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“怎么突然留意起了他？”扈棠远远朝十七皇子那里看了一眼, 有些不屑地说道，“他啊，连我都比不过。”
姜娆听着扈棠的语气, 有些诧异地问道：“你与他比试过了？”
她没启程之前, 与扈棠虽然算不上形影不离，可对扈棠的事知道许多，从来没听她说过和十七皇子有什么交集。
“比过一回, 我赢了。”
扈棠的手指又指向了阿达努，“那边那位羌族的武士, 天生力大无穷, 这种人，我单是看一眼便知道, 自己比不过。”
姜娆跟着她的话，心思绕了一圈，倒是明白了扈棠的意思。
她是拿自己当参照, 来同她说, 十七皇子应是比不过番邦武士的。
姜娆微微撑住自己的脸颊, 细细思索, 虽说觉得古怪, 但又想不出什么皇后是用了什么法子, 她这刚从瑞县回到金陵来，都还未回宁安伯府一趟，就听容渟的话, 先入了宫。
容渟如此安排，她信他的，便来了。
来了便赶上了这场武试。
要看着十七皇子出风头，还真是有点折磨。
扈棠待在她身边, 难得安静了起来。
她知道姜娆南下是要去淮州，这么早回来了，一定是路上遇到了什么事，没能去成。
姜娆这会儿脸上没有不开心的模样，她能做到的，就是不提起姜娆的伤心事，不提九皇子。
免得提起来惹得她伤心了，她又不会哄人。
扈棠百无聊赖地坐在一旁，静静看着武场中央来往的人影，忽然拧眉，“今日这比试，恐怕比不成了。”
姜娆沿着扈棠的目光，也看了过去。
羌族武士阿达努被人搀扶了下去。
“受伤了？”姜娆问。
“看起来应是如此。”扈棠扭回头来，“方才在宫中是怎么一回事？”
扈棠托着腮，有些遗憾地说道：“本来听着这回要来武场，我还以为自己有机会见一场酣畅淋漓的比试，这好不容易将场子收拾出来了却没用上，真是扫兴。”
“方才宫里的比试，谁赢了？”扈棠一直在武场，没看到青鸾台里的那场比试，心痒痒地询问姜娆。
姜娆淡声道：“十七皇子。”
扈棠愣了一下，“他？”
“他还当真赢了？”
姜娆听出扈棠情绪激动，抬眸看向她。
她眼睛安安静静地望着人，便叫人生出倾诉的欲望，扈棠说道：“上回与他比试鞭法，他落了败，一直纠缠着我要再比一次，我说若是他能赢得过羌族的武士，便奉陪到底。”她低下头，语气有些恼火，“我和他多说一句都觉得，他的猫差点抓伤你，和这种人多说一句我都觉得不值。”
她烦躁地抓扯着自己的头发，有些崩溃。姜娆拉住扈棠的手，柔声说道：“你不是说你赢过十七皇子一次，十七皇子赢过了羌族武士，可不就是你要比羌族那位武士还要厉害的意思？”
“嘻，你说得对。”扈棠想了一下，还真是这么回事，回头朝姜娆笑了起来，瞧上去有些没脸没皮的。她得意洋洋地指着自己，“扈棠扈棠天下第一。”
“是。”姜娆随着她笑了起来，弯眸如星笑颜如画，“棠儿天下第一。”
扈棠眼瞧着姜娆的笑颜，觉得罕见而难得。
她还以为姜娆无功折返，该会以泪洗面。
目下笑得那么好看，实在有些出乎她的意料。
扈棠很想问问姜娆南下都经历了些什么，偏偏又不敢当着姜娆的面问，在姜娆转身找宫人询问何时回宫时，拉住了明芍，“你家姑娘这回往南走，到了哪儿回来的？遇上了什么事？”
明芍捡着她能答的答，“从瑞县那边往回走的。”
但再多的，就不肯说了。
扈棠心里淡淡地失望起来，脸色灰沉地杵在那儿，姜娆一回来就看到她这闷闷不乐的神情，还以为她又记起了她和十七皇子的赌约，正想着该怎么再哄一哄，明芍上前，踌躇地说：“扈姑娘是想知道姑娘南下都遇见了什么。”
姜娆立刻笑了起来。
她还在想着扈棠这种憋不住话的性子，怎么这么安静，也不问问她怎么从淮州回来的，还纳罕了一会儿。
她知道周围人宠她护她顾及她的心情，轻声对明芍道：“我来说便好。”
扈棠抬了抬眼，有些郁闷悔恨，明明忍住了问姜娆，却没忍住问姜娆的丫鬟，结果还不是一样，要戳姜娆痛处了。
她朋友太少，贵女圈子里，唯恐惹得姜娆不开心。
“这里人多眼杂，有些事我才没开口与你说清楚。”
姜娆看得出来扈棠眼神忧伤，她靠在扈棠耳边，对她说道：“一会儿我要入宫一趟，等我回来，明日找个时间寻你。”
……
回宫的马车在宫门前停下，乘上轿辇往北行，姜娆回到了云贵妃身边，她闲来无事，心里既然起了疑惑，便顺着叫她起疑心的那事查了下去。
她仍然觉得十七皇子能赢过番邦的武士，是藏了什么猫腻在里头。
去打听的宫女回来，对姜娆说：“阿达努似乎是染了风寒，浑身乏力，比不成了，太医已经到他那儿了。”
姜娆问：“太医可是皇后找人安排上的？”
姜娆做事，只要不是让她去动针线笔墨，一向认认真真，她这态度叫云贵妃也严肃了起来，“年年真觉得，那个叫阿达努的异族人，是中了皇后的圈套？”
