自皇宫返回王府，三四月间，每每提起皇上赐名赐印一事，李夫人总是那般喜笑颜开。李夫人告诉承汲，血色玉印上雕刻的灵兽是赑屃，相传是龙之九子之一，又名霸下；形似龟而好负重，有齿，力大可驮负三山五岳；有长寿吉祥之意，也有强劲猛烈、必然担负重任之兆。
虽然嫡庶分明、等级严苛，但作为王爷的侍妾，李夫人第一次对他们母子俩的未来抱有了期望。
自此，承汲在府中的生活发生了不小的改变。王爷来西苑探望他的次数越来越多，端王妃也时常给他送来好吃的、好玩儿的；就连柳姨娘身边、一向趋炎附势、尖酸刻薄的庄妈妈见了他，脸上也露出了难得的笑容。
就这样，李夫人母子在王府中的好日子来了。特别是李夫人生辰那日，端王爷第一次主动吩咐下人为其摆了一桌宴席；当晚，就在一家三人小酌谈心之后，端王爷宿在了西苑……
转眼间，落叶飘零，肃杀的秋季到了。
这天，承汲正独自在院中背诵诗书，一转身，端王妃跨进了院子。
“承汲，又在读书呢，果真是个用功上进的好孩子！你母亲在房中吗？”“在！娘和秦妈妈在屋里织补衣裳呢，我带您过去。”说着，承汲把端王妃引进了李夫人房中。
“闲来无事，我整理东西时发现存了不少好衣料，想着自己也用不过来，就特意选了一些赠予姐姐。”
比起李夫人，端王妃入府晚、年龄也略小，所以私下里她唤李夫人为姐姐。
“王妃美意，妾身愧不敢受！平日里，一有什么稀罕物，王妃总惦记着承汲；现在，又送我如此艳丽华贵的衣料，妾身都不晓得该怎样道谢了。”“姐姐，咱们都是一家人，又一同服侍王爷，不必如此拘礼客套。再者说，妹妹膝下无子，承汲就像我亲生儿子一样。”
看着端王妃与李夫人闲话，承汲坐在一旁，吃着秦妈妈亲手制的牛乳香糕。
“对了！王妃近来身体可好？听厨房的下人说，王妃近日不思饮食、纳谷不馨。”李夫人关切地问到。“哎！我茶饭不思也是事出有因啊！”说着，她叹了口气。
“怎么？王妃有忧心之事？”“为人妇者，必当事事以夫为先。王爷不安，我心里能安吗？”
“王爷？王爷怎么了？是身体有恙，还是……”李夫人一下紧张起来。“哎！王爷得皇上器重，这自然是好事；不过，伴君如伴虎，一旦龙颜不悦，王爷也是终日惶恐、惴惴不安啊！”
“那……因何而慌恐啊？莫非王爷所办政事不利，皇上怪罪了？”“姐姐，并非眼下政事不利，而是皇上旧案重提，牵累到王爷了。”
听到这句话，李夫人的脸一下了变得惨白；同时，一旁服侍的秦妈妈也瞬间变了颜色。
“是……是先帝在时，昔年那桩刑狱之案吗？难不成，皇上要旧案重翻，再审当事之从犯？”“没错！结党营私、刑狱舞弊，这是当今圣上最最痛恨的！前几日，主司典狱的官员收受了有罪之人的金银贿赂，然后大笔一挥，减轻了罪人的刑罚，甚至还筹谋寻找替罪之人，欺上瞒下；而后，有同僚检举了他的败行。为此，龙颜大怒，非要斩杀贪赃枉法之人以正视听。再后来，皇上忆起当年相似之罪案，便当即颁令：朝廷官员所犯罪案断不可时过境迁，当年主犯虽已正法，但如今从犯亦要严惩，绝不姑息。”
