当天傍晚我接到了圣旨，被封为皇监军，随闻远舟去前线对抗西齐联军。第二日闻远舟带着军队在皇宫门口迎接我，我们一人一马走在前面，带着上千骑兵、上万步兵、和大量粮草缁重向前线开拔。
三日之后，闻远舟命令军队在平原扎营，稍作休整。
我坐在自己的马车中，看着众人来回忙碌，很快便将营地布置妥当。在那之后，闻远舟得了空闲，将我从马车上迎了下来。
我在闻远舟身边向四周张望，见军营中的士兵令行禁止，处处皆井井有条。这番景象，比之先前见过的镇南王军队虽少了些戾气，却多了几分肃穆规整。
如此，这军营中应当十分安全。
我于是向闻远舟道：“我能自己随处走走吗？”
闻远舟却摇头：“恐怕不行。军营中纪律严明，没有相关的通行令，是不能随处走动的。何况，让你一个人，我也不放心。”
“不过...”，他忽然试探地看向我，“我可以骑马带你四处逛逛。”
见我向他点头，闻远舟唤人牵来一匹马，翻身坐了上马，又伸手向我。
我抬头仰视着他，这番场景却忽然使我恍然。那时候，冷言便是这样从马上向我伸出手。我坐在他怀中由他驱马，脑子里却浮想联翩。
我忽然眼角酸涩，向闻远舟摇了摇头。
“你再给我一匹马，我自己骑吧。”
闻远舟低眉顿了顿，方又唤人牵来一匹战马。见士兵搀扶着我十分生疏地骑上了马背，闻远舟皱眉问道：“你不会骑马？”
我无奈向他点头。
闻远舟叹了一声，默默将我的马绳攥在手中，慢悠悠向前行去。一边行着，他一边向我介绍路过的各营。
“咱们左手边是长枪营，右边是步兵营，再往前走一段，便是机甲营。”
我顺着他指的方向四处张望，果然见各营都有各自的风貌，处处不同。
行了许久，军营各部皆已认得差不多了，我悠悠打了个哈欠，有些犯困。
我一路瞧着闻远舟行马走在前面，时不时用小腿登一登马肚子，他的马便乖觉地甩甩尾巴，向前行走。
我颇为好奇，也照着样子试了试。身下的战马似乎懒呆呆的，提不起劲的样子。我心下疑惑，下意识又加重力道踢了几腿。
忽然，那马似乎终于反应了过来，拔腿开始狂奔，甩得我一个迾踽。奔了几丈，又因马绳被闻远舟攥着，忽地被向后拉歪了身子。那马扬起后蹄，陡然将我抛了出去。
我瞬间困意全无，忙提气凝神，翻滚了几周，稳稳落在地上。
我抬头，见闻远舟手握着马绳，正试图制服住那马。可它似乎方才吃了痛，兀自狂躁了起来。只见它扬起身子，马蹄乱蹬，已然朝我这边踢来。
“小心！”只听闻远舟喝道。
我向后一个腾挪，勘勘躲开了马蹄。
闻远舟那边加大了力道，将那马从我身边拉远，搏斗了片刻，放使它老实下来。
闻远舟从马上下来，赶到我身前。他用手将我缓缓扶起来，沉声道：“伤到了吗？”
我揉了揉自己的手臂和腰，倒是无恙。
“没有。”我向他略笑了笑。
闻远舟松了一口气，帮我拍去了手臂上的浮土，又替我扶正了头上的发冠。做完这些，他忽然饶有兴致地打量着我。
“你的身手比之先前分别时，似乎又长了不少”，他笑意盈盈地看着我，试探着道：“不若我们再比试一场，如何？”
我见他一副兴致勃勃的样子，倒也忽然来了兴趣。独自练剑久了，如今有人切磋，也是一桩美事。
我笑道：“来吧。”
我解了身上的战甲，向闻远舟摆出了起手势。他抬了抬眉，亦将自己的战甲除去。趁他刚扔完战甲，尚未防备，我忽然向他扑去，直取他的颈侧。
闻远舟瞬即用手将我的右手隔开，随即反手来抓。我闪避开了，又用左手去取他侧腰。闻远舟向后急撤了一步，笑叹道：“好凌厉的招式。”
