“白莺，你没有看错，他们两个已经和好了，这样看，其实小姐和谢公子挺般配的，无论是相貌还是出身，最重要的是谢公子性情温和，对我们小姐又是言听计从的，真是想不通，小姐为什么不愿意嫁给谢公子呢？”
白莺捂住了小月的嘴巴，“小月，刘姑姑说了，不能在私底下议论主子的事情，会受罚的。”
小月点了点头，两个人心照不宣地对视了一眼，随即快步追上江华瑛他们。
秋风吹来，吹得梧桐落叶纷飞，落叶之下，一支发簪半藏在落叶之下，柔和的日光一照，熠熠生辉，待园子里归于平静后，一个人影映照到了梧桐树树干，那个人影慢慢下蹲，拾起了落叶里的簪子。
邲国和代国重修于好的消息传到了大临城，两国开始互通贸易，两国百姓皆可走亲访友。薛塬就是在代国和邲国再开边境贸易的那一日，接待了一位来自大临城的官差，他带来了一封诏令，皇帝有令，令薛塬即刻起身前往大临城，北地的几名老将领听说了此事，忧心忡忡的，赶紧跑了过来，让薛塬考虑清楚，千万不可孤身一人前往帝都，后来，那名送信的官差又从怀间取出了一封容妃的亲笔书信，信中道明了容妃自己忧思成疾，想要见见亲人的心情，思虑再三，薛塬决定执诏令前往大临城。
路途遥远，薛塬的同行者除了官差，就只有两名身手敏捷的亲信，据说，段老将军因为他只带两名亲信同行的事情，发了好大一通脾气。
出发那日，寒风早已经席卷北地，越往南走，越发察觉到了冬日的到来，当舟车劳顿的他来到大临城的时候，帝都的人们都还裹着秋衣，只见黄色的落叶飘落，却未见人们生火堆取暖，从城门到宫城的街道上，行人言笑晏晏，酒馆内酒客把酒言欢，不知饥寒的孩童肆意欢笑打闹，一幕一幕，完全不同于北地的冷清与破败，帝都之繁华远胜明州城，身着厚重衣物的薛塬再一次深刻认识到了北地和南方水乡的差距。
“谢二哥，大临城每日都是这么热闹吗？”薛塬扭过头来询问那名送信的官差谢子林。
谢子林道:“我们谢家自大临城建都以来家业便跟着兴盛，如今，谢家立于世，足足有一百五十年了，家中藏书所记载的大临城兴而不衰。”
“帝都果真是帝都啊，”薛塬由衷地发出了一声赞叹。
谢子林知道薛家世代驻守北地，一见到繁华的帝都，心情定是不同的，他连忙开口说道:“薛小将军，天色渐晚，宫城已经落锁了，今日就先请您住在谢府了。”
“谢过谢二哥，那薛塬就要在府上叨扰了。”
“客气客气。”
谢府有一间别院，是专门用来招待贵客的，谢子林刚刚带着薛塬踏进了别院，他的三弟谢子扬就闻声赶了过来，他知道他的二哥虽是四品御史，但因为直接听从皇帝调任，所以他知道，能让二哥请进别院居住的人肯定不是普通人。
谢子扬看见谢子林从别院离开之后，便在院子门口张望了一下，可他就是没有看见里头之人的面容，谢家极重待客之礼，未经允许就去打扰客人，这是非常没有的礼貌的，所以谢子扬只能在院子外面张望，即便是自家的别院，他也不能踏进半步。
脱掉厚重的冬衣，薛塬换上了谢子林准备的秋衣，刚刚动了动手臂，他就听见了“嘶啦”一声，肩膀处裂了一道口子，薛塬微微一叹气，他生于北地，身形比较健壮一些，这南方的秋衣虽看着修身飘逸却不合身，薛塬出了屋子又折了回去，把佩剑放了回去，他知道谢家是书香世家，持剑而行颇为不妥，别院里很安静，连一个奴仆也没有，薛塬在院子里走了一圈也没有找到自己想要的东西，这时，有一名与他年纪相仿面相温和的男子立在院子门口，作了揖礼，笑着对他说：“贵客，有什么可以帮到您？”
“有针线吗？”
门口那男子愣了几秒，“有的，有的，您等等。”
刚一说完，那名男子转身就离开了，不一会儿，他端着一个小篮子踏进了别院，“针线已经拿来了，客人可是要缝补什么东西？要不，我让府中绣娘过来帮忙。”
薛塬道了一声谢，接过了小篮子，“不必了，一点小事，就不麻烦其他人了。”
谢子扬赶紧摇头，“不麻烦的，不麻烦的，您是谢府的客人，若是我们招待不周，祖母和父亲会责备我们的，”
