苏旭从未想过, 这一趟追杀竟持续了半月，而目标甚至连影子都没有。
她前几日又写了封信寄过去，昨夜总算收到了陆晚的回信。
陆晚正在琢磨王云儿身上的虫蛊，已经有了些眉目, 同时他并未在城中看到什么狐妖, 兴许王云儿见到的那位只是路过，写信是来请示, 是否要下手除掉那毒虫。
苏旭知道他为什么犹豫。
一来毒虫不会立刻害了王云儿, 二来将之除去可能会惊动六夫人, 因为他们尚且不知六夫人那边是以什么手段监视王云儿。
只是，她也不太想让王云儿继续承受毒虫的折磨。
苏旭思考了一阵，干脆回信让陆晚演场戏，顺便看看能否抓到六夫人的眼线, 顺便又写了一段话给王云儿, 听陆晚的叙说，她觉得这小姑娘还挺可爱的。
她和韩曜一路晃晃悠悠南行, 一半时间在迷雾笼罩的深山老林中穿梭。
最初, 他们以为自己经过的都是人迹罕至之处, 谁知竟遇到了一处村落。
只是那已成了荒村, 如同有一场大火焚毁了全部的房屋, 在仅剩的墙壁和器具残骸中，依稀能看出不久前还有人居住。
村头土路上有孤零零的一棵残缺枯树，树干只剩了一半，从里到外皆是焦黑无比。
“……”
两人对视一眼，都想到这始作俑者可能就是他们的追杀目标。
若是他们再快一些，也许住在附近的人就可以幸免于难。
然而从韩曜的表现来看，他们确实无法再快了。
魔修的行进路线也难以预料, 无法判断她最终要去哪里，提前赶去守株待兔是不可能了。
至于她为什么要烧村，也许有目的，也许只是顺手为之。
不过，他们看不到尸体骸骨，也不知道村民们是跑了还是都死了。
苏旭心中有些沉重，她看了眼立在不远处的少年，后者的神情浸没在阴影中，一时看不分明。
“这边。”
韩曜甩下一句话，追着魔修留下的痕迹去了。
他们又开始赶路。
最初，韩曜还能坚持不说话以免分散精力，后来他就耐不住寂寞一般，开始主动没话找话。
苏旭有些奇怪，不过她本来就非寡言之人，于是两人谈天说地胡诌八扯，从诗词歌赋扯到八卦星象。
韩曜很快学会了一心两用甚至三用四用。
而且这家伙记忆力极好，无论是什么知识理论，但凡苏旭讲过一遍，他基本上都能记住。
他不感兴趣的事物例外。
他们东拉西扯地一路乱聊着，后面几日似乎也没那么难熬了。
——他的气息还是一样令人讨厌，但是苏旭已经开始习惯了。
就像初进茅房的人最初会被熏得恶心作呕，时间长了渐渐适应，也就勉强能待下去。
苏旭这么想着，不由瞥了眼旁边丰神俊朗的少年。
后者浑然不知她将自己比作了什么，否则说不定又要大闹一番。
半月后，两人竟然抵达了焦岩城。
这一路追踪，竟然与他们从师门承接的任务目的地不谋而合。
不过他们的目标也是玄火教魔修，所以这未必是个巧合。
焦岩城地处荆州西南，距离大荒只有几日路程，附近多崇山峻岭，山石焦黑，宛如被烈焰燎烧而过。
据说数千年前，此地曾经历一场大难，如同神罚般的天降烈火，不眠不休地焚烧了几个日夜，绵延数十里的山林被烧得寸草不生，不知多少人丧生于大火。
后人再追溯那场天火，也并无任何线索。
谁也不知那究竟是人为亦或天谴——若是修士或是大妖所为，能放出那般厉害的火焰，绝非等闲之辈，这等高手无缘无故不会做出这种事，而且也无人能寻得打斗的痕迹。
