就在左玟被槐树妖捉回去, 准备充作小甜品送给鬼王的时候，刻意诱导左玟去送命的宋志已经逃回了南院禅房。
他提着灯笼，一路飞奔, 全无读书人的体面。冲出百步, 宋志略放慢脚步回头看了看。
院子里很安静。就跟头一次他撇下李磬独自逃走一样, 没有树藤追上来。连蟒蛇一样窸窸窣窣的声音也没有。
尽管如此，宋志还是快步跑回自己的禅房, 关上了门。走到桌前，用发颤的手点上蜡烛, 才重重松一口气。
他也不知道是寺庙的关系不能进来, 还是树妖每次只吃一个人就作罢。但总归, 他是第二次逃出生天了。
而李磬和左玟，死定了。
想到这里, 方才还有些惊魂未定的宋志捂着嘴，无声捂着嘴笑起来。
满是讥讽的道, “李家直系又如何, 天资聪颖又如何？命没了，什么都是白费。”
要说他跟左玟李磬有多大的仇倒也不至于, 无非只是嫉妒罢了。
李磬是李老太爷的嫡系孙儿, 他这个外嫁女的儿子，待遇是无论如何也越不过李磬的。就好像他明明提前一届考中了秀才, 可李老太爷没有任何表示, 只让他有空帮忙教导李家后进的子孙。而李磬一考中秀才，李老太爷就立马找路子给他们弄来丽泽书院的推荐信。
若说对李磬还只是酸了一些, 那么对左玟, 宋志就是扎扎实实的嫉恨了。
李磬是李家直系, 可他与左玟却都是外嫁女的儿子, 本该是一样的起点。可偏偏左玟年纪比他小，长得比他好，读书的天赋比他高。哪怕左玟小时候呆呆的，跟谁也不亲，可看中成绩的李老太爷，还有李磬也都更偏爱左玟。
凭什么呢？凭什么他宋志就不如左玟？
嫉恨的种子在心里发了芽，但过往在李宅读书不好发作，宋志便一直忍着。
他不能在读书的天赋上超过左玟，就装作好哥哥的样子做给旁人看，想要衬托出左玟的冷情呆板。久而久之，别的不说，装模作样的功夫倒是越来越好。
等到院试后商队在半路上停留一晚，去树林方便宋志恰好看到左玟独自一人去湖边取水。
知道这个弟弟因为自小少了点感情，只会读书，不通水性。长久的嫉恨心导致宋志恶从心起，将左玟撞进了湖水里。
他是躲在树林后面，亲眼看到左玟沉进去了才装作若无其事地回了队伍。谁料没过许久，一身湿漉漉的左玟竟然自己回来了。
不仅回来了，还因祸得福，比以往多了感情多了灵性。还隐隐对他的恶意有了察觉，开始针对他了。
宋志忌惮之余，也有些恐慌。但料想那次落水没有人证，左玟也不能强赖给他，便也不是特别担忧。进入书院后，便再次隐藏起愈渐深刻的嫉恨，疏远了左玟。
他本以为再难找到机会报复，要一辈子被左玟压住风头。不想老天祝他，竟然让他们一起来到了这古寺，遇见了树妖。
一开始李磬被捉住，他独自逃走遇见人时，还有过说清楚救李磬的想法。但谁能料到他碰见的是左玟呢？
原本要脱口而出的真相在意识到这是个除掉左玟的好机会的一瞬间，变换了说辞。
被树妖抓走，李磬一定死定了，那为什么不把左玟也送去作伴呢？妖怪可不是湖水，不会放过任何一块到嘴边的肉。左玟不会再有他这么好的运气逃出来了。
“没有了你们，李家就只有我一个人能考取功名……我会考中进士，官位是我的，李府的钱财也都是我的……”
宋志自言自语到此处，终于忍不住大笑出声。仿佛已经幻想到未来的官运亨通，志得意满。
却在此时，“咯吱”一声，他的房门被推开了。
宋志一骇，慌张看过去。不妨被一个白色的人影撞进了他的怀里。
香风扑面，凹凸有致的娇躯缩在他怀中瑟瑟发抖，娇滴滴地喊，
“公子救救奴家，有树妖啊——好可怕嘤嘤……”
