谢流水拽住小行云一个后侧翻, 滚进一楼，大厅内空空荡荡，没有一个人, 小行云来不及想, 就被谢小魂抓着后衣领夺门而出, 小行云看见那女人头浮在楼梯上, 满脸颊的眼睛齐刷刷地盯着他看, 她像待攻击的蛇般弓起长长的脖子, 接着, 冲他笑了一下。
小行云看得浑身发白毛汗, 赶紧掉头跑, 冲出茶楼, 蹿上大街。老街人来人往, 熙熙攘攘……
“喂！走路不长眼啊你！”
“你这人怎么回事！哎, 我的鸡蛋，你给我回来赔钱……”
小行云一路横冲直撞, 踢倒了别人的菜篮, 撞翻了小贩的挑子, 跳塌了谁家的棚帐，弄得一条街鸡飞狗跳, 生死关头也顾不了那么多, 他只想快点离开那鬼地方。直到跑出三条街开外，他才敢停下来，气喘吁吁地回头看, 这条小巷子里空荡荡，没有人追上来。
谢流水飘在他身后，轻轻拍了拍他的背，安慰道：“没事了，没事了。”
“流水君！那是什么东西！好可怕！”
谢流水擦了擦小行云前额的冷汗：“现在没事了，你看，没有东西追上来。”
“可是……可是那东西说什么戏开始了，我走不了的！”
“她吓唬你呢，不用怕。”谢流水捞起牵魂丝，牵着小行云走。
“真的吗？”小行云显得半信半疑。谢流水回头看着他，笃定道：“没骗你，骗你我以后就跟你姓。”
“好吧，勉强信你一次。”小行云跟着往前走，“那……那现在我们去哪？”
“带你去吃好吃的，前面就到了。”谢流水领他转了个弯儿，来到一条大街，小行云看见临水的柳树旁飘着一幡巾，上有四字：庙门扁肉。
小行云躲在面罩后东瞧西望，他第一次在外边吃饭，一切于他而言都很鲜活有趣：油沁得发亮的木桌、瘸了腿的小椅、摇着蒲扇的大掌柜大爷。店里生意兴隆，人挺多，热烘烘地坐了一厅，谢流水寻了一个四肢健全的木椅，招呼小行云过来霸占。
小行云入座后，听谢小魂的，点了一碗扁肉，浅金黄的汤，薄雪似的皮裹着粉嫩的肉，咬下去，肉质清甜，鲜香脆嫩。
“好好吃！流水君这里头是什么馅？不像寻常的肉馅。”
谢流水回：“寻常的肉馅要么是绞肉要么是切肉，这种肉馅是打肉，把猪肉放在木墩上用木槌捶打上千下，打到烂如绵、粘如糊才可以，很麻烦的，不过吃起来很有嚼劲。”
“流水君，那你以后能不能做这个给我吃？”
“你个坏小孩想累死我啊？喜欢吃再来一碗咯。”
小行云又叫了一碗，谢流水飘在他对面，看小行云吃得津津有味，渐渐把之前的紧张害怕抛之脑后，谢流水微微松了一口气。
傀儡戏，茶楼三绝，和“雨茶”、“活偶”一样神乎其神，至今没人知道到底是如何办到的。这戏，并不以地点作戏台，而以人作戏台。
一旦有人被那长脖子女人头碰过，就像被下了诅咒一样，会有一些看不见的东西，如影随形，接踵而来。
人生如戏，不死不休。
这种东西小行云应付不来，就别让他操心了，让他无忧无虑地活着吧。
谢流水摸摸小云：“别吃那么急，慢一点。”
小行云舀了一勺小扁肉，顺手就递来：“流水君，你要不要尝一尝？”
“你糊涂了？”谢流水赶紧扶着小云的胳膊肘，将递过来的扁肉又送回他嘴里，小行云边嚼边道：“我一时忘了，老这么看着你，总觉得你是个大活人，唉，流水君真可怜，变成个小魂灵连口福都享不了，只能看我吃。”
谢流水笑一笑：“享了艳福。”
小行云睁着无辜的黑眼睛，问：“什么福？”
“眼福、眼福。”谢流水赶紧改口，“夸你长得好看呢。”
小行云开心地喔了一声，继续消灭美食，吃完第二碗，还不够饱，谢流水又让他点了一笼烧麦，面皮吹弹可破，包着粉丝和瘦肉粒，看着晶莹剔透，小行云一下子干掉两笼，最后又来了三盘金黄香脆的米冻。
谢流水托着腮帮子坐在他对面，叹道：“看不出来你这么能吃，吃饱了没？”
小行云点点头。
“你去跟掌柜的说，来一点冻肉馅。”谢流水道。
小行云不解：“什么意思？”
“乖，去问就是了。”
小行云抿抿嘴：“又是黑话吗？这家店也是那什么局里的？啊，我吃了那么多东西，不会有什么问题吧？”
“放心，有问题我不会让你吃的。这家店的后院是个黑市，倒卖武器的。”
小行云嘟囔了一句：“你们名堂可真多。”便照着问掌柜。
那大爷坐在木柜后头，摇着把蒲扇，悠悠道：“冻肉馅我们自己也要包来卖，今天客这么多，恐怕没剩下的了。”
谢流水教小云说：“要去亲戚那做客，想带点去给他们尝一尝，就算贵一点也愿意买。”
大爷掌柜继续摇扇子：“没有没有，今天真的没剩下。”
小行云：“流水君，这怎么办？”
