南宫彦突然说：“皇上，有一事不知该讲不该讲。”
皇上看向南宫彦说：“但说无妨。”
“皇上，最近边境的少数民族有些异样。”南宫彦说。
“哦？什么异样？”皇上停下筷子看着南宫彦，众人也都静静地听着南宫彦讲。
南宫彦郑重地说：“边境地区那些少数民族，一直以来都会按时向我朝进贡，但是这个月，好像并没有向我朝缴纳贡品。”
二皇子的神色有些紧张，紧紧地看着南宫彦。
“还有这种事，彦，你怎么看？”皇上问南宫彦。
“臣以为，边境地区已经和平很多年了，但是臣希望现在能够让边境的驻军加强戒备，防止少数名族突然的暴动。”南宫彦严肃地说。
“周王爷，你说的话未免有些危言耸听了吧。”皇后娘娘说，“现在我朝在皇上英明的治理下国泰民安，国力强盛，有谁敢来进攻呢？”
众人都点了点头，南宫彦见状也不再言语，默默地喝着酒。
皇上也满不在意地说：“既然他们没有按时进贡，那就派人去催一催，并不是什么大事。”
但是南宫彦的心里还是很不安，最近有很多线报都已经传到了他这里，早已经有人提醒过皇上，这个夏天可能会是一个干旱的季节，可是皇上并没有在意，南宫彦暗中派人手去那些有可能受灾的地区暗中查探过，再过一个月便是丰收的季节，可是现在那些农田里的农作物还是一副病怏怏的样子，如果不提前预防，恐怕到时候会有大批的灾民。如果赈灾不利，必然会引起暴动，到时候，恐怕就不会这么安宁了。
南宫彦深知现在的局势并不像表面上看起来的那么平静。在朝中，三个皇子之间明争暗斗，每次有事情，必然是三人争得不可开交，好几次皇上都只是在上面旁听，并不去阻止，而且朝中大臣也纷纷战站队，大力推荐三个皇子。在朝廷外，则兴起了很多的教派，他们利用妖术蛊惑人心，拥有了大批的信徒，在京城还好，天子脚下并没有出现在这种事情，但是在别的地方，已经隐隐有了崛起之势。况且，旱灾临近，青州和周边地区已经隐隐有了民怨，大家都开始担心起今年的收成问题。如果今年收成不好，必然会影响到方方面面，到时候周边地区的势力伺机而动，将导致整个朝局大乱。所以南宫彦很担心。
秋南霜看着南宫彦紧紧皱着眉头的样子，也意识到了事情的严重性。于是她开口说：“皇上，臣曾经讲过，对待周边的少数民族，要采取恩威并施的政策，但是现在皇上只是采取放任的态度，必然会让少数民族的势力更加发展壮大，臣以为，确实应该再向边境增派一些军队，防止出现的意外。”
皇上听秋南霜这么说，眉头也深深地皱了起来：“所以，秋爱卿和彦都认为应该加强边境的兵力了吗？”
南宫彦和秋南霜同时点了点头。
“你们怎么看？”皇上转头问旁边的几个皇子。
大皇子首先开口：“父皇，孩儿以为边境地区还是加强一下战备吧，不管有没有事，至少防患于未然嘛。”
皇上点了点头。
“父皇，儿臣以为，他们只是一些少数民族，如果我们突然加强战备，会让他们觉得我们不友善，到时候才会有暴乱呢。”二皇子说。
皇上想了想，觉得也有些道理。
三皇子则说：“父皇，臣以为还是加强战备，如果有战事，儿臣愿意领兵前往。”皇上赞许地看了三皇子一眼。
三位皇子都争着向皇上提着建议，想要得到皇上的认可。
“秋爱卿，你分析分析原因，为什么这次会突然没有进贡呢？”皇上问秋南霜。
“皇上，这无非就是两种情况。第一种是故意不进贡，第二种则是国库空虚。但是我朝对那些少数民族所提的要求是很少的，所以第一种情况可能性比较高。他们很有可能是故意不进贡。就像周王爷所说，现在天下太平，我朝对少数民族的政策很宽松，而且军队也已经习惯了和平，边防军可能还好一点，可能还有一定的战力。少数民族很有可能是为了试探一下我们的态度，如果我们态度太过软弱，则会让他们觉得我们已经习惯了和平，到到时候肯定是会骚扰我们的边境。”秋南霜细细地给皇上分析着。
“赵姑娘，难道和平不好吗？”皇后娘娘问。
“回皇后娘娘，和平当然好，但是和平是怎么来的，皇后娘娘请想一想，是靠暴力得来的，没有暴力，那来和平。”秋南霜平静地说。
众人都惊讶地看着秋南霜，没想到一个弱女子的口中竟然能说出如此霸气的话。皇上虽然已经知道秋南霜才学渊博，但是今天的这番话，却让皇上对秋南霜有了新的认识。
“秋爱卿的眼光，看的真远啊。”皇上赞许地看着秋南霜。
“来，喝酒。”皇上举起了酒杯。
南宫彦和秋南霜互相看了一眼，都没有说话，皇上就这么轻易地将这件事情翻过了。
酒过三巡，皇上已有些醉意，看着不远处的秋南霜，又看看皇后娘娘，觉得今天的秋南霜更加有魅力。
趁着醉意，皇上说出了憋在心里的一句话：“朕观秋爱卿，颇有母仪天下之风啊。”
皇上此话一出，所有人都震惊了。秋南霜更是吓得连忙放下了筷子，跪了下去。
众亲王和所有后宫嫔妃都看着皇上和皇后娘娘，皇上的脸上没有什么表情，但是皇后娘娘的脸上却是不满阴云。
所有人都在心里揣摩着皇上的意思，南宫彦的脸更是直接黑了下去。这不是明摆着皇上要跟自己抢秋南霜嘛。
“秋爱卿，跪着干什么，快起来坐。”皇上看见秋南霜跪在地上，连忙把她拉了起来。
秋南霜默默地坐回座位上，所有人都看着秋南霜，气氛一时有些沉默。
皇后娘娘强颜欢笑，出声道：“皇上，您这是醉了吧。”