史达理和萧砚冰被张宗师扭送出场, 临走前，萧砚冰回头瞥了一眼楚行云，嘴角微微一翘, 传音入密道：
“死秃驴, 事成了, 咱们拿钱走人吧。”
“嗯。”
此时选手区仅剩下一只楚行云坐在那, 他见史达理面色铁青, 萧砚冰却神色自若, 心中存疑, 招呼小谢跟踪他。
萧砚冰和史达理被领到武林盟主前, 教训一顿, 取消一切资格, 逐出赛场。
齐五少为他哥哥一事大为恼火, 如今大势已去, 索性堵住萧砚冰，要打个痛快, 萧砚冰机灵得很, 斗了几招, 轻功一闪，溜没影了。
谢小魂跟着他, 萧砚冰一路跑跑跳跳, 终于，看见路的尽头立着一人，一身金红袈裟, 萧砚冰冲上去，对准他的光头，猛敲一下：“死秃驴！看看我做事，一箭双雕！事半功倍！哪像你，婆婆妈妈，畏手畏脚，我叫你当时让我赢，有没有错！”
寂缘微笑，答道：“没有错。”他想了想，又补夸道，“你粗中有细，算无遗策，果然是很好。”
萧砚冰极为满意，神色自得。两人渐行渐远，择小路离开。
楚行云在看台上等了一会儿，眉头微皱，如今没了牵魂丝管束小谢，他总觉得谢流水会被什么法师捉走，或者会被类似血玉床的东西制住，弄得满眼是血，他正起身要去找，却见谢流水飘回来，道：
“寂缘和萧砚冰是受雇于人，雇主似乎有两个，一个让他帮顾晏廷赢，另一个，让他帮你赢。”
“帮我？”
楚行云心觉奇怪，他孤身入局，谁竟来帮他？又道：“是薛家吗？”
“应该不是，你已武功尽失，赢面不大，薛家扶你不如扶萧砚冰本人。”谢流水笑了一下，“寂萧这两人倒是很鬼头，帮顾晏廷赢，与帮你赢，本是两件冲突之事，他们偏偏两单都接。现在倒好，萧砚冰拖着史达理共沉沦，你和顾晏廷都可自动晋级。这可不就是两个都帮？最后两头讨赏，好一桩美差！”
楚行云想不明白背后是谁在暗控赛局，但无论如何，他离问鼎又近了一步。
史达理、萧砚冰皆被逐赛，楚行云、顾晏廷、慕容、崔绛，晋为四强。
“明日半决赛，第一场，楚行云对崔绛，第二场，顾逸之对慕容！”傍晚时分，武林盟主宣道。
底下不少观众对萧砚冰扼腕叹息，好端端的夺魁黑马半道失蹄，原先叛为萧党的家伙立时回归云党，谢小魂对他们嗤之以鼻。
第二日，来观赛的人群空前浩大，虚无坐席，密密麻麻。
半决赛的赛场比之四强赛，又更为精妙，以五行入赛场，绕山而行，分金木水火土一共五段赛道，每一段都藏一朵红玛瑙杏花，两位选手依次通过赛道，争夺杏花，最后以花多者为胜。
齐小六齐柏立在赛台上，高台之下，是五行之首的金段道，此道中停着许多鎏金球，不知有何用。
他作为崔绛，身边的真流灯只显示七阳，但其实内力同他哥哥齐五少一样是九阳，可对手楚行云是十全十美的十阳，表演赛时已证明了实力，压根就没有武功尽失，可笑他们还信了顾三少的鬼话。
都怪五哥太心急！一心只想为二哥报仇，脾气暴躁，坏了大局。现在夺绣锦山河画的重担全摞在他一人身上，他若失败，齐家便再无回转余地。
齐小六越想越无助，他年纪过小，第一次出入人山人海的白道赛场，又要同武林百年难遇的第一天才对决，心中难免没底气。此时对面的看台上也走出一人，白衣飘飘，步态悠闲，他一出现，人潮便似滚沸了，一个劲儿地在喊：
