如果你要测试一个人的品格，就给他权利。
古老的谚语已经不知道到底是出自于谁，真相已经随着尸骨一同消散与风中。每当有人念起这句话，就如同风吹过枯骨空荡的肋骨，这种回响是它们在世界上留下的最后之物。
史蒂夫抬起手，示意其他人都留在门外，不必随着他一同进入。赫尔布来切特理所应当地发出了疑问：“怎可让您单独和那歹毒的杀手待在一起？”
“她现在是盟友，至高元帅。”史蒂夫温和地回答。“而且，难道你觉得我没有保护自己的能力吗？”
他半开玩笑地拍了拍自己的手臂，赫尔布来切特这时候才后知后觉地想起面前这位一直待人温和有礼的大人是位原体。他尴尬地低下头，不再说话了。
“那么，西卡琉斯，麻烦你打开你的房门。”
“......遵命，大人。”
西卡琉斯仿佛认命似的打开了自己的房门，史蒂夫迈步走入，门在他身后关上。屋内黑漆漆一片，但并不适用于他。
黑暗从他脚下柔顺的褪去，史蒂夫的目光穿透了这臣服的暗，凝视着缩在墙角瑟瑟发抖的来莉斯。
“我对你没有恶意，女士。”
“......你的灵能可不是这么说的。”她饱含惊惧地开口。
“或许吧，但我目前还无法控制它。”史蒂夫不置可否地点点头。
他暂时没有让纹阵打开灯，熟知谈话技巧的他知道，目前最重要的事是稳住来莉斯的情绪。贸然的刺激是不可取的——然而，一个疑问也开始在史蒂夫的心中盘旋起来。
他的力量究竟是什么东西？
来莉斯·赫斯佩拉克丝，整个银河系内最危险的灵族之一。一个用身经百战来形容都显得有失偏颇的战士，一个不需要任何盔甲，仅凭一对匕首就能在一对一中胜过混沌终结者的杀手。
而这力量，却能将她吓成这幅模样。
史蒂夫并不认为来莉斯没有与她的战绩相匹配的意志，这是不可能的。凡身经百战之人必定拥有钢铁般的意志，这是定律，二者相辅相成，缺一不可。
他沉默了一会，接着说道：“我是来此询问你有关撕脸者格拉卡的情报的，来莉斯女士。你曾说过，你的神给了你启示，你知晓它的位置。那么，它现在在哪？”
“......我没办法直接将它描述出来，它是一种感觉，你们的纹阵能理解这种感觉。老船长的坐标就是它从我的‘感觉’中提取出来的。”
“你的神，给了你一种‘感觉’？”
史蒂夫的表情变得略显古怪起来。
来莉斯的声音却变得严肃了：“尹尼耶德的行为自有其意图，她的一言一行都自有宇宙的规律蕴含其中——我原谅你的质疑，但切莫下次再犯。”
说那后半句话时，她明显的底气不足，是硬着头皮说完的。
史蒂夫摇了摇头，没对她的信仰发表什么个人的见解。对他来说，神明的身份与性格都无关紧要，他甚至都不在乎这个尹尼耶德是否真的存在。
只要来莉斯还是人类的合作对象，他就不会对她的信仰说三道四。
“那么，女士，你可以再次和纹阵分享一下你的感觉吗？”
他以一个相当微小的幅度拍了拍手，轻微的声音响起，室内亮起柔和的灯光，黑暗被完全驱散。来莉斯缩在墙角，看都不敢看他。
“我本来就就打算做这件事......是你非要来船上，打乱了我的计划。”她小声地抱怨着。
史蒂夫没说什么，只是转过身拉开了门，走了出去。他看了眼一脸正气目不斜视地望着过道走廊的西卡琉斯，拍了拍他的肩膀，意味深长地摇了摇头。
-------------------------------------
奥克塔琉斯星区，一个被恶魔、兽人与泰伦虫族连番宠幸的星区。从表面上来看，整个星区早已沦陷，但实际上并非如此。
人类是顽强的，他们总能从一些地方找到生路。哪怕是被辐射完全笼罩的可怕世界，都有些人类能够幸存下来。
活着，是每一个人的天性。
一如发生在报应级战列舰信仰使者号上的这场跳帮战。
它负责护卫铸造世界西格玛·乌斯塔利——考虑到铸造世界周边的情况，这份职责此刻变得极其艰难。
但是，帝国海军们仍然在忠实地履行他们的职责。
至死方休。
塔里克西斯扣动着扳机，赤红的光束一道又一道地从枪口飞射而出。他的射击技术十分精湛，因此，这个他和他死去的小队负责驻守的阵地仍然处于海军们的掌握之下。
“塔里克西斯士官，向我报告你目前的情况。”
“情况很糟糕，长官。”
