后来, 这事儿便传到了齐五少耳朵里。
齐家老五齐靖，天资上佳，从小被送上山学武, 一出师下山, 便听说此事, 当即暴跳如雷, 把二哥的小厮丫鬟一并抓来, 挨个审问, 他们说当年齐二少被楚行云毒打了一顿, 走路都走不好, 腰痛腿痛屁股痛, 坐也不能坐, 站也站不好, 怕楚行云怕得要命, 听了个姓楚的都要绕道……
初时，齐五少还没多想, 可又听了听传言, 楚行云和宋长风、楚行云和齐二少、楚行云在不夜城……流言不堪, 真假难断，不过苍蝇不叮无缝的蛋, 齐五少越听越觉得此人心术不正、男女不忌, 搞不好有断袖癖，再一回想二哥的状况：腰痛、屁股痛、走路奇怪……顿觉五雷轰顶，这哪是被打了, 分明是被……强`暴了！
齐五少怒火中烧，愤恨难平，虽然此事是二哥先让人传风云流言，主意馊了点，但他也是为了大哥好，想让大哥干掉宋大少好抱得美人归，何错之有？铁定是楚行云想报复二哥，又见二哥相貌堂堂，遂起色心行奸`淫之事，二哥身为男子，出了这种事也不好张扬，只能打落牙齿和血吞，告诉别人只是挨了打，但从此心中留了阴影，见到个姓楚的都怕。齐五少越想越气，敢这么欺负他的家人，他发誓要把楚行云千刀万剐、挫骨扬灰！
谢流水站在湖心亭内，脑内是楚行云的自白，耳畔是齐五爷的对话，说到底，这事就是个说不清的误会，就算挑明了楚行云没有行不轨之事，但他也毒打了齐二少，一样可恨。何况齐家最近加官进爵，势力滔天，何惧一个丧失功力的侠客。
楚行云听了却有些奇怪：“齐家最近加官？你跟我灵魂同体，从何听说？”
“嗯……局里有个买卖消息的茶楼，你另一面出来时我就去那打探。”
楚行云无奈，他没有小行云的记忆，遂问：“你打探到什么了？”
小谢双手交叉，枕在脑后，悠悠道：“我不告诉你。”
“……那齐家为何加官？”
谢流水盯着齐五少道：“我们在李府地下那晚，顾三少拿雪墨和别人做交易，可惜被我们来了一出真假雪墨给搅黄了，当时飞出一只红蜂玉念蝉，这是大内奇物，所以我们怀疑顾三少的交易对象很可能是当今皇帝的势力。试想一下，你想和一个人做交易，可不知这人可不可信，而且第一次交易就突发异变，此人想再次交易，而你也确实很想要交易的东西，你会怎么做？”
楚行云皱眉道：“先观望，再彻查此人？”
谢流水耸耸肩：“天高皇帝远，所以齐家就成了这只观望的眼睛，监查局中动向。他家七个儿子，只有老五老六习武，所以江湖事都由他俩一手掌控。人家飞黄腾达，才不怕你这孤身光棍呢。俗话说的好哇，众人拾柴火焰高，人多就是力量大，两人搭配、干活不累，你要不要考虑……”
楚行云道：“不考虑。”
谢流水撇撇嘴，坐到棋盘上，一手支腮瞧着齐家哥俩，齐六少似乎还理智些，听完二哥的事依然神情自若，只听他道：“五哥，这个楚行云固然可恶，可我们此番前来，为的是绣锦山河画……”
“怕什么，楚行云现在是顾家眼中钉，我齐家肉中刺，我们两家先合力把他弄死，再来争个高下。”
“可是五哥，顾三少此人反复无常，就怕他作壁上观，最后鹬蚌相争、渔翁得利。”
齐五少听此似也有所顾虑，不再说话，齐小六趁机补道：“五哥，君子报仇十年不晚，我们一定要为二哥讨个公道，但明日还是先按兵不动，且看看楚侠客如何？他若真武功尽失，表演赛上一败涂地，自有宗师和盟主收拾他，又何需我们动手。”
齐五少默认了，两人如此商定，各自离开。谢流水也从湖心亭中飘回来，潜伏在草丛中的胖子起身，楚行云屏息凝神，躬身欲追。
突然，那胖子手指微动，一粒黑药丸向后抛来，眼见就要落地，楚行云立即退开，谢流水捂住他口鼻，下一瞬，黑丸落入水中，骤然间，发出“呲呲”声，水起白沫，沫上生烟，眼前霎时迷蒙一片，待到烟消雾散，那胖子早就消失了。
楚行云心有不甘，这次斗花会，除了明面上的顾家、齐家，暗地里还有不少人，本来可以借机揪出一个，偏生被他跑了。
“你也别老想跟踪别人了，想想你自己吧，明天那表演赛到底如何？”
楚行云想了想道：“你去盟主和宗师那瞧瞧，看看他们言谈间能不能透露点什么，我去找慕容作帮手。”
“那你准备编什么借口去找他帮忙？”
楚行云顿了一下，最后摇摇头：“实话实说吧，事到如今，再瞒也瞒不住了。”
两人分头行动，楚行云先前找慕容帮忙，却又怕连累慕容，总不敢让他知道太多，如今终于和盘托出，不过灵魂同体太过惊悚，有关谢小魂的事楚行云还是隐瞒了，只说了他武功尽失和妹妹一事。慕容听此大惊，他为人仗义，听了这话更乐意帮忙。到了傍晚，谢流水终于查明赛道地点，在斗花会围山赛场的东北角。
