“你活着的时候最爱与人争执，时时处处都在显露你灵巧的口舌；王府之内，除了王爷，任他是谁也不得不饱受你的言语之辱。你曾是王爷的宠妾，亦是皇后娘娘的亲妹妹，谁也不敢惹你；何地何处，你总是顺风顺水，别人都得顺着你的气儿。”
此时，毓王妃口中稳稳地说着，可眼中蓄积的怒火仿佛即刻将奔涌而出。
“现在，你的死期到了，你生前的罪孽也该赎一赎了！”
说完这句话，毓王妃起身，向后退了两步。
“送谢氏上路！”
毓王妃一声令下，其身后的几个下人便一齐上前将谢氏按倒在地；他们用粗绳捆住她的手脚，令其直挺挺地横在地上；随后，其中一人用匕首割开事先备好的麻包，瞬间，细细的黄沙从内里涌了出来。
“黄总管，这里就交托你了，我回去等你的消息。”“王妃安心，奴才一定办好差事！奴才恭送王妃！”……
“这……这是要做什么？”毓王妃走后，承汲立刻问到。“干什么？送她上路啊！怎么？你怕了？”
“既是送谢氏上路，可用匕首、白绫亦或是毒酒，为何……为何要这些黄沙和麻包？”
听了承汲的问话，黄总管冷笑了一声。
“这都是王妃吩咐的！黄沙是要满满地注入她的口鼻，为的是令其不能再言语，即便成了鬼，也断断不能再开口说话了；重重的麻包是用来压在她的胸腹，意在令其气机顿塞、再难舒畅。呵呵！这样的死法儿，要换我还真真是想不出呢！”……
承汲面前，几个动手的下人安安静静的；他们似乎配合得十分默契，一人拗开谢夫人的口，一人用锥形器皿将黄沙源源不断地注入她的口鼻；另外三人则将麻包抬起，然后狠狠地压在她的胸口、脘腹。
残忍的刑罚令承汲内心颤栗，他实在受不了这样近距离的残酷场面，一时间只觉得自己的胃中翻江倒海。
没过多久，谢夫人不动了；随着头微微一偏，细细地黄沙从她口中流了出来。
“宝天，你去摸摸她的脖颈，看看是不是真的死了。”黄总管吩咐到。“我……我？”
“对啊！怎么？你是害怕了？怕谢氏会突然活过来，一把扼住你的喉颈？”
说罢，黄总管笑了起来，他的笑声中满是鄙夷与考问。
“谢氏作恶、罪有应得，她又不是小人害死的，小人为什么要怕？”此刻，承汲定了定神，回答得声音饱满、干脆利落。
“回总管，谢氏脖颈之血脉已无半分跳动，她已然死了。”触摸过后，承汲起身回禀。“那便好！我也好向王妃交差了！”
“拉下去吧！弄张席子裹一裹，再寻个城郊处的乱葬岗埋了便是！”“是！总管！”……
入夜，承汲悄悄来到了宝怡斋；比起外面的残酷与血腥，这里总是让人觉得超脱与宁静，哪怕仅仅是片刻的安宁。
“三爷！”“来了？坐吧！”
依旧对面而坐，依旧是不太明亮的烛火。
“还是您这里好！虽颓落清冷，却没有争斗纷扰，可以安安静静的。”承汲低声说到。“境随心转！只要心底波澜不惊，到哪里都能寻得一番清净。”
“今日，我亲眼目睹谢夫人痛苦地死去；她是被冤枉的，却无可辩解。”说着，承汲握紧了双手。“你当真这般确定五夫人仅仅是被毓王妃毒害的？那谢氏就不会雪上加霜吗？她送去的食物真真就没有一丝不干不净吗？”
“我当然确定五夫人是死于冠顶红，一来是毒发时间对得上，二来是死后的样子对得上。这难得的冠顶红妙就妙在：第一，缓缓而发，神不知鬼不觉；第二，毒发之时虽万般惨状，但断气之后，死者的面部看上去是平静安详的，肤色不会出现异样，五官更不会遗留挣扎之后的扭曲。”
