这个加长的舞会，在为三天的盛宴画上一个完满句点的同时，也让爱丽丝感到尤为疲倦。
人群再次涌向大厅门口，而少女却懒懒地将酒杯放在一边。也许是今晚酒精摄入太过头，她甚至脚底没站稳倚在了一边的墙壁上。
“爱丽丝？”约克看出她的倦意，终于上前搀住了她，“你怎么了？”
少女捂着额头，表情有些懒：
“我…抱歉，我有点头晕。”她说完，终于将全身的力气都压在了约克身上。黑猫低叫了一声，它知道公主这回没在演戏，她是真的累了。
少年扶住她的手臂，在爱丽丝的头发扫过他的脖子时，还是会不由自主地红起脸：
“那…那么，如果…如果爱丽丝愿意的话，您今晚住在城堡可以吗？”约克提出了这样一个想法，而爱丽丝却只是缓缓扭过头，她看向他的时候，脸上依然有些呆滞。于是误以为自己说错话的约克，连忙纠正：
“不…我不是那个意思，当然，这也要爱丽丝家里同意……”他的声音压低了一点，脸上不自然地浮起了红晕。于是公主重又回过头，在视线对上脚边的黑猫时，她觉得住下也没关系，毕竟自己身边还有个家伙保护。
而要知道，她现在，确实头晕得不行。
于是爱丽丝朝他点了点头，明白过来的约克一瞬便露出了兴奋的表情。少年拉着爱丽丝向二楼走去，行至半程的时候，门外的骚动终于转向里面。
阶梯上的两人纷纷停下脚步，他们好奇地看向身下的大厅，不久，王子便从人群中走出。他脸上欢快无比，这简直是他这三天来最快乐的一次。但很快，爱丽丝发现了些什么。王子的手上有个透亮的东西，在正厅明亮的光芒下，显得熠熠生辉。
“那是…水晶鞋？”约克也有些吃惊，“那只水晶鞋，难道是姑母的？”
“是辛德瑞拉的……”爱丽丝却忽然间接道。
“哎？”约克听后惊诧地反问，“辛德瑞拉……等等，我有些不明白，姑母的鞋子怎么会在她那里？”
爱丽丝并没有回答他的问题，她想起白天自己看到的那群白色鸟儿，也许辛德瑞拉的母亲在坟墓之中也要为她的女儿寻得幸福，才会指派那些白鸽替她四处筹办衣鞋。只不过，在某种意义上，她的母亲却聪明反被聪明误。
王子捧着水晶鞋，那种热切的迷恋表情，让爱丽丝有种淡淡的反感。
“王子殿下，您真英明神武！”一个贵族从人群中走出，用一种赞美的语气说道，“真没想到您会在阶梯上洒了沥青，才将这个偷盗王后水晶鞋的贼捉住！”
“……”王子将那只水晶鞋捂在怀里，它透明的质感，让它看上去明亮异常。在听闻那男人的称赞后，王子却转过身，表情冷漠地望着面前期待他下令抓贼的人，“不，这可是母后的指引。”
男子的表情带着几分疏离，可这句话却已足够让在场所有人都感到疑惑。所以他继续说道：
“是母后替我选定了王妃，而能穿上这双水晶鞋的人，必定也受到了母后的庇佑。”
“可她难道不应该，为这偷盗的行为付出代价么？”对于王子的解释，显然还是有很多人不能接受。
“她，那个能穿上水晶鞋的女孩，当然应该为已经去世的母后，做出些贡献。”王子手拿水晶鞋，一字一句说出后，那威慑还是让在场的所有人都缄默了。
爱丽丝看向他，她觉得这个人的目的也许真的不只是水晶鞋。以前的许多事情叠加，公主行走在这纷繁芜杂的事件之中，还是不能完全参透他的想法。
所以最后，少女将脸回向面前的台阶，一言不发地向二楼走去。
……
伯爵先生依然将她安置在那个房间，爱丽丝在与他并肩坐在沙发上时，一边的少年滔滔不绝地说着些什么，只是她今晚真的过分疲惫，几乎听不进任何言辞。
黑猫窜上了她的膝盖，盘踞在她身上摇着尾巴。爱丽丝伸手揉过它光滑的皮毛，终于没再说一句话。
送走了那位伯爵，少女倒在床上便呼呼睡去。夜色深沉，窗边时而有猫头鹰低鸣。这个城堡中的夜在给人漫长之感的同时，也会让人觉得异常压抑。爱丽丝侧身蜷缩在床上，可怕的梦魇又一次纠缠住她。国王从门缝里射出的空洞目光，幕帘后的黑影，以及王后四分五裂的身体，一个接一个占领着她的大脑。公主的额头渗出一层细密的汗珠，连呼吸也不自觉地加快。
黑猫似乎明白了她的处境，在叫唤过后，它终于低下头用舌头舔了一下爱丽丝的脸。少女一下子从梦中惊醒，坐直身子，她才因为头晕而长吐一口气。
