夏季的乌兰泡, 水草丰美，繁花似锦。不远处浅水草滩里聚着一群黑鹳, 或跋涉捕食，或用朱红的长喙梳理羽毛。
“拿我的弓来。”多铎抚着下巴, 思索这种细长腿的水禽与扁嘴白羽的天鹅哪个更美味些。大漠满目砾石荒滩，围猎甚是无趣，眼下瞧着四周围密密匝匝的飞禽，忍不住手痒起来。
侍卫坤都见其驻马引弓，上前道：“王爷，就这几只扁毛畜生，何不到了行营再拉拔人马一网打尽。”
还没等他说完, 就听有亲兵高喊：“金雕, 那有头金雕！”
多铎自然没功夫理会他，一抖缰绳趋前问道：“在哪呢？”
亲兵指着空中一点黑褐色道：“禀王爷，那便是。”
“待它下来捕食。”飞得这般高，再强的弓也够不着。
坤都看了看天色, 虽心内焦急, 也只得强堆一脸讨好的笑，追在多铎身后，苦口婆心地道：“王爷，时辰不早了，摄政王率诸王大臣在二十里外迎候……”
多铎这回倒没置若罔闻，收纳了弓箭，望了眼空中的猎物, 嘀咕了句：“算这鸟儿走运。”说完拨转马头，瞪着坤都道：“带你的路。”
坤都知他不快，也不敢多话，缩着脖子想要赶往前队。不料，还没走出几步，又被他叫住：“过来，有话问你。”
于是只得应了声“是”，依命驭马与他并行。
多铎松松挽着缰绳，漫不经心地问：“最近燕京有没有什么新鲜事？”
坤都不得要领，想了想回道：“回王爷，最大的事儿就是您凯旋回朝……”
多铎打断道：“别马屁！说正经的。”
坤都冥思苦想，须臾又道：“说到事儿，确有一件，前明余孽图谋不轨，十一名宗室王伏诛。”
多铎皱眉沉吟良久，道：“我也有所耳闻。”
见他没再追问，坤都不由松了口气，否则搜肠刮肚也想不出什么“正经”的“新鲜事”满足于他。
多尔衮率众人出行营五里迎接，远远见大军逶迤而至，布置在迎道两侧的礼乐便“呜啦啦”奏起来。
兄弟俩打了个照面，却也没来得及说上一句话，便依例列队，以摄政王为首拜天，行三跪九叩礼。礼毕归营，摄政王入坐金黄凉帐，出征诸王、贝勒、公等大臣向其叩头，接着多铎等几位王公进前跪，行抱见礼。
多铎虽跪拜无碍，心里却不免腹诽，什么时候起，他这兄长开始心安理得地接受众宗亲王公的大礼，就算是他那皇帝侄儿亲临，排场也不过如此吧。
与多铎行礼时贴身抱肩不同，硕塞等小辈皆须跪而叩头，双手抱叔王膝，待摄政王起身相扶，才可站起。多尔衮面带微笑，拍着侄儿的肩膀道：“这回去又立新功，不错。”
硕塞忙恭敬回道：“侄儿不敢居功。此次出征，侄儿不过循规蹈矩，听从叔王调遣，不敢偷懒罢了。”
多铎失笑：“你小子倒会说话。”
多尔衮也笑了，说了几句鼓励的话，便让他们退下歇息。多铎以下随即退出，在对面的蓝色凉帐入座。
一切仪式结束后，摄政王宣布开宴。多铎刚坐下，才喝了一两杯，就有太监来请，说摄政王让他过去说话。
与那边的热闹不同，多尔衮独坐一帐，自然清净得多。多尔衮见他来了，指着旁边新布下的一席，道：“坐。”
多铎也不客气，坐下就自顾吃喝起来。
多尔衮亲自给他斟酒，道：“辛苦了，敬你一杯。”
多铎把目光从空地上跳盅碗舞的蒙古少女那儿收回来，端起酒盅与他相碰，一饮而尽。他踱着脚，和着马头琴的拍子，道：“听说宰了几个朱明的宗室？”
多尔衮心不在焉，回道：“嗯，议政王会议定的。”
多铎笑道：“砍便砍了吧。就是显得我大清小气了，养着他们也费不了多少银子。”
多尔衮似乎不想多说，只道：“留着是祸患。”
多铎也不再多言，全部精神都放在观舞上。
多尔衮也望向那些身段玲珑的女子，眼前不由有些恍惚，仿佛回到出京前夕，将她搂在怀里品尝后颈细腻白皙的肌肤。
“哥。”
“嗯？”他恍然回神，放下空了的酒盅，看多铎已经将侍酒的女子搂在怀里，不由眯了眯眼。
多铎在那娇美的少女脸上捏了一把，道：“苏尼特部有一名女子，可真是尤物。”
多尔衮挑眉：“哦？你又看上了？”
“嘿。”多铎就着那少女捧高的瓷盏抿了一口酒，道，“那模样长得，啧啧，你看到就知道了。”
多尔衮无甚兴趣，顺着他的话道：“既这么牵肠挂肚竟没弄来，也是奇了。”
“在漠北忙，没顾上。”他解释。
多尔衮睨了他一眼，道：“让他们献来吧，我倒也想见识一下。”
于是多铎眉飞色舞地介绍了其其格的名字和身份。
