小燕子去到御书房，不是去领赏的，而是去领罚的。乾隆本来是要重罚她的，害祯贝勒受了伤，破坏了自己设的计划，又在漱芳斋里喝了个大醉，不罚真是说不过去。
但小燕子昨晚说的那一番话，却又让乾隆心软了下来。于是，只是罚了她一些作业，让纪晓岚出了不少的题目来难为小燕子，并且还规定，小燕子在半个月后的“期考”中，必须得交出满意的答卷，纪师傅说她过关，她才能算过头。
小燕子一个头两个大，没有其他办法，只能乖乖回去，天天捧着书看个不停。
这一边，小燕子忙着看书，那一边，兰馨却也正对着一样东西发呆，那东西，便是秋竹自杀用的簪子。这支簪子，果然如她所料，落入了秋竹家人的手中。兰馨派了人去寻到了他们，花了一笔钱买回了这支簪子。秋竹的家人虽然觉得这是她的遗物，贸然出售不好，可是，也觉得，这是一件不祥的东西，是害死自己女儿的东西。所以现在有人出钱来买，他们犹豫了一下，也就同意了。
兰馨看着那支躺在首饰盒里的簪子，忽然一用力，盖上了盖子，顺手放进了柜子的一间暗格里头，然后重新坐回到了外间客厅的桌边，开始慢悠悠的喝起茶来。来了这个时代也有几个月了，兰馨已经渐渐习惯了这里的生活，习惯了做什么事情都要慢条斯里拿腔拿调。只有这样，才能显出尊贵来。这宫里，主子们不管心里有多着急，事情有多紧急，面上儿都得是稳重的模样，像小燕子那样走路风风火火，说话粗声粗气，在背地里，是会被人笑话的。
这个时代的生活节奏很慢，很多时候，一整天就在那里等吃三餐，吃完早饭开始盼吃午饭，吃完午饭开始盼吃晚饭，然后就数个手指头等天黑，上床去睡觉。然后又开始第二天的等待之路。除了崔嬷嬷以外，兰馨最常去找的，就是皇后娘娘了。深宫里两个孤独的女人，现在因为有了一个共同的目标，连生活，也变得有意思起来了。
有的时候，并不是她们多管闲事儿，实在是因为，人生一日复一日，都没有什么事情可以做。既没有电话可看，也没有朋友可见，逛街什么的更是想也不要想了。基本上，皇后这一辈子，是不可能再踏出宫门半步了。兰馨还好一点，以后出嫁了，总能到外面走一走的。
难怪每次宫里有点什么事情，比如说乾隆或是老佛爷做寿，传那么一两次戏班子进宫，大小主子们都乐得跟什么似的。实在是因为，在宫里头，除了传传闲话外，真的是无事可做了。
兰馨坐在那里，手里的茶杯一直托着，两只眼睛却看着屋子外头。最近天气已是热了起来，用过午饭后，宫女们为了怕屋子里气温太高，就喜欢在院子里洒上些水，以降降热气。这么一堆人中，兰馨一眼就看到了紫薇。今儿个轮到她当差，只见她带着几个年纪小一些的宫女，忙得很认真。
兰馨突然想起了什么，就让人将紫薇给唤了过来，冲她笑道：“这院里的事儿你先别管了，我这儿有一副上好的象牙筷，你帮我跑一趟，送去永和宫给婉嫔娘娘吧。”
这个婉嫔陈氏，入宫多年，一无所出，算起来，在这个宫里，是比较不受宠比较命苦的一个女人。但她平素里向来低调，为了处事都很小心，总是默默无闻地站在那里，什么事情都不争也不抢。兰馨在皇后那儿见着过她几次，也知道皇后与她关系不错，所以和陈氏也有些往来。那双筷子，是傅谦府里送来的，其实一共送了两套，兰馨送了一套给皇后，聊着聊着，说是想不好另一套送谁时，皇后就轻描淡写地说了一句：“就给婉嫔吧，她是老实人。”
