两人讨论了片刻，这时侍卫从船舱里走了出来，还端了两份餐食。
一见这幕，鲁肃的脸色登时一垮，对身边的周瑜道：“这鱼饭吃了小半月了，现在远远闻着就觉得犯腥，公瑾，你说咱们是不是应该寻处地界靠岸，去买些新鲜的猪肉烧鸡？”
“随便，你若不怕耽误大事，我又有何顾忌。”
周瑜经历过军旅，在口腹上可没鲁肃那般挑剔，接过侍卫递来的白煮鱼饭，直接便靠在船沿围栏处盘膝而坐，径自先吃了起来。
“早知当初就让燕姬随我一起来扬州了。”鲁肃犹自张着嘴道：“公瑾你是不知，俺家夫人烧的饭菜那叫一个香哩。”
“如今年月，有的吃就不错了。”
“你不是说王政日常也不过两菜一汤罢了，主君尚且如此简朴，你这臣子竟还挑三拣四？”
“话不是这么说的...”
鲁肃还待埋怨，周瑜却是嫌他聒噪，干脆朝饭里倒了鱼汤，微一搅拌，迅速扒了几口，旋即长身而起，走到另一边的甲板上，迎着江风，游览着岸边的风景。
此时他们已是行到了江夏郡的罗县境内，此地盛产桑麻，两岸皆是桑树成林，已近凛冬依旧郁郁葱葱，周瑜瞥见一群农妇正在其中忙碌，触景生情，大生感慨：“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食...“
“帝力于我何有哉！”
这是在关内甚为流行的民谣《击壤歌》，意思是说太阳出来就去耕作田地，太阳落山就回家去休息。凿一眼井就可以有水喝，种出庄稼就不会饿肚皮，这样的日子何等自在，谁又会去羡慕帝王的权力？
周瑜年幼时随父亲居在洛阳，时长在巷陌之间听到百姓哼唱此歌，那时的大汉虽已露出衰败之像，但身处京城内外的贩夫走卒们却犹不自知，依旧觉得自家的生活安宁满足。
只不过没有多久，连他们也不再独善其身时，这样咏赞美好生活的歌谣，便再也没人去吟唱了。
周瑜的声音本就温雅，这般有感而发的曼声长吟便愈发有了感染力，声音远远传开，那些采桑的农妇们循声望来，眼见是一个长身玉立的英俊少年，登时来了兴趣，齐齐来到岸边，朝着船指指点点，似是在对周瑜评头论足一般。
额...
周瑜俊脸一红，连忙住了口，不过心中也难免有些自得之情，正窃喜际，这时背后又传来一阵人声：“喂，你这唱的什么？腔调怪有趣的。”却是从离艑船四五米远的一艘楼船那传来的询问。
自进了入江水道开始，这艘船便一直驶在他们的前面，因为对方乃是海船，个头更大，自然也更吃重，行的缓慢之下，所以两方的距离越来越近，今日终于彻底追上了。
此时楼船的三层船舱一扇小窗打开，一个扎着双髻的娟丽少女，正睁着黑漆漆的杏眼，朝这挥着手，虽然声音被风吹澹了许多，但还是像铃铛儿叮冬似地清脆悦耳。
“不过是首关内的民谣罢了。”
一看是个美女，周瑜登时精神一振，当即朗声回道。
“关内的民谣？”
那少女一看到周瑜长的这般英俊，本就已双眼一亮，大放异彩，听到这话似乎愈发来了兴趣，当即便招了招手，娇声娇气地道：“你是从关内来荆州的俳优吗？太好了，我正闷着呢。”
说着，把髻上的钗子拔下来扬扬，“你愿意来我船上唱不，唱得好，我就把它赏你如何？能值千钱呢。”
从这问话里便能看出少女显然没有一点常识，若是从北方进入的荆州，怎么也不可能走这入江水道。
所以也难怪少女会将周瑜当成唱曲的俳优了，毕竟但凡有眼力劲的人，哪怕周瑜穿的一身常服，只需看其气度身量，便能猜到这绝非一个操持贱役的人。
周瑜气量恢弘，倒是毫不着恼，微微一笑，正要调侃几句，这时鲁肃正好跟了过来，听到这话却是怫然不悦。
当即冷哼一声，对那少女喝道：“你这姑娘家中没有尊长教诲吗？出口竟然这般无礼？”
“你...”
