“金杰，来！我祝你生日快乐！衷心祝愿你身体健康、事业顺利、生活幸福！干杯！”“思梦，谢谢！相遇相识都是缘分，能与你一同庆生，我真的特别高兴！我先干为敬！”
丰盛的菜肴，香醇的红酒，融洽的气氛，我和金杰的晚餐就这样愉快地开始了。
“我以前来过环岛大酒店，但没到过这个包间。这房间挺不错的，低调华丽、雅致轻奢，有一种很自然、很舒适的融入感。”“呵呵！你一看就是小资范儿，唯美浪漫。”金杰笑着回应到。
“哎！唯美浪漫有什么用？它往往就是不切实际的代名词。比如爱情，你追求跨越世俗、痴情相守，可别人不一定认同，不一定能给予完美的呼应。”
不知为什么，我忽然有些感慨。
“志同则道合！思梦，有时候，追求本身并没有对错；在我看来，只要是找对了人，再高的追求都有可能实现。”
我对金杰的话笑而不语，倒不是不想说下去，而是不能说下去了。
“对了！周三，就是后天，农盛集团的人要来公司，他们一直想和咱们集团搞合作，这次是来参观访问的。”
金杰的睿智与涵养有一方面就表现在善察人意，许是察觉到了我的神色变化，他一下把话题转移到了工作上。
“农盛集团？是本市那家知名的农产品公司吗？他们不是做农副产品的嘛！一个卖粮食和牛奶的公司和咱们搞什么合作啊？”我问到。“他们是一家老国企，现在重组改制了，想尝试走多元化经营的路子。他们不缺钱，但从骨子里就缺乏把企业搞活的基因，捕捉商机、抵御风险的能力就比较差。此次，他们与我们交际联络，就是想着挖掘可投资合作的新项目。”
“这样啊！那农盛来的肯定都是高管啦！”我接着说到。“没错！一支高管小队伍，七八个人吧！周三晚上我们会设宴款待，届时各事业部总裁都会出席，就在海棠厅。”
“海棠厅？又是海棠厅！一个诡异的地方。”我一边搅动着汤羹，一边随口说到。
“思梦，你说它诡异？难道你知道里面曾发生的事情？”
此刻，金杰一下变得神情凝重，语气也同刚才完全不一样了。
“我……就是随便一说，我不太喜欢那里，所以……海棠厅以前发生过什么恐怖的事情吗？从来没人跟我提过啊！”金杰的话顿时令我心中一颤。
“这么说，你并不知道海棠厅的来由。那好，你想听我讲吗？”
我连忙点了点头。
“这事说来话长，还好我们今天时间充裕，我可以一五一十地讲给你听。”
无意间的一句话，机缘巧合地使我触碰到海棠厅的神秘往事。接下来，金杰便开始了他的讲述。
“要说海棠厅的故事，我们得先从李宝元的家事谈起。李宝元的创业守业是跌宕起伏，婚姻更是一波三折。他的原配是当年与自己同村的姑娘，可她福薄短命，没等到丈夫飞黄腾达就死了，也未留下一儿半女；其具体死因不详，有人说是病死的，有人传是意外死亡。后来，经别人介绍，李宝元又娶了第二个老婆——张炎，就是李凤鸣、李凤宜、李龙泽的妈妈；李龙泽是李宝元的大儿子，凤鸣、凤宜的亲弟弟。这个张炎要说也挺不易的，陪着丈夫一路艰苦创业，受了不少罪、吃了不少苦；不过，她的命够好，等到了夫贵妻荣的这一天。早些年，这位太太常常到集团里来，车队的老顾原先就是给她开专车的。”
“我还真没见过这位张炎太太，她现在还来公司吗？”我问金杰。“不来了！倒不是不想来了，而是不能来了，多年前李宝元就和她离了婚。据说张炎很看重钱，总想把持财政大权；后来，因为一次激烈的财产争夺纠纷，李宝元一气之下与她对簿公堂离了婚；当然，他为此也损失了不少资产。”
“那再后来呢？李宝元又迎娶新妻了吗？”
这问题在我看来十分顺理成章，一个事业如此成功的男人，必定不甘于忍受孤独。
“娶了！那是他第三次娶老婆，娶了一个相貌出众、知书达理的小家碧玉。婚后，夫妻恩爱、琴瑟和鸣，一年后这位太太就生下了李宝元的小儿子——李龙天。说来也巧，自从娶了这位太太并生下次子后，腾飞集团的发展也是如日中天，李宝元深信是妻儿给自己带来了福运，所以对他们倍加珍爱。”