宋志低头一看，便对上一张梨花带雨的芙蓉面。娇软在怀，不由得心中一荡。
抱着佳人，好生安抚，“姑娘莫怕，这里没有妖怪了。”
那女子仰头看着他，目光怯怯，“真的没有了吗？”
“没有了。”
许是宋志的安慰起了作用，那姑娘缓和下来，发现自己在他怀里，脸上泛起一团红晕。却不从他怀里出去，而是埋下头，露出一截纤细白皙的脖颈。
倚着他娇声道，“奴家依兰，谢过公子相救。”
诱人的香味从女子的发鬓间散发而出。
“依兰……”他重复着这个名字，就发现依兰似是想起了什么害怕的事，在他怀里抖了抖。
娇娇的喊，“奴家好冷啊……”
柔若无骨的手探入了他的衣襟摸索。
宋志是经过人事的。正值青壮年，血气方刚。在书院关了那么久，原本今天是要跟其他同窗到柳云河去快活发泄一番。不料被李磬打断了计划。
如今李磬左玟已除，他正是志得意满，兴奋不已的时候。被这美艳女子一勾，当即便神魂颠倒了。
至于女子的来历，为何深夜出现在古寺。哪里还有心思去想？
也是这女子一来就喊有妖怪，让宋志下意识以为她是人类。故才没去多问。
“你冷？那再抱紧一点……”
宋志呼吸急促，手掌试探地乱摸。
女子没有任何拒绝的意思，反倒暗示性的嘤咛两声，“请公子怜惜……”
“怜惜……自然怜惜……”
他一时意乱情迷，就那么抱着女子倒在了床榻上。
沉浸在艳遇和志得意满中的宋志并没有发现，在他陷入情/欲对女子上下其手之时，对方的眼中却是冰冷的漠然和蔑视。
依兰一边娇声媚叫，一边装作不小心地，挠破了男人的皮肤。并将一根小小的槐树种子，放进了他伤口出血的地方。
“唔……啊——”
伴着一声痛呼，在依兰冰凉的眼神中，她身上活生生的男人肉眼可见地变成了一具皮肉干瘪的干尸。
一颗血光氤氲的种子从变成干尸的宋志身上飞出来，落到依兰手中。
依兰坐起身，慢条斯理地穿好衣裳。厌恶地看了眼床上的干尸，语声充满嫌弃，“臭男人……要不是姥姥只想先抓住童男献给鬼王，哪容得你逃掉两回。”
毫不留恋地走出房门，依兰皱眉看了看隔壁黑洞洞的禅房，轻声道，“小倩要解决的那个童男已经被姥姥抓住，却也不见她回去……该不是怕受罚躲了起来？”
又看向东院的方向，“罢了，我且唤一唤她们。”
说到此处，她取下脚踝上的银铃铛，连着摇晃。
铃铛清脆的声音在寂静的夜里响动。
不多时，四名女鬼先后飘了过来。各自喊了声，“依兰姐姐。”
却有三个神态惴惴不安，另外一个女鬼则一脸笑模样，像是如释重负。
依兰扫了一眼，就知道谁是完成了任务。
没有理那个笑模样的女鬼，依兰先对长相最美丽，也是之前去了左玟房间诱惑失败的女鬼道，
“小倩你要诱惑的那个书生已经被姥姥抓住了，今晚就要献给鬼王。姥姥不会责罚你的。”
小倩闻言却并不那么高兴，嘴唇微张，眼中划过一丝悲怜。却低下头，掩盖住自己的情绪，道是，“我又失败了，不知什么时候才能让姥姥放了我弟弟。”
依兰叹口气，“他不过是你看他可怜才照顾一些，又不是你亲弟弟。别想那么多了，等姥姥攀上金华鬼王，以后机会还有的是。”
安慰了小倩，她又看向另外两个从东院来的惴惴不安的女鬼。问，“你们两个又是什么情况？”
二女鬼对视一眼，不由得表情发苦。
其中一个先开口道，“那个姓顾的书生全然不受我诱惑。我本想找机会弄伤他，再放血种。谁料那陆书生竟然持剑闯了进来……”
另一个比她更苦，“那陆生胸中有浩然正气，且官运已成，我非但没诱惑得了他，反而差点被他的剑伤着。
