新科状元杜君玉回京复命，朝廷上一本扳倒四部大员，并为大帅谭鹏举平冤昭雪，满朝震惊。
散朝后湘绮不做停留，更无心去等卓梓，下朝径直疾步出午门，百官对她目送闪道，肃然无语，似敬而远之，又似避之不及。
她只顾一路去走，上了轿子一路回府。才到府中，宫中派来打赏的太监已经到了。
湘绮自当是皇上的赏赐，心里还暗怪如何的皇上明目张胆大加赏赐，可不是摆明姿态给世人知晓？
但焚香跪地领赏，才知是太后懿旨赐赏，心里不由一动。
太监宣懿旨，那赏赐颇丰，说是她劳苦功高，护送定王一路下江南，护主有功，直言敢谏：捻金锦三十疋，销金彩缎二十疋，珍珠十斛、黄金百两、另有美酒佳酿各式珍玩无数……她心里狐疑，太后这是何用意？她在朝堂上一举扳倒太师的爪牙，伤其筋骨，竟然太后来大加封赏。虽然口中谦辞一番谢赏，心里却还是忐忑不安。
送走太监，湘绮跌跌撞撞回身去内堂，面容笑意消散，仿佛冰冻一般面目僵硬。她只觉得双腿发软发麻，脚下如踩棉花，周身无力，仿佛竭尽全力挣扎出水面，伏在案旁喘息，愣愕愕坐在那里不动。
“姐姐！”轻轻的呼唤声，梅子红单衫衬着莹白如玉脸儿，宛然若画。香风拂拂，盈盈而至眼前，眉眼楚楚动人，哽咽声后，云锦向她奔来，紧紧搂住她脖颈，也不言语。
湘绮这才敛住神，拉了她的手进到房中，仔细打量云锦，见她雪团一样的面容微微莹润了许多，比先时显得些丰润，肌肤弹指欲破，垂了蝶翼似地睫毛，眸光灵动，娇媚可人。
“姐姐，可是想死锦儿了，这几日锦儿做噩梦，梦到姐姐被贼人追赶，吓得锦儿醒来，一身的冷汗把衫子都打湿了。”
湘绮抚弄她的面颊，千言万语无从说起。
德四叔也迎上来追问一路可是太平，看看她身后问：“雪狸同点苍去了哪里？”
“有些事要打理，打发她们在青州多留几日。”湘绮随口说，仔细端详云锦，又看眼德四叔，终于抑制不住泪水汹涌而出，边哭边笑，一时间竟然说不出话来。
“小姐，你是如何了？”德四吃惊问，看看身后，没有雪狸，也不该知问谁个合适。
“姐姐，可是有人欺负姐姐？”云锦心一沉，多半猜出什么，叹气道：“妹妹早就说，姐姐不肯听劝。皇上钦定的案子，那里就容易掀翻啦？姐姐再有本领才华，也不过是一介女流。”
德四恍然大悟，还有什么事让小姐如此失态？德四叹息一声，捶胸无奈。
湘绮泪水横流，忽然掩泪而笑，抱住云锦在怀中惨噎的声音喜极而泣：“锦儿，爹爹沉冤得雪，我们终于可以回家了。”
云锦反是怔住，呆呆望她，动动唇难以置信。
“锦儿，今日庙堂之上，步步为营，告发了奸党，为爹爹平冤，严惩了那帮恶人。”她一脸泪水，从未如此痛哭失声，家门遭难，半载了，她不敢哭，泪水偷偷咽去腹中，她坚定一颗心，定要为爹爹和谭氏满门辩个是非曲直出来，如今，果然如愿。
姐妹二人抱头痛哭，抽噎着难以言语，家门遭劫后亲人散作九州篷，其中的屈辱不平，暗自流过的泪水，又谁知道？
庭院幽静，鸟语花香。姐妹二人手挽手去水榭品茶说话，云锦一一问明路上所见所闻，听得津津有味。
