交代完这个换人计划后, 刘桢问了姜小乙一句：“你觉得你们当家的会换吗？”
姜小乙：“谁知道了。”
嘴里这样说，但她心里的第一回答是——会。
肖宗镜一会用裘辛来换她。
但姜小乙随即又想到，交换人质恐怕没有重明鸟想的那么简单, 冀县现在已经加强戒备了，等肖宗镜回来，还要带回南军精兵，而重明鸟他们加起来只有四个人, 包括一个病患一个伤患, 就算换到手了，他们又怎么逃脱呢？
姜小乙看着火堆旁坐着的三个人，张青阳还在摆卦算阵, 刘桢开始闭目养神，只有重明鸟拿着一根树枝照看火堆，不时拨动添柴。夜已深，姜小乙半眯的眼睛中，只能看到重明鸟小半张侧脸, 面具的花纹在火焰照耀下光芒跳动，那色彩让她想起名山古寺里五彩斑斓的天王相。
就不知面具下的人, 有没有护法金刚的实力了。
其实姜小乙对这伙人的看法十分复杂, 一方面，就如同姚占仙所说的，他们虽是劫匪, 却也讲江湖规矩。可另一方面，他们又动了军饷，得罪了不能得罪的人。
时间恍然而过，姜小乙越来越困倦，最后就在混乱的思绪中渐渐睡着了。
第二天一整日, 平平奇。
重明鸟一大早不知道去了哪里，刘桢状况不佳，休息了大半天，张青阳还是不说话，盘腿而坐，不停演算。
半夜时分，重明鸟归来，一进山洞便道：“肖宗镜回来了。”说完，又哼笑了一声。“带回三百精兵，离冀县还有十几里路。”
本来昏昏欲睡的姜小乙一听到这个，两腿一蹬坐了起来。她见重明鸟里拿着一堆干草，放到张青阳面前，问道：“怎么样？”
张青阳点点头，一把抹去地上的卦盘，道：“没问题，大雨，吹东南风。”
“好。”重明鸟指着干草又问：“这些够吗？”
“够了。”
“那我就去留书了。”说着，重明鸟不知又想到什么，沉声一笑。“我选了一处好地方，与他碰一碰面。”
姜小乙身子一冷，刚刚那一笑，好像将重明鸟沉稳的妆容揭开一角，流出丝丝凶狠，如同猛兽准备迎接强敌时，本能产生的杀意。
刘桢自然也感觉到了，他嘱咐道：“当最要紧之是营救裘辛，我们要趁早撤离此地，不要节外生枝。”
重明鸟低下头，缓缓道：“放心，我自有分寸。反正我们早晚都要碰上，我先探探他的底，看他到底有没有疯魔僧评价的那么高明。”
刘桢知道劝不住他，也没再说什么。
一旁姜小乙诧异开口：“疯魔僧？他们与你们也是一起的？”
重明鸟回头，轻声道：“哦？你认识三位辈？”
姜小乙一时说漏嘴，连忙补救道：“我们大人在齐州与他们交过，回京记录在册，我意间看到了。”
重明鸟没有再问，帮着张青阳把草堆扎起来。
姜小乙一边盯着他们的行为，一边再度陷入沉思。
疯魔僧与他们竟然是一伙的。当初刘桢提前四个月，找到达七，言明想买齐州的消息，而疯魔僧也是提前三个月进驻齐州，被聘为公孙阔的贴身护卫……
姜小乙忍不住想，如果那时肖宗镜和杨亥没有去齐州，接下来会发生什么？
刘桢拿到布防图和将领信息，下一步一是带威虎军攻打齐州。不过威虎军毕竟只是个杂牌军，兵力不足，很有可能陷入苦战。这时候疯魔僧便会从城内拿住公孙阔，与公孙德进行交易。在这双重威胁下，这座城很有可能要被他们拿下。
姜小乙看着眼前一伙人，好像渐渐弄清楚了一些。
干草已经扎好了，张青阳拿出一张金色符箓。
姜小乙眼睛一眯，隐隐觉得有些不妙。
