与此同时，鞑靼军营几十里外的高坡处，小梁王朱原显站在茂盛的树林边缘，眺望着虎敕关和鞑靼军营。鞑靼军营里一望无际的篝火像银河瀚海一般，震惊人心。人们来探查敌营，小梁王身后站着俊秀年青人和中年儒生。
儒生道：“殿下，梁亲王传下最新军令，命令我们呆在原地不准动兵。三万人马打不过七万敌人，皇上也不会信任我们。不救是错，救也是错，做多错多，不如不做。我们不能冒险。”
朱原显霍然转身，五官凌厉，目光凶顽。
许规道：“梁亲王不欲救皇上。这是北疆群臣和藩王商议后的决定。”
小梁王又转过身看着前方，神情平静，眼睛如火焰般炽热：“我知道了。军令来得晚，我已经出了兵。我知道父王的主意很正确，也知道朱元熹是个混帐，我也犹豫过要不要趁机杀了他以绝后患。但是明前说得对，我救他不是为了他，是为了万里江山与天下苍生。他死不足惜，可是他会连累着大明百姓跟他一起进地狱的。所以我会在这个关键时刻伸手拉他一把。而且我最想从虎敕关里救出的人是她！”
他的乌黑眼睛搜寻着眼前的军营和城关。想在那浩如烟海的军营城头找到她的身影，但是看不到：“……一个弱女子尚且知道国家兴亡，匹夫有责。我这位藩王，想争夺天下的皇子龙孙，怎么可能还没有一个小姑娘有志气呢？如果连为了救百姓必须救皇上的情怀胸襟都没有，我又与朱元熹有什么区别！”
“就如同我想救百姓就只能先救皇上。有时候我们为了达到目地，不得不连仇人也一并救了。这就是我现在不得不做的事。”朱原显的双眼温情脉脉地注视着高坡丛林下面的荒漠，和那个烟雾蔼蔼的城池关口，声音饱含着真诚：“我听了她的话，很敬佩她。她是我们当中最慈悲为怀最关怀天下的人。她知道这个道理，才故意以身涉险得进敌营代嫁。她在激我。她衷心得希望我与朱元熹不同，是个真正的能维护国体国土和百姓性命的好君主。我也确实与朱元熹不同！我现在必须要进军打败敌军救出皇上，等打败了鞑靼国，我才会挥兵进关，与朱元熹争夺天下！”
“不必再说了。等公主和亲进敌营就进军。”他斩钉截铁地命令道，转身下山。
许大先生气得摇头顿足直想骂娘。放过了这种老天恩赐得杀死皇上的好机会，何时才能名正言顺得再杀死朱元熹啊。杀伐决绝的小梁王怎么变得如此迂腐？都是跟那个满嘴仁义道德的无知女人学的。真气煞人也。凤景仪同情地看看他，许规大怒了：“我错了吗？为三万北方军着想，为以后逐鹿中原的大势着想，现在杀掉朱元熹才是最上上策啊。他还去帮朱元熹的忙，真是气煞我也。我们得顺应天意……殿下坚决不能娶那女人，她的眼光格局都太小了，不能当皇后。这次还进了鞑靼军营……”
凤景仪疲倦地一笑：“你没错，他也没错。现时现景为了大局他只能这样做。想想有益的一面，我们驰援朱元熹，在天下人心中我们起码是正义无私的。最重要的一点，那里面有一个人，他必须要救出来。比起这个混帐皇帝，她更心性高洁善良正气，更能感动天下人。她比他重要千万倍，我们救的是她不是他。”
许规感受着他的口气，眼光森严：“你呢？光替别人牵线做嫁衣了，你打算怎么办？我觉得这个出身有问题的乡下女孩跟你蛮投缘的。一个劫匪女儿不能做皇后做个臣子夫人还行。”
凤景仪扑哧笑了：“许大伯你可真奸诈！别替我担心。事情不到真相大白，谁也不知道谁是丞相、劫匪女。我们还等着那个结果呢。我好像已经抓到了结尾的影子了，说不定我会赢的。我们去准备吧，大战就要开始了。”
* * *
婚事在两军对垒的气氛中谈成了。张徇张老丞相做为使者多次出入鞑靼营，与鞑靼大将军脱利协商婚事。他经受了无数的刁难，在鞑靼南院大王李崇光抵达军营的头天，与脱利达成了婚事。隔日进行“和亲典礼”。
鞑靼人对李崇光与益阳公主的婚事很欢迎，说他们进北疆也是为了大王迎娶大明公主的。大明皇帝对这件婚事推三阻四，鞑靼人才一怒之下地进北疆包围了皇帝行营。说得这位鞑靼国第一猛将南院大王李崇光是个“冲冠一怒为红颜”的多情种子似的。