祖母和父亲？薛塬抬起头，瞧了一眼面前这个年轻的男子，眉眼和谢子林有几分相似，但又有差距，谢子林的眉眼多了几分英气，他也是书卷气，“请问兄台，可是谢府公子？”
“对，鄙人谢子扬，家中排行第三。”谢子扬轻轻一笑，介绍起了自己，不过说了几句话，他便觉得这位北地而来的贵客有些亲切。
“原来是谢三公子，薛塬有些唐突了，”想起自己刚刚使唤谢子扬替他寻针线，心中不由觉得有些过意不去。
“没事的，什么？”谢子扬突然提高了音量，“你你你，你是薛小将军！”喊完之后，谢子扬才发觉自己失礼了，面容开始泛红，“对不住，对不住，吓到将军了，子扬只是没有想到能在这儿见到你，薛将军，你可以跟我讲讲以一敌十的长河谷一战吗？”想到说书人讲起的长河谷一战，谢子扬异常兴奋，那场战役的主将近在眼前啊。
想不到谢府的公子会对北地的战事感兴趣，这倒让薛塬有些诧异了，他原以为帝都的这些世家子弟只喜欢舞风弄月。
“子扬，不可无礼！”
身后传来一句呵斥，端着饭菜的谢子林站在了谢子扬的后面，眼中带着责备，他将托盘递了过去，谢子扬连忙接了过来，转身送进了薛塬的屋子，随后又回来，接过薛塬手中的针线篮子，又走了进去，“薛小将军，抱歉，子扬打扰到你了，将军舟车劳顿，本应该好好休息的，我们兄弟二人就不打扰你了，若有什么需要，直接使唤山竹，他就在院子外面候着。”
薛塬点了点头，他看见院子外面毕恭毕敬地站了一名仆人，便知他就是谢子林口中的山竹，能让谢子林直唤其名的，看来来并不是一般的下人，“谢二哥，我那两位随从……”
“他们二人住在隔壁院子，谢将军找他们有事，要不，我让山竹去唤他们？”
“不必了，不必了，谢二哥安排周到，多谢谢二哥。”
谢子林抬头瞥了一眼谢子扬，谢子扬赶紧从屋子里走了出来，低着头，中规中矩地立在谢子林旁边，二人同薛塬告别，就走出了别院外面，走了距离别院一大段路后，谢子扬开始向兄长请罪，责备自己不应该因为好奇，踏进了别院，影响了客人休息，谢子林看见弟弟如此诚心诚意地认错，也不要多加责备，只是说了一句:“今晚，抄完二十遍家规，抄完再休息。”
“是……”
相比较于罚跪祠堂一夜，抄写二十遍家规已经算是最轻的处罚了，谢子扬同兄长道别后，回到了自己的屋子，刚入夜，屋子里已经点上了明晃晃的烛火，他挽起袖子开始研墨抄写家规，谢家家规从小背到大，他已经熟记于心，第一句就是：“心正则身正，身正则礼正，以礼规其身、修其心。”抄着抄着，明晃晃的烛火渐渐有些黯淡了，谢子扬打了个呵欠，眼前突然浮出了一个画面，不由地发出笑声，想起这个古灵精怪的江家妹妹，精神为之一振。
谢子扬记得，十年前，江华瑛因为母亲去世，无人教养，江太尉与父亲谢尚书交情甚好，便狠下心来将五岁江华瑛送入谢府，学习规矩，因为江华瑛身份不同于其他族中子弟，所以就在祖母的院子里受训，那时，他刚刚八岁，还住在祖母院子里，父亲只有三个儿子，江华瑛的到来满足了母亲想要一个女儿的心情，每次做新衣服和新鞋子，江华瑛的总是最精致最漂亮的，明明他才是谢府最娇贵的公子，可江华瑛一来，什么都变了，他应该是生气的，可他却一点气都没有，五岁的江家妹妹长得白白嫩嫩的，像个善财童女，很讨人喜欢，那名男子转身就离开了，不一会儿，他端着一个小篮子踏进了别院，“针线已经拿来了，客人可是要缝补什么东西？要不，我让府中绣娘过来帮忙。”
薛塬道了一声谢，接过了小篮子，“不必了，一点小事，就不麻烦其他人了。”
谢子扬赶紧摇头，“不麻烦的，不麻烦的，您是谢府的客人，若是我们招待不周，祖母和父亲会责备我们的，”
祖母和父亲？薛塬抬起头，瞧了一眼面前这个年轻的男子，眉眼和谢子林有几分相似，但又有差距，谢子林的眉眼多了几分英气，他也是书卷气，“请问兄台，可是谢府公子？”