上回说到林如海忍气送走贾雨村后，在书房内苦思对策无果。正在烦闷之际，夫人贾敏处的丫头碧落前来相请，告知晚饭已经备好，夫人、小姐正在等候老爷。如海调整了一下情绪，自向后宅而去。
到得后堂，妾侍张氏赶紧过来服侍如海洗漱，另一个妾侍江氏则服侍贾敏和黛玉。洗漱完毕，各自落座用饭，张氏、江氏率领丫鬟们立于案旁布菜。如海几人静寂无语的用过晚饭，方打发张氏二人下去。两人叮嘱丫鬟过些时辰为老爷等人送上茶去后，才告退回房自去用饭了。
贾敏自黛玉那里得知，如海似有烦恼之事。遂关切的问道：“可是衙门的事让老爷忧心了？公事虽是要紧，但老爷也要顾及自己的身体，莫要我们母女为你担心才是。”
林如海不想妻女为自己担心，所以故作无事般说道：“衙门倒也没什么大事，只不过初到任上，暂且摸不着头绪有些烦乱而已，夫人不必挂怀。倒是内宅之事，夫人可曾料理清楚了？”
贾敏知道如海是故作轻松给自己看，倒也不点破。见如海询问就回答道：“这些日子，家中一切已经安顿妥当，所有人等的吃穿用度皆按照以往旧例。只是这扬州是繁华之地，所以老爷身边的几个随从的月钱提高了一倍，免得出去让老爷面上无光。”
如海点头称是，颇为认同夫人的做法。忽然如海想起一事，急问贾敏：“我们初到此地，那些官员、盐商等人所送之礼，夫人是如何处置的？”
贾敏见如海情急，不由得哧哧一笑：“老爷真当我是个傻得？自然是与礼单一起收在库房之中妥善安置了，我已命人把每个送礼之人的详情皆收录其中，以待老爷将来方便处置。”
“夫人做事一向稳妥，倒是如海慌张失措了。”如海见贾敏处置得当，才放下高悬的心来。
要知道，那些扬州的官员、盐商为了拉自己下水，到真是下了血本。所送接风之礼是一个比一个贵重，理由更是找的让如海无法拒绝。如海既然想为皇上和朝廷做一番成就，就不能在摸不清扬州这潭水深浅如何的情况下，贸然拒绝得罪这些人。
只是这些重礼堆在如海的库房之中，也是一个不小的隐患。如被有心人告发，被皇上误解自己官商勾结，那可真是天大的冤枉了。这也是如海颇为头疼的事之一。
“老爷，今日京城母亲那里派人来了扬州，一是恭喜老爷高升，二是怕我们有照顾不到之处，特来帮忙。老爷您看怎样安排？”贾敏本不想在此时打扰如海，但娘家母亲派人来了，总要如海这一家之主知道才行，更何况……她是断然不会再为娘家，消耗和如海之间的夫妻情分了！
果然不出贾敏所料，闻听京城荣国府来人，如海的脸色顿时晦涩难明。平时温文尔雅的人也变得冷硬起来：“多谢岳母费心惦念了！家中事务自有夫人料理，如实在照顾不到，就让张氏、江氏帮忙也就是了。再说远来是客，怎能让客人处理我林家事务，传将出去，岂不是让人笑话我林如海治家无方，又何谈管理朝廷事务。此事万万不能！”
贾敏早已预知如海的态度，虽心中黯然难过，那也是无可奈何的事。贾敏强颜欢笑的说道：“我与老爷的想法倒是一致的，我已经吩咐管家把来人都安置在客院中了，待过几天自是打发他们回去。虽是一番好意，但母亲真是多虑了，女儿出嫁好几年，难不成还管不好一个家吗!说出去真是让人笑话了。”
如海看见贾敏为难伤心的样子，心里颇为过意不去，遂安慰她道：“虽然辜负了岳母的一番好意，但我们还是要谢谢岳母。你待来人回京之时，多带些银两礼物，也算我等的一些孝心。”
贾敏见如海如此吩咐，知道他看在自己的面子上，对娘家还有几分情谊，心里略微安心了些。