举头看房檐下挂着苇子叶和干枯的艾草，忽然记起了端午节。一路快马加鞭去办案，竟然是忘却了佳节，就那么糊里糊涂的度过了，仿佛连粽子都忘记了吃。
她问云锦：“端午节可是如何过的？”
云锦低头调着水粉胭脂，拿如玉赛雪的邢瓷小盒凑到鼻尖轻轻嗅着，含着羞涩道：“午间吃了只粽子，就锦儿同德四叔过活。傍晚时分，大学士回府来带来一盒子枣蓉馅粽子，雄黄酒，陪锦儿说了阵子话，就走了。”
湘绮略放下心，想她不在府这些时日，卓梓倒是个有心的，帮她来照顾云锦。
“大先生真是个难得的才子。锦儿那琴才抚错一个音，他便回头提醒，锦儿心慌，反是越弹越错，真真的贻笑大方了。大学士也不见怪，吩咐锦儿抚琴一曲《广陵散》，谁想他竟然是喜欢如此凄凉悲烈之声，弹得锦儿想起家门横劫，骨肉分离，弹得泪珠儿横落地，一根弦竟然是断了。”家门大仇，她何尝不是时时挂心，只是锦儿对家门有恨，从不提起此事，原来心里对此事也是牵挂的。
湘绮心头一动，仿佛看到绿绮轻弹，玄冰初落，九天玄音飘荡耳际。那动人的情景令人堪羡。
“姐姐，锦儿好怕，怕又朝一日，大学士知道锦儿的过往，他那么纤尘不染的人物，怕是连锦儿的琴都不屑得去听了。”
“哪里还有云锦，只有楚楚。”湘绮说，心里七上八下，想锦儿如今心头最是煎熬，家门平冤，原本她可以回府做小姐，却因为深陷沟渠那难以洗尽的污渍，不敢回头。所以云锦处处小心，如履薄冰般度日。
“大学士安抚我说，勿以姐姐为念，所行一路有禁军护送，不会有差池的。似不知我是姐姐的同胞，当锦儿真是秦楚楚，是姐姐的义妹。他听我提及寿奴小弟，还好奇地问妹妹，如何认识寿奴的。妹妹自知失言，慌乱中就说是常听姐姐提及，梦里呓语都是寿奴小弟，才算遮掩过去。”
“他可曾说，寿奴如何了？我是托他去四处打探小弟下落的。”
“也不曾说，只说还在派人四处查找，似乎二公子那边也没个音信。反是听说太皇太后祈福盛典大赦天下，谭家的老宅子要发还了。德四叔说，发配去岭南的四叔一家有了音讯。”
“四叔一家也是受苦了。谭府荣华时，四叔孤介不问凡尘事，只知炼丹修仙，反受了牵连；谭府遭难，他却满门罚去岭南，定然是受了不少苦头。”
“就是日后四叔归来，那故园不在，家也不是昔日的家了。”云锦惨然道，“锦儿只想娘亲，起先的时日夜夜喊着娘亲哭醒，只听到风声雪声呼啸。”
湘绮抱紧她安抚：“锦儿不必担心，姐姐就带你离去，这里的荣华富贵同我们姐妹无关，只是小弟寿奴，他是谭氏嫡子，他定要归来振兴家门的。”
她一声叹气，听云锦又说：“姐姐，那日二公子过府来寻姐姐，云锦告知他，姐姐随八殿下办案去了，听二公子说，他曾对姐姐讲明，姐姐却不肯信他。寿奴小弟莫看人小，鬼主意不浅。行舟去岭南隐居的途中，偷偷跳去旁边的画舫要回京寻姐姐，也是扈从们失职，没能看守住，任他跑丢再也寻不到。若是隐居去了，也好，也好，倒是逍遥自在，总比挨那刀半死不活的强胜百倍。”
湘绮不语，满心遗憾，却坚持：“便是天涯海角，湘绮也要寻回小弟。”
“卓大哥劝姐姐不宜CAO之过急！”云锦脱口道，湘绮心中那点疑窦又暗自滋生，莫不是云锦真的也在此刻喜欢上卓梓？