说着，他反守为攻，来击我的手臂的麻筋。我抽手躲了，一个腾挪来到他的身侧，向他肩上点去。尚未触碰到他，却忽然被他反手捉住了，将我整个人抛向了身前。
我只得借力腾起，反抓住他，去扭他的手肘，迫使他将我丢开了。
我们瞬间拉开了距离，彼此眼神中都多了几分严肃。
闻远舟凝了我片刻，向身后的亲卫道：“拿两把剑来。”
随机，亲卫将剑奉到我和闻远舟得手上。我们接了剑，对望了一眼，同时向对方攻去。
闻远舟的剑术与冷言的大不相同。他的剑气雄浑，攻守兼备。剑锋交缠间，我不遗余力地进攻，却始终没有讨到好处。
僵持了许久，我好不容易寻到他的一个破绽，急忙横剑向他的下盘扫去。
这时，他却轻笑了一声，轻易躲过了我的剑锋，借势回身，瞬间将剑锋横在了我的脖梗处。
原来，他是故意漏出破绽，引我上钩。
我看着他面上犹自游刃有余的笑意，叹了一口气，收了剑。
“我输了，心服口服。”我道。
我这副半路出家的剑法，果然还是赶不上闻远舟和冷言这样的老手。
闻远舟亦收了剑，踱步到我身前。
“你的剑法很好。方才那番，已逼得我颇费心思了。我敢说，天下武夫能胜过你的，百中无一。”
这话听来倒是不错，倒让人有种虽败犹荣的感觉。
“行吧。虽胜不过你，那也不错了。”
我们相视而笑，复将战甲披回，一同缓缓行到了营地的边缘。
我向远处愣愣地眺望。远山如画，到夜里风中都是泥草的清新，如同自由的滋味，又很像是...从前院子里的味道。
闻远舟看了看我，忽然问道：“你是想家了吗？”
一边说着，他一边递给我一个皮制的水壶。
我接过来，默默收拾了神色，点了点头：“是有些想了。”
半晌，他又问道：“你担心战场吗？”
我转身向他。
“比起战场，我更怕京城的深宅大院。战场上是明枪，生死成败总能靠自己搏一把；而在京城，只能被权力压得动弹不得，任人摆布。”
闻远舟凝着我，渐渐有些入神，或许是想起了风亭晚。
我举起手中的水壶，引开了话题：“还多谢你带我出来，还我自由。不过我也不打算白受你恩惠的，等到了驻地，我送你一份大礼。”
“哦？”，闻远舟扬眉，“是什么？”
我将手指放在唇上，轻声道：“秘密。”
王军与西齐联军各自驻扎在楚河两边，隔岸对峙。
原本有一万王军驻扎在河阴，加上我们带来增援的军队，总共有一千骑兵，两万步兵，还有十门大炮。河阴本是前朝的水军基地。遗留的水军自然被收编整顿，成为新朝的利器。这时驻扎于暗港的有上百艘战船。
西齐的战力也不容小觑。从江面上看，对岸十里连营，兵力充沛。
自从来到战地之后，我迅速着手做了几件事。我命人从山中挖掘石英，又寻找密度小、韧性高的竹子。同时，我命铁匠开始大量锻造铁质滑轮，还命石匠在营地后山的断崖边修建石基。
闻远舟每日与副手商议完兵力的安排，都会到我这里来观摩。
刚开始的时候手下的士兵颇为不满，常常消极殆工。闻远舟训斥了好几个人，却不见明显的成效。他每每愉快地过来，又皱眉摇着头离开。
一日我在山脚巡查，见一群士兵在空地上歇息。只听其中一个道，“咱怎么就那么倒霉，被派来听一个女人的指挥，干这些摸不着头脑的活路。”
另一个士兵应和，“就是啊。爷爷是来打仗的，不是来当苦力的。要不是看闻将军的面子，这活谁他妈的愿意干。”
一时间咒骂声此起彼伏。
这群小牛犊子。
我夸张地咳了一声，慢悠悠地从后面踱出来。