眼见鲁肃板着一张脸厉声喝斥，少女脸上的笑容立刻停滞了。
她以为周瑜等人既是从关内来荆州，自然也是逃难的，想必活的不甚容易，自家请其唱曲，还把新买的钗子拿来当酬资，本是一片好心，结果却遭到这样的待遇，登时气的一双漂亮眸儿蒙了水雾，揉了揉鼻子，便把头缩了回去。
没一会儿，少女的身影再次出现时，却是来到了甲板，手里更拖着三十来岁的青年。
“师兄，就是他们欺辱于我！”
少女指着周瑜和鲁肃，连连跺脚，恨恨地道：“看这两人的样子就不是好人，说不准是贼人，你快把他们抓起来，待到了襄阳就去送官。”
被喊做师兄的男子，似乎习惯了少女的刁钻，单是略一扫眼，便看出鲁肃和周瑜皆非寻常人物，尤其是周瑜的姿容风范，连他都不由暗自激赏，当即说道：“休得胡言。”
又对着周瑜和鲁肃拱手笑道：“吾妹失礼，她是小孩子脾性，两位切莫与她计较。”
青年对周瑜刮目相看，却不知此时的周瑜看着青年亦是心中一动。
因为此人的外表同样十分俊俏，且并非儒生文士的那种阴柔之美，眉宇容颜更凝着股勃勃英气，几乎让周瑜立刻想起了自家的总角之交孙策，登时对青年大生好感，连忙拱手回礼：“无妨。”
直到艑船超过了楼船，还能隐约听到那对兄妹在还争执，“要是大姐在，定会听我的话，早去擒住这两个贼子了。”
“胡闹，你也不仔细瞧瞧，那少年穿着看似普通，可那腰带却是以细绒所制，这怎会是什么俳优？误会别人在先，还不知错。”
“细绒怎么啦，我乔家又不是没有。”
船行得远了，声音渐渐听不清楚，鲁肃再次回头看了一眼，侧目周瑜道：“此人眼力倒是很好啊。”
“何止眼力...”
周瑜想到方才看到的一处细节，青年拱手时亮出拇指，拇指上带着苍青色的扳指，微微一笑，沉声说道：“他应该还是一个极为厉害的射手！”
......
不知不觉，已是进入了建安元年的十一月冬至。
冬至节，从先秦时期民间便极为十分重视，两汉时更被作为仅次于岁首元旦的大节，《后汉书礼仪》便记载道：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事。”不仅如此，还要挑选“能之士”，鼓瑟吹笙，奏黄钟之律，以示庆贺。
按照传统举行了“贺冬”之仪，祭天敬神之后，王政当夜又在王宫举办了一场宴席，召来群臣欢聚一堂，更钦准放假两日。
第二日，王政也想放松一下，约了郭嘉等几个近臣，又带上徐方、吴胜、古剑等人，乔装出宫，微行游玩，姑且也算与民同乐。
出得王宫，走不多远，转入大街，便见人潮涌动，人声鼎沸。
寿春本就是九江首府，素来富庶繁华，王政当初克复此地所废时日又不算长，便是有些破损死伤也几乎都集中在了外城，内城可谓毫发未损，入城之后军纪严整的天军也未曾有过扰民，所以城头变幻大王旗的结果，却是对民间影响不大。
加上冬至在两汉是个大节日，故今日出来游逛的百姓着实不少，有呼朋唤友的，有拖家带口的。摩肩接踵，挥汗成雨。
街道的两边，摆出有很多的小摊。卖的都是些糖糕、枣糕之类的吃食，以及灯笼、泥人之类的玩意儿。每个摊子前，都聚集了不少人，尤以小孩子为多。看着好吃的、好玩儿的东西，一个个走不到脚步。家里有钱的，大人康慨，要什么买什么。没钱的，大人也竭尽所能，或买的少一点，或用别的物事来转移注意力，不愿在这好日子里让孩子们不高兴。
看到这一幕，王政微微点头，又忽然想起一事，问道一旁的郭嘉道：“我记得陆绩曾有提起，说官署会专门准备了一些小吃、衣物等等，打算打算分给城中穷苦的人家，这事儿办了么？”
身为九江太守，越是节日，陆绩自然越发没空，因此今日没随在王政左右，郭嘉对此事略知一二，闻言答道：“禀主公，昨天下午就分下去了。”