“楚侠客——”
“逢云必赢！”
“楚楚！干掉他——”
齐小六不高兴，他听到好多年轻姑娘挥舞着小云牌，为对手加油鼓劲，每一句都在展望楚行云赶紧来打败他。他孤零零地站在高台上，无一人为他声援。
对面的楚侠客不知作什么，故意慢腾腾地走出来，等他迈出最后一步，高台上的真流灯“啪”地一下，打到十格，满满当当，发出艳艳红光。赛台上、赛道上、甚至包括齐柏这边的真流灯，皆被影响，齐刷刷地变作“十”。
齐小六心有不服，暗动内功，想把自己这边的真流灯掰回来，灯中小珠却纹丝不动。
十阳现世，天下无双，一时间，满场沸腾。平民百姓盯着英俊潇洒的楚侠客，习武之人盯着红光十格的真流灯，一双双、一目目，皆是痴迷神往。
往年，楚行云站在那高高的赛台上，享受这样的崇拜，可如今他跳脱出来，乔装打扮，隐于人群，看着身边一颗颗发光的眼珠子，忽而心下一动，不知滋味。
那赛台上的白衣侠客，并不是真正的楚行云，而是肖虹易容的。
昨夜肖虹代表薛家前来密谈，两人商议定计，肖虹假扮成他的样子，再用那些改装过的真流灯营造出十阳假象，先赢了齐小六，让齐家彻底出局。
楚行云看着成千上万的人，对着自己的身影，挥舞、尖叫，激动不已，却没有一个人在意那高台上立着的到底是谁？
那个白衣翩翩的侠士，就是楚侠客，是楚行云，是满足了他们平凡生活的憧憬，至于那白衣之下的，到底是楚行云还是云行楚，是肖虹还是虹肖，并不是那么重要。
而他，同那众人一样，只不过他的高台上，立的是十年前，月光下的那一位。
楚侠客符合他们的幻想，就像……就像十年前那个人符合他的幻想一样……
楚行云听着耳旁的呐喊欢呼，似有所悟，又似一无所觉。比赛开始了，肖虹武功高强，动作流畅，引得观众阵阵尖叫，楚行云望着那翻飞的白衣，心中一笑，却又隐隐失落。
谢流水像是知道他在想什么，笑道：“怎么了？发现一直喜欢支持自己的人们，压根就不是喜欢真正的自己，有一点小难过？”
“没有。”
“嘴硬。”谢小魂笑他，“承认一下有什么关系？他们喜欢那一张白衣侠客的皮，也没什么不对，对于他们来说，只要看着你，憧憬你，就足够快乐了，真正认识你，了解你，知道你有一大堆坏毛病，反而不快乐。所以他们只站在下面仰望，就可以了，没必要爬上高台，来见你。人生嘛，最重要的就是自己开心。憧憬还是相识，他们选择了前者。”
那么，你想要选择什么呢？
谢流水没有将那后半句问出口。他不再隐瞒他身上的疑点，却也不想刻意引导云。人生就是在不停地选择，楚行云可以凭自己的意愿，自由选择他真正想要的，无论哪一种，他都会成全他。
若他愿意蒙昧，愿意此生憧憬，永不相识，谢流水也将永保缄默。
楚行云沉默着，没有说话。他看见赛场上蹿出两个身影，肖虹和齐柏不分伯仲，周围的人却都在喊楚行云，只希望他赢。
谢流水问他，心里有没有小难过，楚行云说不上来，他在想，如果别人喜欢的不是真正的自己，就会难过的话，那么，那个人要是知道他心中所想，会不会也有点难过呢？
这个念头刚一冒出来，楚行云就自嘲地笑笑，怎么可能？那人十年都没影儿，压根不认识自己，哪里还会在意这种事。