“直觉而已，当不得真。”
姜娆低敛着温软眉目想着，这事就算真有嘉和皇后在其中安排了什么，真要查下去，恐怕也要费些时日。可七日后来进贡的使节便要离京，只为了她一个若隐若无的念头便追查到底，若是最后一无所获，岂不是白费力气？
可一想到那人是皇后，即使白费力气，她也想查一查。
姜娆敲了敲脑袋，有些头痛。
有一队缁衣卫过去，姜娆听着声响，抬眸往那儿看了一眼，窥见其中一道白衣，眉头皱了皱，觉得那身影好像容渟。
入金陵分开时，他让她入宫，和她说他处理些事，也会入宫，若非因为有他这句话，方才从武场出来，她定是要直接回宁安伯府的。
到了漱湘宫，有宫人匆匆递上来消息，“四姑娘，皇上请你到金銮殿一趟。”
姜娆与秦云相视看了一眼，皆有些诧异。
一般昭武帝来漱湘宫这儿请人，只会请云贵妃过去，哪回会请是姜娆？
云贵妃欲与姜娆一同前去，一穿着灰色夹袄的嬷嬷过来，云贵妃认得那是内务府那边掌管各宫布料用度的嬷嬷，心里头古怪的感觉更甚。
这半年她不得圣宠，这两位嬷嬷的身影，漱湘宫里可少见。
灰袄嬷嬷来到云贵妃面前，“内务府那边新进的缎子，皇上今日见娘娘穿得朴素，命奴才们带娘娘过去挑选。”
云贵妃谢了恩，眉头却稍稍拧了起来，不知道昭武帝葫芦里卖的是什么药，步伐稍微有些迟疑。姜娆心里隐隐有了个猜测，凑到云贵妃耳边，说道：“小姨，你便去吧。”
方才看到缁衣卫中间那道白衣身影，兴许就是容渟，他也许已经见了昭武帝，同皇帝说了什么。
她跟随在宫人身后，一路到了金銮殿，本以为能看到容渟，却只见到了昭武帝与嘉和皇后。
还有番邦来的使节。
番邦使节沉着脸看着姜娆。
姜娆一脸狐疑地看着殿里的人，心里竟一时掂量不出眼前的场景是怎么回事。
她脸上平静无波，向皇帝与皇后行了叩礼。
而后才抬眼，看着坐在昭武帝身边的嘉和皇后。
嘉和皇后脸上带着淡淡泣意，依偎在昭武帝身旁，“是她指使人污蔑本宫，是她想坏本宫的声誉。”
姜娆一头雾水，昭武帝沉声道：“方才有人给了朕一封密信，说阿达努败给十七皇子，是被人在饭菜中下了药。”
“但太医已经查清，阿达努突然乏力，只是病症而已，与药并无干系。”
皇后眼眶含泪，执意将脏水往姜娆身上泼，“就是她想陷害臣妾。”
这事她做得谨慎，先别说去下药的用的是徐家的死士，那药并不会影响脉象，即使太医不是她这边的人，换了与她不熟识的太医来为阿达努诊脉，也只会说他是长期奔波，累及体躯，才会突然乏力，并不会被人看出来，他吃过的东西里被人下过药。
药效要花上七日才会过，七日……就到了这群羌族人离京的时候了。
可她没想到，居然还是有人发觉了她的动作。
她扫向姜娆的视线厌恶至极，却朝着昭武帝哭诉着，“方才臣妾身边的宫人瞧见了，是姜四姑娘的人，借缁衣卫的手，向陛下递了密信。”
皇后仿佛心痛不已地说道：“若真叫人误会了本宫用药，本宫自是不在乎自己如何，只是担心叫使节误会了我们大昭，坏了两族邦交。小姑娘家家，这种手段用在宅子也就罢了，由着她父母教训，堂堂国事，岂容她胡闹？”
方才她见漱湘宫那边的宫人往这探头探脑，似是想打探什么，写来告状的密信的，一定就是姜娆。
是她小看了这个丫头，她才回来这短短的功夫，竟然就叫她弄清楚了她下药的事。
使节听着皇后的话，也摇晃着头，看向姜娆，目光里带着几分厌烦。
姜娆攥着手指，隐忍着等着说话的机会。
她还以为，昭武帝叫内务府的嬷嬷带她小姨看布料，是终于回心转意了。
但看现在的模样，分明还是要偏袒皇后。
有宫人将信递到姜娆面前。
“这信，是否是姜姑娘写的？”
昭武帝的声音，冷得姜娆身体发寒。
姜娆皱紧眉头，对那信纸看也不看，咬了下牙，坦坦荡荡，“并非臣女。”
她是觉得十七皇子赢过阿达努的事有蹊跷，都只说只是直觉如此，当不得真，何来污蔑？
那信纸还是朝着姜娆面前塞来。
姜娆无意间扫见信纸一角的小字，看着那字迹，忽然一颤，抬眼，目光一路追了上去，直到扫完全篇，愣住了。
那字迹……
分明是容渟的字。
所以，她没猜错。嘉和皇后果然是动了手脚，才叫十七皇子赢过了阿达努。
可她很快又抬眸看了昭武帝一眼，他的手正搭在嘉和皇后背后，一副安抚亲近的姿态。
昭武帝是朝向嘉和皇后那边的。
写信的人，会因污蔑获罪。
姜娆一下夺了那信，怕人抢夺，弯下腰去，手指颤抖着将宣纸撕碎。
不能再叫更多的人认出那上面的字迹。
“是臣女。”她低着头，手指在颤，却说得朗声。
“是儿臣。”
与她话音同时而落的，是从殿外传来的一道声音。
金銮殿外，白玉阶上，缓缓走上来一道修长高大身影。
稳健有力的脚步声，越来越近。