“石阶高，您仔细脚下！”
引着男子前行，小同子很是恭谨。
“姚护卫！”“同公公！”
“这位是……”“此人今日奉召入宫面君！”
没等小同子开口，天师先答了话。
眼前这人身量不高，略瘦，见了承汲只是躬身致礼，未发一言。
“天师，皇上请您与门徒入殿面圣。”“是！多谢公公！”……
留在殿外，小同子微微笑了笑。
“你笑什么？”“笑那人神神秘秘的呗！一开始我还以为是什么天降贵客呢，原来是天师的小徒弟啊！”
“神秘？怎么讲？”承汲顺势问到。“大清早，我去天华门迎接那人，一路走过来，他一语不发；我问他从何地而来、姓氏名谁，可人家根本不理睬我，似全无听到一般！”
“呵呵！专习法术之人，沉默内敛些亦是寻常。方才你引他登上石阶之时，其脚步极为轻快；若是我没看错，此人内功不浅，断断是武艺不凡。”“他会功夫啊？我不懂，还真真没瞧出来！”
“你没习过武，自然不太留意！”“是！我是不懂武艺，但我会观人啊！是善是恶、是忠是奸，我小同子一眼便能断个八九不离十！”
听了小同子的大言自夸，承汲笑了出来。
“同公公真真是厉害，识善恶、辩忠奸！往后，朝廷的选贤任能就全靠同公公了！”“你还真别小瞧了我！依我看，天师的那个徒弟就绝非善类！”小同子低声说到。
“何出此言啊？可有确凿的依据？”承汲接着问到。“许是你未留心，方才，你与天师交谈之际，那人微微低着头看了你一眼。”
“看我一眼又何妨？”“那可不是个端端正正的好眼神儿！有点儿像暗中窥探，生怕被人察觉似的。宝天，虽说比不上师傅，但我毕竟在宫中多年，所见之人形形色色，这眼力到底历练了不少！但凡入了这皇宫，有几个不是怀揣心绪，又有几个不是有所图谋呢？或为名、或逐利、或求恩宠，总是都是暗藏心机！”
这一刻，小同子的判断与提醒令承汲不得不紧张起来：那人果真是天师的门徒吗？皇上为何召他入宫？本是初见，他又为何对自己暗中窥视？此人面君所为何事？会不会与自己有关呢？
“宝天！”“啊……啊？”
“你怎的了？”“没……没什么！”承汲连忙应和到。
“无论何人，你多留意着些便可！师傅还交待了差事，我先走了！”“好！好！”……
约莫一个时辰后，天师与门徒从殿内走了出来。
“天师好走！”“多谢公公相送！”……
片刻之后，皇上走了出来。
“楚维盛！”“奴才在！”
“朕要去佛堂进香！”“是！奴才这就着人准备着！说来也巧，方才听宫人讲，贵妃娘娘与三皇子现下也去了佛堂，说是为太后祈福。”
“雀贵妃与朕心有灵犀啊！”“是啊！贵妃娘娘侍奉皇上一向得宜，自是能体察圣意。”楚公公应和到。
“走吧！”“是！”
承汲刚要随行，忽然，皇上摆了摆手。
“姚护卫不必随朕前去了！”“是！奴才遵旨！”
“你到永合宫走一趟，代朕瞧一瞧太子与太子妃！”“是！奴才遵旨！”……
从承天殿到永合宫，一路上，承汲心中满是疑虑。
“姚护卫！”
距永合宫还有一段路的时候，承汲遇上了如玉。
“如玉姑娘！”“咱们可真是有缘啊！又碰面了！”
“如玉姑娘这是从哪儿来啊？”承汲问到。“我刚从佛堂回来！太子妃要我代为到佛堂进香。”
“太子妃可还安好？”“都还好！御医每日都来请脉，并叮嘱静心休养。”
“好！那便是最好！”
细细地瞧了瞧承汲，如玉接着说到：“姚护卫是不是昨夜没有歇好？怎的面色有些发白，少了些容光呢？”“是吗？许是近日差事多，奴才本是愚笨，必得全心全力地应付才行啊！”
此时，如玉一眼便看出了承汲的异样，这令他越发谨慎起来。
“奴才奉了皇上之命到永合宫探望太子与太子妃。”“呵呵！那咱们遇上是最巧！别耽搁了，随我前去吧！”……
跨入永合宫，承汲先见到了太子妃。
“奴才姚宝天叩见太子妃！”“免礼！”
“太子妃可还安好？皇上很是挂念！”“多谢父皇关怀！近日足不出户、安心静养，我已然觉得好多了。”
“太子妃康健，这是皇上最最盼望的。”“许是我福薄，那日父皇与母后亲来探望，可我却冒然出宫；不料跌落轿撵，不但动了胎气，还失了礼数。”
说着，太子妃红了眼睛。
“太子妃莫要再伤心了！现下，您不是已然康复如初了嘛！皇上又对您如此关爱，特命亲信前来探望；有了这样的厚福，您与您腹中的孩子定会平平安安的！”一旁的如玉连忙宽慰到。
“敢问太子妃，太子可在宫中？”“在！他在书房写字呢！”
“既是如此，奴才便不打扰了！烦请太子妃转告太子，皇上已然派奴才来过了。”“好！有劳姚护卫！”
“太子妃保重贵体，奴才这便告退了！”“如玉，送一送姚护卫！”……
走出永合宫，淅淅沥沥的小雨忽然而至。
“姑娘留步，奴才告退！”“姚护卫走好！”
就在转身离开之际，许是石子路滑，没走几步，如玉便跌在了地上；见状，承汲连忙上前搀扶。
“没伤着吧！”“无妨！无妨！”
说着，承汲扶着如玉缓缓起身。
“我的衣裳！哎呀！这袖口本是牵着一串珠子的，这猛的一跌，珠子都散落了！”“别急别急！应该不会寻不见的，我帮你四处找找！”
说着，如玉和承汲蹲下身来，细细地在地上寻着。
“一共多少颗珠子啊？”“十二颗！我已然拾着六颗了！”
“我这儿，一、二、三、四、五、六，齐了！加上你手里的，正好足数！”“太好了！这珠子可是我的宝贝，千千万万不能失了一颗！”
然而，就在承汲将手中的珠子转交之时；突然间，如玉露出的晰白手腕不禁令他一惊……