谢流水站在他身边，侧过头，看着小云，轻轻地在心中应道：
会的，他很难过。
楚行云没学会偷听心声的本事，什么也没听到，他只觉得心口很闷，好像生病了一样。他情不自禁顺着自己的念头去补全，既希望那个人知道后会难过，最好特别特别难过，可是一想到那个人难过的样子，自己竟又觉得难受。
一时间，心中酸酸涩涩，翻来覆去，满脑子念头错乱，反复无常，竟是二十三年来从未有过的感觉，楚小云不明白为什么会这样，只觉得很不爽，他踢了踢脚边小石子，把它们踩住，磨来磨去。
谢小魂看楚小云自己想不通，就去拿石头出气，真是孩子一样幼稚，觉得很好笑，却又不便笑出来，他拍了拍小云，想转移他的注意，随口道：
“哎，你瞧，你们白道比赛真有意思，耗钱耗力净建些稀奇古怪的东西自己折腾，看看他俩，那么大的人了，骨碌碌地在赛道里滚来滚去，跟皮球一样。”
楚行云抬眼去看，第一条金段道呈下凹半圆，半空再罩着上凹半圆，上下咬合，严丝合缝地封闭在一块儿。先前静止的鎏金球不停地滚动，从上至下、从左往右……滚得四面八方都是金闪闪，肖虹和崔绛双脚各踩一颗球，沿着光滑的圆形赛道从地面转上半空，再从半空滑下来，发动真气，信手点爆眼前的金球。
忽地，肖虹出手，一掌破空，击碎齐柏左脚下的鎏金球，刹那间，爆出一朵红玛瑙杏，齐柏反应很快，立时金鸡独立，欠身一捞，正要近水楼台先得月，肖虹身如闪电，齐小六只觉眼前一花，那枚红玛瑙便落入他人手中。
众人看不分明，只觉得楚行云领先一局，很是欢腾。张宗师微微皱眉，刚才那一下，并不是轻功踏雪无痕，但艺多不压身，兴许楚侠客还兼修了别门武艺，也未可知。
楚行云盯着赛场看，不再去踩石头了。他清楚薛家在打什么鬼主意，假惺惺地说让肖虹帮他赢比赛，其实是想偷梁换柱，弄假成真，最后直接由肖虹假扮楚行云去夺第一，并上去登台领奖，拿到绣锦山河画。
楚行云武功尽失，也不好跟人硬碰硬，干脆将计就计，坐享其成。就让肖虹顶着自己的名头去打，反正打赢了，胜果也全是他的。肖虹若有什么小动作，就让谢小魂把他扔出去，这魂灵看不见摸不着，最是让人防不胜防。如此一来，他就能完成与顾雪堂的约定，既拿了第一，又拿了绣锦画。
齐小六见已失金段道，也不恋战，轻功一转，转入下一个木段道，半空中悬着十三根梅花桩，齐小六一跳上去，十三根梅花桩便开始急上急下，打旋飞转。他稳住下盘，十三根木柱中有五根带有特定标记，须按五行之法点踩，才能显出此段道藏有的杏花。
他还未想完，忽觉耳后异动，肖虹携风而来，一个扫堂腿攻至下盘，齐小六腾身而跃，不料忽被肖虹扣手摁住，天灵盖传来一股极寒之气，他惊道：
“你想在赛场上杀人吗？”
肖虹皮笑肉不笑：“你们家不是刚杀完吗？怂狗。”
齐小六发动真气出了一拳，格开肖虹，纵身跃到另一根木桩上。斗花会的半决赛不允许带武器，但允许动用真气使用五招。齐柏前脚掌才刚落地，肖虹竟就到了他面前，齐柏还来不及反应，手腕已被肖虹死死捏住。
肖虹极为阴鸷地笑了一声：“你敢叫出一声，我下回啊，就挑断你手筋。”