既然皇后都开口了，兰馨怎能不送，自然是命紫薇赶紧给送过去吧。在这个后宫里头，像这样没有子嗣的嫔御，一般来说，皇后是能拉拢一个就是一个的。她们没有孩子，老了以后的处境想想也很凄凉。所以，这些嫔御是很愿意亲近皇后的，因为皇后注定是要当皇太后的，等乾隆百年之后，她们这些人，也想有个老有所居的住处，想能吃上一口热饭喝上一杯热茶，所以靠着皇后娘娘，总是没有错的。
紫薇得了这个任务，就擦干净了手上的水渍，拿着从崔嬷嬷手里接过来的锦盒，往永和宫赶去。这永和宫是东六宫之一，除了永琪的额娘愉妃外，婉嫔陈氏也住于此。这宫里头，前后住着两位不受宠的娘娘，平日里也是鲜少有人过来，冷清地就如同冷宫一般。相比之下，愉妃的处境还好一些，她毕竟有永琪这个儿子，时时前来探望，而婉嫔则是膝下无子，连个女儿也没有，长日寂寞，真的是日日坐吃等死的人了。
紫薇这一路，是和兰馨屋里的小太监小和子一道来的，清宫规矩，宫女不能独自一人走在宫里，必得两两相行才是。兰馨本想再派一个宫女前来，无奈手边人多有事情要做，于是就拨了个小太监，与紫薇同行。
去永和宫的路上，会路过五阿哥所住的景阳宫。紫薇和小和子走过景阳宫门口时，恰巧便见五阿哥并尔泰，从里面走了出来。紫薇对这个五阿哥，是有点印象的，那一日，在小燕子那里瞧见过。此时见到他，一想到，他是与自己有血缘关系的亲人，便忍不住有些激动起来。
在这个宫里，储秀宫里的人，只有永d，算是她同父异母的弟弟了，兰馨是养女，并不是乾隆的亲生女。紫薇见过的亲人不多，现在见到永琪，竟有些难以自制，觉得亲人就在面前，自己却无从相认，当下便有些不自觉地回头去看五阿哥，只为了再多看几眼。
这走路一分神，就容易撞上“鬼”，紫薇刚回头没多久，冷不丁儿就撞在了一个人的身上。她本来就体弱，这么一撞，竟是扭到了脚，整个人直接摔在了地上，那个要送给婉嫔的锦盒，也一同跌落于地。
小和子见状，低呼一声，顾不得去扶紫薇，扑到地上就去捡那锦盒，生怕有丝毫的毁损。所幸这锦盒虽是木制，外头还包裹了一层丝绒布，掉在地上只是沾了一些灰，并没有损坏。小和子捡起锦盒，放在手里又吹又拍，嘴里不忘抱怨道：“紫薇，你小心一点，这要是出了事儿，咱们两个，全都跑不了。”
紫薇跌倒于地，挣扎着想要起来，却发现，左脚扭得厉害，一动就痛得不得了。她努力了几次，汗都要滴下来了，还是站不起来。
“你没事儿吧？”一双手突然出现在紫薇的面前，不避嫌地将她给扶了起来。
紫薇抬头一看，见是一个高大的男子，吓了一大跳，赶紧跳出了他的怀抱，忍痛站立道，“奴婢没事儿。”
“尔康，你怎么过来了？”永琪听到这边的动静，也看到了尔康“英雄救美”的这一段，就过来打招呼道。只是他一看到紫薇的脸，就微微吃了一惊。原来是她。永琪心中暗想。这个女子，名叫紫薇，是不是就是小燕子口中的那个夏紫薇？
尔泰此时也有同样的想法，对着紫薇，就不禁多看了几眼。紫薇被几个大男人这么盯着看，羞得简直都要挖地洞了，可是她又不能说什么，五阿哥身份尊贵，这另外两位看起来，也是王孙公子，自己是万万得罪不起的。
还是小和子机灵，出言打破僵局道：“五阿哥吉祥，福大爷吉祥，福二爷吉祥。我们公主让奴婢们去给婉嫔娘娘送点东西，不料路上冲撞了福大爷，奴才替紫薇请罪了。”
“不要紧，这件事情是我不好。”尔康一看到紫薇的脸，就被吸引住了，这么漂亮的姑娘，他实在忍不住多看了几眼，随即又说道，“你叫紫薇是吗？你的脚受伤了，要不要紧，能走吗？”