听了承汲的叙述，袁守鑫点了点头。
“谢夫人送去的甜饼没有毒，红玉食下之后也断断不会中毒；她的死不过是毓王妃的一出戏，先是造成五夫人与红玉同食过甜饼之相，然后再在红玉的午饭里混入毒物，令她活不过一日。这毒物到底是什么我不知晓，但从红玉死后的样子来看，五官狰狞、面目紫胀，故她所中之毒断断与五夫人的不是同一物。既并非同一物，自然就不可能是谢夫人下的毒。”“没想到，你对外物洞若观火，如此细察入微。”
“午后，趁人不留意，我细细问过平日里常与红玉在一起的侍女，她说昨日中午，红玉是与毓王妃一起用的膳，毓王妃独独赏她同桌而食是为了褒奖她一向侍奉得宜。此外，御心苑下人皆知，红玉正值妙龄且容颜俏丽，毓王爷早就对她青眼有加，甚至动了纳为新妾的念头。由此可见，红玉的死是毓王妃的怨妒所终、一箭双雕。”
稍稍顿了顿，承汲接着说到：“毓王妃这出戏做得好，也是得天所助！五夫人与红玉相继毒发，其间隔不过数分钟；这样的时辰凑巧，也算是天意吧！”
“宝天，你记着，天道永远不会助纣为虐！谢氏曾害死过四夫人，所以，她的孽必定要自己偿还；她死得比四夫人更惨，这便是加倍的报应！至于毓王妃，她日后的下场也断断不会好的！还有毓……”
言及此处，袁守鑫紧紧攥住手中的木杖，本就伤残的腿不住地抖了几下。
“三爷！您……”承汲瞧出了对方的反常。“无妨！无妨！也是老了，说的有些多了、有些多了！”
“三爷！谢夫人走得这样不光彩，紫熙小姐会不会倍受牵连啊？昨日，瞧着她哭泣连连的样子，我这心里……”“人各有命，小姐自有小姐的造化！你还是自己多多当心吧，要提防着整个毓亲王府！不过……”
“不过什么？”承汲紧接着问到。“不过，你姚宝天一看便是个有福的，事事逢凶化吉、遇难成祥；待日后渡过了一道道险，你定会鸿福齐天的！”
“宝天不求鸿福，但求岁月静好、天随人愿！我亦不妄求鸿福降临，因为有些富贵荣华根本不属于我，既不该是我的，也便断断不能长留于身！”……
转眼间，三个月过去了；这百天时间里，紫熙不曾跨出凝心阁半步；她终日不思饮食，人也越发消瘦了。
比起冷冷清清的凝心阁，御心苑却是另外一番荣光；自从有了承恩，毓王妃的脸上总是挂着笑；她时常自己抱着承恩，不厌其烦地唱着动听的曲子。
许是男儿凉薄，五夫人发丧不过百日，毓王爷便又准备纳妾；这即将入府的六夫人依旧是皇室亲眷，乃皇太后的表侄女、皇上的表妹。
这日傍晚，承汲随毓王爷回府，来到御心苑预备用晚膳。
净手之时，毓王妃亲自托着帕子在一旁服侍着。
“王爷，下月初十，您便要迎娶六夫人了！依照礼制，该备下的府中已然都齐全了。王爷若是得空，明儿早上可到悦心堂一观，瞧瞧咱们新夫人的庭院合不合意。”“有劳王妃了！你一面要照料承恩，一面还要主持家事，着实辛苦了！”
“王爷哪里话！妾身不过是恪尽人妻职责，谈不上辛劳！”
递过帕子，毓王妃继而说到：“王爷，既是王府弄喜，妾身倒是想着能喜上加喜！趁着下月初十的好日子，再办一桩喜事！”……