“咔嚓”一声微响，齐小六的手腕生生被他拗折了，极不自然地扭着。齐柏咬紧牙关，痛得脸色发白，恰逢此时梅花桩突升，他身形一个不稳，摔下去，在半空中拼了命才架上另一根木柱，此时肖虹已点踩过金、木，两个标记的梅花桩，正巧齐小六落下的那根是“水”，倒省了他的事。
肖虹正欲去找“火”，忽而像是想起来什么，纵身落在齐小六旁边，微笑着，施施然向他伸出手——
“啊！我们楚楚好暖啊，还去救对手！”
“是啊是啊，果然是有侠士之风，夺过冠的人心胸就是不一样！”
肖虹出手极快，大多数人眼力不佳，都以为齐小六是自己摔下去才摔折了手腕。楚行云见别人顶着自己的脸惺惺作态，有点作呕，他聚精会神地盯着肖虹看，一点儿也没察觉到，谢流水正聚精会神地盯着他看。
小谢歪着脑袋，在想，要是时间再多一点，要是……再早几年能偶遇小云，他就不会让楚行云来选择。于他而言，要捉住这朵傻瓜云，那实在太简单了。他知道这家伙喜欢什么样的，只要把刀疤一遮，换一身行头，整一整声带，扮成谪仙一样，清隽温雅，就大功告成。他演戏很好，又有耐心，想要什么表情动作都能做到，虽然一举一动无时无刻都要合乎别人的要求有一点点难，不过一分耕耘一分收获，只要演得认真一点，就能办到了，楚行云肯定会很喜欢他。
到时演上几年，假作真时真亦假，楚小云就会稀里糊涂地和他呆在一起，一直一直，在一起。
可惜，他没有这个时间了。
忽然，周围人欢呼了一声，肖虹已夺得金、木、水三段道的杏花，五朵失了三朵，齐小六回天无力，然而还是在火段道上扳回一局，最后以一比四，败给肖虹。
“走，去找慕容，下一局就是他打顾晏廷了。”楚行云捏起谢流水身前那根断了的牵魂丝，“喂，你想什么呢？”
楚行云见谢流水竟然走神，真是少见。为了防止小谢乱跑，他用牵魂丝在手腕上绕了一圈，打死结，拽起谢小魂开始走。他同慕容汇合，最后确认一遍计划。
“半决赛，第二场，顾逸之对慕容，开赛！”
金段道、木段道，长度过短，不好动手，楚行云和谢流水埋伏在火段道附近，万一慕容在水段道那出了差错，他们也好暗中相助。
“云云啊，你不把我解开吗？”
谢小魂指了指楚行云绑在手腕上的牵魂丝，楚行云摇摇头：“赛前顾晏廷带了不少法师进来，他知道你的存在，肯定会有所防范，不到万不得已，你不要进到赛场。”
楚行云猫在灌木丛里，这里蚊虫多，树林障眼，没什么观众会挤来这观赛，楚行云目不转睛地盯着前方焰气灼人，等待慕容出现。
谢小魂在一旁帮他赶蚊子，道：“云云。”
“你又怎么了？”
“你对我这么好，我无以回报，心中有愧，等灵魂分体，我就以身相许好不好？”
“不要。”
楚行云没工夫插科打诨，他从包裹中拿出数十瓶石楠花粉，让谢流水就近洒开，赶紧办正事。
慕容这一回若赢了，决赛就会是楚行云对慕容，稳拿第一。楚行云为此做了两手准备，慕容经过搜身门检查之后，他就让谢小魂往慕容身上放了不少石楠花粉，只等进入水段道后就动手。若不见效，则在火段道两相配合，加大花粉投量。
“嗬呀！好大的火！”湿漉漉的慕容赛道口蹿来，他手中有一枚红玛瑙杏，而顾三少手中有两朵。
