接下来，三人又当着县令夫人的面，商议了一些比赛上的细节，然后又将这些细节记录了下来，一式三份，由付管事、叶琼丹、苏老爷和县令夫人各摁了一个红手印。
离开了县衙之后，苏老爷低声问道：“叶姑娘，付管事提出要实名投票，我觉得有些不妙。”
“你是怕他买通了所有的受邀前来当裁判官的主厨是吧？”叶琼丹微微一笑。
“是有此顾虑。”苏老爷蹙了蹙眉。
“不是还有一半的纯路人吗？”叶琼丹不以为意地说道。
“你能保证路人都会投我们？”
“当然了，我对咱们酒楼的菜有绝对的信心，”叶琼丹的眸中闪烁着自信的光芒，“更何况，我也相信县令夫人的决断。”
“可是……可是凡事总有意外啊……”苏老爷忧心忡忡地说道。
“你放心，我还有个主意，保证让付管事败得彻彻底底！”叶琼丹凑过去，低声在他耳边嘀咕了几句。
“妙，妙啊！”苏老爷听完之后，连连叹道。
“那么，就有劳苏老爷提前去安排了。”
“你放心！这件事情就包在我身上了！”苏老爷笑着说道，“这次，全福楼要在清河县声名远扬了啊！”
叶琼丹会心一笑，一抬头，便看到了等在外面的叶清寒。
她加快了脚步，走到了他的身边，仰起头来看着他，小小地抱怨了一句：“怎么不找个茶楼避一避？这天气多热啊，瞧你出了多少汗。”
“无妨。”叶清寒淡淡地说道，他只想在她出来的时候，第一眼就能看到她。
苏老爷走过来说道：“叶姑娘、叶公子，我做东请你们吃了晚饭，再回去吧？”
“不用了，我们还有点儿事要办，就不叨扰苏老爷了。”叶琼丹微微一笑。
“要人帮忙吗？”苏老爷关切地问道。
“若是有人帮忙，那自然是好极了，”叶琼丹从善如流地说道，“我想砍几棵树，拖到木工店里，找人打些家具。”
“行，”苏老爷看向了身后的小厮，“你跑去找两个机灵点的小伙子，拿上斧头、拖了板车过来。”
“好嘞，老爷。”那小厮立刻就下去办了。
不一会儿，这个小厮就找来了两个身强力壮的小伙子，拖来了一架板车。
板车的前面套着一匹高头大马，其中一个小伙子会驾马车，正坐在前头。
于是，叶琼丹和叶清寒也坐上了板车，和苏老爷道别了。
清河县的县郊有一个乱葬岗，乱葬岗上十分荒凉，稀稀拉拉地长着一些病恹恹的树，树下野草丛生，几乎无从下脚，大风吹过，偶尔会显现出草丛里的一些人骨，看起来颇为凄凉。
板车途径乱葬岗的时候，驾车的小伙子不由得加快了行车的速度。
叶琼丹却喊道：“停！就在这里停下来！然后，去乱葬岗上砍几棵树。”
“这……这不好吧？小东家？”皮肤较黑的小伙子，蹙了蹙眉，不敢下车，“在乱葬岗上砍树，会不会惹上脏东西啊？”
“光天化日，朗朗乾坤，哪有鬼怪作祟？”叶琼丹宽慰道，“再说了，平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门！”
“小东家，要砍树打家具，在村里的公山上砍树也行呐，干嘛非得来这乱葬岗啊？这多不吉利啊。”黑小伙还是有些害怕。
“你可是有一身阳刚之气的大男人，还怕这个？”叶琼丹抓起斧头掂了一下，“也罢，我自己去砍！”
说着，叶琼丹就跳下了马车，朝那乱葬岗上的一棵歪脖子树走去。
叶清寒也拎了一把斧头，跟随在她身后，和她一起砍向了那棵大树。
那棵大树在两人的合力之下，很快便倒了下来。
板车上坐着的两个小伙有些不好意思了，叶姑娘毕竟是酒楼的小东家，他们哪敢怠慢？
他们拿着板车上剩下的柴刀和绳子走了过来，用柴刀砍掉了一些树枝，只留下了这颗歪脖子树的主枝干，用绳子拖到了板车上，牢牢地绑了起来。
砍了几棵树后，叶琼丹觉得也差不多了，便和叶清寒一起走下了山。
马车重新开始行驶后，那个皮肤较黑的小伙子好奇地问道：“小东家，你要砍这些树打什么家具啊？”
“做一张床！”叶琼丹说道，“不求多精美，结实就好。”
“做床？”两个小伙子对视一眼，微微变了脸色。
“砍自乱葬岗上的树木呢，叫做阴魂木，用这种木头打制的床，睡上去之后，将会夜夜做噩梦，以为家里闹鬼。”叶琼丹解释道。
“真、真的呀？”两人异口同声地问道。
“吓唬你们的！”叶琼丹笑了一声，“我听一个高人说的，想试着做一张床，看看高人所言是否属实。”