众士兵见了我，慌乱地起身，互相交换眼神。
“把所有人都叫来，在这里集合。”
我向空地上的士兵说。
几个士兵暗戳戳地看了我几眼，不情愿地将人叫到了空地上。
“诸位”。我向站在我面前的百余来人朗声道。“被安排到我手下做事，我知道你们多有不甘。”
我扫了他们一眼，见众人都变了脸色。惶恐的、鄙夷的、惊讶的都有。
“我向诸位保证，现在你们所做的东西，将成为未来战场上无往不胜的利器。”
我停顿了一下，在众人质疑的眼光中继续道，“不过呢，如果你们实在不想待在我这里，我也不强求。想离开的，只要能打过我，随时可以走。”
我扫了众人讶异的脸色，“你们放心。比武场上，不需要顾虑我的身份。我向你们保证，我觉不会事后追究。”
说完，众人的反应不一，有犹豫不决的，有将信将疑的、也有摩拳擦掌、跃跃欲试的。我抬手指了一个眼里放着精光的兵道，“你，上前来。”
那士兵见我叫他，扬了扬下巴，出列站到我的对面。
“动手”。我道。
那士兵先是犹豫了一下，随即挥拳袭击过来。
我侧身闪避，瞬时间右手重击在他肘部的麻筋上。那士兵立时捂着手肘退开，表情扭曲。待他手臂的涨麻退去大半，他又上前，这次直接针对我腰腹的弱点。我用手格挡，顺势捉住他的双手，借力转身，将他摔到了地上。
地面坚硬，还有许多凸起的石子。那士兵吃痛，哇哇地叫唤起来。
众人看得皆是惊奇。
这人退下时，另一个又士兵站出来，用洪亮的声音道，“我来！”
说着，他使出长拳，直攻我的面部。我疾步退了些许，双手攥住他的拳头，用力一扭，那士兵‘嗷’的一声，整个人甩向地面。我松开了手，才免得扭伤他的手臂。
那士兵捂着颤抖的手臂，不甘地退了下去。果然如闻远舟所言，我从他和冷言那里学来的功夫，加上风亭晚的底子，应付寻常武夫再容易不过。
随即又有士兵上来。这次的人身法灵活许多，先是与我对了一掌，而后绕到我身侧，来点我背上的穴道。见这士兵倒有些路数，我一时好奇，便任他碰了。
见我不再动弹，他得意地拍了拍手，拱手道，“监军，失礼...啊！”
没等他说完，我忽地一手劈在他脖子上。那士兵立即头晕眼花，向后踉跄倒去，被几个人扶住。
我淡笑道：“身法不错，只是点穴功夫还没到家。”
连续三人失利，一时间众人都犹豫了起来。一些人开始用敬畏的眼神打量我。
我指了三个跃跃欲试的精壮士兵道，“你们三个，一起上吧。”
三人交换了眼神，一起冲上来，各攻我一面。
我一脚踢开左边的人，借力回身，另一脚踢到右边人的头上。受了我这一击，右边的人瞬间失去战斗能力。
中间的士兵见状，犹豫不前。待他手足无措的时候，我闪身上前将他擒拿，扣在地上，捏住他的咽喉。这时左边的士兵见状不妙，重新攻来。我稍微闪身避过他的一掌，同时一指点住了他的穴道。
至此，三人皆告战败。
“看到了吗?”，我向众人说道，“这才叫做点穴。”
我起身，解了士兵的穴，让三人归队。
这时已经没有人敢主动请缨了。我向四周扫视了一周。
“还有人要比试的吗？”我问。
半晌，没有人应声。
于是我拍了拍衣袖，不慌不慢地道：“既然如此，你们就安心做事。我说过了，你们现在做的事情，于今后至关重要。只要好好干，将来自有你们的大功。都听明白了吗？”
众士兵犹疑了一下。被我揍过的几个士兵率先道，“明白了！”
接着众人也纷纷响应。
“行，干活去吧”。我令下。
众人果然听话多了，各自回去干活。