多尔衮当即便吩咐亲卫，派人去刚刚臣服的苏尼特部传信。他端起侍女斟满的酒盅，瞧着弟弟放浪形骸的举动，不由纳闷，她到底惦记他哪样？
还记得那日天未亮，他朦胧中被推醒，睁眼便见她立在床前，却是早已收拾停当，从头到脚一丝不苟。
“不早了。”她只说了这一句，便退到外间，唤了太监进来服侍。
他洗漱完了才清醒些，忆及昨夜的香艳犹觉销魂，整衣时瞧她站在角落出神，唤她也不理，便打发了太监，走到跟前问：“大早发什么呆？”
她这才抬头瞧他，伸手帮他扣好襟扣，抚平肩膀的衣纹。他心头一热，低头便要亲她。
“王上。”她转头避开，冷淡地道，“该出发了。”
“不急……”他捧住她的脸，还没挨近，便被她横过一条胳膊挡开。
“昨晚是最后了。”她道。瞧着那一脸疏离，他不由得起了满腹火气。只见她嫣然一笑，又道：“我等着他呢。”
他气得两边太阳穴青筋暴起，一甩手将身后架上的琉璃瓶子扫落，“咣啷”一声那碎片溅了满地。他也不理，冷冷看了她一眼，拂袖而去。
“哥，你喝你的，我歇着去了。”
神思被多铎这一句给拉了回来，望着他搂着少女步出帐外的背影，心里不禁有些快意。他一口干了杯中的酒，对身边的侍婢道：“满上。”
清早，草滩起了稀薄的晨雾，大群水鸟起起落落，拍水声鸣叫声在雾气蒙蒙的低空回荡。
多尔衮背手站在浅水沼泽边，看到多铎带着人漫步而来，很是讶异，忍不住道：“你起得倒挺早。”
多铎面对着湖沼伸了个懒腰，回道：“起来活动活动筋骨。”说着弯腰捡拾地上的碎石往鸟群中丢，惊得那些丹顶鹤“扑啦啦”飞走大半。等鹤群盘旋一会儿飞回原处，又是几粒石子掷过去。
多尔衮对于他孩子气的举动见怪不怪，一直思忖着的是那件事，可到了嘴边，却始终出不了口，于是问：“回去前要行围几日么？”
“不了，等入了秋再出来好了。”多铎终于放过那些受惊吓的鸟儿，抛下碎石，拍了拍手，道，“对了，哥，我让你照管的人如何了？”
多尔衮心头一跳，半晌才涩涩地道：“很好。”
多铎笑着道：“我回京就接她去。”
多尔衮没有应他，唇角紧抿，似乎想把那芦苇摇荡的水面盯出个窟窿来。
抵京那日，小皇帝出定安门外亲迎，难免又是一套繁复的仪式。好不容易应付完，多铎回府稍事休息，洗浴更衣之后便赶往摄政王府。
几月未见，多铎倒是有些忐忑，分别时将她气成那样，也不知会不会还记恨着。他在院中，看她出来倚门而立，越发不安起来，于是扬着下巴道：“不认得爷了吗？”
钱昭提了提袍摆跨出槛来，多铎瞧着她不紧不慢的步子难免焦急，三两步迎上去。她抬头，双眸水光盈盈，默然不语只是盯住他瞧。
“怎、怎么？”他伸手想搂她，犹豫半晌，还是将胳膊放下。
哪知她向前一倾依入他怀中，拥住他腰身。
多铎喉咙发干，搂她的胳膊有点发颤，嘴上却非要讨些便宜：“嘿，想爷了吧？瞧瞧这瘦的。”她的确是瘦，圆润的下巴变得尖削，夏衫底下的腰肢就剩那么一捻。他握住她的小臂，瞧着腕骨也比之前明显许多，忍不住道：“他们怎么照顾你的？还是饭食不合胃口？”
钱昭不语，只是依偎着他。“算了，回去再好好养养。”多铎抬起她的脸，往唇上亲去。她也不避，闭上眼体味他的亲近。
多铎得了些甜头见好就收，这女娃脾气大得很，这会儿虽温顺，要是太出格惹恼了她，便十分不美了。他一手搂住她肩膀，低头仔细端详，笑道：“瘦虽瘦了，个头却长了些。”一手在她头顶比了比，又道，“都快超过爷肩膀了。”
钱昭愣了愣，她倒没想过这茬，从来就嫌弃自己矮，听闻长了个子自然是欢喜的，不禁仰头笑问：“真的？长高了么？”
多铎抚着她的脸刚想回话，便发觉有人进来，回头一看是多尔衮，倒有些不好意思。自己径直入了内院，招呼也没与他打，于是腆着脸唤了声：“哥，你来啦。”
多尔衮“嗯”了声算是回应，背着手踱进来，扫了他一眼，望向他怀中的钱昭。
钱昭转头避开他的目光，往多铎身后偎去。
多铎感觉到她的瑟缩，暗中埋怨他哥吓唬人，用胳膊圈住她护在怀里。
“用了饭再走吧。”多尔衮压住满心不悦，挽留道。
多铎哪有心思应付他，回道：“免了。我还是不搅你陪嫂子了。”说完牵着钱昭便走，顺便又吩咐牧槿，指挥外院等着的苏拉们将钱昭的行李细软拾掇了搬回去。