小黛玉在一旁不明白爹爹娘亲在谈论什么，但聪明的她却看出他们之间的情绪不对。黛玉跑到爹爹身边拉起如海的双手，娇嗔的说道：“爹爹，您总对玉儿说扬州是多么繁华热闹，可咱们到这里很长时间了，爹爹也没带玉儿和娘亲出去看看，爹爹可不能对玉儿撒谎哦。”
贾敏见文静的女儿对如海撒娇，怎能不知黛玉是想调节自己和如海之间的隔阂，倒是难为她小小年纪就如此善解人意。
如海见爱女说话了，就爽快的回答道：“好，爹爹明日恰好休沐，就带玉儿和你娘亲出去走走看看，怎么也不能对玉儿食言不是！”
房间里的气氛在黛玉的童言童语中缓和了不少。天色已晚，黛玉毕竟年幼，已是支撑不住。在如海的怀里困倦的直点头。贾敏急忙叫黛玉的奶娘王嬷嬷把黛玉抱回房去安置。
待小黛玉回房去后，夫妻二人自是脱衣安歇了……
贾敏待如海睡熟，悄悄地睁开眼睛。看着身边的夫君，贾敏默默地流下了眼泪。如今夫妻之间虽然貌似恩爱如初，但两人都知道，他们心中都扎着一根刺，怎么也去不掉。
令贾敏无法抱怨，只能忍气吞声的是，这根刺是自己的母亲亲手扎下的，她又能向谁去抱怨呢？
想起往事，贾敏心里苦涩难当……
当初贾敏是国公府里娇生惯养的大家小姐。父亲贾代善对其爱如珍宝，凡是她所求，无不满足与她。母亲史氏更是花重金请人教养于她，贾敏也不负父母所望，琴棋书画、针织女红样样皆通，在京中颇有才名。
那时贾敏还为此高兴万分，现在想来真是后悔不迭。未出嫁的女儿名声在外，岂是好的？后来贾敏才知道自己的名声是母亲特意让人传出去的，为的是将贾敏嫁入皇室贵族之中，来满足自己的虚荣之心。幸亏父亲一力阻拦，母亲才暂且放下这个念头，但犹未死心。
十八岁那年，贾代善笑盈盈的对贾敏言道：“敏儿，为父为你看中了一位世家公子。那林如海家世清贵，本身又满腹才华，且生的相貌堂堂。此次科举必能高中！为父已同那林家侯夫人商定了亲事。待林如海高中后，就与你完成婚事。”
当时贾敏闻言忍住心中羞意，对父亲言道：“女儿多谢爹爹关心，只是那林公子品行如何犹未可知，还请爹爹费心打探一番。女儿自知此言有违闺阁规矩，但爹爹素来疼爱女儿，就成全女儿吧。”
贾代善自是知道贾敏的那点小心思，但膝下只有这一个女儿，贾敏平时又十分孝顺，也乐的成全于她。
于是几日之后，林如海来到荣国府拜见贾代善。贾代善瞒着夫人将贾敏藏在屏风之后，让那贾敏偷偷看了一眼。就这一眼，贾敏的一颗芳心就全落到了那个风度翩翩的林如海身上。
待到林如海高中探花之后，贾代善做主为贾敏林如海完婚。不料期间又横生枝节，那贾敏的二嫂王氏竟然昧下了贾敏的不少嫁妆。虽然最后在贾代善的干预下得以周全，却在贾敏心中留下一点阴影。贾敏心里知道那王氏哪有如此大的胆子，她背后定是母亲史氏指示的。
贾敏虽然略有点埋怨，但也没有怨恨母亲。在她出嫁以后，史氏自知尘埃落定，便与女儿恢复了母女之情，贾敏自是逐渐淡忘了以前的事。
出嫁两年，贾敏并无所出。那林家一向是单脉相传，对子嗣的渴求十分迫切。林如海和贾敏顶不住压力，只得收了林老夫人身边的丫头碧莲，之后又从外面纳了张、江二女为妾。
就在那两个妾侍进门后，贾敏和碧莲竟然双双有孕。那林老夫人和如海自是万分高兴！更是在林家祖宗牌位前上香唠叨，林家这代看来要多子多福了。
没想到的是，在碧莲怀孕八个月的时候，竟然出了意外难产而死。那腹中的男胎也随母亲而亡。