扎好的干草立在墙边，高度与真人差不多，甚至还有四肢和头部。姜小乙狐疑道：“你们到底要干什么？”
重明鸟来到她身前，不答一言，直接姜小乙敲晕了过去。
夜已深。
肖宗镜回到冀县，直接将南军士兵带去南赤湾港口。
刚到渡口他就察觉有些不对，刘叔范里拿着一封信，一脸出事了的神情，在库房前的空地上像没头苍蝇一样转圈。
他见肖宗镜来了，连忙跑过来。
“大人！大人呀——”
肖宗镜下了马，走过来。
“何惊慌？”
“不久有人送来一封信！大人请看。”
肖宗镜拿过刘叔范里的信，上面字迹潦草，只写了一句话——“明日二更，居水街牌楼交换夜蝉，设伏立杀之。”
信没署名，只是角落里留了一根羽毛样式的图案。
肖宗镜：“我的人在哪？”
刘叔范：“这……大人，昨夜分别后下官就没见到姜侍卫了。刚刚回府衙，发现衙门口的牌匾上钉了这封信，也没人见到是谁留的。姜侍卫是不是被抓走了？大人，这、这夜蝉又是何人啊？”
肖宗镜抬起眼，刘叔范被他的神情震慑，后退半步。
“大、大人……”
“带我去居水街。”
安排好库房守备后，肖宗镜与刘叔范往居水长街。这条街位于冀县西边，南北朝向，刘叔范一边走一边给肖宗镜介绍，居水街是冀县最繁华的地带，因为紧邻怀玉江，所以起名“居水”。丰州是商业重地，人流密集，居水长街两旁是各游玩场所，招待各地的客商。此时已是深夜，但居水街仍旧有不少寻乐之人。
街口立着一座牌楼，上面挂着牌匾，上书四字“居水临畔”。
肖宗镜紧紧鼻子，嗅出空气中一丝潮湿的气息。旁边不远处就是怀玉江，江水静谧流动。肖宗镜一语不发，走进长街，细细观察周围一草一木。
此时，在长街尽头，那家最奢靡的酒楼里，一群人正在喝酒——更准确地说，是一人正在喝酒，一群人在旁伺候着。仔细看这群人里，有钱啸川，余英，以及冀县青庭帮分舵的各位堂主。而他们正在伺候的大爷，正是“北方来的玉石商”，戴先生。
戴王山从佻屋村回来后，失了刘桢去向，又来找青庭帮的麻烦。青庭帮奈，只能再次把这尊大佛供起来。
面前摆着一桌子的珍馐美味，戴王山兴趣都不大，只倒了点酒喝，一边喝一边与钱啸川说话。
“钱帮主，我也不为难你，我再你两日时间，把白衣相士找出来，够宽裕了吧？”
“这，”钱啸川恭敬垂着头，“只要大人需要，我们全帮上下一竭尽全力为大人找人。可是、可是现在……也不能确这人还在丰州啊。”
“嗯。”戴王山善解人意地笑了笑。“也对，那这样吧，你要是觉得他不在了，两日之后也告诉我，我去别处找。不过……”戴王山话锋一转，语气玩味道：“如果查来查去最后人还是在这，可就别怪我治你能之罪了。”
钱啸川紧张得喉咙干涩，这是关系到帮派存亡的大事，他不敢应，更不敢拒绝。
一旁的余英把这一幕看在眼里，也是干着急。他有心帮钱啸川解围，又不知说点什么好，戴王山是尊活魔神，万一说错话，不用两日，他们现在就要出事了。
就在这时，他余光忽然发现了什么，他站的位置靠近窗户，楼下街上几名衙役跟着两个人，走入他的视线。余英眼尖，一眼认出那是新任县令刘叔范和之硬闯老鹰堂的混江龙肖大。他眼珠一转，心道你们来得正好，正可为帮主分忧。
他向戴王山施了一礼，示意窗外：“大人，您看那边……”
戴王山往外瞥去，果然被吸引了注意。
“……哦？他怎么在这？”
余英介绍道：“大人，肖大身边的那位是冀县新县令刘叔范。”