“哎哟，小东家，你这胆子可真是比我们这些男人还大啊，难怪你能将生意做得风生水起，而我们到现在还是个小短工。”另一个小伙子惭愧地说道。
“人和人的际遇不同嘛，何必妄自菲薄？说不定有朝一日，你时来运转，成就远在我之上呢？”叶琼丹笑着宽慰道。
这张用阴魂木打造的床，是她送给叶奉先的大礼。
他不是想赖在新宅住吗？
她倒要看看，他能赖到几时！
到了七里镇后，叶琼丹让皮肤较黑的小伙子，将马车停在了一家木工店前。
两个小伙子解开了板车上的绳子，帮着将桌上的几根木头，抬进了木工店里。
叶琼丹从怀里拿出了二钱银子，一人给了一钱。
“哎哟，小东家，你可真是太客气了，这不过是一点分内之事。”黑皮肤的小伙子不敢收。
“收下吧，你们也累坏了。再说了，你们帮苏老爷做事那是分内之事，帮我做事那可真不算呢，”叶琼丹笑着说道，“银子也不多，你们拿去打些酒喝吧。”
“那就多谢小东家了。”二人齐声说道。
叶琼丹进了店里，跟店里的伙计谈了一会儿，让他们用这几根木头做一张床，三天后给他们送到上河村的叶家新宅去。
伙计听说这床只要结实，不需要雕花，想着也用不了多少工夫，便点头同意了。
叶琼丹交了定金，和叶清寒一起离开了。
回到上河村之后，两人刚下了驴车，远远地便听到了叶奉先的炫耀声。
“可不是嘛，我叶奉先马上就要变得有钱了！那丫头说了，一个月给我二十两银子，让我伺候二老呢！你们呐，就是狗眼看人低，看到没有，我的三十年河东已经过去了，马上又是三十年河西了！”
“哟，那可真是恭喜你了。”王大婶皮笑肉不笑地说道。
“应该，应该啊，”叶奉先笑眯眯地说道，“相信过不了多久，那丫头就能想通了，她想通之后肯定会知道只有她大伯，才是能改变她命运的人，到那时候，她就一定会倾尽全力资助我去读书，以期我高中举人！”
“是吗？我瞅着可不像，丹丫头向来言出必行，她之前就说了，不想沾你们大房的光，还跟你们大房断绝了关系，以后又怎么还肯出钱资助你读书？再说了，她又不眼瞎，你这个资质能考得上举人吗？”安大娘冷笑了一声，“她资助你还不如资助她二哥！”
“他二哥算什么？只认得几个字的半文盲！我当年可是这十里八乡最年轻的秀才，我现在是不想好好考了，我要是想好好考，过个几年，我就能金榜题名，面见圣上了，”叶奉先厚着脸皮说道，“你们就等着瞧吧！这回那丫头肯定是要向我低头了。”
“低头？可别是要把你关在她家宅子里，可劲儿折磨呢！”安大娘说道。
“哼！以前她敢不服我，现在，她有把柄在我手上，她不敢不服！”叶奉先得意洋洋地说道。
王大婶和安大娘对视了一眼，安大娘怀疑地问道：“那丫头鬼精鬼精地，她能有把柄落你手里？”
“那是自然，她是不听我摆布，我就去千户大人门口喊喊话，至于喊什么，那就不是我能控制的了！”说罢，叶奉先就哼着小曲儿，脚步轻快地走了。
王大婶和安大娘摇了摇头，叹了口气。
周围其他的村民们，听闻此言，也跟着嘀咕了几句，都在骂叶奉先不是个东西！
他们远远地看到叶琼丹和叶清寒朝这边走了过来，眼里都浮现了一抹怜悯之色。
王大婶走过去说道：“丹丫头，真是可怜你了，又被拉进了你家大伯的那个火坑。”
“你放心，我大伯肯定住不久。”叶琼丹笑着摇了摇头。
村民们都表示不信，叶奉先脸皮那么厚、又那么自私，他怎么可能住不久？
叶琼丹也没跟他们解释：“我大伯那是知礼义廉耻的读书人，肯定住不了几天，就不想吃这嗟来之食了。你们呐，就瞧好了吧！”
三天后，全福楼。
经过了数日的装修之后，全福楼已经完全达到了可以即刻开业的标准。
今日，全福楼的大堂内坐满了因好奇而走进来看热闹的人，而全福楼的外面也里三层、外三层地站满了路人。
一排长桌摆在了大堂内最好的方位，县令夫人坐在正中央，她的身后跟了两个侍女。
而请来的十一位其他酒楼的主厨，则坐在了县令夫人左右下首的位置。
付管事笑盈盈地看了苏老爷一眼，朝他拱了拱手：“苏老爷，你可真是好胆魄啊！竟然要在这即将开业的全福楼里，和我们八珍楼比试，你们就不怕输了之后，砸了自己的招牌，使得这酒楼再也开不起来了吗？”（未完待续）