此事让林老夫人大受打击，本来不太舒服的身体更加虚弱。可事情还没算完，没过几日，给老夫人诊治的孙大夫，在老夫人心血来潮的安排下，给如海的两个妾侍诊脉，竟然发现这两人被下了绝育药！虽然在孙大夫的及时救治下，解了药性 ，但在较长的时间内是无法怀孕了。
这下老夫人再也受不了了，拖着病体下令严查。常言说：“人心或可昧，天道不差移”。做了坏事的人终究逃脱不了，最终的结果竟是贾敏陪嫁过来的吴氏所为。
这下林府之中的上下人等都用异样、害怕的眼光来看贾敏。心里都嘀咕这位少夫人竟然如此狠毒，连妾侍和庶子都容不下。平日里看着温柔美丽、贤惠大度，没想到掩盖着一副蛇蝎心肠！
贾敏见到是如此结果，顿时懵了。她虽然对如海纳妾一事颇有怨言，但生性骄傲的她，绝不会对一个上不了台面的妾侍和庶子下手。
她挺着八个多月的肚子去向如海和老夫人解释，但老夫人心痛失去的长孙，并不听贾敏的说辞，甚至让人将她拒之门外。贾敏满腹委屈无处诉说，郁闷难过难以排解，终于病倒了！
老夫人虽恨极贾敏，但她腹中的胎儿却是林家骨肉，少不得请医诊治，才最终保的胎儿无恙。事后，林如海觉得贾敏并不是那狠毒之人，遂又仔细调查了此事。方才洗刷了贾敏的天大冤枉。
原来那吴氏是贾敏之母史氏的心腹，在跟随贾敏出嫁之际，被史氏叫到房中□□。命她在林府关注贾敏的一切，确保贾敏在林府的当家位置，同时也决不能让林如海将来所纳妾侍，在贾敏之前生下子嗣，以免将来贾敏难为。
其实那史氏还有一个最大的私心并没有说出来。她本想把女儿送进宫去，让贾家的权势再上一层楼。谁知贾敏拒不同意，而贾代善更是反对到底，不愿自己娇养大的爱女去低三下四的讨好服侍他人。史氏是内宅夫人，她改变不了贾代善的主意，只得同意了和林家结亲。
只是那史氏到底心意难平，就暗示那贪财的二儿媳王氏，暗中克扣下贾敏的嫁妆来给贾敏添堵，不料被贾代善发现才不了了之。事后贾代善将王氏很是训斥责罚了一通，那史氏见王氏背了黑锅，一是补偿与她，二是看王氏愚蠢好控制，就许诺将来把管家一职交予王氏。
那史氏见女儿出嫁已无转圜之地，就改变了想法，她知道林家五代侯府，家世清贵，历代积累的财富惊人。就盘算着既然权势失去，那就拿林家的财富来补偿贾家，是以她才安排吴氏盯住林府的一切，决不能让其他庶子、庶女分走林家财产！当然，这样的想法只有史氏自己明白，她是绝对不会对别人说出的。明面上，她只是一个为女儿将来煞费苦心的慈爱母亲罢了。
所以那吴氏在发现碧莲和贾敏同时怀孕之后，就准备出手除掉碧莲。那史氏很是狡猾，她知道贾敏心地善良，又怕贾敏知道后会对她产生恐惧和隔阂，就命令吴氏隐瞒着贾敏。所以贾敏对此事真的是一无所知。
那吴氏也是狠毒之辈，她要是在碧莲怀孕早期下手，或许碧莲还能保住性命。谁料她竟然在碧莲八个月之际才动手，活生生的一尸两命就交代在这个恶妇手中了！
这还不算，那吴氏还怕那张、江二妾侍在贾敏有孕期间怀上身孕，索性一不做二不休给两人下了虎狼药，来一绝后患。
事情调查清楚，林家震动。林老夫人虽然对史氏愤恨，但静下心来又觉得情有可原。毕竟她是为自己女儿着想，怕女儿受委屈。换位想来，自己若有女儿，怕也是为其多加筹划的。（她真是高估了那史氏的善良程度）
事情的结局林家把吴氏交予史氏处置，那史氏毫不含糊的将吴氏活活打死，来给林家一个交代。
贾敏受刺激早产下一女，女儿为此身体柔弱，时常生病，操碎了夫妻二人的心。林老夫人虽然原谅了贾敏，到底失望太大，不多久就病逝了。
而如海、贾敏之间也因此有了些许芥蒂，只是谁也不愿提起罢了！