紫薇现在痛得不行，只能勉强搭着小和子的肩膀站立着，被这样三个男人包围着，她觉得自己真是窘迫到了极点，只能轻声地说道：“奴婢不要紧。”说着，紫薇一个站不稳，又向地上倒去。
“小心！”尔康眼明手快，一把搂住了紫薇，这一下子，他算是彻底地看清紫薇的脸了，那双如剪水一般的双眸，就这样，深深地印在了尔康的心中。
五阿哥见状，已经唤出了自己宫里的宫女，扶着紫薇，然后又对小和子道：“这东西，我让小顺子替你们送过去。小和子，你送紫薇回宫去吧。”
“喳。”小和子领命，在前头带路，永琪的两个宫女则扶着紫薇，三个人跌跌撞撞地往储秀宫走去。
三个男子站在那里，看着紫薇的背影，纷纷若有所思。永琪和尔泰，想的都是一样的事情，但是尔康的心中，想法却是截然不同。他只是觉得，自己像是栽进了一汪湖水里面，再也游不出来了。
自从在景阳宫门口遇上紫薇后，尔康就变得有些魂不守摄了，他出入皇宫的频率明显增加了，而且每次进宫都要往景阳宫跑，有的时候，明明没什么事情找五阿哥，他也会过去，并且一直在门口徘徊，希望能够再次遇上紫薇。
尔泰发现自己的哥哥似乎有些异常，就在私底下悄悄地问他道：“你最近是怎么了，为什么总往五阿哥那儿跑？”
“我有吗？没有吧，我是有事情找五阿哥，才会过去的。”尔康赶紧否认道。
“我看未必。你最近去找五阿哥，明明就没什么事情，坐下来说话也是没话找话讲，而且魂不守摄的，就跟有心事儿似的。你说，你是不是有什么事情瞒着我？”
“我哪有什么事情瞒着你，我找五阿哥，不过是讨论一下国家大事儿罢了。”
“讨论国家大事儿？我看你不是很急嘛，每次去景阳宫，都要在门口逗留一段时间，出了宫也是，总是在停在门口不肯走。尔康，你到底在玩什么花样儿啊？”
尔康被尔泰说中了心事，不禁有些尴尬，闭起嘴不肯说话了。尔泰却不愿放过他，不停地在那儿软磨硬泡，忽然，他像是明白了什么，一拍脑门道：“啊，我知道了，你一定是看中五阿哥宫里的哪个宫女了，所以整天找借口去找五阿哥，是不是？”
尔康白了他一眼，不悦道：“不是。”
“还说不是，你明明就是一副思春的模样。快和我说说吧，后宫我比你熟，你要真的看上了哪个姑娘，我也可以帮你打听打听啊。”
尔泰的利诱起了效果，尔康果然一下子就中招上钩了：“真的，你可以打听到吗？”
“哥，我说对了吧，你心里果然有人了。说吧，是谁，我说不定认识也不一定啊。”
“是那天那个宫女，被我撞伤脚的那个宫女。”尔康不好意思地说道。
尔泰的眼睛一下子就亮了起来，激动地叫道：“紫薇？哥，你是说紫薇吗？”
“你小声一点。”尔康赶紧拉着他警告道，“别让人听见了，传到阿玛和额娘耳朵里，就不好了。”
“有什么，你怕他们怪罪？”尔泰故意装出一副满不在乎的神色，去刺激尔康。其实，他已经看出来了，尔康的心，已经完全被紫薇给吸引过去了。所谓的一见钟情，大概就是讲的这种模样吧。紫薇那天那副我见犹怜的模样，确实很漂亮，像他哥哥这样的男人，自然会喜欢紫薇这样柔情似水的女人。
尔康却只是叹了一口气，无奈地说道：“你明知道，像我们这样的人，是没有权力主宰自己的婚姻的。即使我真的对紫薇有什么心思，也只能放在心里，永远也不能说出去。”
“哥，如果你说了呢？这事情，也未必没有转机啊。”
“说，怎么说？就算说了又怎么样，紫薇只是一个宫女，难道皇上还会把她指给我不成？”
“何必这么拘泥呢，紫薇当不成你的福晋，也可以做你的侍妾嘛。”尔泰的一句话，直接敲中了尔康的心房。