幸好我跑得快，他又急着去找顾生，否则我险些就要魂飞魄散了。”
听完这两个女鬼的话，依兰面上也浮现几缕急色，“你不早说！若是让那陆书生明晨发现他其他的同窗死了，要请道士来收我们可如何是好？得尽快禀告姥姥。”
说罢，依兰着急领着几名女鬼往南院墙外的槐树飘去。
女鬼们的速度极快，不消片刻，就到了老槐树的树干处。
以依兰为首，将情况说了一遍。
那槐树妖听完，又用时男时女的声音道，
“不用管他们。区区人类，留到明日再解决。金华鬼王马上就到，你们都回来给我伺候好了——小倩。”
突然被槐树妖点名的小倩战战兢兢地走出来，“姥姥有何吩咐……”
“你是姥姥手下最漂亮的丫头，回去打扮漂亮，今夜若不能成功博得鬼王欢心——哼，就等着跟你那弟弟一起魂飞魄散吧。”
“姥姥不要。”小倩跪倒在地，低下头，无声垂泪。“小倩，一定好好听话。”
“还不快去打扮——”
“是……”
……
再说左玟这边，情况并没有她设想中直接被妖怪吸干那么糟糕。
她被树藤拖拽着掉进了一个深深的树坑，跌倒在一具温热的身体边上。
在她掉下来的时候，捆着她的树藤就松开不知去了哪里。
左玟在地上趴了一会儿，揉了揉自己撞疼的手臂。
四周暗不见光，充满了泥土腐朽潮湿的气味，十分寒凉。唯有紧挨着她的那具大概是平躺着的躯体是温热的。
左玟摸黑坐起身，轻轻推了推身侧的人，试探地喊，“磬哥？是你吗？”
她的声音在深坑里回荡，没有得到任何回应。仅有窸窸窣窣的，树枝游走的声音传来，像是在警告她的聒噪。
左玟顿时闭上嘴，不敢再说话。只在心里暗暗发愁。
自从小七、妙真来到身边后，她已经许久没有陷入这般危险又无助的窘境了。
上一回在书院遇到倭寇时有小七、郁薇暗中保护，又跟书院学子们在一块，她几乎没受到什么惊吓。
这一回则不然。树妖的凶残还在倭寇之上，她又是独自一人。处境颇有些像最开始被鬼差锁魂之时的艰难。
可那次还能依靠优昙大师的佛印和不知来源的道法骗住鬼差，让他们以为她有后台。这次又该怎么破局呢？
正是焦急不知如何是好的时候，她脑海中忽然出现一道雌雄莫辩的声音。
“怕啥子？有老子保护你，小小树妖算个鸡毛！”
左玟：！！！
突如其来的连线让本就精神紧绷的左玟吓得一哆嗦，“你是谁？”
三个字问出口，意识脑海中的声音还没说话，却另有一道冷淡的男声从她左侧边传来。
“本殿……我也想知道，你是何人？”
左玟：……
这坑里突然热闹起来了呢。
有人声，总比寂静只有自己一个人好。左玟遂忽略脑海中的声音，转过头，看向自己的左侧。
黑暗中忽然闪动起微弱的光。一道半透明的人影站立在她的左侧，居高临下，冷冷地注视着她。
见那人影，一身锦衣华服，身量修长。看他面貌极是俊美，鬓若刀裁，剑眉下凤眼凌厉。看着不过十七八的年岁，却给人一种尊贵不可逼视之感。像是久居高位的漠然。
那等不怒而威的气度，几乎让人要忽略他的容颜之俊美。
左玟还在惊叹于这男子的容貌和气度，她脑海中之前那古怪声音又一次响起来，道，
“格老子的，还是个生魂！”
生魂？死人的魂魄叫鬼魂，活人的魂魄是为生魂。树妖难道连活人的魂魄都不放过吗？
左玟面上不露声色，直身站起，对那生魂自我介绍道，
“在下左玟。是丽泽书院的学子，来此古寺借宿，不慎树妖被捉来。”
说着，她又借着那冷峻少年带来的光看了眼身边躺着的躯体，发现正是表兄李磬后，心下微松。