楚行云仔细观察着顾晏廷的脸色，据谢流水所说，顾晏廷对石楠花过敏，闻之则全身发红，咳嗽晕倒。
只见顾三少一言不发地往火海里闯，看不出什么异常，慕容则照计划行事，在火堆里咋咋呼呼，一会儿说烫死了，一会儿说热死了，边说边胡使生风掌，风东刮西跑，把楚行云洒下的花粉全搜刮来，同时慕容又暗暗把袖中剩下的花粉也放出去……
石楠花，带着一股恶心的精`液味，腥臭无比，与烈火的焦烟味搅和在一起，争先恐后地往鼻子里钻，楚行云紧紧捂住口鼻，慕容也时不时拿袖子挡一挡，只有顾晏廷似是压根闻不到异味，还呼吸如常。
在水段道时，慕容就已暗下黑手，但还略显谨慎，此时已行至火段道，前方只剩最后一个土段道，再不把顾晏廷弄倒，就来不及了。
不料，顾晏廷似安然无恙，慕容忙着加害他，无暇找杏，这一段的杏花自成了顾晏廷的囊中之物，现在三对一，遥遥领先。
楚行云和谢流水皆皱眉，难道茶楼泄密顾三少早知道了？所以就备好了对策？只见顾三少闲庭信步一般，钻进土段道……
过了一时、半刻，好一会儿……
终于，他再也没能钻出来……
慕容怕人死了，赶紧把他挖出来，只见顾三少全身发红，脸、手、脖子，起了密密麻麻的红疹子，看起来极为渗人，他抓住自己的喉咙，咳嗽不止，好似要把心肺都呕出来，喘得上气不接下气，像是要窒息了。
“喂，你……你还能活不？”
“滚。”
顾晏廷甩开慕容，似要再走几步，却一头栽在地上，再爬不起来，他也不看慕容，扭过头来，死死盯着灌木丛。
楚行云大大方方地撩开枝叶，微微一笑，叫他看个清楚。
顾晏廷倒在地上，又虚弱，又狠狠道：“卑鄙。”
楚行云才不理他，带着谢小魂头也不回地走了。顾晏廷拿那大钳子虫切开他肚子上的破口，往他身体里种蛊的事，他可是一刻都没忘。
慕容也没忘敌我阵营，他拿走顾晏廷得来的杏花，向前奔去，不一会儿，就听到前方一片欢呼呐喊——
“慕容，胜——顾逸之，败——”
慕容站在终点，向大家挥手，楚行云和谢流水站在台下，随着人群，微笑着鼓掌。
比赛结束后，楚行云看见顾晏廷被一副白担架抬出去了，他那手下围着他打转，还有一票法师，正六神无主地聚在那。
楚行云和谢流水从这些法师面前经过，谁也没开口说话……
灵魂同体，已经拖的够久了。
一开始，他俩都急着要分开，苦于这事太过诡异，毫无办法。可如今，碰上了玄黄教那帮跟鬼神打交道的道士，明明可以旁敲侧击打探一番，却偏偏，谁也没有动。
楚行云先前想留着谢流水帮他赢斗花会，现在又想留着谢流水帮他救妹妹，不知以后又想如何……而谢流水，想等他的一个选择。
两人一言不发地走过去，慕容一蹦一跳地跑过来，猛拍一下楚行云：“请客请客！赶紧的，把腰包都掏空，今个儿不醉不休！”
慕容此番功不可没，楚行云自然请他去最好的酒楼，喝最贵的酒。慕容虽然家里有钱，奈何母上管得严，从没有花天酒地。此时他喝着金贵的好酒，看着楚行云面不改色，挥金如土，羡慕得眼泪都要掉下来。
酒过三巡，忽然，窗边红阑干上飞来一只小百灵，它收翅一敛，气势汹汹地对着楚行云，叫道：“卑鄙小人！卑鄙小人！卑鄙小人！”
楚小云冲它努努嘴，挥手赶走了这只小坏鸟。