焦岩城也因此得名。
这座邻近西南边陲的大城颇为繁华，城门口马车如流水，往来的人群当中，穿着打扮各式各样，比起凌云城那边的民风还要开放许多，甚至能看到不少妖族的身影。
之所以一眼能看出是妖族，因为他们用拙劣幻术遮掩了耳朵尾巴爪子。
这些都是堪堪能化形的小妖怪，若是真比较起来，他们的战力不及筑基境的剑修。
苏旭只需要将灵力汇聚在眼周，就可以轻易看穿他们的幻术。
两人入城时，路上与好几个妖族擦肩而过。
苏旭不着痕迹地盯了他们数次。
最初她只是很想搞清楚，那些厉害的妖族究竟是如何辨别其他人的真身。
自己就已经两次给人看出原形了——那两人的修为应当比她高，但这是原因吗？
若是这样的话，她见到比自己修为低的妖族，哪怕对方化形完美，她也该能分辨出对方的妖身，可惜她从来没有做到。
苏旭禁不住又想起斩龙峰命缘池的邂逅。
那位百里师兄也一眼看出了她的真身，不知道他们用的是否为同一种方法。
有传闻说多数妖族的人身模样，与其修为有关。
妖王们个个堪称风华绝代，大妖们也是稀世罕见的美人，而那些修为平平的妖怪，化形后也是中人之姿。
当然修为低微而美貌非凡的妖族也存在，故此没有定论。
他们穿过人潮涌动的大门，进入了城中。
焦岩城中建筑粗犷，街边楼房皆以山石垒造，入眼的石料皆焦黑一片，有些泛着隐隐暗红色，城中树木极少，也并无沟渠水道。
进城后身边依然有堪堪化形的妖族出没。
他们的模样确实不出色，本该轻易地淹没在城里街道拥挤的人群中。
然而这些妖族的穿着却和常人迥异。
大概是身无钱财的缘故，这些妖族衣衫或单薄或粗陋，也就勉强比街上的乞丐好些。
有个兔妖姑娘蹦蹦跳跳地经过，她手里举着糖画，头顶竖着两只毛绒雪白的长耳。
她身上只有一条简单的白棉布裙子，针脚粗陋，剪裁也不整齐，裙摆歪斜且极短，丰满大腿几乎完全|裸露在外。
附近不断有人看向她，街头那些闲汉痞子更是频频伸头张望，目光反复流连在兔妖的身上，然而偏偏没有谁会凑过去。
——他们无法看穿幻术，但久居此地的人都知道，这些装束大胆的年轻男女，极有可能都是妖怪。
但凡是能囫囵变出一个人模样的妖族，普通人也是决计无法对付的。
这类事已经发生过不止一回，故此这些人要么得了教训，要么眼见着别人吃过亏，而这所谓的吃亏，轻者受点伤，重者被咬断脖子甚至撕成两半的都有。
旁边又过去一个赤|裸着上身的少年，捧着一把鲜香腥气的鱼干，津津有味地吃着。
他脸上有伸向两侧的细须，生得极瘦，身上覆着薄薄一层肌肉，走路几乎没有脚步声。
这人颈上挂了一条鱼骨状的石头坠子，双臂盘旋着黑灰的虎斑纹，长长的卷尾从裤腰里伸了出来，在空中竖着，尾尖轻轻地左右摇摆着。
那尾巴太过显眼，苏旭不由多看了几次，而且没怎么遮掩自己的视线。
“？”
韩曜忍不住侧过头来，莫名其妙地道：“你为何一直盯着那人？”
话中隐含一丝不爽。
苏旭其实是在看尾巴，但她顷刻间想好了借口，“他光着膀子呢。”
荆州已经是炎炎夏日，四处热意弥漫，但在焦岩城这样的繁华地段，街头上来往的行人们，也都是穿着衣服的，最多有几个闲汉敞着怀罢了。