“当年之案，我父亲牵涉其中；今日重翻旧案，我母家必定再陷风波！时移世易，新君不是宽和仁厚嘛！怎么……怎么会突然要严惩昔日之从犯呢？父亲为官，虽曾有疏漏，但其后到底也是为朝廷尽心竭力、将功赎过啊！”此时，李夫人乱了心绪。
“姐姐，你先不要慌！王爷正是牵挂李家，才特意命我提前来告，为的就是让姐姐缓缓知晓，不至于太过激动。傍晚，王爷会来西苑用膳，到时，自会跟姐姐细细详谈。”
“好……好！多谢妹妹相告，姐姐在此谢过了。”李夫人在尽力平复心绪。“哎！你我共侍一夫、情同姐妹，就不要再客套了！对了，晚上王爷来西苑与姐姐议事，那承汲……姐姐还有心力照顾吗？要不要妹妹……”
没等端王妃说完，李夫人即刻回道：“无妨！秦妈妈会照料好承汲的，况且，若骤然换了寝殿，我怕承汲会睡不安稳。”“好……好！承汲能得细致照顾，我就安心了。姐姐，我还要到东苑瞧瞧承平去，就不久留了。”……
傍晚，端王爷来到了西苑。
“王妃来过了？”落座后，端王爷开口道。“来过了。”李夫人低声回应。
“由今日现案而起，皇上迁怒昔年陈案，这让本王万万没想到。圣上秉雷霆之威，臣子们也是诚惶诚恐。这一次，你母家凶多吉少啊！”“王爷！妾身乞求王爷，能以亲王尊位对李家予以庇佑。若得王爷之力，妾身必当感激不尽。”此刻，李夫人哭着跪在了自己夫君跟前。
“夫人，你这是做什么呢？夫人虽为本王的侍妾，但也是恩爱一场啊！况且，你还是承汲的生母，本王怎会不顾及？只是，龙性难抗，事情进展甚速，本王实在是有心无力啊！”端王爷愁眉紧锁。
“为何？难道此事已有定论？”李夫人仰头问到。“夫人，当年之案，所主要牵涉者有李家、赵家和韦家，而你母家当属从犯之中的首犯。今日午后，皇上已经下旨，你父亲李广孝革职查办、收监入狱，你的两个哥哥贬为庶人，李府女眷一律没为官奴，择日发配流放。”
猛然听到这一消息，顷刻间，李夫人直愣愣地跪坐在了地上。承汲赶忙去搀扶母亲，年幼的他心里害怕极了。
“鉴于你早已嫁入端王府，皇上网开一面，特免你发配流放。不过……”说到这里，端王爷一下顿住了。“不过什么？事已至此，王爷但说无妨。”
此刻，端王爷起身扶起了李夫人。
“夫人，李家一事影响甚广甚深，虽然皇上没有下旨处置你，但作为亲王，本王不能……不能太过偏私；毕竟，现在朝中风声鹤唳，无数双眼睛都在盯着本王。如果此事处理不公允、不得当，那本王就会落人口实、授人以柄了。”
“爹，求求您，求您救救娘、救救外祖一家吧！您是皇叔的亲哥哥，皇叔宽仁，定会念及手足亲情的！”见状，承汲赶忙跪求父亲。
“承汲！你还小，你懂什么啊？爹不是不想救你娘，而是爹当真左右为难啊！你皇叔是爹的弟弟不假，可朝堂之上，只论君臣、不论兄弟。一旦皇上动了怒，不论是谁，就算是同父同母所生的至亲兄弟，也绝逃不脱天子的威摄。”
父亲的训斥令承汲感到害怕，他不敢再言语。
“王爷，承汲少不更事，您不要怪罪他。妾身虽为女流，当事却并不糊涂，自明白王爷保全端王府的苦衷与难处。天降灾祸，母家落难，妾身已是不祥之人；倘若再牵累整个王府，那便是不可饶恕的罪过了。王爷，您打算如何做，如实告知妾身便可，妾身定当无所不从。”……