戴王山凝视着肖宗镜，摸摸下巴，琢磨道：“他们是不是已经找到军饷了？”
余英：“应该没错，昨天南赤湾已经被封了，我们帮有不少伙计在那片做活，听他们说，军饷好像藏在渡口的一个小库房里，灯下黑，之一直没人发现。”
戴王山：“主犯是谁？”
余英：“这小的就不知道了。”
戴王山看了片刻，缓缓道：“那小耗子去哪了？”
“小耗子？”余英稍加思索，“大人可是说那姜二？这……倒是没见到。”
戴王山舔舔牙，看着街上驻足观察四周的肖宗镜，觉得有点不对。他朝旁勾勾手指，钱啸川快步上，戴王山道：“叫你的人去衙门里打听一下，发生什么了，这些人为何要来这。”
“是。”钱啸川余英递了个眼神。冀县是余英的管辖地盘，衙门里自然有他安插的眼线，这可比找什么白衣相士简单多了。余英安排人去打听，不消半个时辰就有了结果。他告知戴王山有人在衙门牌匾上留书，要求与肖宗镜交换人质，地点就是这条居水街。
“交换人质？”戴王山眉峰一挑。“那小耗子被人捉了？怪不得这姓肖的顶着一张臭脸。”他一拍桌子。“真是大快人心！”见肖宗镜吃瘪，他忍不住哈哈大笑。“到丰州半个月了简直无聊至极，总算来了点趣味。明日二更，爷爷就准备看好戏了！”
楼下街道上，肖宗镜并不知晓街边还有个看热闹的戴王山，他全部心思都放在这条街上。
为什么重明鸟会选这条街交换人质？
他站在街尽头，回头眺望，这条街的特点就是笔直，一条长路贯穿始终。不过，虽然直，却也乱，街道不宽，两边堆积了许多杂物。这也是条有年头的老街了，地上的砖瓦不少已经破损，坑坑洼洼，难以速行。
刘叔范在旁道：“大人，此贼不智，竟选了这样的地界交换人质。这条街一向不好走，二更天正是热闹的时候，到时人一多，他就更别想跑了。”
肖宗镜不语，刘叔范说的也没错，这条路确实不方便，但是不方便贼人逃跑的同时，也不方便官兵追。而且，更重要的是，这里不止下面这一条路——这里还有一条普通人看不见的路。肖宗镜抬头，两侧商铺高低错落，有的距离远点，有的近点。地上虽乱，但房顶干净。在武功高绝之人的眼里，上面那条“路”，反而比下面这条更顺眼点。
肖宗镜站在长街尽头，再向便没有大路了，横着一条宽阔的怀玉江，江水平缓，上面有一座十几丈长的大桥，连着江对岸。与繁华的居水长街不同，江对岸已算偏郊，暗淡无光。刘叔范道：“过了桥，再往走一炷香就是西城门。大人放心，明日下官一派人牢牢把守西城门，一只苍蝇也不放出去！”
肖宗镜一语不发。
他仍不确定为何重明鸟会把换人地点选在街口牌楼处，如果他想出城，完全可以把换人地点选在桥上，或者干脆约在城外。他选在长街口，若想逃，就必须跑完这一整条街，徒增风险，何必多此一举？
刘叔范还在旁念叨：“大人放心，他一出不了城！”
肖宗镜依旧没说话。
走到江边，江风从上游吹来。今夜天气十分闷热，风中夹杂着咸湿与鼓噪的气息。肖宗镜看了看里被吹得皱皱巴巴的信……从重明鸟的举动里，他莫名感受到一股强烈的争胜与挑衅之意。
他暗想到，此贼或许年龄不大，且骨子里极度疯狂。他对自己的功夫十分自信，甚至觉得带着一个伤患，仍能从他中逃脱。
“狂妄至极。”肖宗镜孤影临畔，沉声评价。他负而立，望着滚滚黑江，目光比夜色更浓。“也好，你既有心与我一较高下，我就给你这个机会，让你见一见天。”