元熹帝也是坚决地促成婚事。大臣们各有意见。张徇张老丞相为了和谈成功极力赞成。刘诲被伍怀德打了一枪后越发惜命了，怕死了凶残的鞑靼兵，也很赞成。伍怀德被皇帝关了禁闭，不发表任何意见。范勉像是对眼前的局势感到了心灰意冷似的，一语不发。四位心腹大臣多半都赞同与鞑靼人结亲。不过，是“真”结亲，不是“假”结亲。张老丞相与刘诲这对不共戴天的仇敌居然联合起来，一起劝元熹帝别听崔悯和梁王的计策。把范小姐封为公主真嫁给鞑靼人吧。鞑靼人凶残，欺诈他们无疑于“以卵击石”。万一计策失败君臣都没命了。
元熹帝却一反犹疑的常态，赞成着明前假冒公主代嫁。他素来自卑又自大，被明前骂过亡国昏君后，遭受到了奇耻大辱。因此横下一条心命令崔悯和明前去诈婚。她竟敢蔑视狂骂他这位至尊皇帝？朱元熹恨不得立时把她送进敌营，五马分尸，凌迟处死。崔悯小梁王的眼睛都瞎了，看不出她是个疯子吗？他压抑着极度的愤怒，厉声驳回了张丞相和刘诲的话：“让她去代嫁！朕决定了！不用再说。”
于是婚期就订在明日。鞑靼大将军脱利传达了李崇光的命令，成亲后就放元熹帝归南。人们闻讯又惊又喜。
***
“和亲”是指一国国王为了免于战争，与异族统治者进行的皇族之间的政治联姻做法。是指两个敌对的国家结成亲家，停止战争，重新建立起友好关系的行为。从大汉到大元，中原国家与疆外国家已经有了一百多次的和亲。多是中原国家的公主下嫁给外域国家的可汗或实权人物。
这一百多次和亲，更是充满了各种悲喜忧欢的变数。有时候和亲公主确实能左右局势。如隋朝的安义公主嫁于当时突厥国的始毕可汗。可汗如鞑靼人一般趁着隋朝衰弱，在雁门关差点困死隋炀帝。隋炀帝派人向安义公主求救，公主立刻报假讯说北边有急诈回可汗。解了围。
也有的和亲公主出嫁后被异族国家的大汗冷落虐待至死，成了和亲的牺牲品。如西汉，匈奴铁骑屡次踏入河套地区，劫夺财产人口，给汉朝带来灾祸。国力微弱的西汉只能通过和亲来维持边境的安宁，连嫁多位公主给匈奴异族，还是没有友好相处，而是备受欺凌。汉武帝之后国力变强，武帝两次大败匈奴国，从此“漠南无王庭”。匈奴的呼韩邪单于自愿当汉家女婿，再求取公主，“昭君出塞”便成了千古美谈。此后几十年大汉与匈奴保持了友好关系。
所以，“和亲”是一场弊多利少，前途渺茫的婚事。“和亲”也是一种暂且缓解局势的险招。公主都是牺牲品，能否嫁得幸福和保持住两国睦邻友好关系，还得看中原王朝的实力。所以历代都被儒家文官们鄙视。
真正的和亲过程也很麻烦。
通常先由两国君主通过书信确定婚事，再确定门当户对的和亲人选，之后交换国书，定好结亲的时间地点及聘礼。再之后公主选定护送队伍出发，赶到两国边界。结亲国家则派出大臣和人马迎接，接入吉城，选择吉日进行和亲大典。
和亲公主还会带着大批陪嫁，她为了国家出嫁异族。皇室会厚赐给各种的乘舆服御，派遣各种属官宦官，还有成千的医师、文士、工匠，长史，侍卫，奴仆农户等等。还有一生足用的衣料，数十万银钱和千匹绫罗绸缎等等，倾尽国力去准备丰厚的嫁妆。以使公主和所嫁异族君王满意。
但是，这次大明元熹年间的益阳公主的和亲与往不同。大明开国以来，公主和亲是开天辟地的头一遭！被诸多的清流儒家们誓死反对。皇上也是冒着大不韪偷偷以“求佛”名义把公主嫁到疆外的。可是现在皇帝被鞑靼军围困在虎敕关，张老丞相等清流就立刻转向同意了皇上送公主和亲，还请他务必嫁个真公主给鞑靼人。这态度改变得令皇上也咂舌不已。这场和亲的嫁妆也不多。出京时不敢多带，在大泰岭遇匪又丢失一些，开赴虎敕关又放弃了一些笨重的辎重，最后只勉强凑齐了百十个大箱子的嫁妆。
——这一场“和亲”。假公主，薄嫁妆，满怀阴谋的算计，在被围困的两军战场，在刀压脖颈的亡国亡命时刻，在大臣太监们都反对“诈婚突围”的前提下，在暴怒的元熹帝一意孤行下，在人们胆战心惊得等待着血溅敌营大闹一场的大灾祸下，就要鸣锣登场了。