苏老爷推开雅间的门，一眼便看到了双目灵秀的叶琼丹。
“苏老爷，我是叶琼丹，想跟您谈一笔合作。”叶琼丹站了起来，冲他微微一笑。
“快点坐！快点坐！”苏老爷连忙笑着说道，“只要你能让我儿子爱上读书，咱们也不用谈合作了，你想要多少铺子，我都可以送给你！”
“三百六十行，行行出状元，读书未必高于一切，您可以让苏公子自己做选择。”叶琼丹笑了笑。
“他要是读书不行，会做生意也行啊！可他也不想做生意！”苏老爷头痛地摇了摇头，讪笑道，“让叶姑娘见笑了。”
“哪里哪里，总有一天，令公子会找到自己的路。”
“希望如此吧，”苏老爷坐了下来，认真地问道，“叶姑娘，你刚才说要找我谈合作？谈什么合作呢？”
“谈一桩能解决苏老爷心头大事的合作，”叶琼丹微微一笑，“苏老爷，这间酒楼的生意，近来一直让您很头痛吧？如果我有让您酒楼的生意起死回生的本事呢？”
“酒楼的生意好不好，一看酒楼的服务，二看酒楼的饭菜，二者缺一不可，”苏老爷沉吟着说道，“我这酒楼的服务不算差，差就差在饭菜的口味上。叶姑娘，我也不是没为这间酒楼努力过，你瞧瞧，酒楼外面的柱子上，现在还张贴着招大厨的告示呢。清河县里肯来应聘的人，都来试过一次了，清河县外的厨子，也不愿意背井离乡地来这儿做大厨啊。”
“是这个理儿，”叶琼丹点了点头，“我的本事，就是让这些菜变得更美味。”
苏老爷苦笑了一声：“叶姑娘，你就别调侃老夫了。”
“非为调侃，”叶琼丹摇了摇头，“苏老爷若是不信，随我去一趟厨房既可。”
“你要去厨房？”苏老爷的脸色微微一变，“咱们全福楼现在的这位主厨有些傲气，你要是去了，只怕……只怕……”
“你放心，如果我做的菜，不如这位主厨，我会亲自向他道歉，并且赔给他一百两银子。相信看在银子的份上，他也不会气得拂袖离去。”叶琼丹一本正经地说道。
苏老爷还是有些犹豫，怕叶琼丹输了，心情不好，跟自己的儿子减少来往。
唉，他还指着自己的儿子能在她的影响下，爱上读书呢！
“苏老爷，请吧。”叶琼丹说道。
“好，请叶姑娘跟我来。”苏老爷忧心忡忡地说道。
苏老爷出了门，对门外的小二说道：“你去雅间里说上一声，就说我有急事，不能再陪他们了，让他们吃好喝好。”
“是。”小二点了点头。
苏老爷带着叶琼丹往楼下走去，苏小公子兴致勃勃地说道：“你真的很会做菜吗？”
“还行吧。”叶琼丹说道。
二房媳妇皮笑肉不笑地冷哼了一声，以前还没分家的时候，一大家子的饭菜是由二房、三房的媳妇轮流来做，三房媳妇因劳累过度猝死之后，做饭的重担就落在了二房媳妇一个人的身上。
叶琼丹以前在叶家老宅，从没做过菜。
二房媳妇一直觉得九味饭铺的菜谱来得有些蹊跷，只是没有深想罢了。
而大酒楼的饭菜，和九味饭铺的饭菜可不在一个档次，她手里有一叠炒制猪下水和野蕨菜的菜谱，难道还能有一堆大酒楼招牌菜的菜谱吗？
如若此时在人后，二房媳妇肯定会狠狠地嘲讽叶琼丹一顿。
可此时是在人前，二房媳妇还是给了她一个台阶下，没有说些刻薄话。她可是和叶琼丹一道被请来吃饭的客人，她要是出言嘲讽了叶琼丹，这不是在打自己的脸吗？
香丫头担忧地看了叶琼丹一眼，却收获了她一个放宽心的眼神。
而叶清寒则一直对她有一种坚定的信任，相信她绝对不会做没有把握的事情，因为自她大难不死之后，在她身上发生的每一次令人惊叹的事，都有他陪在身边。
苏老爷领着几人去了一楼的后厨，这间后厨很大，前面是一个个大灶，灶台上放满了调味料和锅碗瓢盆，后面则是一排排摆放着食材的架子。
后厨里养了几只专门抓老鼠的猫，此时正在拥挤的厨房里走来走去，捡一些颠锅时掉下的菜吃。
七八个大厨和十几个小帮工在厨房里面忙碌着，也没空管那几只猫，他们的脸上冒着一层汗水，衣服也被炙热的灶火给染红了。
主厨不经意间一扭头，就看到了苏老爷，没好气地说道：“东家，厨房重地，不能随便进来。”
这位主厨知道除他之外，全福楼大抵也找不到更好的主厨了，便难免有些傲气。
“既然厨房还在忙，那就等厨房忙完了，我再做菜吧。”叶琼丹客气地说道。
主厨打量了她一眼，冷哼了一声：“女人踏进男人的地方，晦气！”