又道，“这是我的同伴李磬，也是跟我一起被树妖捉来的。不知阁下是谁，又为何在此？”
“树妖？”冷着脸的少年皱了皱眉头，眼光微沉，“我不知什么树妖，上次我清醒时只有个女子对我喊弟弟。这次刚醒来又见到了你。”
他顿了顿，问道，“现在是景康几年？”
左玟诧异地看了那人一眼，不明白他为什么问这个问题，却还是如实答曰，“是景康十七年。”
冷峻少年握紧拳头，眼尾垂下，“竟是又过了一年了……”
他似是不敢置信地说了那么一句，晃了晃脑袋。重新看向左玟时，语声中带着一丝焦躁。快速说道，
“我清醒的时间不多了。你既然是丽泽书院的学子，日后定然要进京赶考。届时能否请你带我一起进京，若找到家人，本……我必有厚报。”
说完这段话，他的眼神开始不复清明，神思恍惚起来。
左玟见他这个情况，也顾不得想自己这次能不能逃出生天，连忙问，“你还没说你叫什么名字？”
“晏……平……”
含糊说完这两个字，他的眼神彻底混沌起来，看上去浑浑噩噩，不辩外界一切。连之前周身魂体亮起的微光也渐渐黯淡下去。树坑里又一次恢复了暗不见五指的状态。
左玟同情地看了眼那少年生魂的方向，活人魂魄离体，还大部分时候浑浑噩噩迷迷糊糊。也着实太惨了点。
“是燕？还是姓晏？看他穿着和气度，家世应当不凡……罢了，先从这里脱身才再说吧。”
这般想着，左玟又开始小声呼唤起脑海里那个声音，“喂，还在吗？”
那雌雄莫辨的声音道，“老子陪了你十多年，你竟然问老子在不在！老子一直都在啊！”
“十多年？”左玟瞪大眼，四下环看，脑中骤然冒出个想法。抬手摸了摸头顶了发顶，小声问，“是你吗？”
脑海中的声音大笑，“是啊就是老子哈哈哈。”
左玟：……一条发带自称什么老子……
她嘴角一抽，问出个跟现在处境完全不相干的问题，“你该不会是个公的吧？”
“什么公的母的！老子是法器！法器没有公母的好吗！”
左玟“哦”了一声，轻拍胸口。庆幸道，“不是就好。”
知道自己没有把个公的生命体顶在脑袋上十几年，左玟心里一阵轻松，这才又问，“你除了……咳咳，那个性别之外，难道还能对付妖怪？”
发带口吻骄傲，“区区树妖，老子一个回合都不要老子就能恁死它！”
左玟眼一亮，声音虽轻，语气却激动得很，“怎么恁？要我把你取下来吗？”
发带还没回话，左玟脚下的土壤突然一空，两条树藤重新缠绕住她的身体，将她和身边昏迷的李磬一同拽出了这个树坑。
树藤拖拽着她滑动的速度极快，这树坑底下仿佛是个巨大的迷宫，通道里全是潮湿的土壤和盘踞的树根。
左玟心中愈是恐慌，就愈发提醒自己镇定。将发带作为最后的保命符，她索性装作昏迷的样子，任由树藤拖拽，背后生疼也不发一声。以期能够麻痹树妖，让发带找机会发难。
大概滑行了几十息的功夫。她被摔落在冷硬的地砖上，后背一疼。她却是咬紧牙关，忍住没叫。
方听见之前那树妖诡谲的声音。
一声如老妪，“我的小女儿马上就到。”
一句又成了谄媚的男声，“鬼王不如先享用血食，这两个都是童男子。”
又换成老妪声，“阳气最盛，滋味啊也最美。”
左玟：……呸！
一个树妖就算了，怎么又来个鬼王？发带还能搞得定吗！
她闭着眼，不敢妄动。却感觉到一股冰寒刺骨的阴风，似是一瞬间落到自己身边。
静默片刻，那股冰寒的冷气骤然消融，空气中却响起了树妖老妪声难听至极的呼喊。
伴随着树藤抽打地面的破空声，一同炸响。
“啊鬼王——”
“我好心……招待——”
“你为何——”
装晕的左玟：这是内讧了？她是不是要趁机逃跑？