“百姓们都怎么说？”
“自然很是高兴，臣昨夜宴席上邻座便有几个城内的官员，还听见他们谈起，说这番德政之下，城内百姓们对主公无不感恩戴德，人人皆称主公为仁主也。”
的确是德政，而且是借花献佛的德政。
王政如今都沦落到了借粮的程度，自然不会在这时掏出不多的余粮来救济百姓，所以这事其实是沉、召两位世家牵头，让城内的士族豪绅们出钱出粮，出力置办的，表面上是讨好陆绩这位新上任的九江太守，实则是取悦王政，帮助王政收买人心。
而王政问这话的意思，表面上是询问陆绩有无办事，实则是确定这些大户说完漂亮话后，到底有没有真的付诸行动。
毕竟前世就听过太多的“假慈善”了，他当然也留了个心眼。
如今听到郭嘉这么一说，王政点了点头，心道这些人还算识相，表面则澹澹地道：
“什么仁主不仁主的倒是无所谓，身逢乱世，是吾等的幸运，却是百姓的大不幸也。”
“一朝英雄拔剑起，又是苍生十年劫，本将今年开疆拓土不断，却让两州的百姓们日子越发艰难，自然心中有愧，起码该让他们在节日时高兴高兴。”
“师之所出，荆棘生焉，大军过后，必有凶年。”
听到这话，郭嘉微微动容，连连点头：“寿春战事才毕，民生难免艰难，这也是没办法的事儿，主公能有此心，便是真正的仁义了。”
“况且主公到底得江东时日未久，本地百姓的日子不好过，说到底错在昔日袁术，而非主公也。”
“不然。”
王政摇了摇头道：“本将早在徐州时，亦对袁术颇为轻视，然则自入江东后，遍观袁术旧事，其在治军用兵上虽有不足，然则内政民生还是颇有可取的，若是不对徐州操之过急，加上野心膨胀，或许江东的民生会比现在好上许多。”
虽然夺了袁术的基业，霸占了其的遗霜，但王政对袁术其实并无多少恶感，毕竟自相识以来，人家对他其实算不错了。
而在亲身接触之后，王政对这位骷髅王的固有印象亦是改观了不少。
袁术在打仗方面确实不行，但打仗不行不代表什么都不行，起码在他的执政时期，江东百姓活的不错，境内更算欣欣向荣，这也是支持他生出称帝野心的一大原因。
只不过人算不如天算。
袁术万万没想到他一称帝后，水利发达的江东之地却突然爆发了难得一见的超大型旱灾！
重灾之后，导致建安二年的江淮之地理所应当出现了大饥荒，这让袁术的实力在“天下共击”之前便受到了极大的损害，更让他的落败成了定数。
听到这话，众人面面相窥，不知如何接口，王政可以夸袁术，他们却是不行，只有郭嘉沉吟了片刻，点了点头：
“袁术当然有一定的才略，若不然当初如何能在大败之后，走出南下的这着妙棋，更能以北人的身份在江东之地站稳脚跟，当初主公若不调虎离山，先让此人出了寿春，恐怕咱们欲夺江东，要多费不少功夫。”
正说话间，前方人群中突然冒出几个孩童，他们穿来走去，前后追逐，突然直奔王政一行人而来。
眼见带头的一个便要撞到王政身上，几个亲卫脸色一变，伸手就要把掩藏在衣下的兵器取出，却被王政摆手制止。
他摸了摸其中一个小孩儿的脑袋，旋即笑吟吟地带头侧身，让众人主动给他们让出道来。
看着孩童们大呼小叫地跑远，王政的眼神愈发柔和，转身继续与众人缓步前行，接着刚才的话题道：“奉孝说的不错，我前几日下到乡野，走了不少村落，便是大生感触。”
一旁的吴胜接口问道：“阿政有什么感触？”
王政有言在先，今日既是乔装微服，便不要太过拘礼，其他人可能只是口上应承，吴胜却是立刻顺杆上爬，连“将军”的称呼都不喊了。
“一个我刚才已经说过了，百姓们生活不易。”
王政自然不会见怪，沉声说道：“另一个，便与百姓叙话时，常常还能听到他们提到袁术，且每每提及，必恭敬有礼，称为“君侯”，这给我的感触很大。”