附近人多且杂，什么装扮的都有，猫妖少年纵然容貌平凡，却依然颇为惹眼。
韩曜对这回答自然挑不出问题，因为周围不少姑娘都在暗搓搓地看着，而那半裸且有纹身的年轻男孩，依然在埋头啃鱼干，对众人的目光毫不在意。
“……”
韩曜扫了那人一眼，“那又如何？这有什么好看的？”
“只是稀罕而已，在宗门里若是谁穿成这样，必定要受罚的。”
苏旭随口道，“而且我也没觉得很好看，再高些就好了。”
韩曜本想说些什么，听到后面一句忽然怔住。
他若有所思地打量了她一会儿，又伸手比划了一下，像是在丈量两人的身高差一般。
苏旭：“？”
她没好气地打掉对方的爪子，“你也不过比我高个两三寸罢了。”
“你若是喜欢看高一些的，我……”
韩曜含糊地说了半句，将剩下的话咽了下去。
周围人声混杂，时不时有目光飘来，落在他们的脸上，毕竟这二人的容貌实在出色。
一群身着鲜艳裙装的姑娘挤出人群，互相推搡着嘻嘻哈哈地跑过去。
她们经过两人身边时，其中有个人美目一亮，素手一扬，腕上银白环镯叮叮当当响了几声。
那姑娘抛出了一枝叶片翠绿的白芍，连花带枝轻飘飘地横空飞来。
苏旭：“……”
她虽然对自己容貌颇为自信，但她还能分清别人的目光究竟落在谁脸上，于是她默默退到一边，远离了应该接花的人。
恰巧，此时又有一个穿着彩色羽衣的青年，正从他们身边经过。
苏旭本来想看看韩曜有没有接那枝花，思及他是个魔族，还指不定会如何反应——要知道魔族们似乎并无感情，理论上讲自身也没有性别。
然而，那羽衣青年靠近时，她几乎情不自禁地看了过去。
那人容貌清丽秀逸，有几分雌雄难辨的意思，眼角又染着一抹胭脂色的红痕，无端生出几分惑人春色。
青年身上的衣衫瑰丽鲜艳，橘红亮黄相映，仿佛编织了朝霞彩光。
最令人瞩目的是，一双同样色泽的美丽羽翼，正在那人身后翩然扇动。
两人的目光在空中相撞。
苏旭：“……”
鸟妖青年：“…………”
这一刻，她完全将身边的混账魔族抛到了九霄云外。
他们只是呆呆地看着对方，周遭的车水马龙喧嚣人声悉数散去了。
下一秒，青年的脸忽然红了起来，有些不好意思地低下头。
他的羽翼动了起来。
那一双漂亮的金红相间的大翅膀，正缓慢地向外舒张、直至每一片羽毛全然伸开，随即又向内弯曲、完全合拢。
“你能看见的，对吧。”
青年小声地说道，声音里透着几分紧张和期待。
苏旭莫名觉得有些不对劲。
那人的嗓音听在耳中很普通，与任何一个二十来岁的年轻男子无异。
只是不知道为什么，她总觉得其中含着一种奇异魅力，好似晨间林鸟美妙啼啭，宛如歌声般悠扬。
然后，她后知后觉地意识到，自己究竟遇到了什么人。
苏旭也明白自己的心跳为何忽然加剧了。
这是一个正在发|情的男性鸟妖。
“……”
另一边，韩曜侧身避过了迎面飞来的花枝。
他再一回头，身边的红裙少女已然无影无踪，空中连灵力痕迹都不曾留下，仿佛就这样消融于闹市。
那丢花的姑娘一直注视着他，见状不由满面惋惜，撅起红唇不满地道：“喂——”
她的话音戛然而止。
黑衣少年冷冷地斜睨她一眼，眸中仿佛腾起阴鸷黑雾，一时戾气四溢。
那一瞬间，令人窒息的恐惧感蔓上心头。