塔里克西斯说话的声音很轻柔，几乎被淹没在兽人们的咆孝声与他光枪低沉的啸叫声里。他一直如此，所以他的长官倒也早就习惯了。
“有多糟糕，士官？能比那次你跳帮却被自己人的手榴弹震晕过去还要糟糕吗？”
“大差不差，长官。我的小队除我以外已经全部阵亡，我的爆弹枪弹药已经全部打光，动力剑在一个兽人的尸体上没来得及捡回来。目前我剩下的武器只有一只M35光枪和一只捡来的战斗霰弹枪，好在弹药很充足。”
他清晰且极有条例地复述着自己目前的情况，同时将光枪调至了三连发档位，枪托抵住肩膀。柔顺的后坐力给予了他的良好的反馈，M35的三连发点射再次杀死了一只试图从狭窄过道内朝他冲来的兽人。
“明白了，士官，坚守阵地，保持生命。我会尽快向你的所在地派遣支援。愿帝皇保佑你。”
通讯随着哔的一声被挂断了，频道内再次陷入了安静。塔里克西斯很清楚为何他的长官会派人来救他——别搞错了，他不过是个小小的帝国海军武装士官，也没有什么显赫的出身。
长官之所以对他的位置和安全如此上心，还是因为他负责驻守的阵地十分重要。
他身后是信仰使者号上的十二个武器库之一，如果这里失守，后果不堪设想。兽人们用着破烂一样的武器就能打出如此可怖的战果，没人敢去想它们拿着帝国武器冲锋的模样。
——凭借它们的体格，这些畜生恐怕能够两只手各拿一只重型霰弹枪，或是干脆抱着沉重的多管激光枪冲锋，那种毁灭性的火力在船上狭窄的走廊内是致命的。
塔里克西斯细心观察了一下黑暗的走廊对面，那里沉寂了下来，兽人们似乎缩了回去。他从掩体后冒出头来，抱着光枪跳出掩体，一个翻滚来到一名死去多时的海军武装兵身旁。
“抱歉，兄弟。”
他伸出手，从死去兄弟的腰带上拿走了一把战斗刀，连刀带鞘通通一起拿走。然后是霰弹枪的弹药。紧张的物资搜索仅仅持续了短短的一分半钟，他就不得不再次回到掩体后方并架好枪。
地面已经震动了起来，金属地面抖动着。尘埃在头顶迷蒙昏沉的光线和走廊上的火光中狂乱的舞动，鲜血的气息冲进塔里克西斯的鼻腔，他深吸一口气，枪托再次抵住肩膀。
一只穿着重甲的兽人冲了出来，脑袋上扣着一个狰狞的头盔，身后是更多比它稍矮一些的绿皮杂种，它们标志性的战吼再次传进塔里克西斯的耳朵。
他的眼角情难自禁地抽搐了一下，同时怒骂了一句：“该死的畜生！”
重甲——虽然那畜生身上的重甲明显是拼装起来的，甚至都没有去隐藏焊接起来的痕迹。但是，塔里克西斯很清楚，兽人武器与盔甲的外表都是无关紧要的。
光枪打不穿这种东西，必须要近身......可是，他真的能被一个穿着重甲的兽人近身后活下来吗？
没时间思考了。
塔里克西斯扣动扳机，精准地点杀着那些没穿护甲的兽人。光枪在面对这种血肉之躯时还是能起到应有的作用的，他有条不紊地移动枪口，扣动扳机。七百米的走廊被他硬生生地制造出了一条死亡之路。
但是，那个重甲兽人已经近在眼前了。它踩踏着同伴的鲜血与尸骨来到这里，来到塔里克西斯面前。
它要做的只有一件事。
塔里克西斯咬紧牙关，扔下光枪，拿出一直放在掩体后方的战斗霰弹枪。这个动作耗费了他两秒的时间。
就是这短短两秒，那个兽人已经在真正意义上冲到了他眼前——塔里克西斯能透过它那可笑头盔的缝隙看见它涌动着残忍的双眼，能闻到它身上的恶臭，也能看见它手中链锯斧的锈迹。
在这一刻，他脑中一片空白，只有本能。
本能驱使着他。
“轰——！”
巨大的枪响声回荡在走廊之内，塔里克西斯倒在地上，背部传来火辣辣的疼痛。顾不得检查，他立刻离开原地，同时举起枪口连连开枪。战斗霰弹枪恐怖的火力打在重甲兽人的尸体上，将它的尸体彻底变成了一团铁与肉的烂浆湖。
喘着粗气，塔里克西斯不知是该庆幸还是该感谢帝皇。
他亲吻了一下手中的战斗霰弹枪，这宝贝在近距离时永远比光枪可靠。与此同时，头盔内置的耳机内传来了一个陌生的声音：“塔里克西斯士官，我们是A-7武装小队，正在朝你的位置移动，收到请回复。”
“收到，收到，A-7武装小队，这里是塔里克西斯，我已经收到你们的消息。”
“明白，士官，我们很快就到。”