杏飘绿湖, 一叶兰舟过，层层涟漪落花远。楚行云立在船上，回：“你要真想谢我, 跟我说几句真话。”
谢流水揭了那张“好人”纸, 碰了碰楚行云的额头, 笑着应一声：
“好。”
只听楚行云道：“七年前侯门穆家灭门, 七年后李家也灭门……”
“啊——”楚行云还未说完, 就见谢流水痛叫一声, 倒在一边, “唉, 我说你这人啊……”
“我人怎么了？”
“啧, 算了。”谢小魂瘪瘪嘴, 将“好人”纸揉作一团, 小声哼唧：“难怪你桃花虽多, 没一朵愿意跟你回家。”
楚不理继续道：“李穆两家最开始都是长生不老骗局的发起人，如今满门屠尽, 是不是有什么渊源？”
“嗯……这个问题你明天再问我吧。”
“为何？”
“因为我跟自己约定过, 一年当中, 只有今天不可以撒谎。”
“……”楚行云一时语塞，只好再换一个问题, “按你说的, 这局中本有八族：薛、李、王、穆、韩、赵、宋、顾，个个心怀鬼胎，我算是半个宋家人, 那敢问你是哪一边的？”
谢流水躺到船上，翘起个二郎腿，笑道：“若换做平常，我就贴到你身边去，咬着耳朵跟你说：‘我是你这一边的。’可惜，今天是今天，我只能说楚侠客你站哪一边都好，别站我这一边就行。”
楚行云不解其意，谢流水却说什么都不肯再答。这小人只说真话的机会实在难得，楚行云不愿就这么错过，只好再换话：“那顾家又是怎么回事？不管怎么派系之争，好歹都是自家人，顾雪堂为何跟薛王爷走到一处？”
“顾晏廷想扯了长生不老的骗局直接去为皇帝卖命，堂堂正正做条狗，但顾雪堂等复仇派想畏畏缩缩做个人，所以联合薛王爷搅了他。鉴于顾晏廷是私生子，复族派的顾家主应该是采取静观其变的态度，所以七坛主固守人头窟，按兵不动，若顾晏廷成了，有福就他们复族派一块享，若顾晏廷败了，那他自己带着他的雪墨组担祸。”
“那顾三少拿着假雪墨去交易，我拿着真雪墨跳出来，他岂不是……”
“欺君之罪咯。哎我说楚侠客啊，你这么关心别人干嘛，人家可是上赶着就拿鞭子抽你。”
楚行云沉默，顾晏廷的声音着实扰乱心神，虽于理不通，但……万一呢？
万一人家就是十年不改其音呢？
谢流水见他这般，只好道：“我昨晚只顾逃命，雪墨和顾三少拿来交易的白石子，喔，还有绣锦山河画，都被抢走了。如今顾三少真假雪墨皆在手，又有一块绣锦作牌，掰扯掰扯还是能蒙混过关的，人家有武有权，你呢？小可怜。”
楚行云不说话。
“哎，武功尽失的小云哟，你就好好利用一下神通广大的我，赢了斗花会，到时拿绣锦画跟顾雪堂换妹妹，然后归隐江湖去吧。遇事儿三省吾身：关我屁事？关我屁事？关我屁事？省完了你就知道，这世间屁事儿都没有。”
“哪这么简单？”楚行云伸出左手，摊开，“你且说说，我这掌心里的眼睛怎么回事？”
谢流水沉默。
楚行云追问：“人头窟里，不是那么简单吧，千头阵还有那人首蛇身的怪物……”
“你的小脑瓜什么时候能消停一会？”谢流水伸手摁云，“你知道了那是何物，为何出现，从何而去，又如何呢？你和你妹就会好过了？你那宋府玩伴叫什么来着，喔，竹青，前天夜里你不还跟他唠嗑吗，他不是要去给你请神医决明子吗，江湖那么大，总有办法治的。”
楚行云：“那饕餮呢？那日我回清林居，装成雪墨组来攻击我的小白瓜，脚踝上纹着饕餮。”
谢流水微闭眼：“顾晏廷这个私生子之所以能让本家认回来，是因为他要练阴骨散以绝宋家忠诚引，你去喝一点他的血，灭了体内药蛊，从此和宋家一刀两断。饕不饕餮，有必要知道来龙去脉吗？你知道得越多，越会身不由己地陷进去，楚侠客若是无牵无挂，那我全告诉你也无妨，可你如今有了妹妹，看顾雪堂那架势，恐怕这妹妹假不了，好自珍惜吧，有些人，想珍惜也没机会了。”
提到妹妹，楚行云便不再问了，过了一会，又听谢小魂转个了怪腔怪调：“行云哥哥真真可恶，白瞎了这良辰好景，尽问我牛鬼蛇神的问题，看我不回答，没了利用价值，就把我晾在一边，理也不理！”
