原本五皇子是来跟沈珺如这些贵女打声招呼的，结果看到李锦桐被她们拦着，正义感爆棚，帮她解了围。
没想到会发展成后续这种样子，晕乎乎的回了前院。
他虽说是皇子，但是皇后管得严，那些个宫女都不敢爬上他的榻，又沉迷诗词歌赋，对男女之事也是个雏儿。
段清凌以谋臣的身份待在他身边，打个下手，瞧着他傻兮兮的笑着回来，忍不住调侃一句：“一副恋爱的酸腐笑，不会遇到喜欢的女子了吧？”
“啊……？你怎么知道的？”
五皇子下意识问道，随即想着他是锦桐的长辈，马上端正了神色，头要的跟拨浪鼓似的，“没有的事儿，别瞎说！”
段清凌重感情，是真的把锦桐当侄女儿照顾，他敢肯定，要是说了实话，这家伙敢下手揍自己！
段清凌瞧他这幅样子，越发觉得他有事儿，只是当下这么多人，暂且放他一马。
四皇子看着他们谈笑随意，像是朋友一般，眼眸加深，拉拢段清凌，难度不是一般的大。
开府宴办的很成功，当晚段清凌留在府里，帮他清点账册礼品，处理府里的琐事，虽不是长吏，却做着长吏的活儿。
五皇子觉得自己出问题了，满脑子都是那个温热的触感，问他道：“你那个侄女儿，怎么样了？选好夫婿了吗？”
“谁呀？哦，你是说锦桐啊，没呢，不好办呀，不过起码不会哭着喊着要嫁给姜卫阳那个渣男了，对了，以后你遇到姓姜的，甭搭理他，这人脑子有坑！”
“一个落魄世子，怎么配得上锦桐呢？哎，你要是实在找不到，觉得我怎么样呀？”
段清凌斜睨着他：“正妃？你确定皇上皇后会答应你娶个商女？”
五皇子挠挠头：“侧妃还是有可能的，正妃我也做不得主呀……”
“那免谈，宁做平民妻，不做贵人妾，我这关你就休想过去，锦桐万万不能给人做妾，侧妃也是妾，我说你怎么突然对锦桐有兴趣，我可警告你，敢玩儿弄她的感情，我第一个饶不了你！”
段清凌那双眼睛，火眼金睛似的，他这么反常，岂能瞒得住他的眼睛？
五皇子有些心虚，嘿嘿笑着岔开话题，“我观察母后的意思，怕是对沈家小姐有意思，你的救命恩人那个！”
“那更不行了！”
段清凌顿时炸毛了，心里一阵发慌！
五皇子想不到他这么大反应：“为什么呀？正妃，宰辅家的千金呢，四哥也盯着，嫁给我总比嫁给四哥那个冰块儿脸要好吧？”
“沈小姐是不会愿意的，皇家太复杂，她不想嫁入皇家！”
段清凌干巴巴的解释道，心情有些不好了。
因为五皇子的一番话，段清凌夜里翻来覆去地没睡好，第二天盯着俩乌青的眼窝走出来。
今儿得去书院上课，一整天都有些无精打采。
悲催的是被山长给逮个正着，提溜出去亲自教训一番。
众同窗幸灾乐祸地看着他被训，气的段清凌直瞪眼，都什么人呐！
蘅渠先生没有长篇大论的训斥他，而是拉着他下棋，两人相视忘年交一般，下了大半天的棋，段清凌的心莫名的安宁下来。
“少年人呐，心气浮躁，下棋最能磨砺性情，现在是不是觉得好多了？”
段清凌感激地行了一礼：“多谢山长指点，清凌确实浮躁了。
还有一事想劳烦山长，可否推荐一位精通朝政之才，五皇子缺一个长吏，名气大小无所谓，只要真的有才就好！”
蘅渠先生捋着胡须：“不在乎名气的吗？最近一些有名气的大儒都被人邀请出仕，你说的有些晚了！”
“有名气只代表读书好，却不代表擅长朝政，五皇子宅心仁厚，单纯善良，又是中宫嫡子，不知多少人会算计他，要那种老谋深算的，五皇子必定奉为座上宾！”
蘅渠先生笑了，“你呀，一肚子坏水儿，别说，还真有一个人，住在杏树胡同里，叫蒋斌的。
这个人虽说只是秀才功名，但是对人际关系，朝中诸事看的极为透彻！
早些年一直给人做师爷来着，后来发生一些事儿，沉寂下来，浑噩度日，你若能说动他，五皇子就算登不了大宝，也能全身而退！”
“好，我亲自去请，多谢山长指点儿，改天给您送好酒好茶来，五皇子库房不少，我偷偷给您顺来！”
蘅渠先生笑的开怀，他就爱好茶好酒，这个弟子深得他心呐！
“你就没想过亲自辅佐五皇子的吗？依你的才华，肯定能有一番大作为。”
段清凌摆摆手：“我几斤几两自己清楚，小聪明还行，涉及到朝中的关系平衡，人际脉络，差的不是一星半点儿，真的辅佐他，会害了他的！
何况我需要学的东西还很多，现在这样就挺好，不愁吃喝，安静读书，又有至交好友，不想去趟那趟洪水！”
蘅渠先生笑骂一声：“为师看你就是懒的，不过你能看的这么通透，世所少见。
世人都说读书是为百姓请命，其实都是为了当官发财，真正把百姓放在心里的，又有几个？”
段清凌不以为意：“人都有私心，大公无私那是神仙！”
下了一天的棋，下了学，段清凌就去了杏树胡同，拜访这个蒋斌。
小小的宅子，一颗银杏树下，躺着一个清瘦矍铄的中年人，洗的发白的衣裳，还补着补丁，只有一个十一二岁的童子在扫地。
“你是何人？找谁呀？”
段清凌拱拱手：“这里可是蒋先生的家？”
树下的中年人睁开眼，锐利的光扫过他，随即区域黯淡，“姓蒋的多了，你找哪位蒋先生？”
“蒋斌，冒昧来访，还请海涵！”
这人还真是蒋斌，没有大儒的从容优雅，很没形象地伸个懒腰，“找我何事呀？晚膳时辰了，不如请我喝酒吧，不请自来，总要付出点儿代价！”
这个蒋斌，倒是让他意外，哭笑不得：“好说，先生敞亮，是我考虑不周，地方你选，咱们边吃边聊！”