这一夜，延陵澈迟迟不归，却不知深宫之中有多少人因了他而悬心刺骨、彻夜难眠。
苏喜在皇宫的西门口守了一夜，连眼也不敢合，来回踱步，双手合十不断地在心底默念，求菩萨拜神仙，只盼着皇帝赶紧回宫，莫误了第二天的早朝。
五更天的时候，才见着皇帝的轿子从西侧门的一角悄悄儿地抬进来了。苏喜激动得只差没落泪，赶紧奔过去道：“皇上，我的好祖宗，您可算回来了。”
隔着帘布，延陵澈的声音隐隐传来，透着几分沙哑和疲惫：“此刻不是说话的时候，眼看要上朝了，你速速赶回含章殿去替朕打点一切。朕即刻就来。”
苏喜答应了一声，甩了一下手中的拂尘，却转身定定看了守城门的侍卫一眼，语带威胁道：“宫里的规矩，各位侍卫大人想必心中是极清楚的。主子们的事情，什么该说什么不该说，可千万得拎清了。皇上昨夜哪儿都没去，就在含章殿歇息着，今儿一早便上早朝去了。这事儿便是这样，没有第二个回答，了回头若教我在别处听到了什么旁的闲言碎语，各位大人可得仔细掂量掂量你们的项上人头。”
守卫们立时点头如捣蒜，“请苏公公放心，属下定当守口如瓶，绝不向外泄露一句。”
“嗯？”
“啊，不对不对，属下昨夜什么也没看见，更没有见着什么人出宫。若有人问起，属下只会这般回答。”
苏喜满意地点了点头，带着小太监，转身便马不停蹄地往含章殿的方向赶去。
亏得一切早已准备停当，只等延陵澈回来便可梳洗更衣上朝，只是苏喜瞧着他面色苍白，忍不住低声问了一句：“皇上，奴才瞧皇上的面色并不大好，要不今儿的早朝便散了吧？”
延陵澈的目光淡淡一扫，俊秀的眉目间已折射出一股不容抗拒的威严，“几时朕上不上朝，得轮到你苏公公来替朕安排了？”
苏喜立时跪到地上连连磕头：“奴才该死，奴才该死。”
延陵澈看了他一眼，目光直视前方道：“起来，扶朕去上朝。”
苏喜再不敢多说什么，扶着他的手，一路小心地护送往金銮殿去。
晨光熹微，映得菱格窗的窗户纸亦明亮起来。玉华殿内的红烛还在燃着，莲花底座的烛台下已堆了厚厚一层烛泪。如玥悄声上前去逐一吹熄了红烛，不想却因此惊醒了青竹软榻上扶额小憩的慕太后。
她缓缓睁开眼，褪去最初的迷蒙外，露出一股湛亮的清醒来，她沉声道：“如玥，什么时辰了？”
如玥欠身恭敬道：“回太后的话，已过了五更天。”
慕太后坐起身来，捶了捶两肩，转眸道：“哦，这么说天就快亮了。皇上可回来了？”
如玥迟疑了一下，很快道：“回太后，皇上已回来了，此刻正在上朝，只是……”
慕太后的眼瞳一缩，紧声道：“只是什么？你倒是快说啊。”
如玥的声音似有些胆怯，“只是听外头的奴才说，皇上今儿早朝彷佛有些心不在焉，面色亦不大好看。”
慕太后抬了抬手，示意身后的宫女不必捶背了，声音略抬高了些：“如玥，你老实交待，皇上昨夜是何时回宫的？”
如玥垂着头只是不敢说话，满殿的宫女亦噤若寒蝉，生恐行差踏错一点招来慕太后的勃然大怒。
只听“啪”的一声，却是慕太后重重拍案而起，娇艳的容颜如冰雕般可怖，寒声道：“说！若有一字不实，你们一个个都别想活命了！”
如玥，连同满殿的宫女皆跪了下去，哀声四起：“太后娘娘息怒，太后娘娘息怒。”
慕太后站在那里一字不吭，只是目光阴沉地睇着如玥，等着她的答复。
如玥沉默了一阵，终于忍不住道：“禀太后，其实皇上昨夜……皇上昨夜彻夜未归。五更天才回的宫，换了衣服便直接上朝去了，连眼都没合过。”
哐啷一声，只见桌上的玉器珍玩皆被盛怒的慕太后给挥袖扫落在地，碎裂成片，狼藉不堪。
满殿的宫女齐声喊：“太后娘娘息怒，太后娘娘息怒。”
昨夜她安插在含章殿的小太监悄悄来递的消息，说是用过晚膳后，延陵澈早早地遣退了众人，说要歇息，实则却是乔装打扮出宫去了。慕太后嫉恨交加，便在玉华殿内点着灯苦等了一宿，谁知等来的竟是这样一个消息。
延陵澈，他居然为了那个贱人，抛下国家大事，在宫外逗留了一宿。
一时气急攻心，加上整夜未眠，她站在那里不由得头晕目眩起来，身形微微晃了晃，亏得如玥和如锦及时上前一左一右扶住，才没有跌倒。好容易稳住身子，她银牙暗咬，眸子恨得彷佛能沁出血来，“好，很好。延陵澈，你竟这样待我！哀家不甘心，哀家绝不甘心！哀家想要的东西，若自己没得到，宁可毁了，也不许落入旁人之手！”
帷帐之后缓缓步出一个风流俊美的紫衣公子来，他拍掌而笑：“好，说得好。果然我没看错人，慕太后和我一样，皆是宁为玉碎不为瓦全之人。太后气魄不输男儿，倒教我愈发佩服了。”
玉华殿内，从没有男子敢这样的言笑无忌。奇怪的是，慕太后见了此人却不着恼，只是轻轻挥了挥手，如玥如锦便称是领着人默默地退了出去。
见了来人，慕太后竟敛了怒容，笑浮两靥，眸光流转间说不出的娇媚动人，“时至此刻，哀家方觉得昨夜留下雪公子实在是一件明智之极的决定。”
原来那藏身慕太后寝殿之中的男子竟是日前与纪芷湮分别的雪无伤。
雪无伤步态雍雅，仿若未将满地的碎片瞧在眼底，径直朝着慕太后走来。待在她身畔站定，他手中的白玉骨扇彷佛无意般地撩过慕太后的下巴，轻挑笑道：“说得是。算起来，无伤昨夜来得匆忙，还未及谢过太后娘娘的救命收留之恩，此刻正好谢过。”
那样风流俊美的翩翩贵公子，偏生还知情识趣，一双勾魂摄魄的凤眸生得魅惑，一言一语间皆流转着难言的暧昧风情。饶是慕太后这样心计深沉的女子，在他面前也不禁有些心神荡漾。
她怔了怔，旋身复在软榻上坐下，吐气如兰道：“哎，可别谢得这样早。昨儿雪公子来得匆忙，哀家措手不及，不忍心赶你出去才暂留你片刻，可没说过要收留你，更没说过要救你。”
雪无伤薄唇微动，俊美的脸庞立时如筑了一层容光般的夺目炫彩，他长手一伸，立时便将慕太后整个人卷起圈入怀中，轻轻在她脖颈处呵气，低笑道：“此刻四下无人，太后娘娘这般说，便不怕无伤一时性急误伤了您么？”
慕太后清然侧首，容光照人，轻声一笑：“雪公子这样的文雅人，又怎会是那等不懂怜香惜玉之徒呢？再者，伤了哀家，公子还能安然离开皇宫么？只怕是连哀家这玉华殿都走不出去吧。”