楚行云无奈：“问你局里的事，你都踢皮球一样踢回来，我还有什么可说的。那不如，就问问你这块玉？”说罢拎起胸前残玉，朝谢小魂晃了一晃，“这块玉就是我那故人送的，你有没有什么线索？”
谢流水凑过来，假惺惺地看了又看，问：“楚侠客，你这姓嘛叫嘛啥也没有，我这怎么给你线索。”
楚行云沉默，那晚他也没看清脸，也没问那人姓名，思来想去，回道：“头发。”
“什么？”
“我……一面之缘时，无意发现那位故人，头发……特别好，跟绸缎一样。”
“嘿，楚侠客，您这是真把我当谢大仙了啊？男，十年前，头发好，戴块破玉，音容笑貌记不清，德行品性不知道，就叫我给你线索？”
“罢了。”楚行云收起玉。
“哎哎哎，别啊，话说你那一面之缘是怎么面的啊？还去摸人家头发，啧啧啧。”
楚行云不理他。
谢流水歪在船身里，手枕臂弯，看天上云卷云舒，风里花开花落，顿了一会，漫不经心道：“有缘千里来相会，无缘对面不相识，楚侠客，不必强求。”
云自棹兰舟不语，但瞧谢小魂仰头靠在船上，悠悠哉哉，心下微不爽，拿竹篙戳他：“去，捡几袋杏花，以备不时之需。”
谢流水抿抿嘴，慢吞吞站起来，朝楚行云装腔作势地唱了个大喏：“谨遵楚陛下圣旨。”呼啦一下将树上串串杏花全撸下，扔进袋里。又转头，折了一支杏，恭敬地放在纸笔旁，忽然道：“你猜我娘为什么喜欢杏花？”
楚行云只等他下文。
“杏花别名及第花，愿她的意中人，金榜题名。”
“那……”楚行云小心翼翼地开口，“意中人没有回来？”
“我娘早知道他不会回来。”谢流水笑了一下，只看着楚行云，“人在艰难之下，若得了蜜罐子，就会把头伸进去，尝一尝那甜，明知不能长久，却还赖着不出来，直到有一天，被活生生扯出来，才知道一切该结束了。”
“……然后……你娘就生下了你？”
谢流水摇头：“她确实想留住一点蜜罐子里的蜜，所以不顾一切生下了我，只是……我根本不是她意中人的孩子。”
楚行云一时震惊，只见谢流水低着头道：“越长大，就越不像。”
不是娘想留住的蜜糖。
不该被生出来的存在。
楚行云忽而听见了两句心声，十分微弱，细细小小，好像小谢团子住进了心里，一小只，蹲在地上……
突然，谢流水站起来，一脸坏笑：“楚侠客是不是对我有感觉了？”
“……”
“一个采花大盗，臭名昭著，印象极坏，慢慢地，却看到他有心酸的童年，小时候乖巧听话，不知为何长大变成了另一番样子，最开始的坏印象逐渐被恻隐之心冲刷掉，慢慢地相信他是有苦衷的，他或许本性不那么坏，是不是？”
“是又如何？”
“那楚侠客为何不再想想，到底是你看到了那些童年记忆，还是我让你看到的呢？”
“……”
“因为想从你这里骗取好感，以求更好地跟你灵魂同体下去，甚至可以粉饰一下我的记忆，让你看起来我更可怜一些。”
楚行云不说话，此时的谢小魂就像露出了肚子的刺猬，忽而又后悔了，跳将起来，朝他竖起满身的刺，装腔作势，耀武扬威。其实内里，一直压抑的心声全线崩溃，无数话语、念头、记忆像海水般倒灌进楚行云的脑子，压得他脑仁疼，乍一下剧痛，楚行云身一歪，倒下去——
他好像看见大谢流水接住他，嘴巴一张一合，好像在叫他，但他听不见了，满脑子都是……
血、血、血……
漫天肆虐的红，滔天火光里，有个小女孩，好像要转过头来，却又别过头去，向着相反的方向，叫道：
“哥哥！救我——”
这画面被狠狠掐断，脑中骤然一白，又从这白中浮出夜，有一只小小谢猫在被窝里，蜷成个团叽，夜半时分，流水娘蹑手蹑脚地走来，替他掖好被子，却没有径直离去，在一旁看着他，看了很久很久。
她俯下身，轻轻摸了摸小谢团子的脸，泪悄无声息地流下来，她喃喃自语着：
“为什么……为什么不像呢？”
忽然，谢团子醒过来，他看见娘浑身一抖，他有些担心，从被子里伸出小小只的手，为娘拭了泪，小小声地问：
“娘，我做错什么了吗？你为什么哭呀？”
流水娘猛地怔了一下，接着，紧紧抱住谢流水：
“不，好孩子，你没有错！你什么错也没有。”