一处绝壁，高耸入云，楚行云和慕容抬头仰望，仰之弥高，望之弥艰。
慕容愣愣地拍了拍楚行云：“咋整啊？”
楚行云心下未定，此处是未开的赛场，行事不可太招眼，他和慕容假装散步，隔着一段距离，慢慢地绕着绝壁走一圈，同时，谢流水飘过去，查看绝壁各处。
乌金西沉，月上柳梢，两人一魂商议了许久，敲定了明日每一个行事细节，才回去各做准备。
第二日，九曲廊桥红亭尖，武林盟主跃立而上，宣布道：“各位，今日斗花会赛程有变……”
话未说完，周围乌泱泱的观众登时像点燃的爆竹，劈里啪啦炸开了花，盟主不得不气沉丹田，千里传音：“大伙儿都很热情啊！千里迢迢来一趟不容易，所以我们今年特地新增了一场赛，证冕赛！由上届桂冠楚侠客出赛，他将在绝壁登天峭施展踏雪无痕，绝世轻功，先睹为快！”
观众的满腔怒火顿作心花怒放，他们来就是为了看精彩纷呈的武学奇术，本来要熬到第三轮才能见到楚行云，今日竟可一睹风采。不多时，人流汇成洪水，以猛虎下山之势向绝壁登天峭涌去。一时间，草丛、灌木、树林，无一幸免，全被密密麻麻的人占领。此时离开赛还有一段时辰，想站的，寻树倚靠，想坐的，找布垫臀，蹲趴躺卧，无所不有，满山遍野，人声鼎沸。
顾晏廷正悠哉地坐在一棵杨木上，一手食指抚着爱鸟黑百灵，一手端着单筒千里镜，观望着远处的绝壁峭，他聚精会神地盯着峭下一只小斑鸠看，随口问身旁人：“都安排好了吗？”
“回三少，都妥当了。只是……”
“有话直说。”顾晏廷转了转手中的琉璃镜，视野微移，看见了斑鸠旁的楚行云。
“三少爷，您坚持说楚侠客身边有……鬼，可若这世上真有鬼魂，那我们如此行事，会不会遭……”
“喔？你害怕了。”
“不不不，三少爷，属下只是……有些疑问。”
“子不语怪力乱神。我又没死过，怎么回答你？何况我们也没干坏事，只是见到一个被厉鬼缠身的可怜人，我们帮他超度一下厉鬼，何错之有？不仅没错，还是一桩大功德，你说是不是呀？百灵兄。”
顾晏廷张开手掌，露出手心里的麦粒，小百灵一啄一啄，点着头。
“三少爷，我们这次和看不见的东西打交道，您不然还是退避一下，万一那厉鬼反噬……”
“放心，我和楚侠客交过手。”顾晏廷一边喂鸟一边用千里镜观察楚行云，“那东西不像鬼那么……虚无，倒像个看不见摸不着的人，兴许只有楚行云可以驱使它，不过我们用符咒也可以打到它，你不必太害怕。说句实话，我是不大信鬼神之说的。”
临近开赛，顾晏廷紧盯着楚行云，竭力想找出那个看不见的人，只见视野中的楚行云蹲下来，捡起一块石子，抛了抛，石子飞起来……
下一瞬，视野中的飞石遽然变大，突地袭来！
“该死！”顾晏廷立刻移开眼球，偏头闪躲，“啪”地一声，千里琉璃镜被飞石砸了个粉碎。
此时，远处的登天峭前，谢流水飘下来，见楚行云正望着身后，遂问：“怎么了？”
楚行云瞥了一眼树林，微微一笑：“没什么，吓跑了一只乌鸦。”
谢流水疑惑地瞧了瞧林子，没瞅见乌鸦。他们所处一块鹰嘴岩，最边缘是一块抻出的长石，像人邀展的肢臂。楚行云上前一步，站了上去，迎向众人，此举顿如石投湖，激起千层浪，呼喊尖叫，络绎不绝。
他抬头，是万仞峭，低头，是万人喧。脚下人头攒动，眼前绝壁静立。千呼万唤，于四面八方响动，震彻云霄。
昨日未敢近查，今日登临，方生出一些忐忑，楚行云所站之处与登天峭之间还隔了一道深涧，云烟叆叇，望不见底。若是不慎坠下，随即跌入万丈深渊，尸骨无存。
“你准备好了吗？”谢流水问，楚行云现在就是一介凡人，此时他要登天，小谢有些担心，伸手在他眼前晃了晃。
楚行云捉住谢小魂的手，拿开。昨日他与谢流水、慕容都商议过了，能想到的细节全探讨了，一切按计划行事即可。世上无难事，只怕有心人，楚行云镇定自若地朝前走去，望着眼前的绝壁登天峭，心中也不再生畏了。
直到他听到一声：“倒——”
遽然间，崖壁顶端出现数十口大炉，骤然倾倒，烧红的铁水喷薄而出，飞流直下三下尺，铺满了整个绝壁。
满目赤色朱砂血，红星迸溅，热气袭人，千仞绝壁流滚铁，万丈渊涧生紫烟。楚行云怔在原地，难以遏制的惊惧裹挟四肢、冰冻心脏，叫他全身僵硬，动弹不得。忽见登天峭顶端，有一大炉上伸出一根玄黑竿，竿上挑着一朵红宝石杏花，在铁水瀑前晃动。
“诸位请看，这便是今年新增的证冕赛，选手只要使用轻功摘得那朵宝石杏花，便判为胜。”
没有判为败的情况，输，则是死。
楚行云看着眼前滚烫的铁水，它们源源不断地飞泄而下，坠进深渊里，化成一缕轻烟。武林盟主转过身，对他笑了一下，伸手邀道：
“楚侠客，请吧。”