者一应俱全。
司廷彦的父亲本就是宫中太医之首，深得太后信任，自然也在邀请之列。
待到众人落座，才见太后在陛下的搀扶下慢慢地走了出来。
今日太后穿着一身红色拖地长裙，衣服上全部是用金丝线绣成的百凤图，头上的玉白色步摇也是她进宫受封之时先帝亲自赏的。
众人见状，纷纷行礼。
太后带着一抹慈祥而又淡然的笑容，轻轻地摆摆手，沉声道，“众位爱卿平身。”
她扫视一圈众人，最后将目光落在皇帝身上。
皇帝扶着太后坐到正座之上，百官这才纷纷拿着贺礼上前。
司廷彦特意瞧了一眼坐在中断，低着头，一脸茫然的陆子游。
他无力支付那寿山石的五千两银子，听说走镖的汉子一怒之下，竟然将那寿山石转卖给了宋家。
这下倒好，在宋虎的宣扬之下，整个朝堂都已经知道陆子游连五千两银子都拿不出来，还要自己的丈人家出这银两。一时之间，朝堂上对宋虎皆是一片称赞之语。
陆子游丢了这样的面子，也是一心的恼怒，却又不敢多说。只是不知他今日给太后备下了什么寿礼。
就在司廷彦思量的时候，却见前面排着的人已经都将寿礼敬贺完，已经轮到了陆子游。
陆子游低着头，慢慢地站起身，身后的小厮手中拿着一只红色托盘，上面盖着一块红布，随着陆子游缓步走到太后面前。
“臣礼部侍郎陆子游，今有一块金丝镶边玉佩特敬献给太后，请太后笑纳。”
说着，陆子游对身后小厮微微扬动下巴。
小厮见状，掀开红色布带露出了托盘上一块手掌大小的玉佩。
百官见状，皆是窃窃私语，议论之声一时之间此起彼伏。
太后瞧了一眼托盘中的东西，淡然一笑，对陆子游微微摆摆手，“哀家听闻陆侍郎前些时日得了一块寿山石，却特意让尚书大人给了哀家，自己倒是备下了这样一块玉佩。侍郎对尚书也算是孝敬了。”
陆子游又怎么会听不出太后口中的讥讽之意呢？
他与太后之间本就有一段事由。
当年，太后的侄子，如今的虎威将军看重了宋岚，本已经托了太后开口求亲。
哪知道，陆子游却是先下手为强，抢在太后前面，迎娶了宋岚。
按说，这本也算不得什么大事。
可偏偏陆子游酒后失言，说什么虎威将军不过是仗着太后的势，自己什么本事也没有。
这话不知怎的竟然传进了太后的耳中，一时之间，太后对陆子游也是心生不满。饶是后来，陆子游为了将功补过，也做了几件对太后有利之事。可这梁子既然已经结下了，哪有那么容易平复？
因此，今日太后捉到了陆子游的把柄，自然是要冷嘲热讽一番。
陆子游闻言，面色也是一阵青紫，一阵白，只挤出几分尴尬的笑容，“太后娘娘说笑了。”
陆子游的话音尚未落下，却见坐在门边的司廷彦已经站起身，当着众人的面，缓步向前而来。
他这一举动也吸引了太后的注意。
“太后在上，草民司廷彦，代侍郎大人之女陆芸汐特意敬上香薰蜡烛四株为娘娘贺礼。”
闻言，陆子游也是一脸惊讶地别过头，不解地扫视了一圈司廷彦。
“陆芸汐？”
太后的双眉紧蹙，一只手轻搭在身前，盯着司廷彦手中的托盘思量许久，“我对那丫头倒是有些印象，是个行事妥当机灵的丫头。怎么她今日没来参加宫宴吗？”
司廷彦别过头，觑了觑陆子游。
陆子游面色一紧，后背僵直，低着头，不敢答话。
倒是司廷彦接过了太后的话，“还是请太后先看看寿礼吧。”
闻言，太后身边伺候的公公将司廷彦手中的托盘接了过去，掀开红布，露出托盘里放着的四只蜡烛
与寻常蜡烛相比，这四根蜡烛要粗上许多。一只是紫色，一只是橙色，一只是红色，还有一只竟然是奶白之色。
若是靠近蜡烛的时候，还会隐隐约约地嗅到一股淡淡的香味。每一根蜡烛的香味皆不相同。
那紫色的闻起来味道舒缓，是一股淡淡的薰衣草香味。
橙色的是一股香橙味道，甜蜜的果香与通体的颜色相衬托之下更是诱人无比。
剩下的两根也是各有各的味道。
太后闻到那些味道，不由地发出几声赞叹，带着些许惊讶的神色抬起头，瞧了一眼司廷彦，“这几根蜡烛的味道为何如此特殊？”
“回禀太后娘娘，陆芸汐知道太后您睡眠不佳，特意熬制了这香薰蜡烛。您晚上安寝之前，在寝殿之中点上一根，有安眠之效。”
听完司廷彦的话，太后不禁眉开眼笑，对一侧的太监摆摆手，“这东西可一定要收好。摆在哀家寝殿中最显眼的位置。陆小姐一片心意，定然要收好才是。”
陆子游诧异地抬起头，瞧了太后两眼，心中不由一沉。
“母后为何如何喜欢陆小姐的礼物？”
便是一侧的陛下也是一脸惊讶神色，别过头，望向太后。
太后长叹一口气，别过头，瞧了两眼那已经被收回去的蜡烛。
“哀家年岁大了，那些金银玉饰早就已经是身外之物，不算是什么稀罕之物。倒是这陆芸汐送来的这东西，既能解决哀家失眠的病症，又是她亲手所做之物，这份心意，岂是寻常礼物能比的？”
皇上甚少见到太后如此样子，心中也是一紧，随即便拍了拍膝盖，露出一抹笑容，“陆侍郎，朕倒是想见一见你这位女儿。不妨宣她前来一见。”
“这……”
陆子游蹙着双眉，一双手攒在一起，低着头，吞咽了两口口水，露出几分为难之色。
“怎么？有什么不便吗？”
皇上见状，不悦地挑动眉角，冷着双目，盯着陆子游，沉声问道。