苏老爷严肃地说道：“张师傅，这是我的客人，请尊重她！”
“是，东家。”主厨撇了撇嘴，只好不再多言，只是对底下的几个打下手的帮工，不客气地骂了几句。
那几个帮工一边忙碌着，一边点头哈腰地道歉。
叶琼丹对那几个帮工感到有些歉疚，她知道那几个帮工是无辜的，只是因她而被迁怒了。
半个时辰后，厨房渐渐闲了下来。
叶琼丹走向了一口空下来的大灶，看向了张师傅：“我可以用这口锅吧？”
张师傅正要说不可以，就接收到了苏老爷强硬的目光，知道自己就算再怎么傲气，也不能去试探苏老爷的底线，便悻悻地说道：“可以。”
叶琼丹走向后面，开始挑选食材，不一会儿，便将自己需要的食材全都挑好了。
张师傅冷哼了一声：“你要做这么多菜？你这臂力能行吗？只怕做菜还没做到一半，你这胳膊就废了吧？”
“张师傅！”苏老爷又喊了一声，语气更冷。
他生怕得罪了叶琼丹，使得她和自己的儿子断交，他的儿子现在正需要良师益友啊！
主厨易得，益友难求！
“张师傅不必担心，我的臂力好着呢，”叶琼丹微微一笑，又看向了叶清寒，“大哥，你来帮我打下手吧，先帮我把豆腐切成细丝儿。”
叶清寒的学习能力极强，再加上以前练过武，再看过一遍叶琼丹的刀工之后，没学几次，在刀工上就炉火纯青了。
“我倒要看看，一个门外汉，刀工到底有多好？”张师傅有些生气了。
其他厨子和帮工，也悄悄朝这边看了过来，看向叶清寒的目光中，带了一丝不屑。
叶清寒拿起一块豆腐，又举起了菜刀，将菜刀悬在了洁白而又细嫩的水豆腐上，那块水豆腐上荡漾着一层浅浅的清水，硬度好似堪堪赛过清水，再软些就要融化在桌上了。
厨房那帮人的眼中，露出了一股浓浓的鄙夷之色。
水豆腐过于柔软，切它要用专门的刀，才能最大限度地确定它不破裂。
这姑娘的大哥连这点都不知道，居然拿把大菜刀去切水豆腐，能切好吗？这不是贻笑大方呢！
叶清寒无视了这样的目光，手中的菜刀稳稳地落了下去，极为利落地将这块豆腐切成了一条条细丝，他的动作如同行云流水般流畅，从头到尾，他都没有让整块豆腐碎裂一丝一毫。
在众人还没反应过来的时候，他就已经切完了整块豆腐，棕色案板上的一根根豆腐丝，像是梳过的白丝绦一样，柔软而又整齐。
他将切好的豆腐丝放进盘子里之后，整个厨房鸦雀无声。
张师傅的脸色有些难看了，扪心自问，他的刀工都没叶清寒这般完美。
“哼，刀工好又如何？菜好不好吃才是最重要的，”张师傅狂傲地说道，“放眼整个清河县，除了八珍楼和聚德楼的主厨，厨艺在我之上的人，还没出生呢。苏老爷，我老张以前并没有离开这间酒楼的想法，但是今日之事，苏老爷必须给我一个解释，如果苏老爷不想让我继续做了，也用不着使这种法子来羞辱我，我现在就可以走！”
“张师傅，我并没有让你走的意思啊。”苏老爷连忙说道。
叶琼丹解释道：“张师傅，我进厨房之前，已经和苏老爷说好了，如果我做的菜不如你，我不仅会向你道歉，我还会赔偿你一百两银子。苏老爷有爱才之心，完全没有让你离开酒楼的意思。今日的做菜一事，完全是我的个人行为。”
“你这姑娘到会夸海口，一百两银子？你拿得出来吗？”张师傅冷哼了一声。
叶琼丹从钱袋中拿出了一张一百两的银票，放在了案台上。
张师傅怔了征，倒是没想到自己之前狗眼看人低了。
他以为一百两银子是普通人家很多年的生活费，而在别人眼里，一百两银子不值一提。
“若是我做的菜不如你，你可以拿走这面值一百两的银票，”叶琼丹微微一笑，“若是我做出的所有招牌菜的口味在你之上，那么，我就把银票收回来。这里的所有人，都可以作证。”
“好啊！我倒要看看，你这个手无缚鸡之力的黄毛丫头，有什么本事说这样的大话。”张师傅对她更没好感了，觉得这个乳臭未干的丫头简直是不知天高地厚！
“是不是大话，你一回儿就知道了。”叶琼丹镇定自若地说道。
张师傅抱着胳膊，斜眼看着她。
叶琼丹又让叶清寒处理了其他几样食材，然后，便在众人期待的目光中，洗干净了锅子，开始做第一道菜。
因为她的年纪实在是太小了，因此，没有人相信她有本事做出比张师傅更好吃的菜，更何况，她要做的第一道菜，又是全福楼的招牌菜。（未完待续）