突然，隔着花丛的那只脚移动了；一瞬间，承汲一跃而起，翻身过去。
听到身后响动，正要悄然离开的那人即刻拔出腰间佩剑；就在其转身一刻，承汲猛地起脚飞踹，那银闪闪的亮剑顿时脱手而落。
“哈哈哈哈！姚护卫果然好身手，自习武以来，还未曾有人下过我手中的剑！”“三……三皇子！奴才该死！奴才鲁莽，冒犯尊驾，还请三皇子恕罪！”承汲即刻跪行大礼。
“岂止是踢落了我的宝剑？快瞧瞧！我手腕上佩戴的一串佛珠已然散落四处了！”“奴才万死！还请三皇子降罪！”
说着，三皇子承坤俯下身，随手拾起了地上的珠子。
“姚护卫怎的瞧见了我？是一直在这里儿吗？”“回三皇子，奴才见皇上许久未归，心中不安，便擅自做主来这后殿园中寻一寻；谁知刚一入园，便失礼于三皇子。”承汲答到。
“嗯！姚护卫不仅忠勇，而且细心；有你这样的御前，父皇定可保得万全。”“不敢！三皇子之赞奴才愧不敢受！”
“太子妃有孕却意外跌落，恐太后与父皇心中忧虑，犹豫再三，我还是想当面好生宽慰一番，以尽儿臣之孝心。没曾想，我还是来迟了，竟扑了个空，太后与父皇已然离开了。”“是！”
“起来吧！”“奴才谢三皇子！”
承汲起身之时，承坤将利剑“唰”地一声落入剑鞘；那声音甚是尖亮，入耳惊刺。
“今日交手之事，我不会让父皇知晓！你自安心，冒犯皇子之罪断断不会落在你头上。”“是！奴才谢三皇子宽恕之恩。”
“我要回望春宫了，你也快些去侍奉父皇吧！”“是！奴才恭送三皇子！”……
承坤走后，细心的承汲在花丛深处寻得一颗墨绿色的檀木佛珠；细细端详，这木珠上精雕着一只蝉。
“蝉饮清露，居高声远！果然，皇子的赏玩之物真真是不凡啊！”承汲不由地暗自叹道。
吹了吹佛珠上的微尘，承汲将它包在帕中，待来日物归原主……
再回到承天殿内之时，楚公公已然在了。
“公公！”“嘘！圣上忽作头痛，刚刚服下安神丸，正在里边儿睡着呢。”
“您何时回来的？太子妃那边如何了？”承汲低声问到。“别扰了圣驾，你我出去说。”……
跨出内殿，楚公公长长地叹了口气。
“公公，瞧您这神色，是不是龙孙不保啊？”“太子妃的确有孕了，不过，这么突然一坠，胎元震动，怕是凶多吉少啊！”
“那太子与太子妃呢？这一来，皇后娘娘必定忧心了。”“太子倒还镇定，不过太子妃很是伤心啊！自打被抬回永合宫，便一直哭着。”
听楚公公所言，承汲也不好再问其它。
“本是喜得龙孙的一桩美事，怎的竟……太子妃今日就不该出她的永合宫，若是安安稳稳地在自己宫中迎驾，又怎会跌在了西宁殿前？也不知为何，她偏偏要穿那一身蓝衣裳，还……”
此刻，楚公公欲言又止。
“为何着蓝衣不妥？是宫中有所忌讳吗？”承汲顺势问到。
“皇后娘娘驾到！”
闻宫人传报，楚公公与承汲即刻快步下阶，迎上前来。
“奴才恭迎皇后娘娘！”“公公免礼！皇上现下如何？本宫放心不下，特来问安。”
“回娘娘，皇上服下了安神丸，正在里边儿睡着呢。”“若是方便，劳公公引本宫进殿看一看吧！若非亲眼见圣上安泰，本宫这心里边儿真真是……”
“是！奴才这就引娘娘入殿内！”……
未经皇上允准而入承天殿，这是正宫皇后独独享有的特权，其他嫔妃即便再得宠幸，亦不可擅入皇上寝殿；如有违者，轻则罚，重则降。
“姚护卫近来可好啊？”殿门外，皇后身边的安公公不阴不阳地说到。“劳安公公记挂，奴才一切都好。”
“啧啧啧！依我瞧着，姚护卫的气色似乎比刚入宫时更要明亮些！古书有云：印堂宽而亮，前路阔无边！呵呵！姚护卫怕是前途锦绣啊！”“不敢！奴才万万受不起公公的吉言。”
“这万事凑巧！哎！自从你进了宫，到了咱们皇上身边儿，这大小灾祸就没断过！先是天现异象，紧接着十三王爷暴毙，再接着就是身怀有孕的太子妃跌落轿撵。这一桩桩、一件件，也真真是连上了！”“公公此言差矣！皇室有天恩庇佑，凡事必能逢凶化吉；奴才出身微贱，与宫中至贵之人相较不过蝼蚁草芥；既是如浮萍蒲草一般，又怎能撼动皇家之根深福泽呢？”
“话不能这样讲！千里之堤，溃于蚁穴！一只蝼蚁，若是钻对了地方，亦是可以毁城的！”“奴才断断没有那样的猛力！若是一个奴才便能殃及皇室，公公久于宫中，韬略不凡，岂不是比奴才要狠厉百倍！”
“呵呵！我可没有那样的本事啊！能到皇后娘娘身边伺候岂是一朝一夕之功，那是我一日日、一步步苦心熬出来的！断断比不得姚护卫你，亲王举荐、圣上垂怜，竟是一入宫便能侍奉天子！好福气！好福气啊！”……
此刻，望着身残不全的安公公，承汲未动声色，他似乎弄明白了对方缘何怒对于他。躯体残破，宫中煎熬，这足以令一个人变了人之初的性情；恐惧、不平、嫉妒、憎恨、冷漠、狠毒，一连串的人之恶便越发变得合情合理、再难转圜……
这一晚，皇上在望春宫用了晚膳，随后便歇在了那里。
此后，皇上一连多日都宿在了雀贵妃处，其间未曾召幸过其他任何妃嫔。
第七日一早，承汲奉命来到皇后娘娘宫中送赏；宝物乃地方官员进献，金银布帛一应俱全。
踏入绮华宫，这时，安公公正在宫门口候着。
“哟！怎的不是楚公公前来奉赏？”“楚公公在望春宫服侍皇上，遂由奴才代为前来。”
“皇后娘娘正在里边儿饮茶，随我进去吧！”“是！有劳安公公！”……
步入正殿，眼前，皇后正出神地望着窗外……