不久，当她回过神来，面前沙发上一件闪着光东西，终于让她怔住。她眯了眯眼睛，才发现这东西正是自己那镶嵌着各种钻石的礼服：
“是你取回来的么，兰贝特？”少女歪了下脑袋，说出这句话时，身后的黑猫却舔了下自己的爪子轻轻“喵”了一声。因此爱丽丝微微叹了口气：
“见到辛德瑞拉了么？她怎么样？”
“她…还好。”猫咪忽然站直身子，回答道。
“那就好。”爱丽丝闭了闭眼睛，但不久还是低声道，“她真该把那两只鞋子都扔掉。”
“……她把另一只鞋子藏入了那棵榛子树。”
“……”爱丽丝捂着额头，她没想到那个女孩真的因为所谓的喜欢，或者摆脱命运而要以身试险。明明银礼服那天，她就应该看清王子的想法。
她究竟有多执着！
“还有，”黑猫忽然打破了沉寂，“王子今晚没有守夜。”
“哎？”这倒让爱丽丝有些惊讶，她想起了那男人拿着水晶鞋的表情，她从一开始就觉得有些蹊跷，他为何如此珍视这双鞋子，即便它珍贵无比，也不至于到达爱不释手的地步。那种迷恋的表情让她感到一种不可名状的难受。
“难道是拿到了水晶鞋？”少女低声嘟囔了一句，正在这时，门外却忽然传来了一个幽怨的声音。
仿佛是一个孩子，因为害怕和孤独，而哭泣着寻找亲人。
但这声音放在这个时间，这个已经午夜时分，除了钟表滴答便再无其他声响的时间，着实让人感到寒毛倒立。
爱丽丝原本还存留的一丝睡意也被这声音涤荡干净。她坐在床边，窗户外陡然惊起一群乌鸦，在那深蓝天光下，划过一片墨黑的阴影。少女不自觉的攥紧了手下的床单，连黑猫也警觉地回过头。现在，只有那扇门，成为了隔绝他们与秘密的唯一屏障。
那种低低的呜咽声断断续续，在这片深如海底的夜色中显得尤为悲戚和恐怖。爱丽丝侧过头，她思索了一会儿，最终还是放开了手下的床单，缓缓站了起来。
“公主！”黑猫抬起头，它喊道。
“……”爱丽丝没有理睬兰贝特的提醒，她转过身，趁着黯淡的天光，少女一步步向门的方向走去。
兰贝特知道这位公主的秉性，既然她下定决心要去探寻真相，恐怕光凭自己的劝说也是不行的。
所以它从床上跃了下来，犹如暗夜中的精灵，它跟在爱丽丝身后。他对自己有着绝对的信心，即便是这位有些任性的公主，自己也一定有能力保证她的安全。
孩提般轻哭的声音没有停下，虽然淡得仿佛是一阵风，但在这死寂的夜还是显得异常清晰。
少女伸出手，当手指触摸到那带着凉意的门把时，一个惊恐的呻-吟却忽然出现，打破了这种微妙的平衡。
爱丽丝明白一定是那位老国王，她与同楼层的那个病人有过一面之缘，那双微微凸出的眼睛，至今想起依然让她因为害怕而心跳加速。
她的手放在门把上没有收回，她在思索，如果老国王的响动惊醒其他人的话，她便放弃自己的一时兴起。
心中的两个念头互相拉扯，既想开门出去一探究竟，又想紧闭门扉隔绝所有危险。所以才会想出这样一个看似公平的选择题。
不过赌博的结果，天平终于还是歪向了她最开始的想法。
不见五指的黑夜，没有人的气息，就连那些原本围在老国王身边的仆从也仿佛是一下子从这个世界抽离，不见踪迹。
所以爱丽丝深吸了一口气，老国王因为痛苦而发出的声音还在耳边回荡，少女终于使出力气，按下了门把。
门被打开了一条缝，外面的漆黑就仿佛是凝固在一起的粒子。少女沉了沉气，终究选择推开了面前的房门。轴轮摩擦出一个悠长的“吱嘎”声，爱丽丝拉住自己的裙子，手指因为紧张甚至陷入了布料。
国王的呻-吟显得愈发清晰，那种困境中的求救让人觉得异常不适，连皮肤都起了一层疙瘩。爱丽丝皱了皱眉头，半天才终于挪出房间。
外面几乎没有光，她奇怪一座豪华如此的城堡竟然在入夜时分并不点灯。因此，她只得借着那仅有的几扇窗子来寻找前路。
少女小心翼翼地踩着高跟鞋，但在经过那个关着国王的房间时，他的呻-吟竟戛然而止。于是才刚适应那种充斥怪异之声的环境，现在的爱丽丝却必须再一次适应安静到死寂的世界。而那种过分的平静缠得她心生燥然。
只是不久之后，她在房间里听到的孩提般的哭声又一次出现。
而现在，处于偌大城堡正厅之上的爱丽丝，能更进一步确定这声音的方向。
――是一楼幕布后的走廊，那条陈放王后尸首的走廊。