“李龙天！噢！就是大家所说的那个最受宠的小少爷！”此时，我一下联想起田芳曾跟我说过的事。“对！李宝元最喜欢这个儿子，对他倾注了心血。李龙天现在才十几岁，一直在国外生活、读书。”
“他这么小就到国外去了，那他妈妈一定陪在身边吧！”“他妈妈……去世了！早在李龙天一岁多时，就已经不在人世了。”
说完，金杰突然把右胳膊从餐桌上往后一撤，一副餐碟碗筷随之被碰到了地上。
“死了？怎么死的？生病还是意外？”我疑惑地问到。“她是……意外死亡，人就死在了海棠厅。”
“你说什么？死在了海棠厅？李宝元的太太竟然……竟然死在了海棠厅？”
这一刻，金杰道出的往事让我不由地头皮发麻，曾亲眼见过的那张“八个人”的诡异照片瞬间浮现眼前。
“有一次，李宝元和太太以及一些亲朋好友在海棠厅家宴，太太平日是不饮酒的，可那天却喝了两杯红酒。谁知厄运就此降临，饮酒后，太太的哮喘突然急性发作，随身携带的药物也没能起到明显的控制作用；结果，等救护车到的时候，人已经不行了。”
说完，金杰夹了几枚冰块放到酒里，将所剩的半杯红酒一饮而尽。
“这太不可思议了！一场家宴竟要了太太的命，我听了都觉得可怕、都觉得惋惜。”“是啊！太太死的时候还不到30岁，正值盛年却香消玉损，太可悲了。”
金杰稍稍顿了顿，接着说到：“海棠厅原本不叫海棠厅，而是叫金华厅。太太猝然离世，李宝元痛失爱妻、伤心欲绝；后来，为了纪念和缅怀太太，特将金华厅改名为海棠厅。因为，太太的名字就是海棠。”
原来，海棠厅由此得名，只是这份特殊的渊源太过哀伤。
明明是一顿庆祝生日的愉悦晚餐，却意外地被一段忧伤往事扰了心境。
“好了！咱们今晚是给你过生日，就不提那些陈年旧事了。也怪我，好端端地提什么海棠厅诡异啊！咱们哪儿说哪儿了，就不聊这个话题了！”
我打算尽快结束关于这段故事的谈论，因为我已然发觉金杰的状态不是很好了。
原本只是谈及一段与我们无关的陈年往事，可金杰却有一种强烈的带入感，他脸上的忧伤与悲悯让人感觉很真实，就像一个入戏极深、难以自拔的演员。
“故事还没完！自太太死后，海棠厅就成了一个有故事、有传言的地方，就像你说的，诡异之事频频发生，一时间风波骤起、议论纷纷。”
金杰并没有顺着我的意图结束话题，而是更加深入了。
“什么传言？难道是海棠太太的鬼魂游荡、暗中作祟？”我心中一惊，但还是故作镇定。
“集团里一直有人说，海棠太太不是意外身亡，而是被人蓄意谋害的。”“什么？不是因病去世，而是谋杀？怎么听上去……像拍悬疑电影啊？人命关天，这可不是闹着玩儿的。”
一时间，我不太敢相信金杰的话。
“如果海棠太太真是被人谋杀，那李宝元能善罢甘休吗？他最钟爱的女人被害死了，当丈夫的能轻饶了杀人凶手？再者说，李宝元是富甲一方的大人物，他不是普通老百姓，他绝对有能力彻查和惩治真凶啊！”我当即说出了自己的看法。
“思梦，你还是太天真了！李宝元不是没有能力调查，而是他根本不想、也不能一查到底！太太突然离世，作为丈夫，他固然是被灾祸波及的受害者。但是，如果再查下去，他将会成为更大的受害者。”金杰冷冷地答到。
“这话什么意思啊？难道杀人凶手的背景太硬，李宝元开罪不起？可是，杀妻害子之仇不共戴天，他真是因为惧怕威势就眼睁睁看着太太含冤而死吗？如果真是那样，他哪还配当什么首领啊？他连个真正的男人都算不上了！”
“思梦，如果一个人极大地伤害了我们，而我们又不能报仇，那会是因为什么呢？一种就是，对手太强大，你根本斗不过，报仇成功的几率微乎其微；而另一种就是，凶手与你太亲密了，亲密到无以复加，那你还能心无旁骛、毫无顾及地寻仇吗？”……
金杰的话完全超出了我内心世界所能承受的想象极限，海棠厅的诡秘气息阵阵袭来，我再次陷入了阴暗与恐怖交织的混乱思绪中……