“你再说，我是老熟客了，住您侄子对门的那个黑三，今天不管怎么样，也想买一点冻肉馅带回去。”
那大爷听罢，上下打量了一番小行云，笑道：“哎呀是老三啊，你今个儿换了身行头，我老眼昏花，认不得了，厨子！去，给老三拿点冻肉馅！”
小行云跟着来人往后院走，他本以为会看到一个大柜子，然后流水君来选点武器，不料这人带着他七拐八拐，接着钻过一狗洞，打开小后门，眼前是一条长而深的小街，两溜摆摊的整整齐齐延伸下去，奇形怪状的武器，千奇百怪的草药，什么都有的卖，琳琅满目，小行云看得眼花缭乱，正东张西望，谢流水扣住他的脑袋，说：
“别探头探脑的，来这里的人都是老油条，你这样看起来很突兀，小心被人扔出去。”
“可我想看！”
谢流水掰正小行云的脸：“你用余光看，对，就这样，抬头挺胸，云淡风轻一点，很好，走——”
小行云板正地走了几步，就憋不住地乱看了，谢流水拿他没办法，拽着他三步并两步地拖到街尾，在倒数第三个铺前停驻，
谢流水问：“下雪了，有没有卖伞？”
摊前无人，一片静默。
谢流水无奈拍了小云一下：“快学我说话啊。”
“这里明明没有人！”小行云白了他一眼，最后还是依葫芦画瓢地念了，话音刚落，忽得从地上冒出个头，摊主地鼠似的钻出来道：
“哎，客官，一看您就是南方人，下雪不打伞的。”
谢流水回：“雪是红的。”
摊主一双眯眯眼微微睁了睁，最后又眯回去，他钻回地下，过了一会儿又上来，递给小行云一把黄褐色的伞。
小行云拿在手上转了一圈，这伞又破又脏，他颇为嫌弃，可谢流水似乎很兴奋，左看右看，十分满意，道：“钱还是老地方取。”
传话筒小云尽职尽责，没精打采的地鼠摊主摆了摆手，又缩回地里去。
“流水君，你不是穷吗？好不容易有点钱干嘛拿来买这破玩意儿？”
谢流水不说话，抬起头，看了看天上的太阳。
黄昏后，傀儡戏就会开场，阴魂不散地绕着小行云演戏，能不能看到明天的太阳，就看这把伞了。
小行云顺着谢流水的目光，也抬起头来看：“啊！流水君！你看天上飞着一群大白鸟！”
谢流水笑一笑，曲起食指，敲了敲小云：“这叫一行白鹭上青天，走吧，带你去别的地方玩。”
临水城杏花飞雪，谢流水让小行云收集了一袋子杏花，又让他买来一副手套，里边塞满杏花，以备不时之需。
之后二人去逛了逛集市，一整个下午，小行云都在那疯耍，什么飞镖投球套圈圈，都要去玩一玩，炒粿、米粿、叉叉粿，全当点心吃进肚里，谢流水在一旁笑着看他，时不时抬头望一望天。
日头一寸寸短，影子一寸寸长。
太阳卡在西边的山坳间，将落不落。此时，一朵小行云垂头丧气地飘过来，拉住谢流水：
“流水君。”
“怎么了？”
“我们没钱了。”小行云掏出空瘪瘪的袋子，“早知道就带金条出来了！”
谢流水白了他一眼：“让你贪吃贪玩，看吧，钱都花没了，你晚饭没得吃了。”
小行云叫道：“啊！怎么这样？我听这的小贩说晚上还有花灯会呢！肯定有更多好玩的……”
谢流水：“一文钱难倒英雄汉，没钱就没辙咯，你晚上只能干看着了。”
小行云低下头，闷闷不乐，忽然他灵光一现，从路边拔来几根狗尾巴草，自己蹲在那，做成几个环，接着往人群中间一站，喊道：
“走过路过不要错过！我有一个法宝想给各位瞧瞧！”
周围的人都停下来看着他。
只见小行云神气活现地拿出狗尾巴草环：“来，这位姐姐，您看看，这是什么？”
那姐姐兴趣缺缺地答：“狗尾巴草。”
小行云捏住草环：“大家都觉得草该长在地上，我乃二代仙人，仙手在此，只要我吹一口仙气，它就能长在天上。”说着，小行云装模作样地朝草环吹了口气。
小草毫无动静。
周围一片倒彩声。
目睹这一切的谢流水心想，还好自己给小行云围了面罩，否则楚侠客若心下有知，铁定要找个地缝把自己埋咯。他关爱地拍了拍小傻云，正要说话，忽然，小行云转过来，一下，将那草环套到他无名指上。
谢流水怔住。
周围静了一瞬，接着爆发出一片哨声掌声尖叫声。
人人都看见一草环竟悬浮于空，吃惊不已，喝彩不断，小行云趁机抱拳道：“多谢多谢！希望各位有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场！”
这么表演个几轮，小行云的钱袋子鼓得都要爆掉了，他骄傲地拎到谢流水眼前，晃了晃。
谢流水笑一笑，夕阳西下，他站在余晖里，看着眼前快活无忧的小云，不知为何，挪不开眼，也挪不开脚步，就好像他的人，也跟他的无名指一样，被那个掺了杏花的草环戒，紧紧套住了。